Язык — неотъемлемая часть нашей жизни, и его важность мы часто недооцениваем.
С его помощью мы можем выражать мысли и чувства,
наслаждаться чтением романов,
отправлять текстовые сообщения,
общаться с друзьями.
Трудно представить, что вдруг невозможно превратить мысли в слова.
Если тонкая сеть отвечающих за речь нейронов вашего мозга
будет нарушена в результате инсульта, болезни или травмы,
это может привести к буквальной потере слов.
При заболевании под названием афазия могут нарушиться все аспекты коммуникации.
Страдающие афазией сохраняют те же умственные способности.
Они знают, что хотят сказать,
но не всегда могут подобрать подходящие слова,
неосознанно используют слова-заменители, это называется парафазией —
когда путают родственные слова, говоря «собака» вместо «кошка»,
или подменяют похожие по звучанию слова, например, «дом» и «том».
Иногда их слова трудно распознать.
Афазия разделяется на две группы:
сенсорная афазия
и моторная афазия.
Люди с сенсорной афазией сохраняют способность говорить,
но используют слова, не имеющие значения.
Они испытывают трудности в понимании речи других
и зачастую не способны распознать ошибки в собственной речи.
Страдающие моторной афазией, напротив,
сохраняют хорошее понимание речи,
но делают длинные паузы между словами и допускают грамматические ошибки.
Нам всем знакомо чувство,
когда нужное слово будто вертится на языке,
но больным афазией трудно назвать простые, обиходные предметы.
Могут возникнуть трудности с чтением и письмом.
Как происходит утрата языковых способностей?
Человеческий мозг имеет два полушария.
У большинства людей за функцию языка отвечает левое полушарие.
Нам это известно, потому что в 1861 году
врач Поль Брока проводил исследование пациента,
утратившего способность произносить все слова, кроме одного: «tan».
Во время вскрытия мозга пациента,
Брока обнаружил поражение на участке левого полушария,
сейчас этот участок известен как центр Брока.
По мнению учёных, центр Брока отвечает за способность называть предметы
и за координацию работы мышц, задействованных в процессе речи.
Помимо него, рядом со слуховой корой расположена область Вернике.
Именно здесь мозг накладывает смысл на звуки речи.
Повреждение области Вернике влияет на способность мозга понимать речь.
Причиной афазии является поражение одного или обоих центров.
К счастью, есть другие области мозга,
поддерживающие эти языковые центры
и помогающие при общении.
С речевой функцией даже связаны области мозга, отвечающие за движения.
С помощью томографа установлено: когда мы слышим «бежать» или «танцевать»,
активируются области мозга, отвечающие за движения,
как если бы мы на самом деле бежали или танцевали.
Правое полушарие тоже вносит свой вклад,
обогащая нашу речь ритмом и интонацией.
Эти области мозга также оказывают помощь страдающим афазией
при затруднении коммуникации.
Насколько распостронена афазия?
В США проживает около миллиона больных афазией.
Примерно 80 тысяч новых случаев регистрируется ежегодно.
Страдают от афазии около трети перенёсших инсульт,
недуг более распространён, чем болезнь Паркинсона
или рассеянный склероз,
но, в отличие от них, куда менее изучен.
Одна из форм заболевания — первично-прогрессирующая афазия,
она не является результатом инсульта или травмы головы,
а представляет собой одну из форм деменции,
при которой потеря речевой функции является первым признаком.
Цель лечения такой афазии — подольше поддерживать языковые навыки
прежде, чем проявятся другие симптомы деменции.
Если же причиной афазии является инсульт или травма головы,
улучшения могут быть достигнуты с помощью речевой терапии.
Способность мозга восстанавливаться, называемая нейропластичностью,
позволяет участкам мозга, граничащими с очагами поражения,
принимать участие в восстановительных процессах.
Учёные экспериментируют с новейшими техническими решениями
поиска повышения пластичности мозга у страдающих афазией.
В настоящее время многие страдающие от афазии держатся замкнуто,
опасаясь, что их не поймут или не будут с ними разговаривать.
Если уделять время общению с такими людьми и гибко подходить к нему,
вы откроете больным афазией путь к обретению речи
и дадите им возможность жить за пределами недуга.