Zunächst möchte ich kurz über meine Qualifikation sprechen,
bevor ich zur Sache komme.
Denn Sie sollten wirklich nicht irgendwelchen älteren Menschen zuhören,
die zu COVID-19 eine Meinung haben.
(Lachen)
Ich arbeite seit rund 20 Jahren für die Weltgesundheit.
Mein technisches Spezialgebiet sind Gesundheitssysteme
und die Folgen, wenn diese Systeme stark belastet werden.
Ich arbeite auch als Journalistin
zu Themen wie Weltgesundheit und Biosicherheit
für Presse und Internet.
Vor einigen Jahren schrieb ich ein Buch
über die großen gesundheitlichen Bedrohungen der Erde.
Ich unterstütze und leite epidemiologische Projekte
wie die Evaluation von Ebola-Behandlungszentren,
die Beobachtung von Tuberkuloseübertragung in Gesundheitseinrichtungen
und vorbeugende Maßnahmen gegen die Vogelgrippe.
Ich habe einen Master in Internationaler Gesundheit.
Ich bin keine Ärztin oder Krankenschwester,
pflege keine Patienten und kümmere mich nicht um Einzelpersonen.
Ich bin Expertin für Bevölkerungen und Gesundheitssysteme,
für großflächige Krankheitsausbrüche.
Auf einer Bewertungsskala von 1 bis 10 für Weltgesundheitsexpertise --
1 ist jemand, der auf Facebook herumzetert,
10 ist die Weltgesundheitsorganisation --,
können Sie mich etwa bei 7 oder 8 einordnen.
Denken Sie daran, wenn ich zu Ihnen spreche.
Ich fange ganz von vorn an,
denn das ist wohl im Medienrummel zu COVID-19 zu wenig passiert.
COVID-19 ist ein Coronavirus.
Coronaviren sind eine bestimmte Untergruppe von Viren
mit einzigartigen Merkmalen.
Sie nutzen als Genmaterial RNA statt DNA
und haben Stachel auf der Oberfläche.
Damit dringen sie in Zellen ein.
Diese Stachel sind die Corona, also der Kranz, beim Coronavirus.
COVID-19 ist ein neuartiges Coronavirus,
denn bis letzten Dezember kannten wir nur sechs Coronaviren.
COVID-19 ist das siebte. Es ist neu.
Es wurde gerade sequenziert und benannt.
Deshalb ist es neuartig.
Denken Sie an SARS, das "Schwere Akute Atemwegssyndrom",
oder MERS, das "Nahost-Atemwegssyndrom".
Das waren Coronaviren.
Beide heißen "Atemwegssyndrom",
denn Coronaviren greifen die Lunge an.
Sie verursachen weder Erbrechen
noch Blutungen der Augen oder anderer Körperteile.
Sie greifen die Lunge an.
COVID-19 ist genauso.
Es verursacht eine Reihe Atemwegssymptome
von trockenem Husten und Fieber
bis zu einer tödlichen viralen Lungenentzündung.
Diese Bandbreite der Symptome macht es so schwer,
den Ausbruch zurückzuverfolgen.
Bei vielen Menschen verläuft COVID-19 so mild und fast ohne Symptome,
dass sie sich nicht behandeln lassen.
Sie werden nirgends registriert.
Besonders Kinder haben mit COVID-19 keine Probleme,
wofür wir alle dankbar sein sollten.
Coronaviren sind zoonotisch, also von Tieren auf Menschen übertragbar.
Einige Coronaviren wie COVID-19 sind auch von Mensch zu Mensch übertragbar.
Diese verbreiten sich schneller und weiter -- wie COVID-19.
Zoonotische Krankheiten lassen sich kaum ausrotten,
da die Viren auch in Tieren vorkommen.
Ein Beispiel ist die Vogelgrippe,
die wir bei Zuchtgeflügel wie Truthähnen und Enten erfolgreich bekämpfen können.
Doch sie kommt jedes Jahr mit den Wildvögeln zu uns zurück.
Man hört nicht viel davon,
weil sie nicht von Mensch zu Mensch übertragen wird,
aber sie bricht jedes Jahr weltweit auf Geflügelfarmen aus.
COVID-19 wurde sehr vermutlich
auf einem Wildtiermarkt in Wuhan, China, von Tieren auf Menschen übertragen.
Gehen wir nun mehr ins Detail.
Das ist nicht der letzte große Ausbruch, den wir erleben werden.
Es wird mehr Ausbrüche und mehr Epidemien geben.
Nicht vielleicht, sondern ganz sicher.
Das ist eine Folge des Umgangs von uns Menschen mit der Erde.
Menschliche Entscheidungen führen dazu,
dass Ausbrüche häufiger werden.
Das liegt zum Teil am Klimawandel,
denn die Klimaerwärmung begünstigt die Verbreitung von Viren und Bakterien.
Das liegt aber auch an unserem Vordringen
zu den letzten unberührten Flecken der Erde.
Wenn wir zur Gewinnung von billigem Weideland
den Amazonas-Regenwald abbrennen und umpflügen,
wenn der Rest des afrikanischen Buschs in Farmen umgewandelt wird,
wenn Wildtiere in China durch Jagd ausgerottet werden,
dann kommen Menschen in Kontakt
mit ihnen bisher völlig unbekannten Tierpopulationen.
Diese Populationen haben neuartige Krankheiten:
Bakterien, Viren, auf die wir nicht eingestellt sind.
Besonders Fledermäuse sind oft ein Wirt für Krankheiten,
die uns anstecken können,
aber sie sind nicht die einzigen.
Wenn wir weiterhin bis zum fernsten Winkel der Erde vordringen,
wird es weiter zu Ausbrüchen kommen.
Sie lassen sich nicht mit Quarantäne oder Reisebeschränkungen aufhalten.
Das ist generell der erste Impuls:
"Schränken wir die Bewegungsfreiheit ein. Stoppen wir den Ausbruch."
Doch es ist sehr schwierig, Quarantäne effektiv umzusetzen.
Reisebeschränkungen zu erlassen, ist sehr schwierig.
Sogar Länder mit hohen Investitionen in das Gesundheitswesen,
wie die USA und Südkorea,
können Beschränkungen nicht schnell genug einführen,
um einen Ausbruch sofort zu stoppen.
Dafür gibt es logistische und medizinische Gründe.
Betrachtet man derzeit COVID-19,
scheint es eine Zeitspanne von etwa 24 Tagen zu geben,
in der Menschen infiziert sind, aber keine Symptome zeigen
und ohne sichtbare Anzeichen mit dem Virus herumlaufen.
Sie kommen nicht in Quarantäne. Niemand weiß, dass das nötig wäre.
Quarantäne und Reisebeschränkungen sind auch sehr kostspielig.
Menschen sind soziale Tiere.
Sie wehren sich,
wenn man sie festhalten und voneinander trennen will.
Beim Ebola-Ausbruch merkten wir:
Sobald Quarantäne angeordnet wird, versuchen die Menschen, sie zu umgehen.
Wenn Patienten wissen, dass strikte Quarantäne droht,
lassen sie sich nicht behandeln:
Sie fürchten das Gesundheitssystem oder haben kein Geld dafür
und sie wollen sich nicht von Familie und Freunden trennen.
Wenn Politiker und Regierungsbeamte wissen,
dass wegen der Fallzahlen Quarantäne droht,
verschweigen sie vielleicht Informationen, um Quarantäne zu vermeiden.
Eben diese Ausflüchte und Lügen machen es so schwer,
einen Krankheitsausbruch nachzuvollziehen.
Wir können und sollten Quarantäne und Reisebeschränkungen optimieren,
doch sie sind nicht unsere einzige und beste Wahl für solche Situationen.
Die langfristig nachhaltigste Lösung, um Ausbrüche abzumildern,
ist der Ausbau des globalen Gesundheitssystems,
um in allen Ländern weltweit die Basisgesundheitsversorgung aufzubauen
und selbst armen Ländern zu ermöglichen,
neue Infektionskrankheiten schnell zu erkennen und zu behandeln.
China hat für seine Reaktion auf COVID-19 viel Kritik bekommen.
Doch was wäre, wenn COVID-19 im Tschad ausgebrochen wäre,
wo dreieinhalb Ärzte auf 100.000 Einwohner kommen?
Oder in der Demokratischen Republik Kongo,
wo gerade der letzte Ebola-Patient entlassen wurde?
Solche Länder haben keine Ressourcen,
um Infektionskrankheiten zu begegnen --
für Behandlungen und schnelle Informationen,
um dem Rest der Welt zu helfen.
Ich leitete eine Evaluation von Ebola-Behandlungszentren in Sierra Leone.
Die Ärzte vor Ort erkannten die Ebola-Krise sehr schnell:
zuerst als gefährliches, ansteckendes hämorrhagisches Virus
und dann als Ebola selbst.
Doch dann hatten sie nicht die Ressourcen, um zu reagieren.
Es gab weder genug Ärzte noch Krankenhausbetten
und es gab zu wenig Informationen,
um Ebola zu behandeln oder Infektionsschutz einzuführen.
Elf Ärzte starben in Sierra Leone an Ebola.
Zu Beginn der Krise gab es landesweit nur 120.
Dagegen arbeiten im Dallas Baylor Medical Center mehr als 1.000 Ärzte.
Solche Ungerechtigkeiten töten Menschen.
Beim Ausbruch der Krankheit sterben zuerst die Armen;
wenn sich die Krankheit verbreitet, sterben Menschen weltweit.
Wenn wir den Verlauf verlangsamen und die Folgen minimieren wollen,
müssen wir jedem Land der Welt ermöglichen,
neue Krankheiten zu erkennen, zu behandeln und darüber zu berichten,
um Informationen zu teilen.
COVID-19 wird eine extreme Belastung für die Gesundheitssysteme.
Es hat auch echte Schwächen in der globalen Gesundheitsversorgung aufgedeckt.
Last-Minute-Bestellungen, schlanke Systeme sind in guten Zeiten fantastisch,
doch in Krisenzeiten fehlen uns die Reserven.
Wenn einem Krankenhaus oder einem Land
Atemmasken oder Schutzanzüge ausgehen,
gibt es kein Großlager voller Schachteln mit Nachschub.
Man muss beim Zulieferer bestellen,
auf Produktion und Versand warten --
und das meist aus China.
Das bedeutet eine Verzögerung, wenn es schnell gehen muss.
Wären wir perfekt auf COVID-19 vorbereitet gewesen,
hätte China den Ausbruch schneller erkannt.
Man hätte Infizierte behandeln können, ohne neue Einrichtungen zu bauen.
Man hätte die Bürger ehrlich informiert
und so die Gerüchteküche in den sozialen Medien Chinas gestoppt.
Man hätte Informationen mit Weltgesundheitsbehörden ausgetauscht.
Diese hätten nationale Gesundheitssysteme informieren
und sich auf das Virus vorbereiten können.
Nationale Gesundheitssysteme hätten dann die nötigen Schutzausrüstungen lagern
und das Gesundheitspersonal entsprechend ausbilden können.
Es gäbe wissenschaftliche Anordnungen für Krisensituationen,
etwa bei Infizierten auf Kreuzfahrten.
Es gäbe seriöse Informationen in allen Teilen der Welt,
um peinliche, schändliche, fremdenfeindliche Vorfälle zu vermeiden --
etwa Angriffe in Philadelphia auf Menschen asiatischen Aussehens.
Doch trotz all dieser Maßnahmen gäbe es weitere Ausbrüche.
Dazu führt zwangsläufig unser Umgang mit der Erde.
Der derzeitige Experten-Konsens über COVID-19 lautet:
In den USA und überall auf der Welt
wird es schlimmer, bevor sich die Lage bessert.
Es gibt Fälle menschlicher Übertragung, die nicht von Reisenden stammen,
sondern in der Gemeinschaft passieren;
und es gibt COVID-19-Infektionen,
deren Ursprung wir nicht mehr nachvollziehen können:
Anzeichen eines eskalierenden Ausbruchs,
der nicht mehr unter Kontrolle ist.
Das ist deprimierend, aber nicht überraschend.
Wenn globale Gesundheitsexperten über neue Viren sprechen,
ist das eins der untersuchten Szenarien.
Wir hofften alle, wir würden davonkommen,
doch wenn Experten über Virenplanung sprechen,
geht es darum, wie das Virus vermutlich wandern wird.
Ich möchte abschließend ein paar Ratschläge geben.
Waschen Sie Ihre Hände.
Waschen Sie Ihre Hände oft.
Ich weiß, das tun Sie schon wegen der Hygiene.
Aber waschen Sie sie noch öfter.
Machen Sie es sich zur Routine, möglichst oft die Hände zu waschen:
beim Betreten oder Verlassen eines Gebäudes,
vor und nach der Teilnahme an einer Versammlung.
Schaffen Sie Rituale rund um das Händewaschen.
Desinfizieren Sie Ihr Telefon.
Sie berühren es ständig mit Ihren schmutzigen Händen.
Ich weiß, Sie nehmen es auch mit aufs Klo.
(Lachen)
Desinfizieren Sie Ihr Telefon
und benutzen Sie es seltener in der Öffentlichkeit.
Nutzen Sie TikTok und Instagram besser nur zu Hause.
Finger weg vom Gesicht. Finger weg von den Augen.
Kauen Sie nicht Fingernägel.
Wischen Sie die Nase nicht mit der Hand ab.
Das tut man sowieso nicht.
(Lachen)
Tragen Sie keine Gesichtsmaske.
Sie sind für Kranke und ärztliches Personal da.
Bei Kranken hält die Maske Husten und Schnupfen zurück --
zum Schutz der anderen Menschen.
Für ärztliches Personal gehört die Maske zur persönlichen Schutzausrüstung,
deren Anwendung man lernt, um Patienten zu behandeln,
ohne selbst krank zu werden.
Wenn Sie als Gesunder eine Maske tragen, schwitzen sie nur im Gesicht.
(Gelächter)
Lassen Sie die Maske in den Geschäften für Ärzte, Schwestern und Kranke.
Wenn Sie glauben, COVID-19-Symptome zu haben,
bleiben Sie zu Hause und rufen Sie den Arzt an.
Vergessen Sie bei einer positiven Diagnose nicht:
Der Verlauf ist meist mild.
Wenn Sie rauchen,
ist genau jetzt die beste Zeit, um damit aufzuhören.
Für Raucher ist "genau jetzt" immer die beste Zeit, um aufzuhören.
Doch wenn Sie rauchen und Angst vor COVID-19 haben,
ist Aufhören garantiert das Beste, was Sie tun können,
um sich vor den schlimmsten Auswirkungen von COVID-19 zu schützen.
COVID-19 macht Angst,
jetzt, wo so ziemlich alle Nachrichten in den Medien Angst machen.
Für den Umgang damit gibt es viele schlechte, aber reizvolle Optionen:
Panik, Ausländerfeindlichkeit, Platzangst, Autoritarismus,
stark vereinfachte Lügen, die suggerieren,
die Ausbrüche ließen sich mit Hass, Wut und Einsamkeit lösen.
Tun sie nicht.
Sie machen uns nur unachtsamer.
Es gibt auch langweilige, aber nützliche Optionen,
mit denen wir Ausbrüchen begegnen können:
Verbesserung der Gesundheitsversorgung überall auf der Welt,
Investitionen in Gesundheitsinfrastruktur und Seuchenüberwachung,
um neue Krankheiten rasch zu erkennen,
Aufbau von Gesundheitssystemen weltweit,
Stärkung der Versorgungsketten für den Notfall,
bessere Bildung und Ausbildung,
um über den Ausbruch von Krankheiten und Risikoprognosen sprechen zu können,
ohne in blinde Panik zu verfallen.
Hier ist Gerechtigkeit gefragt,
denn in dieser wie in vielen anderen Situationen
liegt Gerechtigkeit in unserem eigenen Interesse.
Ich danke Ihnen sehr fürs Zuhören
und lassen Sie mich noch sagen:
Waschen Sie Ihre Hände, wenn Sie gehen.
(Applaus)