Quando eu tinha 13 anos,
perdi o meu avô por causa de um ataque cardíaco silencioso.
O mais chocante foi que, aos 75 anos,
o meu avô era saudável e cheio de energia,
à exceção de ser diabético.
Foi tão doloroso aperceber-me de tudo isto
que acabei por declarar guerra a este assassino implacável
e ver o que poderia ser feito.
Foi chocante ser confrontado com os resultados de estudos recentes
que ditavam uma estimativa de quase oito milhões de pessoas
que morriam anualmente de ataques cardíacos.
Um ataque cardíaco pode ocorrer por várias razões,
mas, na maioria das vezes, dá-se quando certas artérias ficam obstruídas,
o fluxo sanguíneo é cortado
e as células privadas de oxigénio no miocárdio começam a morrer.
Muitos de vós conhecem os sintomas comuns de um enfarte:
dor torácica, dor no braço, falta de ar, fadiga, etc.
Contudo, há um tipo de ataque cardíaco bastante comum,
e igualmente fatal,
mas mais difícil de detetar, uma vez que os sintomas são silenciosos.
Quem sofre um ataque cardíaco silencioso não se apercebe do que está a acontecer,
pelo que não procura assistência médica,
o que se traduz numa menor probabilidade de receber o tratamento que precisa
atempadamente.
E mesmo que, por acaso, chegue ao hospital
antes ou depois de sofrer um ataque cardíaco,
é possível que tenha de ser submetido a um ou mais exames caros e demorados
bem como a tratamentos
que são atualmente considerados o "padrão-ouro"
no diagnóstico de um ataque cardíaco.
O mais preocupante, no entanto,
é que estes ataques cardíacos silenciosos
correspondem a quase 45% do total de ataques cardíacos.
Doentes com diabetes e distúrbios similares têm lesões ao nível dos nervos
que os impede de sentirem o tipo de dor
que geralmente alerta uma pessoa
para a possibilidade de estar a sofrer um ataque cardíaco.
Isto significa que estão a sofrer um ataque cardíaco
sem se aperceberem ou sentirem alguma coisa.
Estes doentes de risco apresentam lesões ao nível dos nervos,
e devido a isso não recebem assistência médica imediata.
Não há qualquer aviso prévio que aponte para um episódio inesperado.
O meu avô também era um destes doentes de risco.
Dediquei-me ainda mais a esta questão
— li tanto quanto podia para melhor entender o coração,
reuni-me com investigadores, trabalhei em vários laboratórios na Índia.
E, por fim, após três longos anos de intensa investigação,
tenho uma solução promissora para partilhar com o resto do mundo.
Um dispositivo não-invasivo, de baixo custo,
portátil e de utilização contínua por doentes de risco.
É algo que reduz em muito a necessidade de uma análise ao sangue
e funciona ininterruptamente,
com recolhas e análises de dados
agendadas segundo intervalos pré-definidos.
Estes dados são recolhidos com um único propósito:
a deteção de ataques cardíacos à medida que ocorrerem.
Trata-se de uma solução promissora e que pode ser-nos muito útil no futuro.
Por vezes nem nos apercebemos de quão inteligente é o nosso coração.
Este tenta comunicar com o resto do corpo inúmeras vezes antes de entrar em falência
através de sintomas como a dor torácica.
Estes sintomas ocorrem quando o coração é privado
de fluxo sanguíneo rico em oxigénio.
Mas tenham presente a questão das lesões nos nervos.
Estas silenciam os sintomas que antecedem um ataque cardíaco,
tornando-o ainda mais letal.
E é possível que nem reconheçam os sintomas mais comuns.
Enquanto isso, o coração envia também certos biomarcadores,
biomarcadores cardíacos ou proteínas que funcionam como mensagens SOS,
e que entram na corrente sanguínea,
indicando que o coração está em risco.
E conforme a situação fica mais precária,
as concentrações destas proteínas biomarcadoras cardíacas
aumentam também, de forma descomunal.
Este dispositivo baseia-se unicamente nestes marcadores.
O ponto fundamental é que estes biomarcadores cardíacos surgem
num dos primeiros estádios de evolução de um enfarte,
quando a sobrevivência é ainda quase garantida
desde que o doente beneficie de cuidados imediatos.
É este o fundamento por detrás do dispositivo.
E eis como funciona:
Coloca-se um adesivo de silicone à volta do pulso ou perto do coração.
Poupando o doente a uma punção, inerente a uma análise de biomarcadores,
o adesivo consegue detectar, isolar e monitorizar um biomarcador específico,
denominado H-FABP,
alertando se este atingir um valor crítico na corrente sanguínea,
um processo mais simples, fácil e barato em comparação com os métodos convencionais
no diagnóstico de ataques cardíacos.
Ao avaliar a concentração de biomarcadores,
um sistema como este, aliado a investigação de ponta,
pode reduzir em muito a necessidade de o doente de risco ser submetido
a uma recolha de sangue
uma vez que o dispositivo é de uso contínuo,
registando subidas nos níveis de biomarcadores em tempo real.
Deste modo, caso o dispositivo registe valores que ultrapassem um nível crítico,
o doente de risco é advertido de uma paragem cardíaca iminente
e que deve procurar assistência médica de imediato.
Ainda que o dispositivo não seja capaz de fornecer ao doente
uma análise detalhada da lesão cardíaca,
pode constituir uma preciosa ajuda
na identificação do estado do doente como sendo de risco
de modo a alertá-lo
para que este perceba que o cuidado imediato é crucial.
Com isto, os doentes de risco possuem agora mais tempo de sobrevida
e procuram assistência médica.
Desta forma, os doentes não precisam de ser submetidos
a intervenções médicas invasivas e dispendiosas
que, de outro modo, seriam prescritas após um ataque cardíaco.
Durante a fase de testes do dispositivo em doentes de risco em observação,
as provas de validação clínica
atribuíram ao dispositivo um valor de 96% em sensibilidade e exatidão.
O meu objetivo é tornar este dispositivo acessível em dois modelos:
um deles, que produza uma análise digital dos níveis de biomarcadores,
e uma versão mais simples, para doentes em zonas rurais,
com uma vibração programada para quando o biomarcador ultrapasse valores críticos.
Quando estudamos o progresso até hoje nos cuidados de saúde cardiovascular,
vemos que este se centra na prestação de cuidados e não em medidas preventivas.
Ficamos à espera que o ataque cardíaco ocorra
e dedicamos a maioria dos nossos recursos a tratamentos pós-operatórios.
Porém, por essa altura, já temos em mãos danos irreversíveis.
Acredito que está na hora de repensar a forma como praticamos medicina.
É fundamental desenvolver tecnologias de saúde proactivas.
Temos de gerar mudança, não daqui a dez anos,
não daqui a cinco anos,
mas hoje.
E assim, esperamos que um dia,
com a ajuda destes dispositivos,
alguém não tenha de passar pelo que passei, e perder o avô.
Muito obrigado.
(Aplausos)
Obrigado.
(Aplausos)
Obrigado.