0:00:06.286,0:00:09.989
Imagine algo tão pequeno[br]que flutue numa partícula de poeira

0:00:09.989,0:00:15.306
e que detenha o segredo para entendermos[br]o câncer, a virologia e a genética.

0:00:15.306,0:00:16.705
Para a nossa sorte,

0:00:16.705,0:00:20.324
esse algo existe,[br]e são os trilhões de trilhões

0:00:20.324,0:00:24.136
de células humanas criadas[br]em laboratório, chamadas HeLa.

0:00:24.136,0:00:26.426
Vamos entender melhor.

0:00:26.426,0:00:30.535
Os cientistas criam células humanas[br]em laboratório pra estudar como funcionam,

0:00:30.535,0:00:32.429
entender como as doenças se desenvolvem

0:00:32.429,0:00:35.750
e testar novos tratamentos[br]sem colocar em risco os pacientes.

0:00:35.750,0:00:39.005
Para garantir que possam repetir[br]tais experimentos sucessivas vezes

0:00:39.005,0:00:41.696
e comparar os resultados[br]com outros cientistas,

0:00:41.696,0:00:44.311
eles precisam de grupos enormes[br]de células idênticas

0:00:44.311,0:00:47.099
e capazes de se duplicarem[br]fidedignamente por anos,

0:00:47.099,0:00:51.727
mas até 1951, todas as culturas de células[br]humanas que pesquisadores tentavam criar

0:00:51.727,0:00:53.883
morriam após alguns dias.

0:00:53.883,0:00:57.050
Então, um cientista da John Hopkins,[br]chamado George Gey,

0:00:57.050,0:01:00.389
recebeu uma amostra de um tumor[br]de aparência estranha:

0:01:00.389,0:01:03.925
roxo, brilhante e gelatinoso.

0:01:03.925,0:01:05.604
A amostra era especial.

0:01:05.604,0:01:10.171
Algumas de suas células não paravam[br]de se duplicar, se duplicar e se duplicar.

0:01:10.171,0:01:12.051
Quando células individuais morriam,

0:01:12.051,0:01:16.101
gerações de cópias[br]as substituíam e se desenvolviam.

0:01:16.101,0:01:20.815
O resultado foi uma fonte infinita[br]de células idênticas que existe até hoje,

0:01:20.815,0:01:24.494
a primeira cultura[br]de células humanas imortais.

0:01:24.494,0:01:26.302
Gey as chamou de "HeLa",

0:01:26.302,0:01:30.282
em homenagem à paciente[br]com o tumor incomum: Henrietta Lacks.

0:01:30.282,0:01:32.394
Nascida numa fazenda [br]de tabaco na Virgínia,

0:01:32.394,0:01:35.618
ela vivia em Baltimore[br]com o marido e cinco filhos.

0:01:35.618,0:01:37.643
Ela morreu de um tumor cervical agressivo,

0:01:37.643,0:01:40.653
poucos meses após suas células tumorosas[br]terem sido coletadas,

0:01:40.653,0:01:42.794
e não chegou a saber[br]o que ocorreu com elas.

0:01:42.794,0:01:45.946
Mas o que há de tão especial[br]nas células de Henrietta Lacks

0:01:45.946,0:01:49.361
que as permite sobreviver[br]enquanto outras culturas celulares morrem?

0:01:49.361,0:01:53.066
Resumindo: ainda não sabemos com certeza.

0:01:53.066,0:01:56.245
Células humanas normais possuem[br]mecanismos de controle embutidos.

0:01:56.245,0:01:59.578
São capazes de se duplicar cerca[br]de 50 vezes antes de se autodestruírem

0:01:59.578,0:02:02.070
num processo chamado apoptose.

0:02:02.070,0:02:05.384
Isso evita a propagação de erros genéticos[br]que ocorrem sorrateiramente

0:02:05.384,0:02:07.417
após repetidos ciclos de duplicação.

0:02:07.417,0:02:10.989
Mas células cancerosas ignoram[br]esses sinais e continuam a se duplicar,

0:02:10.989,0:02:13.466
tomando o lugar das células normais.

0:02:13.466,0:02:16.450
Mesmo assim, a maioria[br]das culturas celulares acaba morrendo,

0:02:16.450,0:02:18.970
principalmente fora do corpo,

0:02:18.970,0:02:22.996
exceto as HeLa, e é isso[br]que ainda não conseguimos explicar.

0:02:22.996,0:02:25.488
Porém, quando o Dr. Gey percebeu

0:02:25.488,0:02:28.238
que tinha a primeira cultura[br]celular humana imortal,

0:02:28.238,0:02:31.107
ele enviou amostras[br]para laboratórios de todo o mundo.

0:02:31.107,0:02:33.584
Logo, a primeira instalação[br]de produção de células

0:02:33.584,0:02:36.805
estava produzindo 6 trilhões[br]de células HeLa por semana,

0:02:36.805,0:02:41.069
e os cientistas as utilizaram[br]de uma forma eticamente problemática,

0:02:41.069,0:02:44.209
fazendo carreira e fortunas[br]com as células de Henrietta,

0:02:44.209,0:02:47.483
sem o consentimento dela nem o da família,[br]sem que sequer soubessem,

0:02:47.483,0:02:49.093
até décadas depois.

0:02:49.983,0:02:53.572
A epidemia de pólio atingiu seu ápice[br]no início dos anos 50.

0:02:53.572,0:02:57.374
As células HeLa, que facilmente[br]assumiram e replicavam o vírus,

0:02:57.374,0:03:00.529
permitiram que Jonas Salk[br]testasse sua vacina.

0:03:00.529,0:03:07.001
Elas têm sido usadas no estudo doenças[br]como sarampo, cachumba, HIV e ebola.

0:03:07.001,0:03:09.870
Sabemos que as células humanas[br]têm 46 cromossomos

0:03:09.870,0:03:13.242
porque um cientista que trabalhava[br]com as HeLa descobriu uma substância

0:03:13.242,0:03:15.148
que deixa os cromossomos visíveis.

0:03:15.148,0:03:20.413
As próprias células HeLa têm, na verdade,[br]uns 80 cromossomos altamente modificados.

0:03:21.033,0:03:24.383
As células HeLa foram[br]as primeiras a ser clonadas.

0:03:24.383,0:03:26.881
Elas foram levadas para o espaço.

0:03:26.881,0:03:30.987
A telomerase, uma enzima que não deixa[br]as células cancerosas serem destruídas,

0:03:30.987,0:03:32.437
reparando DNA delas,

0:03:32.437,0:03:34.613
foi descoberta primeiro nas células HeLa.

0:03:34.613,0:03:36.380
Numa interessante virada do destino,

0:03:36.380,0:03:38.988
graças às HeLa,[br]sabemos que o câncer cervical

0:03:38.988,0:03:44.667
pode ser causado por um vírus chamado HPV,[br]para o qual hoje existe vacina.

0:03:44.667,0:03:48.843
Descobertas devidas às HeLa estão[br]em milhares de trabalhos científicos,

0:03:48.843,0:03:52.421
e esse número talvez seja[br]ainda maior do que se acredita.

0:03:52.421,0:03:54.362
As células HeLa são tão resistentes

0:03:54.362,0:03:57.052
que conseguem viajar[br]em quase qualquer superfície:

0:03:57.052,0:04:00.832
na mão de um técnico de laboratório,[br]numa partícula de poeira,

0:04:00.832,0:04:05.043
invadindo outras culturas celulares[br]e se espalhando como ervas daninhas,

0:04:05.043,0:04:10.879
incontáveis curas, patentes e descobertas,[br]todas graças a Henrietta Lacks.