O mundo está a mudar a uma velocidade notável. Se olharem para o gráfico aqui em cima, verão que em 2025, estas projecções da Goldman Sachs sugerem que a economia chinesa terá sensivelmente o mesmo tamanho da economia americana. E se olharem no gráfico para 2050 estima-se que a economia chinesa tenha o dobro do tamanho da americana, e a economia indiana terá quase o mesmo tamanho da economia americana. Devemos ter em conta que estas projecções foram feitas antes da crise financeira do Ocidente. Há umas semanas, eu estava a procurar a última projecção feita pelo BNP Paribas para quando a China terá uma maior economia do que os Estados Unidos A Goldman Sachs previa 2027. A projecção feita após a crise aponta para 2020. É apenas daqui a uma década. A China vai mudar o mundo em dois aspectos fundamentais. Em primeiro lugar, é um enorme país em desenvolvimento com uma população de 1300 milhões de pessoas que tem estado a crescer há 30 anos a uma taxa de cerca de 10% ao ano. Dentro de uma década, terá a maior economia no mundo. Nunca antes na época moderna a maior economia do mundo foi a de um país em desenvolvimento, em vez de um país desenvolvido. Em segundo lugar, pela primeira vez na época moderna, o país dominante no mundo — que eu penso que é o que a China virá a ser — não será do Ocidente e de raízes civilizacionais muito, muito diferentes. Agora, eu sei que há uma suposição generalizada no Ocidente de que os países, à medida que se modernizam, também se ocidentalizam. Isto é uma ilusão. É uma suposição de que a modernidade é meramente um produto da competição, dos mercados e da tecnologia. Mas não é; ela é igualmente moldada pela história e pela cultura. A China não é igual ao Ocidente, e não se vai tornar igual ao Ocidente. Vai manter-se, em muitos aspectos fundamentais, muito diferente. A grande questão que se coloca é, obviamente, como é que entendemos a China? Como é que tentamos compreender o que é a China? E o problema que temos actualmente no Ocidente é que a abordagem tradicional é que compreendemos a China em termos ocidentais, usando ideias ocidentais. Não podemos fazer isto. Quero apresentar-vos três alicerces para tentarmos compreender como é a China — apenas como introdução. O primeiro é este: a China não é, na verdade, um estado-nação. Ok, ela tem-se auto-intitulado de estado-nação nas últimas centenas de anos. Mas todos os que conhecem a China sabem também que ela é mais velha do que isso. Esta era a China com a vitória da dinastia Qin em 221 a.C. no fim do Período dos Reinos Combatentes o berço da China moderna. Vemo-la em contraste com as fronteiras da China moderna. Ou, imediatamente depois, a dinastia Han, ainda há 2000 anos. Podemos ver que já ocupa a maior parte do que hoje conhecemos como China oriental, que é onde vivia a grande maioria dos chineses, e ainda hoje vive. O que é extraordinário nisto é que o que dá à China o sentimento de ser China, o que dá aos chineses a sensação do que é ser chinês, vem não apenas das últimas centenas de anos, não apenas do período do estado-nação, como aconteceu no Ocidente, mas, se preferirem, do período do estado-civilização. Estou a pensar, por exemplo, nos costumes como a veneração dos antepassados, numa noção muito distinta de Estado, e, da mesma forma, numa noção distinta de família, relações sociais como o guanxi, valores confucianos, etc.. Tudo isto são coisas que vêm do período do estado-civilização. Por outras palavras, a China, ao contrário dos Estados ocidentais e da maioria dos países no mundo, é moldada pelo seu sentido de civilização, pela sua existência enquanto estado-civilização, e não enquanto Estado-Nação. E há ainda uma outra coisa a acrescentar, que é a seguinte: Sabemos que a China é grande, enorme, demográfica e geograficamente, com uma população de 1300 milhões de pessoas. Do que normalmente não nos apercebemos é do facto de a China ser extremamente marcada pela diversidade e pelo pluralismo, e, de diversas formas, muito descentralizada. Não se pode governar um lugar com estas dimensões só a partir de Pequim, embora nós pensemos que é isso que acontece. Nunca tal aconteceu. Então isto é a China, um Estado-civilização, e não um Estado-Nação O que é que isto significa? Eu penso que isto tem várias implicações profundas. Vou mostrar dois exemplos rápidos. O primeiro é que o valor político mais importante para os chineses é a unidade, é a manutenção da civilização chinesa. Sabem, há 2000 anos, a Europa — o colapso, a fragmentação do Sacro Império Romano — dividiu-se e tem-se mantido dividida desde então. A China, no mesmo período, tomou a direcção exactamente oposta, sustentando dolorosamente esta enorme civilização, este Estado-civilização, unido. O segundo exemplo é talvez mais prosaico, e é Hong Kong. Lembram-se da transferência da soberania de Hong Kong da Grã-Bretanha para a China em 1997? Devem lembrar-se de qual era a proposta constitucional chinesa. Um país, dois sistemas. E eu aposto que quase ninguém no Ocidente acreditou neles. "É fachada. Quando a China deitar as mãos a Hong Kong, não vai ser bem assim". Passados 13 anos o sistema político e legal em Hong Kong é tão diferente agora como era em 1997. Estávamos errados. Porquê? Estávamos errados porque pensávamos, naturalmente, segundo a perspectiva dum Estado-Nação. Pensem na unificação alemã, 1990. O que aconteceu? Basicamente, o Leste foi engolido pelo Ocidente. Uma nação, um sistema. Esta é a mentalidade do Estado-Nação. Mas é impossível governar um país como a China, um Estado-civilização, tendo como base uma civilização, um sistema. Não funciona. Por isso, na verdade, a resposta da China à questão de Hong Kong — tal como será à questão de Taiwan — foi uma resposta natural: uma civilização, vários sistemas. Vou apresentar-vos outro alicerce para tentarmos compreender a China — este talvez não seja muito agradável. Os chineses têm uma concepção de etnia muito diferente da maioria dos outros países. Sabiam que dos 1300 milhões de chineses, mais de 90% acreditam que pertencem à mesma etnia, os Han. Isto é completamente diferente do que acontece noutros dos mais populosos países do mundo. Índia, Estados Unidos, Indonésia, Brasil, todos eles são multirraciais. Os chineses não pensam assim. A China é multirracial apenas marginalmente. A questão que se coloca é: Porquê? Bem eu penso que a razão se prende, mais uma vez, com o Estado-civilização. Uma história de, pelo menos, 2000 anos, uma história de conquistas, ocupações, absorções, assimilações e por aí em diante, levou a um processo pelo qual, ao longo do tempo, surgiu esta noção de Han, nutrida, claro está, por um sentido crescente e muito poderoso de identidade cultural. A grande vantagem desta experiência histórica tem sido que, sem os Han, a China nunca se poderia ter mantido unida. A identidade Han tem sido o cimento que tem unido este país. A grande desvantagem disto é que os Han têm uma fraca concepção de diferença cultural. Eles acreditam verdadeiramente na sua superioridade e não respeitam quem não partilha essa identidade. Assim se compreende a sua atitude, por exemplo, com os uigures e com os tibetanos. Vou apresentar-vos o último alicerce: o Estado chinês. A relação entre o Estado e a sociedade na China é muito diferente da do Ocidente. No Ocidente, há uma crença esmagadora — pelo menos actualmente — de que a autoridade e a legitimidade do Estado é uma função da democracia. O problema com esta proposição é que o Estado chinês goza de maior legitimidade e de mais autoridade entre os chineses do que acontece em qualquer Estado no Ocidente E a razão para isso é que... bem, há duas razões, penso eu. E, claro, nada têm a ver com a democracia, porque, na nossa maneira de ver, os chineses não têm uma democracia. E a razão para isto é que, em primeiro lugar, o Estado na China goza de uma significância muito especial como o representante, a personificação e o guardião da civilização chinesa, do Estado-civilização. Isto é o mais próximo que a China tem de uma espécie de papel espiritual. A segunda razão prende-se com o seguinte: enquanto na Europa e na América do Norte o poder do Estado é continuamente desafiado, — na tradição europeia, historicamente contra a Igreja, contra outros sectores da aristocracia, contra os mercadores, etc. — durante 1000 anos; o poder do Estado chinês não tem sido desafiado. Não tem tido quaisquer sérios adversários. Por isso, conseguimos ver que a forma pela qual o poder tem sido construído na China é muito diferente da nossa experiência na história ocidental. Já agora, o resultado é que os chineses têm uma visão do Estado muito diferente. Enquanto que nós o tendemos a ver como um intruso, um estranho, certamente um órgão cujos poderes têm de ser limitados ou definidos e delimitados, os chineses não vêem, de todo, o Estado desta forma. Os chineses vêem o Estado como um membro íntimo da família, não apenas como um membro da família, não simplesmente um membro da família, mas como o cabeça da família, o patriarca da família. Esta é a visão chinesa do Estado, muito, muito diferente da nossa. Está incorporada na sociedade duma forma diferente da nossa, no Ocidente. E eu sugeriria que aquilo que, na verdade, estamos a ver aqui no contexto chinês, é um novo tipo de paradigma, que é diferente de tudo o que conhecemos no passado. Saibam que a China acredita no mercado e no Estado. Quero dizer, Adam Smith escreveu logo no final do século XVIII, dizendo: "O mercado chinês é maior e mais desenvolvido, mais sofisticado do que qualquer coisa na Europa". E, com a excepção do período de Mao, essa situação tem-se mantido mais ou menos assim desde então. Mas isto é combinado com um Estado extremamente forte e ubíquo. O Estado está em todo o lado na China. Ele controla as empresas, muitas delas são ainda propriedade do Estado. As empresas privadas, independentemente do seu tamanho, como a Lenovo, dependem largamente da protecção do Estado. Os objectivos para a economia e por aí em diante são definidos pelo Estado. E a autoridade do Estado, claro está, manifesta-se em muitas outras áreas - como sabemos. como é o caso da política do filho único. Além disto, esta é uma tradição estatal muito antiga, uma velha tradição da arte de governar. Como exemplo disto temos a Muralha da China. Mas há outra, que é o Grande Canal, que começou a ser construído no século V a.C. e que foi finalmente completado no século VII d.C. Tem uma extensão de 1793 km, ligando Pequim com Hangzhou e Xangai. Portanto, há uma longa história de projectos infra-estruturais extraordinários levados a cabo pelo Estado na China, o que suponho que nos ajuda a explicar o que vemos hoje, que é algo como a Barragem das Três Gargantas e muitas outras expressões da competência do Estado dentro da China. Temos aqui três alicerces para tentar compreender a diferença que é a China: — o Estado-civilização — a noção de raça — e a natureza do estado e a sua relação com a sociedade. Apesar disso, nós insistimos fortemente em pensar que conseguimos compreender a China baseando-nos simplesmente na experiência ocidental, olhando para ela através de olhos ocidentais, usando conceitos ocidentais. Se quisermos saber porque é que nunca conseguimos compreender a China, porque é que as nossas previsões sobre o futuro da China estão erradas, esta é a razão. Infelizmente, penso eu, eu tenho de dizer que acredito que a atitude para com a China é característica do tipo de mentalidade limitada do Ocidente. É de certa forma arrogante É arrogante na medida em que pensamos que somos os melhores, e, como tal, temos a medida universal. E, em segundo lugar, é ignorante. Nós recusamo-nos a enfrentar o problema da diferença. Sabem, há uma passagem muito interessante dum livro de Paul Cohen, o historiador americano. Paul Cohen argumenta que o Ocidente vê-se a si mesmo como provavelmente a mais cosmopolita de todas as culturas. Mas não é assim. De muitas formas, é a mais provinciana porque, durante 200 anos, o Ocidente tem tido uma posição tão dominante no mundo que nunca precisou verdadeiramente de compreender outras culturas, outras civilizações. Porque, no final de contas, poderia, se necessário pela força, conseguir o que desejava. Enquanto essas culturas — praticamente o resto do mundo — que têm estado numa posição muito mais fraca, em face do Ocidente, têm sido forçadas a compreender o Ocidente, devido à presença ocidental nessas sociedades. E, assim, elas são, como consequência, mais cosmopolitas do que o Ocidente em diferentes sentidos. Tomem como exemplo a Ásia Ocidental. Ásia Ocidental: Japão, Coreia, China, etc. — um terço da população mundial vive aí — é actualmente a maior região económica do mundo. E digo-vos agora que os asiáticos orientais, as pessoas da Ásia Oriental, têm muitos mais conhecimentos sobre o Ocidente do que o Ocidente tem sobre a Ásia Oriental. Este aspecto é muito importante, receio eu, para o presente. Porque, o que é que está a acontecer? Voltando ao gráfico do início, o gráfico da Goldman Sachs, o que é que está a acontecer? Muito rapidamente, em termos históricos, o mundo está a ser conduzido e moldado, não pelos velhos países desenvolvidos mas pelo mundo em desenvolvimento. Temos visto isto nos termos do G20 usurpando muito rapidamente a posição do G7 ou do G8. E há duas consequências disto. Primeiramente, o Ocidente está rapidamente a perder a sua influência no mundo. Houve uma ilustração dramática disto há um ano. Copenhaga, conferência sobre as alterações climáticas. A Europa não esteve presente na mesa de negociação final. Quando foi a última vez que isto aconteceu? Eu apostaria que foi há provavelmente 200 anos. E é isto o que vai acontecer no futuro. A segunda implicação é que o mundo irá inevitavelmente, como consequência, tornar-se cada vez menos familiar para nós, porque será moldado por culturas e experiências e histórias com as quais não estamos familiarizados ou relacionados. E, por fim, a Europa, — a América é um caso diferente — mas os europeus, sem dúvida, ignoram, não se apercebem do modo como o mundo está a mudar. Eu tenho um amigo inglês na China, que disse: "O continente caminha sonâmbulo para o esquecimento". Bem, talvez seja verdade, talvez seja um exagero. Mas há outro problema relacionado com este. A Europa está cada vez mais desligada do resto mundo e isso é como que uma perda de sentido de futuro. Quero dizer, a Europa, claramente, já comandou o futuro na sua confiança. Tomemos o século XIX como exemplo. Mas isto já não é assim. Se quisermos sentir o futuro, se quisermos saborear o futuro, temos a China, temos o velho Confúcio. Isto é uma estação de comboios como vocês nunca viram. Nem parece uma estação de comboios. É a nova estação de comboios de Guangzhou para comboios de alta velocidade. A China já tem uma rede maior do que qualquer outro país no mundo e em breve terá mais do que a soma do resto do mundo. Ou então oiçam esta ideia, uma ideia a ser testada brevemente num subúrbio de Pequim. Temos aqui um mega-autocarro. No piso de cima cabem cerca de 2000 pessoas. Viaja sobre carris numa estrada suburbana, e os carros circulam debaixo ele. Atinge a velocidade de cerca de 160 km/h. Esta é a forma como as coisas se vão direccionar, porque a China tem um problema muito específico, que é diferente do da Europa e dos EUA. A China tem um grande número de pessoas e nenhum espaço. Por isso isto é uma solução para uma situação em que a China vai ter muitas, muitas, muitas cidades com mais de 20 milhões de pessoas. Ok, então como é que eu quero terminar? Bem, qual deve ser a nossa atitude perante este mundo que vemos a desenvolver-se rapidamente aos nossos olhos? Penso que haverá boas e más coisas em relação a ele. Mas eu quero argumentar, acima de tudo, que há um lado positivo neste mundo. Durante 200 anos, o mundo foi essencialmente governado por um fragmento da população humana. Era isso que a Europa e a América do Norte representavam. A chegada de países como a China e a Índia, com cerca de 38% da população mundial, e outros como a Indonésia, o Brasil e assim por diante, representa o mais importante passo de democratização dos últimos 200 anos. Civilizações e culturas que têm sido ignoradas, que não tinham voz, que não eram ouvidas, que não eram conhecidas, terão um diferente tipo de representação neste mundo. Como humanistas, devemos aceitar, certamente, esta transformação. E teremos de aprender estas civilizações. Este grande navio aqui foi o navio em que Zheng He navegou no princípio do século XV nas suas grandes viagens à volta do Mar da China Meridional, do Mar da China Oriental e atravessando o Oceano Índico até à África Oriental. O pequeno barco à sua frente foi aquele com o qual, 80 mais tarde, Cristóvão Colombo atravessou o Atlântico. (Risos) Ou, olhem com atenção para este rolo de seda feito por Zhu Zhou em 1368. Acho que eles estão a jogar golfe. Meu Deus, os chineses até o golfe inventaram. Bem-vindos ao futuro. Obrigado. (Aplausos).