0:00:07.054,0:00:10.536
En la década de 1950[br]un grupo de ganaderos en Idaho

0:00:10.536,0:00:12.775
se desconcertó cuando[br]sus ovejas dieron a luz

0:00:12.775,0:00:15.515
a corderos con una[br]deformidad singular.

0:00:16.395,0:00:18.906
Confundidos por estas ovejas cíclopes,

0:00:18.906,0:00:23.898
llamaron a científicos de Departamento [br]de Agricultura de EE. UU. para investigar.

0:00:23.898,0:00:27.136
Los investigadores plantearon[br]la hipótesis de que las ovejas preñadas

0:00:27.136,0:00:31.621
habían comido plantas venenosas causantes[br]de defectos de nacimiento.

0:00:31.621,0:00:35.806
Recolectaron la flora local y alimentaron[br]con muestras a ratas de laboratorio,

0:00:35.806,0:00:38.477
pero tuvieron problemas[br]para reproducir el efecto.

0:00:38.477,0:00:41.391
Entonces decidieron [br]observar directamente a las ovejas

0:00:41.391,0:00:45.902
con un científico que incluso vivió[br]con el rebaño durante tres veranos.

0:00:45.902,0:00:47.949
Después de una década de prueba y error,

0:00:47.949,0:00:50.949
los científicos finalmente[br]encontraron al culpable,

0:00:50.949,0:00:53.032
los lirios de maíz silvestre.

0:00:53.032,0:00:57.297
Los lirios contenían una molécula activa[br]con seis anillos conectados

0:00:57.297,0:01:01.907
que llamaron ciclopamina[br]en referencia a la oveja cíclope.

0:01:01.907,0:01:06.167
No sabían exactamente cómo [br]la ciclopamina causaba el defecto,

0:01:06.167,0:01:09.029
pero les dijeron a los ganaderos[br]que se mantuvieran alejados.

0:01:09.029,0:01:12.389
Pasaron unas cuatro décadas[br]antes de que un equipo de biólogos,

0:01:12.389,0:01:14.614
dirigido por el profesor Philip Beachy,

0:01:14.614,0:01:16.760
tropezara con la respuesta.

0:01:16.760,0:01:20.699
Su laboratorio estaba estudiando un gen[br]específico encontrado en muchas especies,

0:01:20.699,0:01:22.642
desde ratones hasta humanos,

0:01:22.642,0:01:25.118
llamado gen hedgehog.

0:01:25.118,0:01:27.229
Fue nombrado por dos científicos,

0:01:27.229,0:01:30.179
que más tarde compartieron[br]el Premio Noble por su trabajo,

0:01:30.179,0:01:33.507
quienes descubrieron que la mutación[br]de este gen en las moscas de fruta

0:01:33.507,0:01:36.680
producía espinas puntiagudas[br]como un erizo.

0:01:36.990,0:01:40.344
Beachy y sus colegas realizaron[br]modificaciones genéticas

0:01:40.344,0:01:43.470
para desactivar[br]los genes hedgehog en ratones.

0:01:43.470,0:01:46.690
Esto dio lugar a graves defectos[br]en el desarrollo

0:01:46.690,0:01:49.750
de sus cerebros, órganos y ojos

0:01:49.750,0:01:51.770
o más bien, el ojo.

0:01:51.770,0:01:53.870
Luego, mientras examinaba[br]un libro de texto,

0:01:53.870,0:01:57.030
Beachy encontró fotos[br]de la oveja cíclope

0:01:57.030,0:02:01.230
y se dio cuenta de lo que había eludido[br]a los científicos durante cuatro décadas.

0:02:01.230,0:02:05.110
Algo debe haber salido mal[br]con el gen hedgehog.

0:02:05.110,0:02:06.781
Retrocedamos un paso.

0:02:06.781,0:02:12.530
Los genes tienen direcciones que le dicen[br]a las células qué hacer y cuándo hacerlo,

0:02:12.530,0:02:16.150
y comunican sus directivas con proteínas.

0:02:16.150,0:02:21.692
El propio gen hedgehog dice a las células[br]que liberen la llamada proteína hedgehog,

0:02:21.692,0:02:26.201
que inicia una compleja serie[br]de señales celulares.

0:02:26.201,0:02:29.211
Así es como funciona[br]en un desarrollo saludable normal.

0:02:29.211,0:02:32.612
La proteína hedgehog se engancha[br]a una proteína llamada patched.

0:02:32.612,0:02:36.023
Eso inhibe, o mantiene a patched relegado,

0:02:36.023,0:02:38.633
lo que permite que otra proteína [br]llamada smoothened

0:02:38.633,0:02:41.333
envíe señales libremente a las células,

0:02:41.333,0:02:45.453
para decirles adónde ir[br]y qué tipo de tejidos deben llegar a ser.

0:02:45.453,0:02:49.863
La ciclopamina, por ejemplo,[br]en forma de un delicioso lirio de maíz,

0:02:49.863,0:02:53.772
interrumpe este camino[br]uniéndose a smoothened.

0:02:53.772,0:02:57.622
Ese bloquea a un smoothened[br]para que no pueda enviar las señales

0:02:57.622,0:03:00.923
necesarias para moldear[br]el cerebro en dos hemisferios

0:03:00.923,0:03:04.744
y formar dedos o separar los ojos.

0:03:04.744,0:03:08.093
Así que, aunque la proteína hedgehog[br]todavía está haciendo su trabajo

0:03:08.093,0:03:10.392
de mantener el camino despejado[br]para smoothened,

0:03:10.392,0:03:15.497
la ciclopamina, impide a smoothened[br]transmitir su mensaje químico.

0:03:15.497,0:03:18.213
Eso resolvió la ciencia[br]detrás de la oveja de un solo ojo,

0:03:18.213,0:03:20.414
pero Beachy y su equipo captaron el brillo

0:03:20.414,0:03:23.495
de otra conexión más beneficiosa.

0:03:23.495,0:03:27.124
Notaron que la activación incontrolada[br]de la proteína smoothened

0:03:27.124,0:03:29.875
estaba asociada con un síndrome humano.

0:03:29.875,0:03:33.174
Se lo conoce como[br]Síndrome del Nevo Basocelular

0:03:33.174,0:03:36.174
y predispone a las personas[br]a ciertos cánceres.

0:03:36.174,0:03:37.996
Los científicos propusieron

0:03:37.996,0:03:41.073
utilizar los poderes de smoothened[br]vinculados a la ciclopamina

0:03:41.073,0:03:42.200
para un buen uso,

0:03:42.200,0:03:44.177
como tratamiento para estos cánceres,

0:03:44.177,0:03:46.684
siempre y cuando la paciente[br]no estuviera embarazada.

0:03:46.886,0:03:50.695
Desafortunadamente, los investigadores[br]finalmente descubrieron que la ciclopamina

0:03:50.695,0:03:52.424
causa efectos secundarios negativos

0:03:52.424,0:03:56.145
y sus propiedades químicas[br]dificultan el trabajo.

0:03:56.145,0:03:59.046
Pero descubrieron que las moléculas[br]estrechamente relacionadas

0:03:59.046,0:04:00.996
son seguras y efectivas,

0:04:00.996,0:04:05.157
y dos de estos medicamentos[br]se aprobaron en 2012 y 2015

0:04:05.157,0:04:07.385
como medicamentos para el cáncer de piel.

0:04:07.385,0:04:10.525
Cuando esos granjeros vieron[br]por primera vez a las ovejas cíclopes,

0:04:10.525,0:04:14.586
pudieron haberlo atribuido a una extraña[br]mutación genética y marcharse.

0:04:14.586,0:04:19.446
En cambio, su decisión de investigar[br]convirtió un misterio en medicina,

0:04:19.446,0:04:23.422
mostrando que a veces[br]hay más de lo que parece.