Posso pedir que, levantem as mãos

ou batam palmas,

as pessoas de outras gerações?

Tenho interesse em saber quantas

têm entre três e 12 anos.

(Risos)

Ninguém, hein?

Tudo bem.

Eu vou falar sobre dinossauros.

Lembram-se dos dinossauros quando tinham essa idade?

(Aplausos)

Dinossauros são meio engraçados.

(Risos)

Nós vamos numa direção meio diferente agora.

Espero que vocês percebam isso.

Então vou dar logo meu recado:

Tentem não entrar em extinção.

(Risos)

É isso.

(Risos)

As pessoas me perguntam muito --

uma das perguntas que mais me fazem

é: por que crianças gostam tanto de dinossauros?

Que fascínio é esse?

E geralmente digo:

"Bem, dinossauros eram grandes,

diferentes e desapareceram."

Desapareceram todos.

Bem, não é verdade,

mas chegaremos lá num instante.

O tema é mais ou menos este:

grandes, diferentes e desaparecidos.

O título da minha apresentação:

Dinossauros que Mudam de Forma:

A Causa de uma Extinção Prematura.

Suponho que nos lembramos dos dinossauros.

E há muitas formas diferentes.

Muitos tipos diferentes.

Muito tempo atrás,

no início dos anos de 1900,

museus estavam à procura de dinossauros.

Eles saíram recolhendo todos eles.

E essa é uma história interessante.

Cada museu queria um dinossauro um pouco maior ou melhor

do que os outros tinham.

Então se o museu em Toronto conseguisse

coletar um Tiranossauro, um grande,

o museu em Ottawa queria um maior

e melhor.

E era assim em relação a todos museus.

Portanto todos estavam à procura

desses dinossauros maiores e melhores.

Isso foi no início dos anos de 1900.

Mais ou menos em 1970,

alguns cientistas estavam reunidos

e pensaram: "Mas o que é isso?

Olhem esses dinossauros.

São todos grandes.

Onde estão os pequenos?"

E eles pensaram

e até escreveram artigos sobre isso:

"Onde estão os dinossauros pequenos?"

(Risos)

Bem, vão a um museu e verão

quantos filhotes de dinossauros existem.

As pessoas supunham - e isso era um problema --

as pessoas supunham

que se tivessem dinossauros pequenos,

se tivessem dinossauros jovens,

seria fácil identificá-los

Você teria um dinossauro grande

e um dinossauro menor.

Mas eles só tinham os grandes.

E isso se resume ao seguinte:

Primeiro, cientistas têm egos,

e cientistas gostam de dar nomes aos dinossauros.

Eles gostam de dar nome a tudo.

Todos gostam de ter seu próprio animal e dar-lhe um nome.

(Risos)

Então toda vez que encontravam algo um pouco diferente,

eles davam um nome diferente.

E aconteceu, é claro,

que acabamos com um monte de dinossauros diferentes.

Em 1975,

alguém teve uma luz.

O Dr. Peter Dodson

na Universidade da Pensilvânia

percebeu que

os dinossauros cresciam

de modo parecido com o do pássaros,

que é diferente

de como os répteis crescem.

Na verdade,

ele usou o casuar como exemplo.

E é bem legal - se vocês observarem o casuar,

ou qualquer outro pássaro que tenha crista na cabeça,

eles crescem

até cerca de 80% do tamanho adulto

antes da crista começar a crescer.

Agora pensem nisso.

Eles retêm suas características jovens

até bem tarde, no que chamamos de ontogenia.

Então, ontogenia craniana alométrica

é o crescimento relativo do crânio.

Assim podem ver

que se vocês encontrassem um

com 80% de crescimento

e não soubessem que ele iria crescer mais e se tornar um casuar,

vocês pensariam que eles eram dois animais diferentes.

Portanto, isso era um problema,

e Peter Dodson chamou à atenção para isso

usando alguns dinossauros bico-de-pato

então denominados Hypacrossauros.

Ele mostrou

que se pegasse um filhote e um adulto

e fizesse uma estimativa de como ele deveria se parecer,

se crescesse de forma linear,

ele teria uma crista

com cerca de metade do tamanho adulto.

Mas o próprio subadulto

aos 65%

não teria nenhuma crista.

E isso era interessante.

E aí foi quando

as pessoas perderam novamente o rumo.

Quero dizer, se elas tivessem apenas aceitado isso,

aceitado o trabalho de Peter Dodson e prosseguido com ele,

teríamos muito menos dinossauros

do que temos.

Mas cientistas têm egos;

eles gostam de dar nome às coisas.

E assim continuaram a dar nomes aos dinossauros

porque eles eram diferentes.

Nós agora temos uma forma de testar

se um dinossauro ou qualquer outro animal,

é jovem ou adulto.

E é através do corte de seus ossos.

Mas cortar ossos de um dinossauro

é complicado, como podem imaginar,

porque nos museus

ossos são preciosos.

Vocês vão a um museu e eles estão muito bem cuidados.

Eles os colocam em espuma, em recipientes pequenos.

São muito bem cuidados.

Eles não gostam que vocês entrem lá

e queiram serrá-los ao meio para ver o interior.

(Risos)

Portanto, normalmente eles não os deixarão fazer isso.

Mas eu tenho um museu

e coleciono dinossauros

e posso serrá-los ao meio.

E é o que faço.

(Aplausos)

Se vocês abrirem um dinossauro pequeno,

ele é muito esponjoso por dentro, como em A.

E se cortarem um dinossauro mais velho,

ele é bem denso.

Dá pra ver que é um osso maduro.

Portanto, é bem fácil distinguí-los.

Por isso, o que quero fazer

é mostrar-lhes esses.

Na América do Norte, nas planícies do norte dos EUA

e nas planícies do sul de Alberta e de Saskatchewan,

há essa formação rochosa chamada Hell Creek

que produz os últimos dinossauros que habitaram a Terra.

E há 12 deles

que são reconhecidos por todos --

refiro-me aos 12 principais dinossauros

que foram extintos.

Então, vamos analizá-los.

E é mais ou menos o que tenho feito.

Então, meus alunos, minha equipe,

nós os cortamos.

Como podem imaginar,

cortar o osso de uma perna é uma coisa,

mas quando você vai a um museu

e diz, "vocês não se importam que eu corte

o crânio do seu dinossauro ao meio, não é?"

eles dizem, "vá embora."

(Risos)

Então, aqui estão 12 dinossauros.

E primeiro queremos ver esses três.

Esses dinossauros são chamados de Paquicefalossauros.

E todos sabem,

que esses 3 animais são da mesma família.

E supõem-se

que sejam parentes

como primos ou algo assim.

Mas ninguém considerou

que eles pudessem estar mais intimamente ligados.

Em outras palavras,

as pessoas os olhavam e viam as diferenças.

E vocês sabem

que se forem determinar

se têm parentesco com seu irmão ou irmã,

não conseguirão fazer isso pelas diferenças.

Só se consegue determinar o grau de parentesco

pelas semelhanças.

Assim, as pessoas olhavam para esses

e falavam sobre como eram diferentes.

O Paquicefalossauro tem um domo grande e denso na cabeça,

e tem pequenas protuberâncias na parte posterior da cabeça,

e um monte de rugosidade na ponta do nariz.

E o Stygimoloch, outro dinossauro

da mesma era, que viveu no mesmo período,

tem espinhos saindo da parte posterior da cabeça.

Tem um domo minúsculo

e um monte de rugosidade no nariz.

E há essa coisa chamada Dracorex,

o Olho de Hogwarts.

Adivinhem de onde vem o nome? Dragão.

Portanto, aqui está um dinossauro

que tem espinhos saindo da cabeça, sem domo

e coisas rugosas no nariz.

Ninguém reparou que as coisas rugosas pareciam iguais.

Mas olharam para esses três

e disseram, "São três dinossauros diferentes,

e o Dracorex é provavelmente o mais primitivo deles.

E um é mais primitivo do que o outro."

Não ficou claro para mim

como eles classificaram esses três.

Mas se os alinharem,

se pegarem aqueles três crânios e os alinharem,

eles alinham-se assim.

O Dracorex é o menor,

o Stygimoloch é o mediano,

o Paquicefalossauro é o maior.

E alguém pensaria,

que isso me daria uma pista.

(Risos)

Mas isso não deu nenhuma pista à eles.

Porque, bem, sabemos o porquê.

Cientistas gostam de dar nome às coisas.

Por isso, se abrirmos

o Dracorex --

eu cortei nosso Dracorex --

e vejam, é esponjoso por dentro,

bem esponjoso por dentro.

Quero dizer, é um jovem

e estava crescendo bem depressa.

Ia ficar maior.

Se cortarem ao meio o Stygimoloch,

será a mesma coisa.

O domo, aquele pequeno domo,

estava crescendo bem rápido.

Estava aumentando muito rápido.

O que é interessante, é que o espinho da parte posterior do Dracorex

crescia na mesma velocidade.

Os espinhos na parte posterior do Stygimoloch

estavam, na verdade, sendo reabsorvidos,

o que significa que iam ficando menores

à medida que o domo crescia.

E se observarmos o Paquicefalossauro,

o Paquicefalossauro tem um domo sólido

e suas pequenas protuberâncias na parte posterior da cabeça

também estavam sendo reabsorvidas.

Portanto, com apenas esses 3 dinossauros,

podemos facilmente -- como cientistas --

podemos levantar a hipótese

de que são apenas fases de crescimento

do mesmo animal.

O que, claro, significa

que o Stygimoloch e o Dracorex

estão extintos.

(Risos)

Ok.

O que, claro, significa

que temos 10 dinossauros primários com que lidar.

Então, meu colega na Universidade de Berkley,

ele e eu estávamos olhando um Tricerátops.

E antes do ano 2000 --

lembrem-se,

o Tricerátops foi descoberto nos anos de 1800 --

antes de 2000, nunca tinham visto

um triceratops jovem.

Há Tricerátops em todos os museus do mundo,

mas nunca ninguém coletou um jovem.

E nós sabemos o porquê, certo?

Porque todo mundo quer ter um adulto.

Então todos tinham um grande.

Então, fomos e coletamos muitas coisas

e encontramos um monte de pequenos.

Eles estão por todo lado. Estão por toda parte.

Por isso, temos um monte deles em nosso museu.

(Risos)

E todos dizem que é porque eu tenho um museu pequeno.

Quando se tem um museu pequeno, tem-se dinossauros pequenos.

(Risos)

Se olharem o Tricerátops,

vocês conseguem ver ele mudando, mudando de forma.

À medida que os jovens crescem,

seus chifres, na verdade, curvam-se para trás.

E depois, à medida que envelhecem,

os chifres crescem para a frente.

E isso é muito legal.

Se olharem ao longo da borda do colar ósseo,

eles têm esses ossinhos triangulares

que crescem como triângulos

e depois se achatam contra o colar ósseo

mais ou menos como ocorre com os espinhos

no Paquicefalossauro.

E aí, porque os jovens estão em minha coleção,

eu os corto

e olho o seu interior.

E o pequeno é bem esponjoso.

O de tamanho médio é bem esponjoso.

Mas o interessante

é que o Tricerátops adulto também era esponjoso.

E esse é um crânio de 2 metros de comprimento.

É um crânio grande.

Mas há outro dinossauro

encontrado nessa formação

que se parece com um Tricerátops, só que maior,

e se chama Torossauro.

E o Torossauro, quando o cortamos,

tem osso maduro.

Ele tem esses buracos grandes em seu escudo.

E todos dizem, "Um Tricerátops e um Torossauro

não podem ser o mesmo animal

porque um deles é maior do que o outro."

(Risos)

"E tem buracos no escudo."

E eu disse, "Bem, temos algum Torossauro jovem?"

E eles disseram, "Não,

mas ele tem buracos no escudo."

Então um de meus alunos, John Scannella,

examinou nossa coleção toda

e descobriu

que o buraco começava a se formar

no Tricerátops

e, lógico que está aberto, no Torossauro --

então, ele encontrou os que estão em transição

entre o Tricerátops e o Torossauro,

o que foi super legal.

Portanto, agora sabemos

que o Torossauro

é na verdade, um Tricerátops adulto.

Agora, quando damos nomes aos dinossauros,

quando damos nome a qualquer coisa,

o nome original tende a ficar

e o segundo nome é descartado.

Portanto, o Torossauro está extinto.

O Tricerátops, se ouviram as notícias,

muitos repórteres entenderam tudo errado.

Pensaram que deveríamos manter Torossauro e descartar Tricerátops.

mas isso não vai acontecer.

(Risos)

Bem, podemos fazer isso com muitos dinossauros.

Quero dizer, aqui está o Edmontossauro

e o Anatotitan.

Anatotitan: pato gigante.

É um dinossauro bico-de-pato gigante.

Aqui está outro.

Então observamos a histologia óssea.

A histologia óssea nos diz

que o Edmontossauro é um jovem,

ou pelo menos, um subadulto,

e o outro é um adulto

e temos uma ontogenia.

E nos livramos do Anatotitan.

Então podemos continuar a fazer isso.

E o último

é o T. Rex.

Então há esses dois dinossauros,

o T. Rex e o Nanotirano.

(Risos)

Mais uma vez, nos faz pensar.

(Risos)

Mas eles tinham uma boa pergunta.

Eles olharam para eles

e disseram, "Um tem 17 dentes e o maior tem 12 dentes.

Isso não faz sentido,

porque não conhecemos nenhum dinossauro

que ganhe dentes à medida que envelhece.

Portanto, deve ser verdade --

eles devem ser diferentes."

Então os cortamos.

E como era de se esperar,

o Nanotirano tinha um osso jovem

e o maior tinha osso mais maduro.

Parece que poderia ficar ainda maior.

E no Museu das Rochosas onde trabalhamos,

tenho quatro T. Rexes,

por isso posso cortar um monte deles.

Mas, na verdade, não precisei cortar nenhum,

pois eu apenas alinhei seus maxilares

e descobrimos que o maior tinha 12 dentes

e o outro tinha 13

e o seguinte tinha 14.

E, claro, o Nano tinha 17.

E simplesmente saímos para ver outras coleções

e descobrimos um que tinha uns 15 dentes.

Portanto, é mesmo muito fácil dizer

que a ontogenia do Tiranossauro

incluía o Nanotirano,

e por isso, podemos descartar outro dinossauro.

(Risos)

Então, no que se refere

ao fim de nosso Cretáceo

sobraram sete.

E é um bom número.

Um bom número de extintos, eu acho.

Como podem imaginar,

isso não é muito popular entre alunos do 4º ano.

Alunos do 4º ano adoram seus dinossauros,

eles os memorizam

E eles não estão nada contentes com isso.

(Risos)

Muito obrigado.

(Aplausos)