안녕하세요, 저는 테레사 켈입니다.
James W. Mitchell 고등학교에서 왔습니다.
오늘 저는 여러분에게 제2외국어 조기 노출의
필요성에 대해 말하려 합니다.
본격적으로 들어가기에 앞서,
여러분 모두에게 질문 몇개를 하려 합니다.
해당되시면 손을 들어주세요,
고등학생 때 외국어 공부 하신분들 얼마나 되시나요?
여러분 대부분이군요.
그렇다면, 그 외국어를 2년 이상 배우신 분들은
다시 한번 손들어 주세요.
제법 되는군요. 좋아요.
자, 마지막 질문입니다.
본인이 그 언어를 유창하게 구사할 수 있다고 생각하신다면
손을 들어주세요.
아무도 없네요.
이 결과들은 제가 오늘 말하려는 주제와
바로 연관되어 있습니다.
국제적으로 상호연결된 사회인 오늘날
다양한 언어를 배우는 것은 점점 더 중요해지고 있습니다.
따라서, 학교제도들은 외국어 교육과정을 도입해오고 있습니다.
대부분의 공립 학교들에서 말이죠.
하지만, 여러분이 보여주신 것 과 같이, 이러한 제도들은 효율적이지 않습니다.
또한 이 주장을 뒷받침하는 사실은
일반적인 사회조사에 따르면, 0.07% 정도의 학생들만이
고등학교때 제 2외국어를 배운다는 것입니다.
이런 최악의 조사결과는,
놀랄 일도 아닙니다. 왜 사람들이 의문을 갖기 시작했는지
외국어학습의 중요성에 대해서 말이죠.
하지만, 조사결과는
제 2외국어를 공부하는 것은
여러분의 인지능력과,
다중작업 처리 능력을 향상시키고
또한 알츠하이머 병과 같은 퇴행성 정신질환 발생을
지연시키는다는 것을 보여주었습니다.
이 뿐만 아니라,
다른 언어로 소통하는 능력은
세계 시장에서 미국의 현 위치를 유지하게하는
미국의 능력의 중심입니다.
이러한 정보로, 우리는
문제가 개념이 아니라
적용하는 방법들에서 온다는 결론을 도출했습니다.
따라서, 해결책은
의무적인 외국어 교육 프로그램을 유치원부터 12살 까지를
대상으로 만드는 것이 됩니다.
외국어에 노출되는 시간을 늘리고
학생들의 듣기, 말하기
그리고 이해 능력에 집중함으로써
우리는 그들이 더 자연스러운 방법으로 학습하도록 할 수 있습니다.
또한 그들을 그 언어에 지속적으로 노출시킬 수 있는데,
이는 부가적인 효과를 야기합니다.
또한, 어린 나이에 배우기 때문에
향상된 두뇌 가소성을 기대할 수도 있습니다.
뇌에 표시된 부분들은
언어 학습에 관여하는 부분을 나타내는데요.
어릴 때 이 부분들은
외부 자극에 더욱 예민합니다.
따라서 언어 학습 과정을 더 수월하게 만들죠.
또한,
언어 습득의 결정적 시기 가설이 이를 뒷받침하는데요.
이 가설은 아이들 삶의 특정 시기,
보통 사춘기 이전의 시기에
아이들이 더 효울적으로 언어를 배울 수 있다는 가설입니다.
이는 대뇌의 기능 분화가 덜 되어서 그런 것인데,
대뇌의 기능 분화는 다른 말로 언어 지배라고 합니다.
아이들은 새로운 언어를 모국어를 통해 걸러서
받아들일 필요가 없습니다.
또한, 뇌가 더 유연하기 때문에
어린 아이들은 다른 소리를 듣고 따라하며
더 원어민같은 발음을 낼 수 있게 됩니다.
자료가 보여주듯이, 미국 이민자들의 경우
미국에 들어오는 아이가 어리면 어릴 수록
더욱 자연스럽고 원어민 같은 발음을 구사합니다.
또한 그들은 언어의 유창성이 향상된 것도 확인할 수 있습니다.
이로써 우리는 결론을 내릴 수 있습니다.
미국의 학교 시스템은
외국어 학습을 바라보는 관점을 개선해야 한다고 말이죠.
우리는 유치원부터 시작하여 12살까지 쭉 이어지도록 하는
새로운 시스템을 도입해야 해요.
그렇게 해야 우리나라 젊은이들의 잠재력을 증진시킬 수 있습니다.
우리는 이중언어와 다중언어를 사용하는
학생들의 수를 늘려야 합니다.
더 세계화된, 연결된 사회를 만들기 위해서 말이죠.
다음 인용구로 마무리할게요.
"너의 언어의 한계는 너의 세계의 한계이다."
얼마나 많은 언어를 배우고 싶으신가요?
세계의 범위를 어디까지 제한하고 싶니요?
감사합니다.
(박수갈채)