جميعنا يعرف عن الديناصورات
وكيف جالوا على كوكبنا منذ زمن،
ولكن بعد مضي وقتٍ طويل على انقراضهم،
حيوانات ضخمة ضخمة تدعى الـ"مغافونة"
عاشت على جميع القارات.
على القارتين الأمريكيتين، كانت البهاضم بحجم الفيلة
تكسر الأشجار بمخالبها.
قطط ذات أسنان مسننة بحجم دبب بنية
كانت تصطاد بمجموعات،
ولكنها لم تضاه الدببة العملاقة ذات الوجه القصير،
التي كان يبلغ طولها عند وقوفها على رجليها الخلفيتين 13 قدمًا،
ومن المرجح أنها أبعدت هذه القطط
بعيدًا عن فرائسها.
كان هناك حيوانات المدرع بحجم سيارة صغيرة،
قنادس طولها 8 أقدام،
وطيور يبلغ طول أجنحتها 26 قدمًا.
في جميع المناطق تقريبًا كانت هذه الحيوانات الضخمة
تتعرض للانقراض على أيدي الصيادين.
بعض الفصائل ما زالت موجودة في آسيا وأفريقيا.
في بعض الأماكن الأخرى، باستطاعتك مشاهدة الإرث الذي تركته هذه المخلوقات العجيبة.
معظم الأشجار باستطاعتها النمو مجددًا
حيث تكون جذوعها مكسورة
لمقاومة خسارة لحائها
والكسر والبرم والدعس،
ويعود جزء من السبب لأنها تطورت لتتحمل هجمات الفيلة.
باستطاعة الظبي الأميركي الركض بهذه السرعة
لأنه تطور للهرب من الفهد الأمريكي.
الحيوانات المتبقية تعيش في أنظمة إيكولوجية شبحية
حيث تكون متكيفة للصمود أمام تهديدات مخلوقات لم يعد لها وجود.
اليوم أصبح من الممكن إعادة إحياء تلك الأشباح،
إعادة أجناس فقدت عبر استخدام مواد وراثية.
على سبيل المثال، تجري أبحاث
لاستنساخ الماموث الصوفي من بقايا مثلجة.
وحتى لو كان ذلك مستحيلًا
باستطاعتنا إعادة العديد من الأنظمة البيئية
التي فقدها العالم.
كيف؟ عبر استعمال مزارع متروكة.
مع عولمة أسواق المأكولات،
تصبح الأراضي غير الخصبة غير قادرة على المنافسة.
المزارعون في الأراضي القاحلة لا يستطيعون المنافسة
مع الذين يزرعون المنتوجات على أراض أفضل في أماكن أخرى.
نتيجة لذلك أخذت الزراعة تنسحب من العديد من المناطق،
وبدأت الأشجار تظهر مجددًا.
تقول دراسة أن ثلثي أراضي الولايات المتحدة الأمريكية
التي حولت فيها الغابات إلى مزارع
تحولت إلى غابات مجددًا.
دراسة أخرى تقول أنه وبحلول عام 2030،
مساحة بأوروبا بمساحة بولندا
سيتم إخلاؤها من قبل المزارعين.
إذًا بالرغم من كوننا لا نستطيع الاستعانة بالحمض النووي لإعادة
البهاضم وحيونات المدرع الضخمة،
بإمكننا إعادة الدببة والذئاب وأسود الجبال
الوشق وحيوانات الموظ وحيوانات البيسون
إلى الأماكن اللتي كانت تسكن فيها.
بإمكان بعض هذه الحيوانات إعادة تشكيل محيطها،
وتهيئة الظروف لازدهار الأصناف الأخرى.
عندما أعيدت الذئاب إلى
منتزه يلوستون الوطني عام 1995،
غيروا فورًا النظام البيئي.
عندما خفضوا عدد الأيلة،
بدأت المساحات الخضراء بالتحسن.
طول بعض الأشجار تضاعف خمس مرات خلال 6 سنوات فقط.
ومع عودة الغابات عادت الطيور المغردة.
القنادس الأكلة للأشجار كثرت في الأنهار،
وسدودهم أمنت منازل لحيوانات أخرى
مثل فئران المسك والبط والضفادع والأسماك.
الذئاب تقتل القيوط، سامحةً للأرانب
والفئران بالتكاثر،
مؤمنة المزيد من الطعام للصقور ولحيوان ابن العرس،
الثعالب والغرير.
العقاب الأصلع والغداف يأكلون الجيفة
التي تتركها الذئاب.
هكذا تفعل الدباب التي تأكل التوت أيضًا
عن الشجيرات.
عدد حيوانات البيسون ازدادت كلما توغلوا
في الغابات المستعادة.
غيرت الذئاب كل شيء تقريبًا.
هذا مثال عن سلسلة غذائية،
تغيير على أول هذه السلسلة
يتدرج حتى الأسفل،
مؤثرًا على جميع المستويات.
اكتشاف النطاق الواسع للسلسلة الغذائية
قد يكون أكثر الاكتشافات العلمية إثارة
لنصف القرن الماضي.
يقولون لنا أن الأنظمة البيئية التي خسرت
صنفا أو صنفين من الحيوانات الضخمة،
قد تتصرف بطرق مختلفة جذريًا
من تلك التي تحتفظ بها.
في جميع أنحاء العالم، حركات جديدة تحاول
تحفيز ترميم الطبيعة
من خلال عملية تدعى إعادة ما هو بري.
هذا يعني محي أثر الأضرار التي سببناها،
وإعادة أصناف أُبعدت،
ومن ثم التراجع.
ليس هناك محاولة لبناء نظامٍ بيئيٍ مثالي،
أو إنتاج أرض بور، أو غابة مطرية، أو شعاب مرجانية.
إعادة البرية هو إعادة الأصناف
التي تدفع العمليات الحيوية
ومن ثم تترك الطبيعة تأخذ مجراها.
ولكن من الضروري أن لا تستعمل هذه العملية
كعذر لطرد السكان من أرضهم.
على ذلك أن يجري بموافقة
وحماس كل من يعمل على تلك الأراضي.
تخيل نفسك واقفًا على جرف في انجلترا،
تشاهد حيطان العنبر تهاجم المياه الضحلة من الرنجة
كما فعلت على مرأى من الشاطئ
حتى القرن 18.
عبر إنشاء محميات بحرية
حيث لا وجود للصيد التجاري،
الذي قد يحدث هذا مجددًا.
تخيل السافنا الأوروبية
مليئة بالحيوانات التي كانت تعيش هناك:
أفراس النهر ووحيد القرن والفيلة والضباع والأسود.
ما تعيده إعادة البرية،
إلى جانب الحيوانات والنباتات المفقودة،
هو ذلك الصنف النادر الذي يدعى بالأمل.
هذا يدلنا على أن التحول البيئي
ليس محكوماً بالتوجه باتجاه واحد.
قد يلي الربيع الهادئ صيفٌ جامح.