Vi racconterò una storia.
Vi racconterò una storia
di come un prodotto di consumo è diventato il più letale
che si possa immaginare.
La sigaretta.
La sigaretta è il solo prodotto di consumo
che, usato nel modo previsto,
uccide prematuramente metà degli utilizzatori di lunga data.
Ma questa è anche la storia
del lavoro svolto al Food and Drug Administration
e precisamente, del lavoro che svolgiamo
per creare la sigaretta del futuro,
che non creerà o porterà alla dipendenza.
Molte persone credono che il problema del tabacco o del fumare
sia stato risolto negli USA
visti i grandi progressi fatti
negli ultimi 40, 50 anni,
relativamente al consumo e alla diffusione.
Ed è vero;
la percentuale dei fumatori è ai minimi storici.
Vale sia per gli adulti che per gli adolescenti.
Ed è vero che coloro che fumano ancora
fumano molte meno sigarette al giorno
rispetto al passato.
Ma se vi dico che l'uso del tabacco,
attraverso un'esposizione sia diretta che indiretta
del fumo delle sigarette,
resta la causa principale di malattie e morte evitabili
in questo paese?
Questa è la verità.
E se vi dico che in realtà uccide molte più persone
di quanto pensiamo?
Anche questo è vero.
Ogni anno il fumo uccide più dell'alcol, dell'Aids, degli incidenti d'auto,
delle droghe illegali, degli omicidi e suicidi tutti insieme.
Anno dopo anno.
Nel 2014,
il predecessore del Dr. Adams ha rilasciato
il rapporto del 50° anniversario del Ministro della Sanità
sul fumo e la salute.
Le vittime del fumo sono in cima alla lista
perché la lista delle malattie correlate al fumo
è sempre più lunga.
Perciò si può stimare
che il fumo uccide 480.000 americani ogni anno.
Si tratta di decessi assolutamente prevenibili.
Come possiamo far finta di niente davanti a una statistica così?
Molto di quello che abbiamo sentito alla conferenza
riguarda esperienze individuali e personali.
Come si può trattare a livello di popolazione
quando ci sono 480.000 madri,
padri, sorelle, fratelli, zie e zii,
che muoiono inutilmente ogni anno a causa del tabacco?
E cosa succede quando pensi a questo percorso
verso il futuro?
Fai un semplice calcolo:
nel rapporto del 50° anniversario del Ministero della Sanità di 5 anni fa,
quando fu stilata quest'orribile statistica,
giusto a metà del secolo --
ci sono stati più di 17 milioni di morti prevenibili negli USA
legate all'uso di tabacco,
a causa soprattutto delle sigarette.
Il Ministro della Sanità ha concluso
che 5,6 milioni di bambini vivi negli Usa nel 2014
più in là moriranno prematuramente a causa delle sigarette.
5,6 milioni di bambini.
Questo è un problema di salute pubblica per tutti noi
ma soprattutto per noi autorità
della Food and Drug Administration e del "Centro di Prodotti del Tabacco".
Cosa possiamo fare?
Che possiamo fare per invertire questa parabola di malattia e di morte?
Abbiamo un'indicazione interessante per aiutare
a risolvere il problema del tipo:
come la sigaretta è diventata così come la conosciamo?
Qual è la vera natura del tabacco e del commercio di sigarette?
Come ha agito l'industria
nel mercato tradizionalmente non regolamentato?
L'indicazione
viene da documenti interni finora secretati dall'industria del tabacco.
Venite con me
nella macchina del tempo di documenti dell'industria del tabacco.
Il 1963,
era 25 anni prima che il Ministro della Sanità riuscisse a definire
che la nicotina e le sigarette creassero dipendenza.
Ciò avvenne solo nel rapporto del 1998 del Ministero.
Il 1963,
era un anno prima del primissimo rapporto ministeriale del 1964.
Ricordo il 1964.
Non ricordo il rapporto del Ministro della Sanità,
ma mi ricordo il 1964.
Ero un ragazzino che cresceva a Brooklyn, New York.
Era l'epoca in cui
circa un adulto su due fumava negli Usa.
Entrambi i miei genitori erano grandi fumatori all'epoca.
L'uso del tabacco era così normalizzato che --
non era la Carolina del Nord, la Virginia o il Kentucky,
era Brooklyn --
facevamo posaceneri per i genitori nelle ore di arte.
(Risate)
I miei erano posaceneri bruttini, ma erano sempre posaceneri.
(Risate)
Così normale che c'erano ciotole di sigarette sfuse all'ingresso
di casa nostra e delle altre case
come gesto di benvenuto quando c'erano ospiti.
Ora torniamo al 1963.
Il miglior avvocato per la Brown and Williamson,
allora la terza azienda di sigarette più grande negli Usa,
scrisse quanto segue:
"La nicotina crea dipendenza.
Stiamo commercializzando nicotina, una droga che dà assuefazione."
Un'affermazione sorprendente,
per quanto non dice e per quanto dice.
Non dice di essere nell'industria delle sigarette.
Non dice di essere nell'industria del tabacco.
Dice di essere nel business della nicotina.
Philip Morris nel 1972:
"La sigaretta non è un prodotto,
è un pacchetto.
Il prodotto è la nicotina.
Il pacchetto è un contenitore per la provvista giornaliera di nicotina.
La sigaretta, un distributore per una dose di nicotina."
Torneremo alla nozione di dose più tardi.
R.J. Reynolds nel 1972:
"L'industria del tabacco potrebbe essere considerata
parte dell'industria farmaceutica specializzata,
molto ritualizzata e stilizzata.
I prodotti del tabacco contengono e rilasciano solo nicotina,
una potente droga con una serie di effetti fisiologici."
All'epoca, e per molti decenni,
l'industria ha pubblicamente negato la dipendenza
e che essa ne sia stata la causa.
Ma sapevano la vera natura della loro attività.
Con il tempo,
ci sono stati problemi di salute resi pubblici sulle sigarette,
risalenti a decenni prima.
Come ha reagito l'industria?
Come ha reagito
nel mercato storicamente non regolamentato?
Negli anni '30,
attraverso la pubblicità che mostrava immagini di dottori
e professionisti del settore sanitario
con messaggi rassicuranti.
Questa è la pubblicità di Lucky Strikes,
le sigarette più popolari negli anni '30:
[20.679 medici dicono: "Le Lucky sono meno irritanti."
La tua protezione per la gola contro irritazione e tosse.]
(Risate)
Noi ridiamo,
ma questa è il tipo di pubblicità
che circolava inviando messaggi rassicuranti sulla salute.
Avanziamo velocemente agli anni '50, '60 e '70.
Anche qui, in assenza di regolamentazione,
vedremo modifiche del prodotto
e del design
per rispondere alle preoccupazioni per la salute.
Questo è il filtro Kent Micronite.
Qui l'innovazione era la sigaretta con filtro.
[Il piacere di fumare a pieno...
oltre alla prova della migliore protezione per la salute.]
Ciò che chi fumava questo prodotto non sapeva,
che il loro dottore non sapeva,
che il governo non sapeva,
è che era un filtro rivestito di amianto.
(Sospiri)
Così che quando la gente fumava queste sigarette con filtro
e inalava le sostanze chimiche e il fumo
che sono associate a cancro, malattie polmonari
e cardiovascolari,
aspiravano anche fibre di amianto.
(Sospiri)
Negli anni '60 e '70,
la cosiddetta innovazione era la sigaretta leggera.
Il tipico prodotto del momento che si chiamava True.
E questo dopo che le relazioni della Sanità hanno iniziato a venir fuori.
E vedete l'aria preoccupata sul suo viso.
[Dopo ciò che ho sentito,
ho deciso o di smettere, o di fumare le True.
Fumo le True.]
(Risate)
[Le sigarette con meno catrame e nicotina.]
Poi dice, "Pensaci".
Poi, più sotto, a caratteri piccoli,
ci sono i valori di catrame e nicotina.
Cos'era la sigaretta leggera?
Come funzionava?
Questa è un'illustrazione della modifica del prodotto
conosciuta come "filtro di ventilazione."
Non è un disegno in scala.
Questa è solo un'immagine
in modo che si vedano i fori di ventilazione perforati dal laser
che sono stati previsti sul filtro.
Quando guardate una vera sigaretta,
è più difficile vederlo.
Tutti i brevetti per questi tipi di filtro mostrano
che i fori di ventilazione dovrebbero essere a 12 mm
dall'estremità del filtro.
Come funzionava?
La sigaretta si incastrava in un macchinario.
Il macchinario iniziava ad aspirare dalla sigaretta
e a registrare i livelli di catrame e nicotina.
Mentre il macchinario fumava,
l'aria esterna penetrava nei fori di ventilazione
e diluiva le quantità di fumo che entrava dalla sigaretta.
Così mentre il macchinario fumava,
venivano rilasciati davvero meno catrame e nicotina
rispetto alla sigaretta tradizionale.
Ciò che l'industria del tabacco sapeva
era che gli esseri viventi non fumano come macchine.
Come fanno gli umani a fumare?
Dove si mettono le dita?
(Mormorio)
Dove vanno le labbra?
Vi ho detto che il brevetto diceva
che i fori stanno a 12 mm alla parte delle labbra.
I fumatori nemmeno sapevano dove si trovavano,
ma tra dita e labbra, i fori si ostruivano.
E quando si ostruivano i fori, non si aveva più una sigaretta leggera.
E risulta che in realtà
c'è tanta nicotina in una sigaretta leggera
quanto in una normale.
La differenza è quello che c'è fuori.
Ma se blocchi quello che sta fuori,
diventa una sigaretta normalissima.
Il Congresso ha incaricato la FDA di regolamentare il tabacco,
sono 10 anni questo mese di giugno.
Avete sentito le statistiche all'inizio
sull'enorme contributo che danno le sigarette alle malattie e alle morti.
Abbiamo fatto anche molta attenzione
a come le sigarette siano uno strumento per rilasciare stupefacenti
e la notevole efficienza con cui rilasciano nicotina.
Diamo un'occhiata.
Quando il fumatore aspira dalla sigaretta,
la nicotina passa dal fumo al cervello
in meno di 10 secondi.
Meno di 10 secondi.
Una volta nel cervello,
si trovano queste cose chiamate "ricettori di nicotina".
Sono lì...
ad aspettare.
Sono lì ad aspettare, detto con le parole del documento della Philip Morris,
la "dose successiva di nicotina".
Il fumatore che vedete là fuori,
riunito con altri fumatori,
al freddo,
al vento,
nella pioggia,
sta provando un bisogno,
e probabilmente ha dei sintomi da astinenza.
Questi sintomi di astinenza sono il messaggio chimico
che questi ricettori stanno mandando al corpo,
dicendogli: "Nutrimi!"
E un prodotto che rilascia la sostanza in 10 secondi
è veramente efficiente e crea dipendenza.
Abbiamo parlato con così tanti esperti di dipendenze,
negli anni.
E la storia che sento è sempre la stessa:
"Riesco a togliere dipendenza a eroinomani,
cocainomani o fumatori di crack,
ma non riesco a farli smettere di fumare."
Una buona parte di questo è dovuto alla storia dei 10 secondi.
La FDA ha nei suoi intenti
di usare le sue regolamentazioni
per far sì che creino meno dipendenza possibile se non eliminarla del tutto.
Ci stiamo lavorando.
E questo potrebbe avere notevole impatto sulla popolazione,
solo con questa azione.
Un anno fa abbiamo creato modelli dinamici della popolazione,
e abbiamo pubblicato i risultati nel "New England Journal".
A causa dell'effetto generazionale di questa politica,
che vi spiegherò tra un minuto,
ecco quello che è risultato come previsione alla fine del secolo:
più di 33 milioni di persone
che altrimenti sarebbero diventate regolari fumatrici
non lo diventeranno perché la sigaretta che useranno
non procurerà assuefazione.
Questo poterà la percentuale degli adulti fumatori a meno di 1,5%.
E la combinazione di queste due cose
potrebbe evitare più di otto milioni di morti legate al fumo
che sarebbero avvenute
dall'impatto generazionale di tutto questo.
Perché dico "generazionale"?
Per i ragazzini.
90 per cento di adulti fumatori, hanno iniziato da ragazzini.
La metà è diventata fumatore cronico
prima di avere l'età legale per acquistare un pacchetto di sigarette.
Metà lo sono diventati prima dei 18 anni.
Sperimentazione.
Fumatore regolare.
Dipendenza.
Decine di anni di fumo.
E poi le malattie,
ed è per questo che si parla di un prodotto
che uccide prematuramente la metà dei fumatori di lunga data.
L'impatto generazionale di questa politica di riduzione della nicotina
è profondo.
Quei vecchi documenti industriali avevano una parola per i giovani.
Erano descritti come "i fumatori di rimpiazzo"
I fumatori di rimpiazzo per quelli
che morivano o smettevano.
Future generazioni di ragazzini, in particolar modo,
si stanno avviando verso comportamenti rischiosi.
Non possiamo fermarli.
Ma come sarebbe se le sigarette che fumano
non creassero più dipendenza?
Sarebbe il ritorno degli investimenti della sanità pubblica
sulla popolazione nel tempo.
Non ho detto nulla sulle sigarette elettroniche.
Ma devo dire qualcosa sulle sigarette elettroniche.
(Risate)
Abbiamo a che fare con un uso smodato di queste sigarette da parte di giovani.
E quello che ci preoccupa maggiormente,
in concomitanza con i numeri crescenti quando si tratta di prevalenza,
è la frequenza.
Non solo ci sono più ragazzi che fumano sigarette elettroniche,
ma sempre più ragazzi usano sigarette elettroniche per 20 giorni o più su 30,
come non mai da quando sono arrivate queste sigarette.
E alla FDA facciamo tutto quello che possiamo,
con programmi e politiche,
innanzitutto per parlare ai ragazzi
e dire loro che questo non è un prodotto innocuo
e accertarci che i ragazzi non si inizino o sperimentino
nessun prodotto del tabacco,
sia combustibile o meno.
Ma pensate alle sigarette elettroniche in un mercato regolato
come qualcosa che possa essere di beneficio
ai fumatori adulti di sigarette
che sono in transizione verso l'abbandono del fumo.
Per cui vi lascio con una visione:
immaginatevi un mondo
dove le sole sigarette che la generazione futura di ragazzi
possa sperimentare
non possa creare più dipendenza
a causa di una singola politica.
Immaginatevi un mondo
dove fumatori preoccupati della propria salute,
specialmente se le politiche entrano in azione
per ridurre i livelli di nicotina a livelli minimi o di non dipendenza,
immaginatevi che possano passare a forme meno pericolose
di assunzione di nicotina,
a partire da farmaci alla nicotina approvati dalla FDA,
come gomme da masticare, cerotti o pastiglie.
E per ultimo,
immaginatevi un mondo e un mercato regolamentato,
sia per le sigarette elettroniche o quale che sia la tecnologia del futuro,
non sono i progettisti e chi lo mette sul mercato
che decidono che prodotti vendere
e cosa rivendicare,
sono illustri scienziati della FDA,
che cercano applicazioni
e decidono, con standard che il Congresso ci ha autorizzato,
a implementare e rafforzare,
se un particolare prodotto può uscire sul mercato,
perché sia il marketing del prodotto che i nostri termini di legge
sarebbero adeguati per la tutela della salute pubblica.
Questi sono i potenti mezzi regolatori
che abbiamo alla nostra portata
per trattare quella che resta
la maggiore causa di morte e malattia assolutamente prevenibile
nella nazione.
Se lo facciamo bene,
la parabola di questi 5,6 milioni di ragazzi,
è evitabile.
Grazie
(Applausi)