Est-ce une virgule qui vole, ou des guillemets coupés en deux ?
Dans tous les cas, vous savez probablement comment utiliser une apostrophe,
mais voici un rapide rappel de son usage.
L'apostrophe peut être utilisée de trois façons :
pour marquer la possession,
pour marquer la contraction de deux termes,
pour marquer le pluriel de lettres isolées.
La plupart du temps, si vous voyez une apostrophe qui rôde près d'un mot,
ce sera pour marquer la possession, ou la contraction de deux termes.
Premièrement, examinons comment l'apostrophe marque la possession.
Comme vous pouvez le voir, la disposition du signe de ponctuation
peut vraiment changer le sens d'une phrase.
« Ces robots dans le sable sont ceux de ma sœur. »
« Ces robots dans le sable sont ceux de mes sœurs. »
« Ces robots dans le sable sont mes sœurs. ».
Lorsqu'elle marque la possession, l'apostrophe est à côté du nom
qui a ou possède quelque chose.
Le nom peut être singulier ou pluriel.
C'est aussi le cas pour les noms propres.
Aussi si Lucy doit veiller sur ses robots avant qu'ils ne sèment la pagaille,
ces dangereuses créatures seront les « robots de Lucy ».
Et si au lieu de Lucy, c'est Lucas ?
Ecrirait-on « Lucas' robots » ou « Lucas's robots » ?
Que se passerait-il si Lucas donnait ses robots à la famille Robinsons ?
Est-ce que ce serait « The Robinsons' robots »,
ou « The Robinsons's robots » ?
A vrai dire, même les as en grammaire ne sont pas d'accord sur la solution.
L'utilisation d'un 's après un nom propre se terminant avec un s pose problème,
ce n'est pas une règle de grammaire stricte.
C'est un casse-tête sans réponse simple.
Les rédacteurs professionnels
résolvent ce problème en apprenant ce qui est considéré juste
pour une publication spécifique, et suivent la règle.
L'important est de choisir un style
et d'être cohérent tout au long du texte.
Encore une astuce.
Certains pronoms contiennent déjà un élément de possession
et ne nécessitent pas une apostrophe.
S'en rappeler vous évitera un des plus grands écueils de la grammaire anglaise:
its vs. it's.
« It's » n'a une apostrophe
que quand c'est une contraction de « it is » ou « it has ».
Si vous pouvez remplacer « it's » par un de ces deux termes,
utilisez l'apostrophe.
Si vous voulez montrer la possession, ne l'utilisez pas.
Autrement, les contractions sont assez simples.
L'apostrophe remplace des lettres manquantes,
et permet à des locutions de fusionner dans un seul mot.
Dans de rares cas, on peut avoir une double contraction,
toutefois elles sont rarement admises à l'écrit,
excepté dans des dialogues.
Aussi « it's » possessif, est souvent suivi de s's,
et c'est parfois difficile en ce qui concerne son usage.
C'est l'apostrophe.