0:00:00.865,0:00:02.607
Mi piacerebbe invitarvi

0:00:02.607,0:00:04.347
a far visita

0:00:04.347,0:00:05.730
in un continente oscuro.

0:00:06.399,0:00:08.023
È il continente nascosto

0:00:08.023,0:00:10.119
sotto la superficie della Terra.

0:00:10.119,0:00:12.436
È per la maggior parte inesplorato,

0:00:12.436,0:00:15.113
poco studiato e pieno di leggende.

0:00:15.137,0:00:17.975
Ma è fatto anche di paesaggi teatrali

0:00:17.999,0:00:20.494
come questa immensa camera sotterranea,

0:00:20.518,0:00:25.359
ed è ricco di sorprendenti mondi [br]biologici e mineralogici.

0:00:26.149,0:00:31.005
Grazie ad intrepidi viaggiatori[br]negli ultimi tre secoli

0:00:31.005,0:00:34.833
- in realtà, conosciamo anche grazie[br]alla tecnologia satellitare, ovviamente -

0:00:34.857,0:00:39.061
conosciamo quasi ogni metro quadrato[br]della superficie del nostro pianeta.

0:00:39.085,0:00:44.026
Comunque conosciamo ancora poco di ciò [br]che è nascosto all'interno della Terra.

0:00:44.050,0:00:49.975
Poiché il paesaggio di una grotta, come[br]questo profondo pozzo in Italia, è nascosto,

0:00:49.999,0:00:53.413
il potenziale di esplorazione [br]- la dimensione geografica -

0:00:53.413,0:00:55.745
è poco compresa e poco stimata.

0:00:55.769,0:00:58.804
Perché siamo creature [br]che vivono sulla superficie,

0:00:58.828,0:01:02.975
la nostra percezione [br]dell'interno della Terra

0:01:02.999,0:01:04.963
è in qualche modo traviata,

0:01:04.987,0:01:07.439
come lo è per la profondità degli oceani

0:01:07.463,0:01:09.970
o per la parte superiore dell'atmosfera.

0:01:11.094,0:01:18.052
Da quando, circa un secolo fa, è iniziata [br]l'esplorazione sistematica delle grotte,

0:01:18.076,0:01:22.447
sappiamo realmente che le grotte [br]si trovano in ogni continente del mondo.

0:01:22.471,0:01:26.515
Un singolo sistema di grotte,[br]come la Grotta Mammoth, nel Kentucky,

0:01:26.539,0:01:30.523
può essere lunga più di 600 km.

0:01:31.270,0:01:35.377
E un abisso come Krubera Voronya,[br]che si trova nella regione del Caucaso,

0:01:35.401,0:01:38.179
in realtà la più profonda [br]grotta esplorata al mondo,

0:01:38.203,0:01:42.524
può andare oltre i 2.000 metri [br]sotto la superficie.

0:01:42.548,0:01:46.269
Il che significa un viaggio di settimane[br]per uno speleologo.

0:01:47.545,0:01:50.771
Le grotte si formano [br]nelle regioni carsiche.

0:01:50.795,0:01:53.975
Le regioni carsiche sono aree del mondo

0:01:53.999,0:01:57.489
dove l'acqua che penetra [br]lungo le crepe, le spaccature,

0:01:57.513,0:02:01.473
può facilmente sciogliere [br]le rocce solubili,

0:02:01.497,0:02:04.277
formando un sistema di drenaggio[br]di gallerie, condutture

0:02:04.301,0:02:06.780
- una connessione tridimensionale,[br]in realtà.

0:02:06.804,0:02:12.683
Le regioni carsiche ricoprono circa [br]il 20% della superficie continentale,

0:02:12.707,0:02:17.831
e noi sappiano in realtà [br]che gli speleologi negli ultimi 50 anni

0:02:17.855,0:02:23.519
hanno esplorato circa 30.000 km[br]di passaggi cavernosi nel mondo,

0:02:23.543,0:02:24.911
il che è un grande numero.

0:02:24.935,0:02:29.434
Ma i geologi hanno stimato[br]che ciò che non è ancora

0:02:29.458,0:02:31.688
stato scoperto e mappato,

0:02:31.712,0:02:35.263
è qualcosa intorno ai 10 milioni di km.

0:02:35.287,0:02:38.577
Il che significa che per ogni metro[br]di grotta che noi già conosciamo,

0:02:38.601,0:02:40.134
che abbiamo esplorato,

0:02:40.158,0:02:45.582
ci sono ancora alcune decine di km[br]di passaggi nascosti.

0:02:45.582,0:02:48.521
Ciò significa che questo[br]è veramente un continente senza fine,

0:02:48.521,0:02:52.013
e noi non saremo mai in grado[br]di esplorarlo completamente.

0:02:52.597,0:02:56.093
E questa stima è stata fatta[br]senza considerare altri tipi di grotte,

0:02:56.117,0:03:00.556
come, per esempio, l'interno dei ghiacciai[br]o anche le grotte vulcaniche,

0:03:00.580,0:03:04.112
che non sono carsiche,[br]ma sono formate dallo scorrere della lava.

0:03:04.136,0:03:09.092
E se diamo uno sguardo anche [br]agli altri pianeti come Marte, ad esempio,

0:03:09.816,0:03:11.666
vedrete che questa caratteristica

0:03:11.690,0:03:14.777
non è così specifica del nostro pianeta.

0:03:15.623,0:03:19.975
Comunque, vi mostrerò ora[br]che non abbiamo bisogno di andare su Marte

0:03:19.999,0:03:22.204
per esplorare mondi alieni.

0:03:23.750,0:03:27.690
Sono uno speleologo, [br]ovvero un esploratore di caverne.

0:03:27.714,0:03:31.622
E ho iniziato con questa passione[br]quando ero molto giovane,

0:03:31.646,0:03:35.707
nelle montagne non lontane[br]dalla mia città natale nel Nord Italia,

0:03:35.731,0:03:39.228
nella regione carsica delle Alpi[br]e delle Dolomiti.

0:03:39.252,0:03:43.093
Ma presto la ricerca dell'esplorazione[br]mi ha portano nell'angolo più lontano

0:03:43.117,0:03:45.846
del pianeta per cercare[br]nuovi potenziali ingressi

0:03:45.870,0:03:47.773
di questo continente inesplorato.

0:03:48.578,0:03:53.639
E nel 2009 ho avuto l'opportunità[br]di visitare le montagne Tepui Table,

0:03:53.663,0:03:56.659
che si trovano nei bacini [br]dell'Orinoco e dell'Amazzonia.

0:03:56.683,0:04:01.235
Questi massicci mi hanno incantato[br]dalla prima volta che li ho visti.

0:04:01.259,0:04:04.626
Sono circondati da vertiginosi [br]muri di roccia verticali

0:04:04.650,0:04:08.121
con argentee cascate[br]che si perdono nella foresta.

0:04:08.145,0:04:11.477
Mi hanno veramente ispirato [br]un senso di natura selvaggia,

0:04:11.501,0:04:14.799
con un'anima più antica [br]di milioni e milioni di anni.

0:04:15.480,0:04:19.391
E questo paesaggio teatrale[br]ha ispirato, tra le altre cose,

0:04:19.415,0:04:23.975
anche "Il mondo perduto", [br]un romanzo di Conan Doyle del 1912.

0:04:23.999,0:04:27.303
E sono veramente un mondo perduto.

0:04:29.001,0:04:34.286
Gli scienziati considerano queste montagne[br]come isole nel tempo,

0:04:34.310,0:04:36.948
poiché sono separate [br]dalle pianure circostanti

0:04:36.972,0:04:39.656
da decine di milioni di anni.

0:04:39.680,0:04:43.581
Sono circondate[br]da mura alte 1.000 metri,

0:04:43.605,0:04:46.737
simili a fortezze,[br]inespugnabili per gli umani.

0:04:46.761,0:04:49.975
E, infatti, solo poche di queste montagne[br]sono state scalate

0:04:49.999,0:04:51.835
ed esplorate sulla loro cima.

0:04:52.740,0:04:55.609
Queste montagne rappresentano [br]un paradosso scientifico:

0:04:55.633,0:04:57.693
sono fatte di quarzo,

0:04:57.717,0:05:00.884
che è un minerale molto comune[br]sulla crosta terrestre,

0:05:00.908,0:05:05.286
e la roccia fatta di quarzo[br]si chiama quarzite,

0:05:05.310,0:05:10.618
e la quarzite è uno dei minerali [br]più duri e meno solubili della Terra.

0:05:10.642,0:05:14.033
Dunque non possiamo aspettarci[br]dopo tutto di trovare una grotta lì.

0:05:14.057,0:05:18.985
Nonostante questo, negli ultimi 10 anni [br]speleologi provenienti dall'Italia,

0:05:18.985,0:05:22.834
dalla Slovacchia, dalla Repubblica Ceca,[br]e ovviamente dal Venezuela e dal Brasile,

0:05:22.834,0:05:25.807
hanno esplorato [br]diverse grotte in quest'area.

0:05:25.831,0:05:28.318
Ma com'è possibile?

0:05:28.342,0:05:32.403
Per comprendere questa contraddizione [br]dobbiamo considerare il fattore tempo,

0:05:32.427,0:05:35.730
perché la storia delle Tepui[br]è estremamente lunga,

0:05:35.754,0:05:40.411
inizia circa 1,6 miliardi di anni fa[br]con la formazione della roccia,

0:05:40.435,0:05:46.975
e poi si evolve con l'innalzamento[br]della regione 150 milioni di anni fa,

0:05:46.999,0:05:49.919
dopo la rottura del supercontinente Pangea

0:05:49.919,0:05:52.352
e l'apertura dell'Oceano Atlantico.

0:05:52.376,0:05:58.686
Immaginate che l'acqua abbia avuto decine [br]o anche centinaia di milioni di anni

0:05:58.710,0:06:02.768
per scolpire le strane forme[br]sulle superfici delle Tepui,

0:06:02.792,0:06:08.806
ma anche per aprire le fratture[br]e formare città di pietra, di roccia,

0:06:08.830,0:06:14.351
distese di torri che sono caratteristiche[br]nei famosi paesaggi delle Tepui.

0:06:14.375,0:06:15.819
Ma nessuno poteva immaginare

0:06:15.843,0:06:20.579
cosa fosse successo in quell'arco di tempo[br]all'interno della montagna.

0:06:20.603,0:06:25.080
E quindi mi stavo concentrando nel 2010[br]su uno di questi massicci,

0:06:25.104,0:06:28.955
l'Auyán Tepui, che è molto famoso[br]poiché ospita le Cascate dell'Angelo,

0:06:28.979,0:06:31.568
che sono le più alte cascate del mondo

0:06:31.592,0:06:35.651
- circa 979 metri di caduta verticale.

0:06:35.675,0:06:40.561
E stavo cercando prove dell'esistenza[br]di un sistema di caverne

0:06:40.585,0:06:42.453
attraverso le immagini satellitari,

0:06:42.477,0:06:47.167
e alla fine abbiamo identificato un'area[br]di collasso della superficie

0:06:47.191,0:06:49.437
- perciò, grandi macigni, pile di roccia -

0:06:49.461,0:06:52.772
e ciò significa che c'era un vuoto sotto.

0:06:52.796,0:06:56.745
Era un chiaro indizio del fatto che [br]c'era qualcosa all'interno della montagna.

0:06:56.769,0:07:01.615
Quindi abbiamo fatto diversi tentativi[br]per raggiungere quest'area,

0:07:01.639,0:07:03.401
via terra e con un elicottero,

0:07:03.425,0:07:06.975
ma era molto difficile perché[br]- dovete immaginare

0:07:06.999,0:07:11.378
che queste montagne sono coperte da nubi [br]per gran parte dell'anno, dalla nebbia.

0:07:11.402,0:07:12.775
Ci sono forti venti,

0:07:12.799,0:07:17.381
e ci sono almeno 4.000 millimetri[br]di pioggia all'anno,

0:07:17.405,0:07:20.667
perciò è molto, molto difficile[br]trovare condizioni ottimali.

0:07:20.691,0:07:25.474
E solo nel 2013 [br]siamo finalmente approdati sul posto

0:07:25.498,0:07:27.992
e abbiamo iniziato l'esplorazione[br]della grotta.

0:07:28.723,0:07:30.640
La caverna è enorme.

0:07:30.664,0:07:34.491
È un'enorme rete sotto la superficie[br]dell'altopiano del Tepui,

0:07:34.515,0:07:38.209
e in soli dieci giorni di spedizione

0:07:38.233,0:07:42.356
abbiamo esplorato più di 20 km[br]di passaggi della grotta.

0:07:42.380,0:07:47.777
È un'enorme rete di fiumi sotterranei,

0:07:47.801,0:07:52.975
canali, grandi stanze, [br]pozzi estremamente profondi.

0:07:52.999,0:07:56.023
Quindi è un posto veramente incredibile.

0:07:56.047,0:07:58.588
E lo abbiamo chiamato Imawari Yeuta.

0:07:58.612,0:08:04.873
Che significa, nella lingua [br]degli indigeni Pemón, "Casa degli Dei".

0:08:04.897,0:08:08.679
Dovete immaginare che questi indigeni[br]non sono mai stati lì dentro.

0:08:08.703,0:08:12.208
Era impossibile per loro[br]raggiungere quest'area.

0:08:12.232,0:08:14.438
Comunque, c'erano leggende sull'esistenza

0:08:14.462,0:08:16.489
di una grotta nella montagna.

0:08:16.513,0:08:18.283
Perciò all'inizio dell'esplorazione

0:08:18.307,0:08:20.537
dovemmo procedere con molto rispetto,

0:08:20.561,0:08:24.122
sia per le credenze religiose[br]degli indigeni,

0:08:24.146,0:08:26.511
ma anche perché [br]era veramente un posto sacro,

0:08:26.535,0:08:29.754
perché nessun uomo [br]c'era mai entrato prima.

0:08:29.754,0:08:31.797
Abbiamo dovuto usare[br]dei protocolli speciali

0:08:31.797,0:08:34.510
per non contaminare l'ambiente[br]con la nostra presenza,

0:08:34.534,0:08:36.729
e abbiamo cercato di condividere

0:08:36.729,0:08:39.406
con la comunità indigena [br]le nostre scoperte.

0:08:39.430,0:08:43.986
E le grotte rappresentano veramente [br]un'istantanea del passato.

0:08:44.503,0:08:47.215
Il tempo necessario per la loro formazione

0:08:47.239,0:08:52.163
potrebbe essere di 50 o anche[br]centinaia di milioni di anni,

0:08:52.187,0:08:57.088
il che le rende forse le più antiche [br]che possiamo esplorare sulla Terra.

0:08:58.921,0:09:04.648
Ciò che potete trovare lì è veramente[br]la prova di un mondo perduto.

0:09:05.301,0:09:07.288
Quando entrate in una grotta di quarzite

0:09:07.312,0:09:10.760
dovete completamente dimenticare[br]ciò che sapete sulle grotte

0:09:10.784,0:09:13.781
- la classiche grotte calcaree[br]o le grotte turistiche

0:09:13.805,0:09:16.162
che potete visitare [br]in diversi posti al mondo.[br]

0:09:16.186,0:09:19.111
Perché ciò che sembra[br]una semplice stalattite qui

0:09:19.135,0:09:24.220
non è costituita da carbonato di calcio,[br]ma da opale,

0:09:24.244,0:09:29.828
e una di queste stalattiti può richiedere[br]decine di milioni di anni per formarsi.

0:09:30.685,0:09:34.762
Ma potete trovare anche strane forme,[br]come questi funghi di silice

0:09:34.786,0:09:36.860
che crescono su un macigno.

0:09:36.884,0:09:40.670
E potete immaginare i nostri discorsi[br]quando stavamo esplorando questa grotta.

0:09:40.694,0:09:45.687
Noi eravamo i primi che entravano [br]e scoprivano queste cose sconosciute,

0:09:45.711,0:09:48.549
cose come queste uova di mostro.

0:09:48.573,0:09:52.969
Ed eravamo un po' spaventati[br]perché era tutta una scoperta,

0:09:52.993,0:09:55.076
e non volevamo trovare un dinosauro.

0:09:55.100,0:09:56.604
E non l'abbiamo trovato.

0:09:56.628,0:09:58.225
(Risate)

0:09:58.249,0:10:01.546
Comunque, in realtà, sappiamo[br]che questo tipo di formazione,

0:10:01.570,0:10:04.103
dopo diversi studi,

0:10:04.127,0:10:07.352
sappiamo che questi tipi di formazioni[br]sono organismi viventi.

0:10:07.376,0:10:12.810
Sono colonie di batteri che usano[br]la silice per costruire strutture minerali

0:10:12.834,0:10:14.764
simili a stromatoliti.

0:10:14.788,0:10:19.309
Gli stromatoliti sono tra le più antiche [br]forme di vita esistenti sulla terra.

0:10:19.333,0:10:21.136
E qui sui Tepui,

0:10:21.160,0:10:25.843
la cosa interessante è che [br]queste colonie di batteri si sono evolute

0:10:25.867,0:10:30.096
in completo isolamento[br]dalla superficie esterna,

0:10:30.120,0:10:32.744
e senza essere in contatto con gli umani.

0:10:32.768,0:10:35.365
Non sono mai state in contatto [br]con gli umani.

0:10:35.389,0:10:38.456
Perciò le implicazioni scientifiche [br]sono enormi,

0:10:38.480,0:10:42.482
perché qui potete trovare,[br]per esempio, microbi

0:10:42.506,0:10:47.458
che possono essere utili [br]per curare delle malattie in medicina,

0:10:47.482,0:10:51.418
o potete trovare anche un nuovo tipo[br]di materiale con proprietà sconosciute.

0:10:51.442,0:10:55.501
E, infatti, abbiamo scoperto nella grotta[br]una nuova struttura minerale,

0:10:55.525,0:10:58.532
che è la rossiantonite,[br]un fosfato-solfato.

0:10:59.606,0:11:04.320
Perciò qualsiasi cosa trovate [br]nella grotta, anche un piccolo grillo,

0:11:04.344,0:11:08.312
si è evoluta nel buio,[br]in completo isolamento.

0:11:08.336,0:11:12.589
E veramente, ogni cosa che potete sentire[br]nella grotta rappresenta una connessione

0:11:12.613,0:11:15.653
tra il mondo biologico[br]e quello mineralogico.

0:11:16.544,0:11:22.360
Perciò continuando ad esplorare[br]questo oscuro continente

0:11:22.384,0:11:28.788
e a scoprire la sua diversità mineralogica[br]e biologica e la sua unicità,

0:11:28.812,0:11:33.181
potremo probabilmente trovare indizi[br]sull'origine della vita nel nostro pianeta

0:11:33.205,0:11:36.182
e sulla relazione[br]e l'evoluzione della vita

0:11:36.206,0:11:39.192
in relazione con il mondo minerale.

0:11:39.216,0:11:43.158
Ciò che sembra solo [br]un ambiente buio e vuoto,

0:11:43.182,0:11:45.975
potrebbe in realtà essere[br]una scatola delle meraviglie

0:11:45.999,0:11:48.479
piena di informazioni utili.

0:11:50.102,0:11:53.975
Con un team di speleologi italiani,[br]venezuelani e brasiliani,

0:11:53.999,0:11:57.190
che si chiama La Venta Teraphosa,

0:11:57.214,0:11:59.282
torneremo presto in America Latina,

0:11:59.306,0:12:04.754
perché vogliamo esplorare gli altri tepui[br]nelle aree più remote dell'Amazzonia.

0:12:04.778,0:12:07.798
Ci sono ancora molte montagne inesplorate,

0:12:07.822,0:12:12.516
come Marahuaca, che è almeno[br]a 3.000 metri sul livello del mare,

0:12:12.540,0:12:16.639
o Aracà, nella regione superiore[br]del Rio Negro in Brasile.

0:12:16.663,0:12:21.582
E crediamo di poter trovare lì[br]sistemi di grotte anche maggiori,

0:12:21.606,0:12:26.294
e ciascuno con il proprio mondo[br]da scoprire.

0:12:26.636,0:12:27.810
Grazie.

0:12:27.834,0:12:33.288
(applausi)

0:12:33.312,0:12:37.049
Bruno Giussani: Grazie, Francesco.[br]Dammelo, così non lo dimentichiamo.

0:12:37.073,0:12:40.911
Hai detto che non è necessario[br]andare su Marte per trovare vita aliena,

0:12:40.935,0:12:43.880
infatti, l'ultima volta[br]che ne abbiamo parlato eri in Sardegna

0:12:43.880,0:12:46.127
e stavi addestrando [br]gli astronauti europei.

0:12:46.151,0:12:49.625
Perciò, che cosa, da speleologo, [br]dici e insegni agli astronauti?

0:12:49.649,0:12:52.432
FS: Sì, noi stiamo [br]- è un programma di addestramento

0:12:52.456,0:12:57.357
non solo per astronauti europei, ma anche [br]della NASA, di Roskosmos e di JAXA.

0:12:57.381,0:13:00.909
Loro rimangono in grotta [br]per una settimana, in isolamento.

0:13:00.933,0:13:04.813
Devono lavorare insieme [br]in un ambiente realmente pericoloso,

0:13:04.837,0:13:08.647
ed è un ambiente veramente alieno per loro[br]perché è inusuale.

0:13:08.671,0:13:12.975
È sempre buio. Devono fare scienza.[br]Hanno molti compiti.

0:13:12.999,0:13:15.531
Ed è molto simile ad un viaggio su Marte

0:13:15.555,0:13:17.247
o sulla Stazione Spaziale Internazionale.

0:13:17.247,0:13:18.534
BG: In teoria.[br]FS: Sì.

0:13:18.534,0:13:20.611
BG: Vorrei tornare ad una delle foto

0:13:20.635,0:13:22.508
che c'erano sulla tua presentazione,

0:13:22.508,0:13:24.515
è rappresentativa delle altre foto

0:13:24.515,0:13:26.307
- Non erano meravigliose? Eh?

0:13:26.307,0:13:28.409
Pubblico: Sì!

0:13:28.409,0:13:32.145
(Applausi)

0:13:32.169,0:13:35.295
FS: Devo ringraziare i fotografi[br]del team di La Venta,

0:13:35.319,0:13:39.092
perché tutte le foto sono dei fotografi.

0:13:39.116,0:13:42.818
BG: Hai effettivamente portato [br]dei fotografi in spedizione con te.

0:13:42.842,0:13:45.809
Sono professionisti,[br]sono speleologi e fotografi.

0:13:45.833,0:13:50.733
Ma quando guardo queste foto,[br]mi domando: non c'è luce là sotto,

0:13:50.757,0:13:53.540
eppure sembrano incredibilmente [br]ben esposte.

0:13:53.564,0:13:55.052
Come avete fatte queste foto?

0:13:55.076,0:13:57.421
Come hanno fatto i tuoi colleghi a farle?

0:13:57.421,0:14:00.642
FS: Sì. Stanno lavorando,[br]fondamentalmente, in una camera oscura,

0:14:00.666,0:14:02.785
così si può aprire [br]l'otturatore della camera

0:14:02.809,0:14:05.201
e usare la luce per dipingere l'ambiente.

0:14:05.201,0:14:06.506
BG: Quindi essenzialmente -

0:14:06.530,0:14:09.385
FS: Si può anche tenere aperto[br]l'otturatore per un minuto

0:14:09.385,0:14:10.813
e poi dipingere l'ambiente.

0:14:10.837,0:14:13.541
Il risultato finale è [br]ciò che vuoi raggiungere.

0:14:13.565,0:14:16.638
BG: Spruzzate l'ambiente con la luce[br]e questo è ciò che ottenete.

0:14:16.662,0:14:19.128
Forse possiamo provarlo a casa un giorno.

0:14:19.128,0:14:20.156
(Risate)

0:14:20.156,0:14:21.771
BG: Francesco, grazie.[br]FS: Grazie.

0:14:21.771,0:14:24.999
(Applausi)