0:00:06.395,0:00:09.796
Il diabete mellito è una piaga [br]dei paesi sviluppati,

0:00:09.796,0:00:14.876
circa 400 000 000 persone soffrono [br]di questa malattia in tutto il mondo,

0:00:14.876,0:00:17.975
con un ulteriore 50% previsto [br]nei prossimi 20 anni.

0:00:17.975,0:00:20.896
I primi sintomi della malattia, tra cui[br]aumento della sete

0:00:20.896,0:00:22.467
e della quantità di urine,

0:00:22.467,0:00:26.738
vennero riconosciuti già [br]nel 1500 a.C. in Egitto.

0:00:26.738,0:00:29.493
Il termine diabete, [br]che significa "passare attraverso",

0:00:29.493,0:00:32.173
venne utilizzato [br]per la prima volta nel 250 a.C.

0:00:32.173,0:00:34.853
dal medico greco Apollonio di Menfi,

0:00:34.853,0:00:37.534
mentre il diabete di Tipo 1 e 2,

0:00:37.534,0:00:40.634
associati rispettivamente [br]alla giovinezza e obesità,

0:00:40.634,0:00:42.587
vennero identificati come [br]condizioni differenti

0:00:42.587,0:00:46.450
da medici indiani intorno al V secolo d.C.

0:00:46.450,0:00:48.114
Ma nonostante si conoscesse la malattia,

0:00:48.114,0:00:52.178
la diagnosi del diabete [br]su pazienti umani

0:00:52.178,0:00:55.044
equivaleva a una sentenza di morte [br]fino ai primi anni del XX secolo,

0:00:55.044,0:00:56.946
e le cause rimanevano sconosciute.

0:00:56.946,0:00:58.716
A cambiare questa tremenda situazione

0:00:58.716,0:01:01.916
è stato l'aiuto [br]di un vecchio compagno dell'uomo,

0:01:01.916,0:01:07.266
il canis lupus familiaris, addomesticato [br]a partire dai lupi grigi tanto tempo fa.

0:01:07.266,0:01:11.119
Nel 1890, gli scienziati tedeschi [br]von Mering and Minkowski

0:01:11.119,0:01:13.384
dimostrarono che la rimozione [br]del pancreas in un cane

0:01:13.384,0:01:16.345
causava lo sviluppo di tutti [br]i sintomi del diabete,

0:01:16.345,0:01:19.979
stabilendo così il ruolo centrale [br]di quest'organo nella malattia.

0:01:19.979,0:01:24.570
Ma l'esatto meccanismo di come [br]avvenga rimase un mistero fino al 1920,

0:01:24.570,0:01:27.525
quando un giovane chirurgo canadese [br]di nome Frederick Banting

0:01:27.525,0:01:29.186
e un suo studente, Charles Best,

0:01:29.186,0:01:32.447
approfondirono le scoperte [br]dei colleghi tedeschi.

0:01:32.447,0:01:34.910
Sotto la supervisione del Prof. Macleod [br]all'università di Toronto,

0:01:34.910,0:01:37.606
confermarono che il pancreas [br]era responsabile

0:01:37.606,0:01:39.492
della regolazione del glucosio nel sangue,

0:01:39.492,0:01:42.999
curando con successo cani diabetici [br]con iniezioni di un estratto

0:01:42.999,0:01:45.784
che avevano ricavato [br]dal tessuto pancreatico.

0:01:45.784,0:01:49.554
Entro il 1922, i ricercatori al lavoro [br]con il biochimico James Collip

0:01:49.554,0:01:52.701
riuscirono a sviluppare un estratto [br]simile partendo dal pancreas bovino

0:01:52.701,0:01:55.606
per curare per la prima volta[br]un quattordicenne affetto da diabete,

0:01:55.606,0:01:57.917
a cui fecero seguito altri sei pazienti.

0:01:57.917,0:02:01.602
Il processo iniziale per questo composto, [br]conosciuto come insulina,

0:02:01.602,0:02:04.550
venne in seguito affidata [br]in un'azienda farmaceutica

0:02:04.550,0:02:07.945
che oggi produce [br]diversi tipi di insulina iniettabile.

0:02:07.945,0:02:09.503
Banting e Macleod ricevettero

0:02:09.503,0:02:13.363
il Premio Nobel per la Medicina nel 1923 [br]per la loro scoperta.

0:02:13.363,0:02:16.328
Ma Banting scelse di condividere [br]il suo successo con Charles Best

0:02:16.328,0:02:19.137
per il suo contributo negli studi [br]iniziali sui cani.

0:02:19.137,0:02:23.577
Ma mentre la sperimentazione medica [br]sugli animali rimane controversa,

0:02:23.577,0:02:25.541
almeno in questo caso, non si è trattato

0:02:25.541,0:02:29.545
di mero sfruttamento animale [br]per esigenze umane.

0:02:29.545,0:02:32.530
I cani sviluppano il diabete al tasso [br]di due casi su 1000,

0:02:32.530,0:02:35.350
praticamente lo stesso tasso [br]delle persone sotto i 20 anni.

0:02:35.350,0:02:38.335
Molti cani hanno il diabete di tipo 1,

0:02:38.335,0:02:40.485
simile a quello che sviluppano i bambini

0:02:40.485,0:02:43.491
a causa della insufficienza immunitaria [br]del pancreas,

0:02:43.491,0:02:45.088
e studi genetici hanno dimostrato

0:02:45.088,0:02:48.759
che il diabete canino ha molti elementi [br]caratteristici del diabete umano.

0:02:48.759,0:02:51.837
Ciò ha permesso ai veterinari [br]di prendersi una rivincita,

0:02:51.837,0:02:56.867
utilizzando l'insulina per curare [br]il miglior amico dell'uomo per oltre 60 anni.

0:02:56.867,0:03:00.157
Molti proprietari di cani curano [br]il diabete dei loro cani

0:03:00.157,0:03:03.344
con due iniezioni di insulina al giorno, [br]regimi alimentari adeguati

0:03:03.344,0:03:04.901
e controlli del sangue periodici

0:03:04.901,0:03:07.163
usando gli stessi apparecchi [br]per la misurazione dell'insulina

0:03:07.163,0:03:09.225
usati dalle persone.

0:03:09.225,0:03:12.347
E se l'insulina di suino purificata [br]usata comunemente per i cani

0:03:12.347,0:03:14.768
non è efficace per uno specifico cane,

0:03:14.768,0:03:17.859
il veterinario può far uso [br]di una formula dell'insulina umana

0:03:17.859,0:03:20.382
chiudendo così il cerchio del processo.

0:03:20.382,0:03:23.132
Dopo tutto quello che i cani hanno fatto [br]per noi nei secoli e secoli,

0:03:23.132,0:03:25.291
compreso il loro ruolo [br]nella scoperta medica

0:03:25.291,0:03:28.690
che ha salvato innumerevoli vite umane,

0:03:28.690,0:03:31.469
il meno che possiamo fare è usare [br]la stessa conoscenza per aiutarli.