นักวิจารณ์วรรณกรรม นอร์ทรอฟ ฟราย สำรวจพบว่า
ในยุคแรกเริ่ม ฮีโร่ในวรรณกรรมเกือบที่จะ...เป็นพระเจ้าเสมอ
และเมื่อสังคมเจริญขึ้น พวกเขาก็ลงมาจากภูเขาของพระเจ้า
แล้วกลายเป็นมนุษย์ มีจุดอ่อนมากขึ้น เป็นฮีโร่น้อยลง
จากฮีโร่ที่เป็นเทพอย่างเฮอคิวลิส
ลงจากภูเขามาก็มี ฮีโร่ที่น่าพิศวงแต่มีศีลธรรมอย่าง เบโอวูฟ
ผู้นำที่ยิ่งใหญ่อย่าง คิง อาร์เธอร์
และ ฮีโร่ผู้ยิ่งใหญ่แต่มีจุดด้อยเช่นแมคเบรท หรือโอเทลโล่
ใต้ไปกว่านั้นยังมีฮีโร่ที่เราคาดไม่ถึง แต่สุดท้ายก็เป็นฮีโร่เหมือนกัน เช่นแฮรี่ พ๊อตเตอร์
ลุค สกายวอร์คเกอร์ หรือ ฮิกคัพ
จนกระทั้งเรามาถึงตอนล่างสุดและพบกับ แอนติฮีโร่
ที่ขัดกับความรู้สึกก็คือ แอนติฮีโร่ไม่ใช่ตัวร้าย ไม่ได้เป็นฝ่ายตรงข้าม
แอนติฮีโร่จริงๆแล้วเป็นตัวละครหลักในงานวรรณกรรมร่วมสมัยบางชิ้น
กาย มอนแทค ใน "ฟาเรนไฮด์ 451" วิลสัน สมิท ใน "1984"
ผู้ซึ่งไม่ได้มีเจตนา แต่สุดท้ายต้องต่อกรกับผู้มีอำนาจ...
ที่ใช้อำนาจนั้นทำการล้างสมองประชาชน เพื่อให้พวกเขาเชื่อว่าปัญหาของสังคมได้ถูกกำจัดไปแล้ว
โดยอุดมคติแล้ว บุคคลที่ต่อกรกับองค์กรนั้นควรจะฉลาด มั่นใจ กล้าหาญ
มีร่างกายแข็งแกร่ง และลักษณะพิเศษที่จะจุดประกาศพรรคพวก
อย่างไรก็ตาม แอนติฮีโร่ นั้นอย่างดีที่สุดก็จะแสดงให้เห็นลักษณะที่ไม่สมบูรณ์บางประการ
หรือแย่ที่สุด คือไร้ความสามารถใดๆทั้งสิ้น
เรื่องของแอนติฮีโร่โดยปกติแล้วจะมีลักษณะประมาณนี้
เริ่มแรก แอนติฮีโร่คล้อยตาม หลับหูหลับตายอมรับแนวคิดขององค์กร
เป็นไปตามแบบฉบับ สมาชิกของสังคมที่งมงาย ถูกล้างสมอง
แอนติฮีโร่รู้สึกอึดอัดที่จะเชื่อฟัง หลังจากนั้นไม่นานก็เริ่มที่จะต่อต้าน
บางทีก็ตามหาคนจากภายนอก เพื่อที่จะรับเล่าถึงคำถามของเขา
และด้วยความซื่อ ไม่เฉลียว ก็ทำคำถามเหล่านั้นถึงหูขององค์กร
แอนติฮีโร่ ต่อกรกับองค์กรแบบเปิดเผย
และพยายามที่จะต่อสู้กับความเท็จ และวิธีการที่ใช้กดขี่ประชาชน
ขั้นนี้ น้อยครั้งที่แอนติฮีโร่ จะขึ้นอยู่กับความกล้าหาญ ความฉลาด และ การต่อสู้เยี่ยงวีรบุรุษ
บางที แอนติฮีโร่สู้ และสามารถที่จะทำลายรัฐบาลที่กดขี่เขาได้
ด้วยความช่วยเหลือจากโชค
บางทีเขาหรือเธอ หลบลี้หนีรอด เพื่อจะไปตั้งหลักสู้ใหม่
อย่างไรก็ดี บ่อยครั้งมากที่แอนติฮีโร่ ถูกฆ่าหรือถูกล้างสมอง
เพื่อที่จะกลับเข้าสู่ความสอดคล้องกับมวลชน
ไม่มีชัยชนะเยี่ยงวีรบุรุษ ไม่มีผู้กล้าที่ยืนหยัด ต่อต้านองค์ไร้หัวใจแห่งโลกยุคใหม่
จุดประกายให้คนอื่นลุกสู้ หรือฉลาดพอที่จะเอาชนะแผนการ และกองกำลังของทัพอันมหึมา ของจักรวรรดิตัวร้าย
บรรพบุรุษผู้เล่านิทานให้เราฟัง ปลอบเราจากการหวาดกลัวต่อความอ่อนแอ
โดยมอบ เฮคิวลิส และ ฮีโร่คนอื่นๆ ที่แข็งแกร่งพอที่จะเอาชนะภูติผีและปิศาจ
ที่เราหวาดระแวงว่า จะมาหลอกหลอน ในยามค่ำคืนหลังจากงานรอบกองไฟ
แต่สุดท้ายแล้ว เราก็รู้ว่าอสูรกายเหล่านี้ไม่ได้อยู่ข้างนอก
พวกมันอาศัยอยู่ข้างในตัวเรา
ศัตรูตัวฉกาจของเบโอวูฟก็คือความตาย
โอเทลโล ความริษยา
ฮิคคัพ ความแคลงใจในตัวเอง
และเรื่องเราของแอนติฮีโร่ผู้ไม่ประสบความสำเร็จ เช่น กาย มอนแทค หรือ วินสตัน สมิท
แฝงคำเตือนจากนักเล่าเรื่องร่วมสมัย ถึงเรื่องรากเหง้าของความหวาดกลัว
ว่าเราไม่ได้เข้มแข็งเพียงพอที่จะเอาชนะปิศาจทั้งหลาย
เพียงแค่ว่าครั้งนี้ ไม่ใช่ปิศาจที่ถูกขับไล่ไปด้วยกองไฟ
แต่เป็น ปิศาจ ที่อยู่กับผู้ก่อกองไฟขึ้นมานั่นเอง