Vào 06/09/1522,
Tàu Victoria đi vào cảng biển phía Nam Tây Ban Nha.
Con tàu cũ nát và 18 thuỷ thủ là tất cả những gì còn lại
của một đội tàu đã khởi hành ba năm trước.
Mặc dù vậy, chuyến thám hiểm được coi là thành công
với những thành tựu chưa có tiền lệ:
chuyến đi đầu tiên vòng quanh trái đất
Nhưng câu chuyện này thực sự bắt đầu vào năm 1494,
Hai năm sau khi chuyến thám hiểm của Colombus đại diện cho Tây Ban Nha
Khám phá của Columbus đã thúc đẩy các nhà cai trị Công giáo Tây Ban Nha
cầu xin Giáo Hoàng thay đổi quyền hạn của Bồ Đào Nha đối với những vùng đất mới.
Giáo Hoàng giải quyết tranh chấp bằng cách vẽ đường phân chia bản đồ thế giới.
Tây Ban Nha có quyền quản lí vùng lãnh thổ phía tây từ đường phân chia
và Bồ Đào Nha quản lí vùng phía đông.
Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha, hai siêu cường trong lĩnh vực hàng hải vào thời điểm đó
đã thoả thuận những điều kiện trong Hiệp ước Tordesillas.
Vào thời điểm đó, hai quốc gia này đều muốn:
đường biển giao thương hàng hoá đến quần đảo Spice - thuộc Indonesia.
Gia vị được tìm thấy ở đây,
được dùng trong việc nêm nếm,
bảo quản thức ăn
và làm kích thích tình dục
đều được trao đổi bằng vàng.
Nhưng vì Bồ Đào Nha kiểm soát toàn bộ vùng đường biển phía đông
nên lựa chọn duy nhất của Tây Ban Nha chính là căng buồm về phía tây.
Vì thế khi Ferdinand Magellan, một kẻ đào ngũ người Bồ Đào Nha,
nói rằng: tồn tại một đường biển hướng tây dẫn tới quần đảo Spice,
Vua Charles đã phong hắn ta làm thủ lĩnh của đoàn tàu quân sự Tây Bang Nha,
và trang bị cho hắn tất cả những gì hắn muốn.
Chấp thuận việc chia lợi nhuận của cả chuyến đi,
ông còn cấp cho Magellan 5 con tàu cùng với khoảng 260 thuyền viên.
Trong đoàn có một tên nô lệ trẻ, tên là Enrique,
hắn bị bắt bởi Magellan trong cuộc hành trình trước đó tới Malacca
và Antonio Pigafetta,
quý tộc từ Bắc Ý muốn tham gia cuộc thám hiểm.
Vào 20/09/1519, đoàn tàu nhổ neo,
tiến về hướng tây nam.
Sau khi tiếp đất tại nơi mà bây giờ là Brazil,
họ đi dọc theo bờ biển, khám phá mọi vùng nước dẫn vào lục địa.
Họ đang tìm kiếm một con đường liên kết đông tây.
Do thời tiết chuyển biến xấu đi,
các thuyền viên Tây Ban Nha đã nổi nóng khi có một chỉ huy người Bồ Đào Nha.
Sự chống đối sớm bùng nổ,
và Magellan đã trừng trị họ bằng hình phạt dã man.
Nhưng những khó khăn của ông ấy chỉ mới bắt đầu.
Trong quá trình thám hiểm, tàu Santiago bị đắm do bão.
Sau đó trong lúc đang thăm dò con sông hẹp,
thuyền trưởng tàu San Antonio đã chớp lấy thời cơ để bỏ trốn
và lái tàu về nước.
Magellan vẫn tiến về phía trước
và vào 21/10, ông ấy bắt đầu thám hiểm một đường biển rộng.
Sau 27 ngày lạnh cóng,
ba chiếc tàu còn lại đã ra khỏi nơi mà bây giờ được biết đến là
Eo biển Magellan và đi vào Thái Bình Dương.
Đoàn thuỷ thủ không bao giờ nghĩ đại dương mới này lại mênh mông như vậy.
Sau 98 ngày trên biển, các thuỷ thủ đã kiệt sức do suy dinh dưỡng.
Khi họ tiến vào đất liền một lần nữa,
Enrique, người nô lệ trẻ, có khả năng giao tiếp với người bản sứ.
Đích đên của họ không còn bao xa.
Căng buồm về hướng Tây, Magellan được đón tiếp nồng nhiệt bởi Rajah Humabon ở Cebu.
Vì vậy nên khi tù trưởng nhờ ông giúp đàn áp
và cải tạo bọn nổi loạn đảo Mactan,
thủ lĩnh sẵn sàng đồng ý ngay.
Cuộc thám hiểm sẽ là lần cuối cùng của ông.
Quá tự cao và tàn bạo, Magellan đã lơ là
và mạng sống của ông đã bị kết liễu băng một thanh giáo tre.
Mặc dù vậy cuộc thám hiểm vẫn phải tiếp tục.
Ý nguyện của Magellan là thả tự do cho Enrique,
nhưng cuộc thám hiểm vẫn còn cần một thông dịch viên.
Với sự tự do bị đe doạ,
Enrique bị coi là đã thông đồng với Rajah gây nên cái chết
cho khoảng 30 người Tây Ban Nha ở một bữa tiệc trên biển
Từ đó ko ai nhắc tới Enrique
nhưng nếu ông ta từng quay lại Malacca,
ông ấy có thể là người đầu tiên vòng quanh thế giới trên thực tế.
Đống nghĩa với những người còn sống đã đốt tàu Conception
và tiếp tục chuyến đi.
Cuối cùng họ cũng đến quần đảo Spice vào tháng 11/1521
và chất đầy những hàng hoá có giá trị.
Nhưng họ vẫn phải quay trở về Tây Ban Nha.
Tàu Trinidad đã chìm ngay sau khi bị bắt bởi người Bồ Đào Nha.
Tàu "Victoria" tiếp tục về phía tây, chỉ huy bởi Juan Sebastián Elcano,
một trong những người đã chống đối.
Bất chấp mọi khó khăn, đoàn thám hiểm cũng đã trở về Tây Ban Nha
cùng với đầy ắp hàng hoá là đinh hương và quế,
đủ trang trải chi phí cho đoàn thám hiểm và đem lại lợi nhuận.
Là một nhà ghi chép đầy đam mê,
Pigafetta đã mô tả những vùng đất và con người mà họ gặp.
Với sự giúp đỡ của một tên nô lệ,
Ông cũng đã biên soạn cuốn sách cụm từ đầu tiên với nhiều ngôn ngữ địa phương.
Chuyến đi của ông ấy đã giúp chúng ta kể lại câu chuyện này.
Di sản còn lại của Magellan.
Những chương trình nghiên cứu về dải ngân hà và không gian được đặt theo tên ông.
Elcano cũng được vinh danh ở Tây Ban Nha
với huy hiệu và được in hình lên tiền và tem.
Gặp nhau bởi số phận, những người sống sót
và hàng trăm người bỏ mạng
thách thức sự hiểu biết thông thường
và hoàn thành chuyến thám hiểm lịch sử mà đã bị xem là không thể.