On semble nous mesurer
tout au long de notre vie.

Dans l'enfance, on mesure
notre taille et notre poids.

Plus grand, on mesure
notre vitesse et notre force.

À l'école, nos performances
font l'objet d'évaluation.

Et c'est pareil avec notre salaire
et nos performances.

Il semble que toutes ces moyennes 
soient presque toujours utilisées

pour nous comparer à nos semblables.

Je pense qu'on devrait
regarder ça différemment.

Une moyenne personnelle 
est quelque chose de très personnel

et c'est pour vous seul.

Si vous vous concentrez sur ça
et veillez à l'améliorer,

vous pourrez accomplir
des choses merveilleuses.

Le chemin vers cette idée a commencé
un soir de décembre en 2011.

Je venais de sortir
pour faire les tâches du soir

et pour nourrir nos chevaux.

J'ai sauté sur le tracteur

et, quelques minutes après,

une énorme botte de foin de 315 kg
est tombée de la benne,

m'écrasant dans le siège du tracteur

et brisant les cinquième et sixième
vertèbres thoraciques.

Je n'ai pas perdu conscience,

mais j'ai senti ce bourdonnement
dans mon corps

et j'ai compris ce qui m'arrivait.

Mes mains cherchaient mes jambes,

mais mes jambes ne ressentaient plus rien.

Et en fait, je ne pouvais plus rien sentir
en-dessous de ma poitrine.

Donc j'étais là, à 30 mètres de la maison,

mes mains agrippées au volant,

essayant de ne pas tomber
et attendant de l'aide.

Et contrairement
à ce qu'on voit dans les films,

j'avais beau demander aux chiens
de rentrer à la maison chercher de l'aide,

(Rires)

ils m'ont juste regardé.

45 minutes plus tard,
ma femme est rentrée

et je l'ai entendue sortir

et me demander comme d'habitude :
« Je peux t'aider ? »

J'ai répondu : « Oui ».

Il y a eu une courte pause
et je l'ai entendue crier :

« J'appelle les urgences ? »

Et à nouveau, j'ai répondu : « Oui ».

Pas longtemps après, je profitais
de mon premier voyage en hélicoptère,

direction l'hôpital.

Bon, la blessure n'était pas 
vraiment spectaculaire ou sanglante.

Je m'étais juste brisé un os ou deux.

On m'a annoncé que 
je ne remarcherais probablement plus.

J'ai pris l'habitude d'utiliser un câble
pour m'asseoir dans mon lit,

car j'avais perdu mes muscles abdominaux,

d'utiliser une planche
pour sortir du lit jusqu'au fauteuil

ou d'attendre que les gens
me donnent les choses.

Tout ce que j'avais appris 
et intégré sur ma taille,

ma force, mon équilibre
et ma mobilité était gommé.

Mes capacités venaient
d'être réinitialisées.

C'est un fait certain qu'à cette époque,
on m'a mesuré plus que jamais,

par les médecins et le personnel infirmier

mais encore plus par mon propre esprit.

Je me suis retrouvé à comparer

ce que je pensais
pouvoir faire pour avancer

avec ce que je pouvais faire avant.

Et ça m'a plutôt frustré.

Ma femme a dû m'encourager
inlassablement avant que je ne bouge.

Elle me disait : « Soit positif ! ».

Ensuite, j'ai compris que je devais
oublier la personne que j'avais été

et les choses que je pouvais
accomplir avant mon accident.

Je devais presque prétendre
que ça n'avait pas été moi.

Sans cette prise de conscience,

je crains que ma frustration
serait devenue pratiquement insurmontable.

Par chance, quelques semaines plus tard,

on m'a transféré dans un centre
de réadaptation spécialisé

à 10 heures de chez moi.

Incroyable mais vrai,

la première séance, le premier jour,
ce fut un cours de fitness.

On nous a partagés en groupes

pour voir lequel réalisait le plus
d'exercices sur les appareils de muscu.

On a tous été abonnés absents du sport
durant quelques années.

C'était mon cas.

Et donc que faire ?

Vous essayez de reproduire
ce que vous faisiez alors,

une petite série ou deux.

Et après que faites-vous ?

Une de plus.

L'exercice vous fait vous sentir bien
et vous continuez.

Et pendant deux semaines,
vous vous plaignez de courbatures.

(Rires)

Bon, mon groupe était à fond
et on a gagné haut la main.

Les trois jours suivants,
je ne pouvais pas tendre mes bras.

Ce n'est pas très grave
sauf quand on est en fauteuil roulant

et que c'est votre seul moyen
pour vous déplacer.

Cela s'est révélé être
une leçon capitale pour moi.

C'est une chose de ne pas pouvoir
me comparer à moi-même.

Mais même à l'hôpital avec des gens
dans la même situation que moi,

j'ai découvert que je ne pouvais
ni les suivre ni leur imposer de rythme.

Il ne me restait plus qu'un seul choix :

me concentrer sur qui j'étais
à ce moment précis,

sur mes objectifs et retrouver
la personne que je devais être.

Les six semaines suivantes,
sept à huit heures par jour,

c'est ce que j'ai fait.

Je m'y suis pris un petit pas à la fois.

Comme on peut s'y attendre,

quand on se remet
d'une lésion de la moelle épinière,

il y a des jours sans.

Parfois plusieurs jours sans d'une traite.

J'ai découvert que bon et mauvais
ne signifiaient pas grand chose

si je n'avais pas de contexte 
par rapport auquel me situer.

Ça ne tenait qu'à moi de décider
ce qui était bon ou mauvais

sur base de mon état à un moment donné

et j'avais le contrôle de décider
si c'était un mauvais jour.

En fait, ça dépendait uniquement
de moi d'arrêter ou pas

une série de mauvais jours.

Et j'ai découvert durant 
cette période loin de chez moi

que je n'ai jamais eu de jour sans, 
même avec tout ce qui se passait.

Naturellement, certains moments
n'étaient pas aussi agréables

qu'ils auraient pu l'être,

mais je n'ai jamais eu
de jour entièrement mauvais.

J'imagine que vous avez tous
eu des réunions

qui ne s'étaient pas trop bien passées,

un trajet pas aussi agréable que prévu,

ou même brûlé votre dîner.

Cela a-t-il ruiné
la totalité de votre journée ?

J'ai appris dans ces scénarios
que le plus vite on tourne la page,

le plus vite on s'engage
dans ce qui compte.

Et en se tournant vers le futur
le plus vite possible,

on réduit le temps gaspillé
à ruminer les mauvais scénarios

et on gagne du temps
pour les bonnes choses.

Le bon l'emporte donc sur le mauvais,

ce qui améliore votre moyenne,
c'est mathématique.

Ça n'avait plus d'importance

si mon traitement
m'avait mis à plat toute la matinée

ou si, à midi, j'avais
des spasmes dans les jambes

ou même si j'étais tombé de mon fauteuil.

Demandez à ma femme, ça m'arrive souvent.

Elle est ici.

C'étaient juste de petits moments
dans ma journée,

de petits éléments de ma moyenne.

Et donc, les mois et années qui ont suivi,

je me suis efforcé d'aborder
les choses de cette façon.

Très vite, j'ai été confronté
à des défis assez incroyables,

comme effectuer un marathon
en fauteuil roulant.

J'ai rencontré mon kiné début 2016,

et après quelques séances éprouvantes,
elle a dû se douter de quelque chose,

car elle m'a dit en aparté : 
« Vous devriez faire un semi-marathon.

Dans votre fauteuil roulant, et au fait,
c'est dans 10 semaines. »

Je me suis dit : « Elle est folle »,
je n'avais aucun programme d'entrainement.

Je n'avais aucun moyen de savoir
à quelle vitesse j'étais censé aller

ou jusqu'où j'étais censer aller.

Mais je me suis entraîné.

J'ai suivi les résultats
de chaque exercice, chaque jour.

Je voulais seulement être meilleur
ou aussi bon que le jour précédent.

Et au final, je me suis créé
ma moyenne à dépasser

et j'ai essayé de construire
à partir de là.

Bon, j'ai fini la course en accord
avec le temps que je m'étais fixé

et quelque part sur ce chemin,

j'ai définitivement fermé la porte
sur la personne que j'avais été.

Cette personne que j'avais été

et tout ce que je pensais pouvoir faire
n'ont plus eu d'importance.

En fait, marcher à nouveau
n'a plus eu d'importance.

C'est devenu un but moins important
par rapport à mes aspirations.

Et en plus, marcher,
c'est bien trop lent !

(Rires)

Dans des foules comme ici, c'est trop dur.

Alors je me dis :
« De l'air les gars ! Je suis pressé ! »

(Rires)

Et je voulais juste aller vite.

Donc j'ai fait ce que
je pensais devoir faire.

Je me suis intéressé
aux compétitions en fauteuil roulant.

Sur internet, j'ai trouvé le meilleur,

j'ai appris les techniques, 
quels équipements utiliser

et j'ai eu la chance d'avoir un coach
qui m'a aidé à commencer.

Après avoir discuté ensemble

et qu'il m'ait aidé à démarrer,

il m'a dit : « Tu sais, tu devrais
faire le Marathon de Chicago 2017. »

C'est lui le coach, 
je ne peux pas lui dire non.

Alors sur ce, je suis rentré
et me suis mis au travail,

un peu comme avant.

J'ai continué de me renseigner,
mais j'ai bien retenu la leçon :

ne pas me comparer

avec ces gens qui réussissent sur internet

ou leur vitesse.

Car si je l'avais fait,

je n'aurais probablement
jamais pu persévérer.

Enfin, le jour de la course est arrivé.

C'était vraiment comme le premier jour
de la rentrée à la fac.

On se sent perdu,

il y a plein de gens autour de soi,

on ne connait pas beaucoup de monde.

Quelqu'un a même
une chaîne et une télé cool.

Ils sont intelligents, séduisants,
beaux et trop mignons.

Du coup, on n'est plus sûr
d'avoir sa place.

Et puis quelqu'un dit :
« Allons chercher à manger ».

Et d'un coup, on devient un groupe d'amis

et on commence à s'intégrer.

Bref, le week-end de la course,

on a eu une réunion nommée
« Réunions des roulants ».

Il y avait 60 fauteuils dans la salle
la nuit avant la course.

Et vous savez quoi ?

Tous les gens sur lesquels
je m'étais documenté y étaient,

les meilleurs au monde.

Il devait y avoir plus de 50 médailles
paralympiques dans la salle.

Je me suis senti insignifiant

et je suis retombé
dans le piège de la comparaison.

Je savais que mes temps de course
pendant mes entraînements

étaient plus lents de 60 secondes
par kilomètre que les leurs.

Je ne connaissais que mon coach.

Il est venu me voir
et a remarqué quelque chose,

je pense qu'il a senti mon anxiété.

Alors il m'a invité à venir manger
avec son équipe.

Et j'ai pu trouver le calme.

J'ai vite compris qu'ils s'en fichaient 
sûrement de ma performance

et j'avais oublié la leur.

Donc le jour suivant,

j'ai fini la course 45 minutes
après la personne qui a gagné.

Mais au moment de nous séparer,
ces nouveaux amis, restés très proches,

m'ont mis au défi de persévérer

et de m'entraîner pour d'autres
courses et compétitions.

Alors j'ai fait ce que je fais de mieux :
je suis rentré et j'ai travaillé.

Vous l'imaginez sans doute mais,
être en fauteuil roulant,

sans parler de s’entraîner
pour un marathon,

est un exercice solitaire.

J'ai un groupe d'amis incroyables

qui m'accompagnent en vélo,
mesurent mon temps et m'aident.

Mais au final ça reste
cinq à six jours par semaine,

80 à 95 km d'effort,
et c'est beaucoup de temps seul.

Et pour la majeure partie,

on ne peut vraiment compter 
que sur soi-même.

C'est mon temps et j'essaie 
de l'améliorer petit à petit.

Cet automne j'étais à Chicago
pour la troisième fois,

pour mon septième marathon,

et comme retourner à la fac
pour une nouvelle année,

vous vous attendez à retrouver vos amis

et vous êtes enthousiastes 
de reprendre les affaires.

Alors j'ai assisté à la même réunion 
et au même repas avant la course

et j'ai rejoint mes amis.

On s'est préparé pour la course.

Dès la ligne de départ,
mon temps était super bon

et j'ai rapidement rattrapé
certains de mes amis.

J'ai pu les suivre et même les tirer.

Mais je me sui épuisé.

Je me suis retrouvé seul encore une fois

avec rien d'autre sur quoi compter 
que ce sur quoi j'avais tant travaillé.

Puis on a eu le vent
dans le dos à mi-parcours

et mon temps est devenu une vraie force,

et j'ai rattrapé mes amis progressivement

avant de les dépasser
à la ligne d'arrivée.

Bien que je n'ai pas établi
de record personnel,

j'ai été 20 secondes par kilomètre
plus vite que la fois précédente à Chicago

et j'étais plutôt enthousiaste.

Et donc c'est moi ;
ceci est ma performance.

Dans 75 jours, je serai à Boston 
pour la deuxième fois.

J'ai vraiment hâte d'y être.

Mais souvenez-vous qu'il ne s'agit pas
vraiment de la course.

Je travaille très dur chaque jour

pour être meilleur
de plein d'autres façons :

meilleur en tant que parent, mari,
coach, collègue, ami, personne.

Et je vous promets que même si 
ce que vous voyez ici est visible

en termes des défis auxquels
je suis confronté,

tout le monde ici se bat
contre quelque chose.

C'est parfois visible et parfois non.

Mais concentrez-vous sur vous
et pas sur les autres.

Je parie qu'ainsi,
vous pourrez relever ces défis

et vraiment accomplir de grandes choses.

Merci.

(Applaudissements)