Será uma vírgula voadora, ou uma aspa cortada ao meio?
Seja como for, você talvez já saiba exatamente como usar um apóstrofo,
mas eis um lembrete rápido sobre seu uso na língua inglesa.
Na língua inglesa, o apóstrofo pode ser usado de três formas:
para indicar posse,
para indicar contração
e para indicar o plural de letras isoladas.
Geralmente, se você vir um apóstrofo todo solícito perto de uma palavra inglesa,
ele estará tentando indicar posse ou contração.
Primeiro, vejamos como o apóstrofo indica posse.
Como se pode ver, a localização desse tipo de pontuação
pode realmente mudar o significado de uma frase.
"Those robots in the sand are my sister's."
"Those robots in the sand are my sisters'."
"Those robots in the sand are my sisters."
Ao indicar posse, o apóstrofo fica ao lado do substantivo
detentor ou possuidor de algo.
O substantivo pode ser singular ou plural.
Também funciona com nomes próprios.
Então, se Lucy precisa assumir o controle de seus robôs antes que causem problemas,
essas criaturas perigosas seriam "Lucy's robots".
Mas e se Lucy fosse "Lucas"?
Escreveríamos "Lucas' robots" ou "Lucas's robots"?
E se Lucas desse seus robôs à família Robinsons?
Seria "The Robinsons' robots" ou "The Robinsons's robots"?
O fato é que até os gramáticos ferrenhos do inglês discordam sobre a questão.
O uso do 's após um nome próprio terminado em s é uma questão de estilo,
não uma regra rígida da gramática inglesa.
É uma questão difícil, sem uma resposta simples.
Escritores profissionais resolvem isso aprendendo o que é considerado correto
por determinada editora e seguindo a regra dela.
O importante é escolher um estilo
e usá-lo consistentemente do início ao fim do texto.
Mais um probleminha.
Alguns pronomes em inglês já carregam a ideia de posse em si mesmos
e não precisam de apóstrofo.
Lembrar-se disso evitará um dos nós mais complicados da gramática inglesa:
"its" versus "it's".
"It's" só leva apóstrofo quando for uma contração de "it is" ou de "it has".
Se for possível substituir "it's" por um desses dois,
use o apóstrofo.
Se sua intenção for indicar posse, não use o apóstrofo.
Por outro lado, as contrações são bem diretas.
Nelas, o apóstrofo substitui letras faltantes
e permite que duas palavras comuns tornem-se uma só.
Em casos raros, é possível haver contrações duplas,
mas elas geralmente não são aceitas na escrita,
exceto em transcrições de diálogos.
Então, ele é possessivo, é normalmente seguido por s's
e às vezes é complicado saber como usá-lo em inglês.
Ele é o apóstrofo.