Возможно, вы слышали,

что Коран обещает каждому попавшему в Рай

72 девственницы.

Обещаю, что позже расскажу об этих девственницах.

На самом же деле, здесь, на северо-западе,

мы живем в условиях, очень близких

к реальному представлению о Рае в Коране,

о котором 36 раз сказано

"Сады, реками омовенны"

Я живу в плавучем доме на озере Юнион,

так что я это отлично понимаю.

Но как же получается, что это становится новостью для большинства людей?

Я знаю многих не мусульман, которые с лучшими намерениями

начинали читать Коран, но сдавались,

обескураженные его инаковостью.

Историк Томас Карлейль

считал Мухамеда одним из величайших в мире героев,

но даже он назвал Коран

"самым утомительным чтением, за которое брался,

изнурительным и запутанным"

(Смех)

По-моему, часть проблемы в том,

что мы думаем, что Коран можно читать

как обычную книгу –

уютно устроившись с ней дождливым днем

с ведерком попкорна под рукой.

Так, как будто бы Бог --

а смысл Корана в голосе Бога, говорящего с Мухамедом, -

это просто автор очередной книги из списка бестселлеров.

Именно то, что так мало людей

на самом деле читают Коран,

позволяет так легко его цитировать,

то есть, искажать смысл.

Фразы и отрывки, вырванные из контекста,

я бы назвала "кратким содержанием" Корана,

которое так любят как исламские фундаменталисты,

так и исламофобы.

Поэтому этой весной,

когда я собиралась начать

писать биографию Мухамеда,

я поняла, что должна прочитать Коран тщательно –

настолько тщательно, насколько смогу.

Мое знание арабского теперь уже

сводится к копанию в словаре,

поэтому я взяла четыре известных перевода

и решила читать их одновременно,

стих за стихом,

вместе с транслитерацией

и оригинальным арабским текстом седьмого века.

У меня было преимущество.

Моя последняя книга

была об истории, связанной с расколом на шиитов и суннитов.

Для книги я подобно изучала раннюю историю Ислама,

поэтому я была знакома с событиями,

на которые Коран постоянно ссылается,

его систему отсчета.

Я знала достаточно; то есть, достаточно, чтобы

понимать, что я буду туристкой в Коране –

хорошо осведомленной,

даже опытной,

но все же посторонней,

Еврейкой-агностиком,

читающей чью-то чужую священную книгу.

(Смех)

Поэтому я читала медленно.

(Смех)

Я решила, что справлюсь за три недели,

и думаю, это можно считать образцом надменности.

(Смех)

Потому что пришлось потратить три месяца.

Я все-таки удержалась от искушения перескочить в конец книги,

где главы короче и более мистические.

Но каждый раз, когда казалось, я

находила ключ к Корану –

это ощущение "теперь-то я понимаю" –

оно ускользало за ночь.

И утром я приступала снова,

раздумывая, не потерялась ли я в чужом краю.

И все же земля казалась очень знакомой.

В Коране заявлено, что он ниспослан,

чтобы обновить послание Торы и Евангелия.

Поэтому он на одну треть

повторяет истории Библейских персонажей,

например, Авраама, Моисея,

Иосифа, Марии, Иисуса.

Сам Бог казался чрезвычайно знакомым

по его предыдущим явлениям в роли Яхве –

ревностно настаивая на том, что нет других богов.

Рассказы о верблюдах, горах,

пустынных колодцах и источниках

вернули меня к воспоминаниям о годе

проведенном в странствиях по Синайской пустыне.

И кроме того, в них был язык,

чьи ритмичные раскаты,

напоминали мне о вечерах, проведенных за песнями старейшин Бедуинов,

состоящих из многочасовых поэтических повествований,

распеваемых на память.

И я начала осознавать,

почему считают,

что по-настоящему понять Коран

можно только на арабском.

Например, Аль-Фатиха,

вступительная глава Корана, состоящая из семи стихов, -

это совмещенный Отче наш и Шма Исраэль Ислама.

В ней всего 29 слов на арабском,

но где-то от 65 до 72 в переводе.

И кажется, чем больше слов добавляется,

тем больше теряется смысла.

Арабский обладает магической,

практически гипнотической силой.

Его нужно слышать, а не читать,

скорее чувствовать, чем анализировать.

Он должен звучать громко,

чтобы ощущать его музыку в ушах и на языке.

Поэтому Коран на английском

становится собственной тенью,

или, как назвал его Артур Арберри,

"интерпретация".

Но не все потеряно в переводе.

Коран обещает, что терпение вознаградится,

и преподносит много сюрпризов,

например, глубину знаний об окружающем мире,

или идею о том, что люди - всего лишь смотрители Божьего творения,

о чем не сказано в Библии.

В то время как Библия обращается исключительно к мужчине,

используя только формы второго и третьего лица мужского рода,

Коран включает женщин –

повествуя, например,

о верующем мужчине и верующей женщине –

достойном мужчине и достойной женщине.

Еще пример – печально известный стих

об убийстве неверных.

Да, это написано,

но в определенном контексте:

во время предстоящего завоевания

священного города Мекки,

где сражения обычно были запрещены.

Но это позволение ограждено изгородью условий.

Не "вы должны убивать неверных в Мекке",

а вы можете, вам позволено,

но только после того, как закончилось перемирие,

и только если не заключено другого договора

и только если они пытаются помешать вам добраться до Каабы,

и только если они нападут первыми.

И даже тогда – Бог милостив,

прощение превыше всего –

так что, вообще то,

лучше не надо.

(Смех)

Наверно, это стало самой большой неожиданностью –

насколько гибок Коран,

по крайней мере, в умах,

не фундаментально закостеневших.

В нем сказано "некоторые стихи однозначны,

другие же двусмысленны.

Понимающие превратно

будут искать неоднозначности,

пытаясь создать противоречия,

насаждая собственные значения.

Только Бог знает истинный смысл."

Фраза "Бог мудр"

появляется снова и снова.

И в самом деле, весь Коран гораздо мудрее,

чем многие из нас привыкли верить.

Как, например,

в том случае с

девственницами и раем.

Здесь работает старомодное востоковеденье.

Слово, использованное четыре раза,

это гурии,

изображаемые как

черноокие девы с полными грудями,

или белокожие, высокогрудые девственницы.

В то время как в оригинале, на арабском,

есть всего одно слово: гурии.

Ни полных, ни высоких грудей не видно.

(Смех)

Возможно, это способ сказать

"чистые создания" – как ангелы –

или как греческие Курос или Кора,

вечно молодые.

Но правда в том, что никто на самом деле не знает,

и в этом суть.

Потому что Коран вполне конкретен,

говоря, что вы будете

"новыми созданиями в рае"

и что вы будете "воссозданы

в неизвестной вам форме",

что мне кажется куда более заманчивой перспективой,

чем дева.

(Смех)

А число 72 нигде не появляется.

Нет никаких 72 девстенниц

в Коране.

Эта идея появилась только 300 лет спустя,

и большинство Исламских ученых видят в ней эквивалент

людей с крыльями, сидящих на облаках

и бренчащих на арфе.

Рай же совсем другой.

Это не девственность,

а плодородие,

изобилие,

сады,

реками омовены.

Спасибо.

(Аплодисменты)