Manchmal
hat man ein negatives Gefühl in Bezug auf etwas.
Man ist nicht glücklich darüber, wie die Dinge laufen.
Man fühlt sich frustriert und unzufrieden
und oft entscheiden wir uns, uns damit abzufinden.
Wir sagen uns, es ist etwas Negatives, das wir ertragen müssen.
Und doch glaube ich von ganzem Herzen daran,
dass wir alle die Möglichkeit haben,
dieses negative Gefühl in ein positives zu verwandeln,
indem wir zulassen,
dass unsere Unzufriedenheit Veränderung hervorbringt.
Am 6. Januar 1999
arbeitete ich in London,
als die Nachrichtensender begannen
von der Rebelleninvasion in meinem Heimatort zu berichten,
in Freetown, Sierra Leone.
Tausende Menschen verloren ihr Leben
und die Straßen von Freetown waren übersät mit Körpern.
Die alte Tante meines Mannes wurde lebendig verbrannt,
und ich dachte an meinen eigenen 2-Jährigen,
als ich Bilder von kleinen Kindern mit amputierten Gliedmaßen sah.
Kollegen fragten mich:
"Wie könnten wir helfen?"
Ich wusste es nicht.
Also begann ich Telefonnumern anzurufen, die auf meinem Bildschirm auftauchten,
da internationale Hilfsorganisationen dazu aufriefen Geld zu sammeln,
um der Tragödie zu begegnen.
Die Unverbindlichkeit dieser Telefongespräche enttäuschte mich.
Es fühlte sich an, als wären die Menschen, die Spenden sammelten
sehr weit von der Krise entfernt
-- verständlicherweise --
aber ich war nicht zufrieden
und ich war nicht davon überzeugt,
dass die Interventionen, die sie letztendlich umsetzen würden
wirklich den Effekt hätten, der so dringend gebraucht wurde.
Ich hatte tagelang einen Kloß im Magen,
während ich weiter das Grauen im Fernsehen verfolgte
und ich fragte mich ständig:
Was könnte ich tun?
Was sollte ich tun?
Was ich tun wollte war, Kindern zu helfen, die vom Krieg betroffen waren.
Also haben wir es getan.
Ich selbst, meine Schwester und einige Freunde
gründeten die Sierra Leone Kriegsstiftung für Kinder.
Wir beschlossen uns auf die tausenden vertriebenen Menschen zu konzentrieren,
die vor den Kämpfen geflüchtet waren
und jetzt in sehr ärmlichen, schwierigen Umständen
in Camps in Freetown lebten.
Unsere Arbeit begann im Ross Road Camp
im östlichen Teil der Stadt.
In Zusammenarbeit mit einer örtlichen Gesundheitsorganisation
fanden wir etwa 130 schutzbedürftige, alleinerziehende Mütter,
mit Kindern unter fünf Jahren
und unterstützen sie mit unternehmerischen Fähigkeiten,
Mikrokrediten,
mit allem wonach sie fragten.
Unter diesen schwierigen Umständen zu arbeiten,
nur das Grundlegende richtig zu machen, war keine leichte Aufgabe,
aber unser gemeinsames Gefühl der Unzufriedenheit
mit einem inakzeptablen Status Quo half uns,
uns darauf zu konzentrieren, Dinge hinzubekommen.
Manche dieser Frauen gründeten kleine Unternehmen,
zahlten ihre Kredite zurück
und ermöglichten anderen Müttern und deren Kinder,
die gleiche Chance wie sie selbst zu bekommen.
Und wir, wir machten weiter.
2004 eröffneten wir ein landwirtschaftliches Trainingszentrum
für ehemalige Kindersoldaten.
Als der Krieg vorbei war
begannen wir ein Stipendienprogramm für benachteiligte Mädchen,
die sonst nicht mehr weiter hätten in die Schule gehen können.
Eines dieser Mädchen, Stella,
ist heute kurz davor Ärztin zu werden.
Es ist großartig, was eine Dosis Unzufriedenheit hervorbringen kann.
(Applaus)
Zehn Jahre später, 2014,
brach in Sierra Leone Ebola aus.
Ich arbeitete zu der Zeit in Freetown an einem Hotelbauprojekt,
am 25. Mai, als die ersten Fälle bekanntgegeben wurden,
aber ich war wieder in London
als am 30. Juli der Ausnahmezustand ausgerufen wurde.
Am gleichen Tag stellten viele Airlines den Flugbetrieb nach Sierra Leone ein.
Ich erinnere mich, dass ich stundenlang weinte
und Gott fragte: "Warum? Warum wir?"
Aber hinter den Tränen,
begann ich wieder
dieses tiefgreifende Gefühl der Unzufriedenheit zu spüren.
Als sich die Krankheit sechs Monate nach den ersten bestätigten Fällen
immer noch schnell in Sierra Leone ausbreitete
und die Zahl der Infizierten und Toten immer noch anstieg,
waren mein Frust und meine Wut so groß,
dass ich wusste, dass ich nicht bleiben
und der Krise von außerhalb von Sierra Leone zusehen konnte.
Also sagte ich Mitte November
meinem geliebten und sehr verständnisvollen Mann
und den Kindern auf Wiedersehen
und stieg in ein weitgehend leeres Flugzeug
nach Freetown.
Freetown war jetzt das Epizentrum des Ausbruchs.
Es gab jede Woche hunderte neuer Fälle.
Ich sprach jeden Tag mit vielen medizinischen Experten,
Epidemiologen
und normalen Leuten.
Alle hatten große Angst.
"Wir werden keinen Erfolg haben
bis wir mit den Leuten unter dem Mango-Baum sprechen",
sagte Dr. Yoti, ein ugandischer Arzt, der für die WHO arbeitete
und der so ziemlich bei jedem vorherigen Ebola-Ausbruch
in Afrika involviert gewesen war.
Er hatte Recht
und trotzdem gab keinen Plan, das umzusetzen.
An einem Wochenende Anfang Dezember
entwickelte ich einen Plan, den "Western Area Surge Plan".
Wir mussten mit den Leuten sprechen,
nicht zu ihnen.
Wir mussten mit Gemeinde- Influencern zusammenarbeiten,
damit die Menschen unserer Botschaft Glauben schenkten.
Wir mussten unter dem Mango-Baum sprechen,
nicht durch Lautsprecher.
Und wir brauchten mehr Betten.
Das "National Ebola Response Center", NERC,
stützte sich auf diesen Plan und führte ihn aus,
und bis zur dritten Januarwoche
waren die Fallzahlen drastisch gesunken.
Mir wurde angeboten,
als neue Direktorin für Planung für das NERC zu arbeiten
und so reiste ich durch das ganze Land,
beim Versuch einem neuen Ausbruch vorauszusein,
aber auch um Ausbrüchen zu folgen,
in kleine Dörfer und Provinzen,
sowie städtische Elendsviertel.
Einmal stieg ich aus dem Auto,
um für einen Mann Hilfe zu rufen, der auf der Straße zusammengebrochen war.
Ich trat ausversehen in eine Flüßigkeit,
die die Straße herunterfloß, von da wo er lag.
Ich stürzte zum Haus meiner Eltern,
wusch meine Füße in Chlor.
Ich werde nie vergessen, wie es war,
auf die Testergebnisse des Mannes zu warten,
während ich ständig meine Temperatur maß,
damals und durchgehend während des Ausbruchs.
Der Kampf gegen Ebola war wahrscheinlich die schwierigste,
aber auch die lohnendste Erfahrung meines Lebens
und ich bin wirklich dankbar
für die Unzufriedenheit,
die mir diesen Raum eröffnete,
zu dienen.
Unzufriedenheit kann konstant im Hintergrund präsent sein
oder sie kann plötzlich kommen,
ausgelöst durch Ereignisse.
Manchmal auch beides.
So war es mit meiner Heimatstadt.
Über Jahre hatte sich die Stadt gewandelt
und das bereitete mir großes Leid.
Ich erinnere mich an eine Kindheit,
in der ich auf Bäume kletterte,
Mangos und Pflaumen pflückte
auf dem Universitätsgelände, wo mein Vater Dozent war.
Ich fischte in Bächen mitten in den botanischen Gärten.
Die Hänge um Freetown waren mit üppiger, grüner Vegetation bedeckt
und die Strände waren sauber und makellos.
Die Verdopplung der Einwohnerzahl in Freetown
in den Jahren nach dem Bürgerkrieg
und der Mangel an Planung und Bauaufsicht
resultierte in massiver Abholzung.
Die Bäume, die natürliche Schönheit, wurden zerstört,
während Platz gemacht wurde
für neue Kommunen, formelle und informelle,
und um Brennholz zu schlagen.
Ich war zutiefst aufgewühlt und unzufrieden.
Es war nicht nur die Zerstörung der Bäume und Hänge
was mich störte.
Es war auch die Auswirkung auf Menschen,
da die Infrastruktur nicht mit dem Bevökerungswachstum mithalten konnte:
Keine nennenswerte Kanalisation,
eine schmutzige Stadt mit Typhus, Malaria und Ruhr.
Ich kannte zu der Zeit die Statistiken nicht,
aber es stellte sich heraus, dass bis 2017
nur sechs Prozent der Flüssigabfälle und 21 Prozent der festen Abfälle
gesammelt wurden.
Der Rest umgab uns einfach,
in Hinterhöfen, Feldern, Flüssen
und abgelagert im Meer.
Die Schritte, mich mit dieser tiefen Wut und Frustration auseinanderzusetzen
passierten nicht magisch oder eindeutig.
So funktioniert die Macht der Unzufriedenheit nicht.
Sie wirkt, wenn man weiß, dass die Dinge verbessert werden können,
und sie wirkt wenn man beschließt, das Risiko einzugehen,
diese Veränderungen anzugehen.
Und so kam es,
dass ich letztendlich 2017 als Bürgermeisterin kandidierte,
weil ich wusste, dass die Dinge besser laufen könnten.
Anscheinend waren die Leute meiner Meinung, denn ich gewann die Wahl.
(Applaus)
Heute realisieren wir einen ambitionierten Plan
mit dem Ziel, die Stadt zu verwandeln.
Und wenn ich sage wir
-- und das finde ich großartig --
meine ich die ganze Gemeinde von Freetown.
Sei es durch die Teilnahme an Wettbewerben,
in denen wir die Nachbarschaft belohnen,
die die meisten Verbesserungen in allgemeiner Sauberkeit erzielt,
oder unsere Programme,
die Abfallsammler leiten und zusammenbringen,
durch unsere Apps.
Freetown ist heute
eine viel sauberere Stadt
und die Bäume, für die wir so bekannt sind --
wir haben 23.000 von ihnen in der letzten Regenzeit gepflanzt.
(Applaus)
2020 planen wir eine Millionen Bäume zu pflanzen,
als ein Teil unserer "Freetown the Tree Town"-Kampagne
(Applaus)
Manchmal hat man ein negatives Gefühl im Bezug auf etwas.
Man ist nicht glücklich darüber, wie die Dinge laufen.
Man fühlt sich unzufrieden,
man ist frustriert.
Wir können dieses Negative in etwas Positives umwandeln.
Wenn Sie glauben, dass Dinge sich verbessern können,
haben Sie die Möglichkeit etwas zu tun, statt nichts zu tun.
Der Rahmen und die Umstände unserer Situationen ist unterschiedlich,
aber jeder von uns --
wir alle haben eines gemeinsam.
Wir können Risiken eingehen, um einen Unterschied zu machen
und ich möchte abschließend sagen,
gehen Sie raus,
gehen Sie Risiken ein.
Wenn wir uns hinter der Macht der Unzufriedenheit vereinen können,
wird die Welt zu einem besseren Ort.
Danke.
(Applaus)