Ich hätte nie gedacht, dass ich meinen Vortrag hier halten würde.
Aber wie so viele Menschen
war ich wegen der globalen COVID-19-Pandemie
die letzten 4 Wochen im Lockdown.
Es ist ein großes Glück, dass ich währenddessen
diesen Wald in der Nähe meines Zuhauses in England aufsuchen konnte.
Dieser Wald hat mich schon immer inspiriert.
Viele Menschen fragen sich, wie wir die Inspiration finden können,
erneute Kontrolle über unser Handeln zu erlangen,
damit keine furchtbaren Sachen passieren,
ohne dass wir etwas dagegen unternehmen.
Hier lässt sich gut darüber reden.
Fangen wir vor 6 Jahren an,
als ich gerade anfing, für die Vereinten Nationen zu arbeiten.
Ich glaube fest daran, dass die UNO in der heutigen Welt
unglaublich wichtig ist,
weil sie für Zusammenarbeit und Kooperation steht.
Allerdings wusste ich vorher nicht,
dass all ihre wichtige Arbeit
vor allem in extrem langweiligen Meetings stattfindet --
extrem langwierigen und langweiligen Meetings.
Vielleicht meinen Sie, auch schon in langweiligen Meetings gesessen zu haben.
Das haben Sie sicher auch.
Aber diese UNO-Meetings sind etwas für sich.
Jeder dort zeigt eine Ruhe,
die so sonst nur von Zen-Meistern erreicht wird.
Ich war darauf nicht vorbereitet.
Ich rechnete mit Drama, Spannung, Durchbrüchen.
Ich war nicht bereit
für einen Prozess, der sich so langsam fortbewegte wie ein Gletscher.
So langsam, wie sich Gletscher früher einmal bewegten.
Mitten in einem dieser langen Meetings
bekam ich eine Notiz.
Die Notiz kam von meiner guten Freundin, Kollegin und Koautorin,
Christiana Figueres.
Sie war die Generalsekretärin
der Klimarahmenkonvention der Vereinten Nationen.
Sie war verantwortlich dafür,
dass die UNO zu dem Pariser Übereinkommen kam.
Ich arbeitete als ihr Politstratege.
Als sie mir die Notiz reichte,
rechnete ich also mit detaillierten politischen Anweisungen,
um der albtraumhaften Zwickmühle zu entkommen,
in der wir uns scheinbar befanden.
Ich nahm die Notiz an.
Darauf stand: „Eine Qual,
aber gehen wir es positiv an!“
Ich mag die Notiz aus vielen Gründen.
Ich mag die kleinen Ranken um das Wort „Qual“.
Sie sind eine gute Repräsentation meiner Gefühle in dem Moment.
Besonders gefällt mir, dass ich beim Lesen der Notiz
die politische Anweisung darin erkennen konnte und verstand,
dass unser Erfolg davon abhing,
ob wir uns daran halten konnten.
Ich erkläre es Ihnen.
Meine Gefühle in diesen Meetings hatten mit Kontrolle zu tun.
Ich war von Brooklyn in New York nach Bonn in Deutschland gezogen,
meine Frau unterstützte mich dabei nur sehr widerwillig.
Die Kinder gingen in eine Schule, in der sie die Sprache nicht konnten.
Ich dachte, meine Belohnung für das Chaos in meiner Welt
wäre ein wenig Kontrolle darüber, was die Zukunft bereithält.
Ich ahnte lange, dass die Klimakrise
die wichtigste Herausforderung unserer Generation sein würde
und ich war bereit, meinen Teil zu tun, um der Menschheit zu helfen.
Ich legte meine Hand auf den Hebel, der mir gegeben wurde,
betätigte ihn
und nichts passierte.
Mir wurde klar, ich konnte nur Kleines und Alltägliches kontrollieren.
Ob ich mit dem Rad zu Arbeit fuhr oder wo ich zu Mittag aß.
Die Faktoren, auf die es in der Klimakrise stattdessen ankam,
waren Fragen wie:
„Wird Russland die Verhandlungen zum Scheitern bringen?“
„Wird China für die Emissionen geradestehen?“
„Werden die USA ärmeren Ländern dabei helfen, mit der Krise klarzukommen?“
Die Differenz schien mir so groß und unüberwindbar.
Alles schien mir zwecklos.
Ich hatte das Gefühl,
einen Fehler gemacht zu haben.
Es machte mich sehr traurig.
Doch sogar in diesem Moment
merkte ich, dass meine Gefühle sehr dem ähnelten, was ich Jahre zuvor
gespürt hatte, als ich zum ersten Mal von der Klimakrise hörte.
In meinen frühen Zwanzigern hatte ich viel Zeit
als ein buddhistischer Mönch verbracht,
verließ aber das Kloster, weil ich schon dann das Gefühl hatte,
dass die Klimakrise sich schnell zu einem großen Problem entwickelte
und ich meinen Teil tun wollte.
Bei meiner Wiederkehr in die Welt
fragte ich mich, was ich tun konnte.
Ich konnte die wenigen Emissionen meiner Familie verringern,
alle paar Jahre an den Wahlen teilnehmen,
bei einer Demo oder zwei dabei sein.
Und dann dachte ich an das, was das Ergebnis bestimmen würde:
die großen geopolitischen Verhandlungen,
massive infrastrukturelle Ausgaben,
das Verhalten aller anderen.
Die Differenz schien mir auch hier groß
und unmöglich zu überwinden.
Ich gab mir weiterhin Mühe,
aber ohne Erfolg.
Es kam mir zwecklos vor.
Viele Menschen machen eine solche Erfahrung.
Vielleicht haben Sie sie auch gemacht.
Im Angesicht einer großen Herausforderung,
über die wir scheinbar keine Kontrolle haben,
will unser Verstand uns beschützen.
Wir fühlen uns nicht gern machtlos,
darum sagt uns unser Verstand:
„Vielleicht ist es nicht so wichtig.
Vielleicht ist das alles nicht so, wie die Leute sagen.“
Er spielt unsere eigene Rolle herunter.
„Du allein kannst nichts bewirken, warum also die Mühe?“
Daran ist aber etwas nicht ganz richtig.
Handeln Menschen wirklich nur dann engagiert,
um ein höchstwichtiges Problem zu lösen,
wenn sie das Gefühl haben, viel Kontrolle zu besitzen?
Auf diesen Bildern
sehen Sie Pfleger und Pflegerinnen,
die der Menschheit während der derzeitigen Pandemie
im Kampf gegen COVID-19 helfen.
Können diese Menschen verhindern, dass die Krankheit sich weiter verbreitet?
Nein.
Können sie verhindern, dass ihre Patienten sterben?
Sie werden einige gerettet haben können,
aber bei anderen Patienten lag es sicher nicht in ihrer Hand.
Heißt das, dass ihre Mühen zwecklos waren?
Eigentlich ist schon die Frage beleidigend.
Sie helfen ihren Mitmenschen,
wenn diese besonders verletzlich sind.
Das ist von großer Bedeutung.
Ich muss Ihnen nur diese Bilder zeigen,
um zu beweisen,
dass der Mut und die Humanität dieser Menschen
ihre Arbeit zu einer der bedeutungsvollsten Arbeiten macht,
die ein Mensch verrichten kann,
auch wenn sie das Ergebnis nicht kontrollieren können.
Das ist interessant.
Es zeigt uns, dass Menschen auch dann
engagiert und kontinuierlich aktiv werden,
wenn das Ergebnis nicht zu steuern ist.
Es gibt aber noch ein Problem.
Im Fall der Klimakrise
hat unser Handeln einen eher indirekten Einfluss,
während die Pflegerinnen und Pfleger
nicht das große Ziel einer geretteten Welt im Blick haben,
sondern Tag für Tag anderen Menschen helfen,
denen es besonders schlecht geht.
Im Fall der Klimakrise gibt es diese Trennung.
Am Anfang waren wir zeitlich von der Krise entfernt.
Sie befand sich weit weg in der Zukunft.
Aber jetzt ist sie da.
Kontinente brennen.
Städte versinken.
Ganze Länder versinken.
Hunderttausende Menschen müssen ihre Heimat verlassen.
Obwohl diese Probleme zeitlich nicht mehr entfernt sind,
sind sie noch immer auf eine Art entfernt, die es uns erschwert,
sie völlig wahrzunehmen.
So etwas passiert anderen Menschen woanders
oder uns, aber nicht so, wie wir es gewohnt sind.
Obwohl die Geschichte der Pflegekräfte uns etwas
über Menschlichkeit lehrt,
müssen wir einen anderen Weg finden,
langfristig mit der Klimakrise umzugehen.
Es gibt einen solchen Weg,
eine Kombination aus einer unterstützenden Einstellung
und kontinuierlichem Handeln,
die ganze Gesellschaften dazu bewegen kann, etwas zu verändern
und ein Ziel zu erreichen.
Lassen Sie mich ein Beispiel aus der Geschichte geben,
in dem dieser Weg angewandt wurde.
Ich stehe in einem Wald nahe meines Zuhauses im Süden Englands.
Dieser Wald ist nicht weit von London entfernt.
Die Stadt wurde vor 80 Jahren angegriffen.
Ende der 1930er Jahre
taten die Briten alles, um die Realität zu verdrängen,
dass Hitler Europa um jeden Preis erobern wollte.
Dank ihrer Erinnerungen an den Ersten Weltkrieg
hatten sie Angst vor der Aggressivität der Nazis
und wollten die Realität unbedingt ignorieren.
Am Ende holte diese Realität sie ein.
Churchill hat nicht alles richtig gemacht,
aber sein Handeln am Anfang des Krieges
hat die Geschichte verändert, die die Briten sich über ihr Verhalten
in dieser Zeit erzählen.
Aus Angst und Nervosität
wurde Ruhe und Entschlossenheit.
Eine Insel,
ihre beste Stunde,
eine großartige Generation,
ein Land, das an den Stränden, auf den Hügeln,
in den Straßen kämpfte,
ein Land, das niemals aufgab.
Dieser Wechsel von Angst
zum Akzeptieren der Realität, auch einer düsteren Realität,
änderte nichts an der Wahrscheinlichkeit, den Krieg zu gewinnen.
Es gab keine Berichte, dass die Kämpfe besser ausfielen
oder ein mächtiger neuer Verbündeter aufgetaucht war,
der das Blatt gewendet hatte.
Es war bloß eine Entscheidung.
Ein tiefer, entschlossener, sturer Optimismus kam auf.
Die düstere Realität wurde nicht geleugnet oder vermieden,
man ließ sich nicht von ihr einschüchtern.
Dieser sture Optimismus ist machtvoll.
Er hängt nicht davon ab, dass man ein gutes Ergebnis erwartet
oder voller Hoffnung an die Zukunft denkt.
Er regt aber zum Handeln an
und verleiht ihm einen Sinn.
Wir wissen aus der Kriegszeit,
dass sie trotz der Risiken und Herausforderungen
eine bedeutsame Zeit war.
Das wissen wir aus mehreren Erzählungen.
Ob man als Pilot in der Luftschlacht um England kämpfte
oder einfach Kartoffeln erntete,
jede Handlung war bedeutungsvoll.
Jede Handlung war auf ein gemeinsames Ergebnis ausgerichtet.
Im Laufe der Geschichte
kann diese Kombination aus einem sturen Optimismus
und dadurch motiviertem entschlossenen Handeln
sich selbst erhalten:
Ohne den Optimismus kann das Handeln sich nicht erhalten
und ohne das Handeln ist der Optimismus nur eine Einstellung.
Beide zusammen können ein Problem lösen und die Welt verändern.
Das haben wir schon oft gesehen.
Als Rosa Parks sich geweigert hat, ihren Platz im Bus aufzugeben.
Als Gandhi seinen langen Salzmarsch am Strand machte.
Als die Suffragetten sagten: „Mut ruft überall Mut hervor.“
Als Kennedy sagte, er würde innerhalb von 10 Jahren
einen Mann zum Mond schicken.
Eine Generation wurde dazu bewegt, gegen einen beängstigenden Gegner
auf ein gemeinsames Ziel hinzuarbeiten,
obwohl sie nicht wussten, wie sie es erreichen würden.
In jedem dieser Fälle
war ein realistischer, mutiger, entschlossener und sturer Optimismus
nicht das Ergebnis des Erfolgs,
sondern seine Ursache.
So kam es auch zu den Veränderungen,
die zum Pariser Übereinkommen führten.
Diese schwierigen, pessimistischen Meetings veränderten sich,
je mehr Menschen sich entschieden, zu handeln
und unsere Chance nicht vergehen zu lassen,
ein gutes Ergebnis zu ermöglichen.
Immer mehr Menschen nahmen diese Haltung an und begannen,
ihren Teil zu tun.
Diese Kraft entwickelte sich immer weiter
und ermöglichte es uns,
viele Herausforderungen besser zu lösen,
als wir es vorher für möglich gehalten hatten.
Sogar jetzt, Jahre später und mit einem Klimawandelleugner im Weißen Haus,
zeigen sich die Ergebnisse der damals entwickelten Lösungen.
In den folgenden Monaten und Jahren im Kampf gegen den Klimawandel
geht es um alles.
Wir befinden uns in einer der schwierigsten Zeiten
im Leben der meisten von uns.
Die Pandemie ist beängstigend,
ob es dabei zu persönlichen Tragödien gekommen ist oder nicht.
Aber sie hat unseren Glauben an unsere Machtlosigkeit,
etwas zu bewirken, erschüttert.
Im Zeitraum weniger Wochen
haben wir den Punkt erreicht, an dem die halbe Menschheit verstärkt handelt,
um die Verletzlichsten zu schützen.
Wenn wir das tun können,
haben wir vielleicht noch nicht die Grenzen unserer Fähigkeiten entdeckt,
die uns helfen, ein Problem wie dieses zu meistern.
Wir müssen den Glauben an die Machtlosigkeit hinter uns lassen,
denn eines ist klar --
Die Klimakrise wird noch schlimmere Folgen als die Pandemie mit sich bringen,
wenn wir nicht tun, was wir können,
um solche Tragödien abzuwenden.
Wir können es uns nicht leisten, uns machtlos zu fühlen.
Zukünftige Generationen
werden auf diesen Moment zurückblicken,
an dem wir die Wahl haben zwischen einer regenerativen Zukunft
und einer, in der wir alles hinwerfen.
Im Moment läuft es ganz gut für uns.
Die Kosten für grüne Energie sinken.
Städte verändern sich. Das Land wird erneuert.
Menschen gehen auf die Straßen,
um etwas zu bewegen,
und zeigen dabei viel Beharrlichkeit.
Ein wirklicher Erfolg ist möglich,
aber auch ein Versagen ist möglich.
Das macht diese Zeit unglaublich spannend.
Wir können uns jetzt entscheiden, dieser Herausforderung
mit einem sturen, mutigen, realistischen, entschlossenem Optimismus zu begegnen
und alles in unserer Macht zu tun, um aus dieser Pandemie heraus
eine regenerative Zukunft anzusteuern.
Wir können uns dazu entscheiden, ein hoffnungsvolles Leuchtfeuer zu sein,
auch wenn die Zukunft düstere Tage bereithält.
Wir können uns für die Verantwortung entscheiden,
unsere eigenen Emissionen in den nächsten 10 Jahren
um 50 % zu verringern
und Regierungen und Unternehmen dazu aufzufordern,
dass sie ihren Teil tun, um die Welt nach der Pandemie
auf eine bessere Art zu erneuern.
All das ist im Moment möglich.
Denken wir zurück an das langweilige Meeting,
bei dem ich Christianas Notiz las
und mich an die Erlebnisse erinnerte,
die mich in meinem Leben am meisten verändert haben.
Als Mönch habe ich gelernt,
dass ein heller Kopf und ein frohes Herz sowohl der Weg als auch das Ziel sind.
Dieser sture Optimismus ist eine Art der angewandten Liebe.
Er ist die Welt, die wir erschaffen wollen,
und der Weg, der uns in diese Welt führt.
Und er ist eine Entscheidung, die wir alle treffen.
Die Entscheidung, diesem Moment stur optimistisch zu begegnen,
kann unserem Leben einen Sinn geben.
So können wir unseren Teil dafür tun, um die Zukunft zu erschaffen,
die wir uns aussuchen.
Das Leben fühlt sich im Moment an, als wäre es außer Kontrolle.
Es fühlt sich beängstigend und neu an.
Aber lassen Sie uns nicht aufgeben, wo die wichtigsten Veränderungen
genau jetzt stattfinden.
Begegnen wir ihnen mit sturem, entschlossenem Optimismus.
Die Veränderungen in der Welt zu sehen,
kann eine Qual sein.
Aber gehen wir es positiv an.
Vielen Dank.