1996년 1월 16일 화요일,
저는 시에라리온 공화국의 국가원수로서
대통령 사무실에 발을 들였습니다.
저는 선거를 통해 당선되지 않았습니다.
4년 전,
저는 중무장한 30명의 육군장교 중 한 명이었습니다.
저희는 모두 20대였고,
전쟁 전선에서
수도인 프리타운까지 돌파했습니다.
우리의 유일한 목표는
25년간 권력을 유지하고 있던
부패하고 억압적인 일당 독재자를 내쫓는 것이었습니다.
하지만 결국 이것은 폭력적인 쿠데타가 아니었습니다.
우리가 몇발의 총성을 울린 후, 라디오 방송국을 점령한 후
수십만의 시민들이 저희를 해방자로 보고, 환영하기 위해
길거리로 나왔습니다.
이것이 영화 대본 같다는 생각을 저 또한 합니다.
저는 집권 군정체제의 일부였고
여러가지 역할을 수행했습니다.
항상 우리의 목표는 국가를 민주시민정치 체제로 바꾸는 것이었습니다.
하지만 4년이 지난 후에도,
다당제 민주선거는 아직도 이루어지지 않고 있었습니다.
시민들은 우리가 한 약속에 신뢰를 잃기 시작하였습니다.
하지만 여러분
저는 제가 한 약속들을 지키는 것을 좋아합니다.
일부의 제 동료들과 저는 또 다른 군사 쿠데타를 준비했습니다.
이번 대상은 우리의 국가 원수와 사령관이었습니다.
이번 또한 무혈 쿠데타였습니다.
저는 이렇게 1996년 1월 16일에
새로운 군수가 되었습니다.
당시 저는 고작 31살이었습니다.
권력은 당연히 달콤했습니다.
저는 불사신이 된 기분이었습니다.
중무장한 수천명의 군인들과
전투비행기들이 제 통수권 슬하에 있었습니다.
저는 강력하게 보호 받고,
호화로운 삶을 살았습니다.
하지만 시민에 대한 저의 의무감은 언제나 우월했습니다.
수백만명의 시민들은 살 곳을 잃었거나
전쟁의 폭력과 약탈을 피하고 있었습니다.
그리하여 저는 근방에 있는 소구역과
일련의 외교활동을 통해
은둔한 혁명 지도자가 평화 회의에 참여하도록
처음으로 설득에 성공했습니다.
또한 저는 최적의 해결방안을 찾기 위해
민간사회기구들과 이해관계자들로 이루어진
국가 고문 회의를 주최하였습니다.
두가지 경우 모두, 저는 그들과
당시 뿐만 아니라 지금도
시에라리온은 우리 모두보다 크고
모두가 번창할 수 있고
국가 발전에 기여할 수 있는
반드시 안전하고 평화롭고 정의로운 사회를 가져야 한다고 생각합니다.
그리하여 저는 반역자들과 평화 회의를 주최하였습니다.
저는 30년간 단 한번도 없었던 다당제 민주선거를 체계화했습니다.
(박수)
저는 새로이 당선된 대통령에게
권력을 넘겼고
군부대에서 은퇴를 한 후
미국에서 공부를 하기 위해 나라를 떠났습니다.
이 모든 것이 단 3개월만에 이루어졌습니다.
(박수)
수많은 고민과 고뇌를 하며
저는 어떻게 우리가 국가로서 올바를 수 있을지 생각해봤습니다.
20년보다 더 많은 시간이 지난
2018년 4월,
더 많은 주름과 흰 머리가 생긴 저는
또 다시 국가 원수가 되었습니다.
하지만
이번에 저는 민주적으로 당선되었습니다.
(박수)
작년 투표소에서,
제 3살배기 딸인 아미나는 제 품에 안겨있었습니다.
제 투표용지를 갖고 있겠다고 했지요.
그녀는 확고하고, 집중하고 있었습니다.
제 투표 용지가 우리 둘의 손에 있던
바로 그 순간에
저는 제가 시에라 리온 공화국의 대통령으로 당선된다면
제가 지켜야할 우선 순위가 무엇인지 깨달았습니다.
그것은 어떻게 하면 아미나와
수백만 명의 소년 소녀들이
우리나라에서 더 나은 삶을 살게 할까였습니다.
저는 진정한 리더쉽은 모두에게 가능성을 주는 것이라고 생각합니다.
특히 젊은이들이
본인들의
활동으로 현실화 할 수 있고
활동적으로 싸우면서 지켜낼 수 있다는
믿음이 중요하다고 생각합니다.
권력과 리더쉽으로 향하는 길은
장애물로 막힐 수 있지만
더 자주 일어나는 것은 말도 안되는 반항적인 답을 요구하는 질문들입니다.
어떻게, 누가 시에라 리온과 같은 국가의 특이한 문제들을 해결할 것인가?
우리는 백 년도 넘게 지하 자원을 채굴했습니다.
하지만 우리는 아직도 가난에서 벗어나지 못했습니다.
58년간 해외 원조에 의존했지만 아직도 가난합니다.
경제 성장의 비밀은 자연이 제공하는 최고의 자원에 있습니다.
기술이 있고, 건강하고, 생산적인 인적자원입니다.
우리 나라를 변화시킬 수 있는 해결책은
무한한 가능성을 지닌 다음 세대를 강화하고, 지원하고
우리 나라를 변화시키도록 도전하게 하는 것입니다.
인적자원 개발은 시에라 리온에서
국가 개발의 해결책이었습니다.
후보자일 시기에,
저는 디아스포라 내부와
국가 이곳 저것을 다니며
정치적 리더쉽과 본인들이 무관하다고 느끼고
우리 나라의 미래에 대해 무심한
젊은 남성과 여성을 만나 이야기를 나눴습니다.
어떻게하면 그들을 사로잡고
그들에게 우리 나라를 변화시킬 수 있는 해답이 있는 것을
믿게 할 수 있을까?
대통령이 된 직후,
저는 시에라 리온의 가장 밝은 젊은이들을 시에라 리온을 바꾸는
공통된 비전 현실화의 책임을 안긴 채
지도자들로 임명하였습니다.
그들 중 많은 이들이 동의해준 것에 저는 감사함을 느꼈습니다.
제가 몇개의 예시를 들어보겠습니다.
부정 부패는 시에라 리온의 통치, 기관, 그리고 공공 생활에
전염병처럼 퍼져있었습니다.
이 부정 부패는 정부에 대한 신념과
나라의 국제 명성을 약화시키고 있었습니다.
저는 한 젊은 변호사를 부패추방 위원회의
위원장으로 추대하였습니다.
1년도 채 지나지 않아
그는 100%의 유죄선고율과 함께
150만 달러의 횡령된 돈을 되찾아왔습니다.
그 돈은 우리 나라의 최초로 지어진
국가 의료 진단 센터의 기초 자금이 되었습니다.
(박수)
밀레니엄 챌린지 협회는 최근 부패 관리 지표에 대해
우리 나라에게 합격 점수를 부여했습니다.
그리고 시에라 리온을 떠났던 다국적 발전 파트너들이
다시 돌아오기 시작하였습니다.
우리는 부패의 문화와
부패에 대하여 처벌을 받지 않는 문화를
깨기 위한 결심이 되어있습니다.
제가 대통령이 되기 전,
런던에서 MIT와 하버드 대학에서 훈련받은
호리호리하고 레게머리를 한 발명가를 만났습니다.
커피를 마시며, 저는 그에게 저와 함께 혁신이
통치, 수익 창출, 건강 보험,
교육, 공공 서비스 제공과
더불어 민간부문의 원동력이 될지
고민하고, 계획하자고 제안했습니다.
어떻게 하면 시에라 리온이 디지털 경제에 참여하고
혁신의 허브가 될 수 있을까요?
놀랍게도,
그는 IBM에서의 안정된 직장을 포기하고
현재 제 슬하의 새로 만들어진 과학, 기술, 혁신 부서에서
젊은 남성과 여성들로 이루어진
팀을 이끌고 있습니다.
(박수)
그 젊은이는 바로 여기 있습니다.
저는 다른 젊은 시에라 리온의 여성에게
새로운 계획 경제 발전 부서를 만들고, 이끌어달라는 제안을 했습니다.
그녀는 현명하게 시에라 리온인들에게 자문을 구하고, 기록적인 시간안에
"발전을 위한 교육"이라는 명칭의
중단기 국가 발전 계획을 만들어 냈습니다.
이제 우리 국가 발전에 필요한 수요가
쉽게 이해할 수 있는 범위 내에 있고
예산을 계획할 수 있으며
파트너들의 발전 기여도를 조정하며
우리의 진전을 파악할 수 있습니다.
하지만 우리 정부의 대표 프로그램은
더욱 대담합니다
제가 그렇게 불러도 된다면 말이죠
오늘날, 시에라 리온의 성인 5명중 3명은 문맹입니다.
그들의 부모가 매년 $20의 등록금을 낼 수 있는 형편이 안되어서
수천 명의 아이들은 학교에 갈 수 없었거나
학교에서 자퇴를 해야만 했습니다.
우리 인구의 51%를 차지하는 여성과 소녀들은
교육을 제공받을 수 있는 공정한 기회를 제공받지 못했습니다.
그래서 당연한 정답은 무상과 양질의 교육을
모든 시에라 리온의 아이들에게 제공하는 것입니다.
그들의 성별, 능력, 종교에 무관하게 말이죠.
(박수)
여러분이 박수를 쳐준 아이디어는 매우 대단합니다.
맞죠?
하지만 유일한 문제는 실천을 위한 자본이 부족했다는 점입니다.
(웃음)
땡전 무일푼이었죠.
발전 파트너들은 제 비전을 함께하기 전에, 데이터를 확인하고 싶어했습니다.
물론 제 정치적 적들은 저를 보고 웃었죠.
하지만 저는 무상과 양질 교육과
부담가능한 가격과 양질의 건강 보호 제도,
그리고 식량 안보를 통한
인적 자원 개발을 하는 국가는
그 나라의 국가 발전 프로그램을 더욱 가속화할 것이라고
주장하였습니다.
저는 시에라 리온이 21세기 세계 경제에 적합할 수 있게
혁신적이고 생산적인 노동자를 양산하여야한다고
주장하였습니다.
시에라 리온에서 인적 자원 개발에 매우 큰 투자를 해야했습니다.
하지만 우리는 돈이 없었습니다.
전 정부가 금고를 거의 거덜냈기 때문이죠.
우리는 부정 부패를 단속했고
사기와 낭비를 위한 허점을 보완하고
이를 통해 돈이 축적되는 것을 보았습니다.
우리는 작년 8월,
성공적으로 무상 양질의 교육 프로그램을 실행하였습니다.
4년 4개월 후,
오늘 날 2백만 명의 어린이들이 학교에 다닐 수 있게 되었습니다.
(박수)
국가 예산 중 21%가
무상 양질의 교육을 위해 사용됩니다
파트너쉽과 발전 파트너들과의 긴밀한 협업을 통해
우리는 교재와 학습자료,
소녀들을 위한 안전한 장소를 제공하고
학교 급식 제도를 온 나라에 걸쳐
실시하기 시작했습니다.
또한 우리는 선생님들에게 밀린 월급을 지불 했고
대학에서 과학, 기술
공학, 수학과 관련 학문을 배우는 소녀들은
오늘날 시에라 리온에서 전액 장학금을 제공받습니다.
(박수)
이 제도의 중요성은 이러합니다
몇년 안에, 우리는 건강하고, 교육양이 많으며
고도의 기술을 받아 국가의 발전을 이끌
젊은 인구를 보유하게 될 것입니다.
그들은 과학, 기술, 그리고 혁신을 시행함에 적합할 것이고
우리는 관광부터 낚시
재생 가능 에너지와 제조업까지
우리 경제의 많은 분야에 투자를 유치할 것입니다.
그 것이 제가 한 가장 큰 베팅입니다.
제 생각에 리더쉽은:
공감을 하며
그저 우리 국가를 발전시키기 위하여,
기회를 찾고 있는 젊은 세대의
가장 미친 생각들과
희망과 열망을 경청하는 것입니다.
그들의 꿈이 중요하다는 것을
알게 해주는 것입니다
그들의 옆에 있으며 그들이 불가능해 보이는 질문들을 할 때,
"안될 게 뭐 있어?"라고 말해주는 것입니다
이 것은 공통의 비전을 탐구하고,
만들고, 소유하는 것에 대한 것입니다.
국가를 변화시키는 가장 대담한 사건들이나
정책들, 심지어 개인들의 선택은
우리가 "안될게 뭐있어?"라고 질문하고
대담한 선택들을 하며, 그 선택들이 일어나도록 노력할 때 일어납니다
저는 매일 아침 우리 나라가 더 이상
과거의 오명에 의해 정의되어선 안된다는 생각을 하며 일어납니다.
미래는 모두를 위한 희망과 기회를 제공합니다
저에게 있어서는 온 나라에 있는 젊은 남성과 여성들이
그들 또한, 그들도, 그리고 그들이
우리 국가가 써내려가는 이야기의 일부라는 생각을 하는 것이 매우 중요합니다.
저는 그들에게
제 딸 예 아미와 같은 세 살짜리 아이들이
좋은 통치와,
양질의 교육,
건강관리 제도와 좋은 사회 기반 시설에서
자랄 수 있는 국가를 만드는데 도전하라고 하고 싶습니다.
저는 우리의 어린이들이
우리가 오늘 날 심고 있는 씨앗에서
자랄 나무를 계속해서 기를 수 있는 젊은 남성과 여성이 되었으면 합니다.
이제 누가 왜 감히 우리가 그런 미래를
시에라 리온에서 꿈꾸면 안되는지 말해줄 수 있나요?
감사합니다
(박수)