Kita semua tahu tentang dinosaur yang pernah berkeliaran di bumi, tapi lama selepas dinosaur pupus, haiwan besar yang dipanggil megafauna tinggal di setiap benua. Di Amerika, sloth yang sebesar gajah memusnahkan pokok dengan kukunya. Kucing bergigi pedang sebesar beruang memburu secara berkelompok, tapi bukan lawan bagi beruang bermuncung pendek yang tingginya empat meter bila berdiri, dan membuat kucing-kucing ini lari jauh daripada mangsa. Terdapat armadilo yang sebesar kereta kecil, beaver yang lebih dua meter, dan burung yang bersayap lapan meter. Hampir di mana-mana, megafauna menjadi pupus kerana pemburu. Sesetengahnya masih hidup di Afrika dan Asia. Di tempat-tempat lain, masih ada legasi haiwan-haiwan ini. Kebanyakan pokok dapat tumbuh semula walaupun batang rosak untuk menebus kerosakan yang berlaku dan masih hidup walaupun dibelah, dipulas dan dipijak, mungkin ia berevolusi untuk menahan serangan gajah. Antelop Amerika boleh berlari dengan amat laju kerana ia berevolusi untuk mengelak ancaman cheetah Amerika. Haiwan yang terselamat ini hidup dalam ekosistem "hantu" yang telah berubah disebabkan oleh ancaman spesies yang tak wujud lagi. Kini, mungkin haiwan yang telah pupus ini boleh dihidupkan semula dengan menggunakan bahan genetik. Contohnya, terdapat kajian pengklonan mamot daripada fosil beku. Meskipun mustahil, kita masih boleh pulihkan ekosistem yang telah hilang. Bagaimana? Dengan menggunakan ladang terbiar. Oleh sebab pasaran makanan adalah global, tanah yang tak subur tak lagi berguna. Petani di tanah tandus tak dapat bersaing dengan mereka yang bertani di tanah yang lebih baik. Akibatnya, pertanian mula berkurangan di banyak tempat, dan pokok mula tumbuh kembali. Dianggarkan bahawa dua pertiga daripada tanah di AS yang telah dibersihkan untuk pertanian telah kembali menjadi hutan. Selain itu, sehingga tahun 2030, sebuah kawasan di Eropah yang sebesar Poland akan dikosongkan oleh petani. Walaupun DNA tak dapat kembalikan sloth dan armadilo, kita boleh kembalikan beruang, serigala, puma, kucing liar, moose dan bison ke tempat tinggal asal. Haiwan boleh membentuk semula persekitaran dan mewujudkan persekitaran untuk spesis lain. Setelah serigala dimasukkan semula ke Taman Negara Yellowstone pada 1995, ekosistem telah diubah dengan pantas. Rusa mula berkurangan, dan tumbuhan mula tumbuh semula. Ketinggian pokok berganda dalam tempoh enam tahun. Hutan kembali, bulbul pun kembali. Beaver yang makan pokok berganda dalam sungai, dan empangannya menjadi habitat memerang, muskrat, itik, katak dan ikan. Serigala bunuh koyot, jadi arnab dan tikus bertambah, dan dimakan oleh helang, wesel, musang dan bejar. Helang dan burung raven makan bangkai yang serigala tinggalkan. Beruang pula makan buah beri di pokok renek yang tumbuh semula. Bison bertambah dan meragut rumput di hutan yang telah tumbuh semula. Serigala membawa banyak perubahan. Inilah contoh lata trofik, iaitu perubahan di puncak rantaian makanan mempengaruhi setiap aras dalam rantaian makanan. Penemuan lata trofik ialah penemuan sains yang menguja dalam separuh abad yang lalu. Ekosistem yang telah hilang satu atau dua haiwan besar sahaja, keadaannya mungkin amat berbeza berbanding yang mengandungi haiwan tersebut. Di seluruh dunia, wujudnya usaha untuk memulihkan alam sekitar yang dipanggil "meliarkan semula". Ini bermakna membetulkan kerosakan, mendapatkan semula spesis yang telah lari, kemudian berundur. Tiada cubaan untuk mencipta ekosistem ideal, kawasan rawa, hutan hujan atau terumbu karang. "Meliarkan semula" bertujuan mengembalikan spesies yang berinteraksi secara bebas tanpa campur tangan manusia. Tapi, amat penting bahawa "meliarkan semula" tak dijadikan alasan menghalau penduduk. Ia perlu dilakukan dengan izin dan keinginan penduduk. Bayangkan anda berdiri di tebing di England, melihat paus menyerang ikan hering seperti yang pernah berlaku hingga abad ke-18. Dengan mewujudkan laut simpan di mana perikanan komersil dilarang, ia boleh berlaku lagi. Bayangkan Serengeti Eropah penuh dengan haiwan yang pernah wujud: badak air, badak, gajah, hiena dan singa. "Meliarkan semula" memperkenalkan semula, di samping haiwan dan tumbuhan, spesis yang dipanggil harapan. Perubahan ekologikal tak semestinya bergerak sama arah. Musim bunga yang sunyi boleh diikuti musim panas yang liar.