Em 6 de setembro de 1522,
o "Victoria" partiu para o porto no sul da Espanha.
O navio maltratado e seus 18 marinheiros eram tudo o que restava
de uma frota que havia partido três anos antes.
No entanto, sua viagem foi considerada um sucesso,
pois o Victoria havia conquistado algo sem precedentes:
a primeira circum-navegação do globo.
Mas esta história realmente começa em 1494,
dois anos após a viagem de Colombo em nome da Espanha.
A descoberta de Colombo havia inspirado os governantes católicos espanhóis
a recorrer ao Papa para antecipar reivindicações de Portugal
às novas terras.
O Papa resolveu esta disputa traçando uma linha imaginária no mapa mundial.
A Espanha tinha o direito de reivindicar territórios a oeste da divisão,
e Portugal a leste.
Espanha e Portugal, os dois principais superpoderes marítimos na época,
concordaram com estes termos, que foram chamados de Tratado de Tordesilhas.
Na época, essas nações estavam de olho no mesmo prêmio:
rotas de comércio para as Ilhas das Especiarias,
na atual Indonésia.
As especiarias encontradas lá,
que eram utilizadas como temperos, conservantes de alimentos
e afrodisíacos,
valiam muitas vezes o seu peso em ouro.
Mas, devido ao controle de Portugal sobre rotas marítimas orientais,
a única opção viável para a Espanha era navegar para o oeste.
Assim, quando um desertor português chamado Fernão de Magalhães
alegou que existia uma rota a oeste para as Ilhas das Especiarias,
o Rei Carlos o nomeou capitão de uma armada espanhola
e lhe deu todos os recursos de que precisaria.
Juntamente com uma partilha nos lucros da viagem,
o rei concedeu a Magalhães 5 navios e cerca de 260 homens.
A tripulação incluía um jovem escravo chamado Enrique,
capturado por Magalhães numa viagem para Malaca,
e Antonio Pigafetta,
um nobre veneziano em busca de aventura.
Em 20 de setembro de 1519,
a frota zarpou e rumou para o sudoeste.
Após terem pisado em terras que hoje é o Brasil,
procederam ao longo da costa, explorando caminhos de água que levavam ao interior.
Eles procuravam pela lendária passagem que ligava o leste ao oeste.
À medida que o clima piorava,
o ressentimento dos espanhóis por terem um capitão português aumentava.
Em breve ocorreu um motim total,
o qual Magalhães reprimiu com indescritível crueldade.
Mas seus problemas estavam apenas começando.
Numa missão de reconhecimento, o navio Santiago foi destruído numa tempestade.
Em seguida, ao explorar um canal estreito,
o capitão do navio San Antonio aproveitou a primeira oportunidade de escapar
e navegou de volta para casa.
Magalhães avançou
e, em 21 de outubro, começou a explorar uma via marítima navegável.
Depois de 27 dias de frio rigoroso,
os três navios restantes surgiram do que agora chamamos
de Estreito de Magalhães no Mar Pacífico.
A frota jamais esperava que o novo oceano fosse tão vasto.
Depois de 98 dias no mar,
dezenas de marinheiros haviam sucumbido ao escorbuto e à fome.
Quando finalmente alcançaram a terra firme, novamente,
Enrique, o jovem escravo, provou ser capaz de se comunicar com os nativos.
O objetivo deles não poderia estar longe.
Navegando mais a oeste,
Magalhães foi calorosamente recebido pelo Rajá Humabon de Cebu.
Então, quando o governante lhe pediu para ajudar a subjugar e converter
o chefe rebelde de Mactan,
o capitão concordou prontamente.
Essa seria a última aventura dele.
A tropa de Magalhães, confiante demais e severamente reduzida, foi esmagada,
e as lanças de bambu dos nativos deram um fim à vida do capitão.
No entanto, a viagem tinha que continuar.
A vontade de Magalhães determinou que Enrique deveria ser libertado,
mas a expedição ainda precisava de um intérprete.
Com sua liberdade em jogo,
acredita-se que Enrique tenha planejado com o rajá
que cerca de 30 dos espanhóis fossem mortos numa festividade na praia.
Nunca mais se ouviu falar de Enrique,
mas se ele chegou a voltar a Malaca,
ele pode ter sido a primeira pessoa a realmente circum-navegar o globo.
Enquanto isso, os sobreviventes queimaram a embarcação Concepción
e seguiram adiante.
Finalmente chegaram às Ilhas das Especiarias,
em novembro de 1521, e embarcaram a carga preciosa.
Mas eles ainda tinham que voltar para a Espanha.
O Trinidad afundou logo após ser capturado pelos portugueses.
O Victoria seguiu para o oeste, comandado por Juan Sebastián Elcano,
um dos amotinados perdoados.
Contra todas as probabilidades, o pequeno navio voltou para a Espanha
com o carregamento total de cravo e canela,
suficiente para cobrir a expedição e gerar um lucro.
Um cronista obsessivo,
Pigafetta descreveu as terras e pessoas que eles encontraram.
Com a ajuda de um escravo humilde,
ele também compilou o primeiro livro de frases do mundo
de línguas nativas.
O diário dele é o motivo pelo qual podemos contar esta história.
O legado de Magalhães permanece.
Galáxias e programas espaciais receberam o nome dele.
Elcano, também, foi celebrado na Espanha
com um brasão e seu rosto em moeda e selos.
Unidos pelo destino, os sobreviventes
e as centenas que sacrificaram suas vidas
desafiaram a sabedoria convencional
e completaram uma viagem histórica uma vez considerada impossível.