0:00:00.000,0:00:02.000
Avrete sentito parlare

0:00:02.000,0:00:04.000
dell'idea di paradiso del Corano

0:00:04.000,0:00:06.000
in cui ci sono 72 vergini.

0:00:06.000,0:00:09.000
Prometto di ritornare su queste vergini.

0:00:09.000,0:00:11.000
Ma infatti, qui a nord ovest,

0:00:11.000,0:00:13.000
stiamo vivendo molto vicini

0:00:13.000,0:00:15.000
alla vera idea Coranica di paradiso,

0:00:15.000,0:00:17.000
definito 36 volte

0:00:17.000,0:00:21.000
come "i giardini in cui scorrono ruscelli."

0:00:22.000,0:00:25.000
Da quando vivo in una casa galleggiante sul ruscello che scorre fino al Lago Union,

0:00:25.000,0:00:28.000
tutto questo per me, ha perfettamente un senso.

0:00:28.000,0:00:31.000
Ma la domanda è: come fa a essere una cosa nuova per la maggior parte delle persone?

0:00:32.000,0:00:35.000
Conosco tanti non musulmani ben intenzionati

0:00:35.000,0:00:37.000
che hanno iniziato a leggere il Corano, ma che hanno lasciato perdere,

0:00:37.000,0:00:40.000
sconcertati dalla sua diversità.

0:00:40.000,0:00:42.000
Lo storico Thomas Carlyle

0:00:42.000,0:00:45.000
considerava Maometto uno dei più grandi eroi del mondo,

0:00:45.000,0:00:47.000
in più chiamava il Corano,

0:00:47.000,0:00:50.000
"La lettura più faticosa che io abbia mai intrapreso,

0:00:50.000,0:00:53.000
uno stancante, confuso guazzabuglio."

0:00:53.000,0:00:55.000
(Risate)

0:00:55.000,0:00:57.000
Parte del problema, credo,

0:00:57.000,0:01:00.000
è che immaginiamo che il Corano possa essere letto

0:01:00.000,0:01:02.000
come di solito leggiamo un libro...

0:01:02.000,0:01:05.000
come se potessimo rannicchiarci con lui in un giorno di pioggia

0:01:05.000,0:01:07.000
con una ciotola di popcorn a portata di mano,

0:01:07.000,0:01:09.000
come se Dio...

0:01:09.000,0:01:12.000
e il Corano è la voce di Dio che parla a Maometto...

0:01:12.000,0:01:15.000
fosse solo un altro autore nella lista dei best-seller.

0:01:17.000,0:01:19.000
Tuttora il fatto che così poche persone

0:01:19.000,0:01:21.000
abbiano davvero letto il Corano

0:01:21.000,0:01:24.000
è esattamente il motivo per il quale è così facile citare...

0:01:24.000,0:01:27.000
ovvero, citare erroneamente.

0:01:27.000,0:01:30.000
Frasi e frammenti presi fuori dal contesto

0:01:30.000,0:01:32.000
in quella che io chiamo la versione evidenziatore,

0:01:32.000,0:01:35.000
ovvero quella preferita sia dai musulmani fondamentalisti

0:01:35.000,0:01:38.000
che dagli anti musulmani islamofobi.

0:01:38.000,0:01:40.000
Quindi la scorsa primavera,

0:01:40.000,0:01:42.000
mentre mi preparavo a

0:01:42.000,0:01:45.000
iniziare a scrivere la biografia di Maometto,

0:01:45.000,0:01:48.000
ho capito che avevo bisogno di leggere propriamente il Corano...

0:01:48.000,0:01:51.000
nel modo più proprio che potevo.

0:01:51.000,0:01:53.000
Il mio arabo è ormai ridotto

0:01:53.000,0:01:55.000
al maneggiare un dizionario,

0:01:55.000,0:01:57.000
quindi ho preso quattro traduzioni ben note

0:01:57.000,0:01:59.000
e ho deciso di leggerle dall'inizio alla fine,

0:01:59.000,0:02:01.000
verso per verso

0:02:01.000,0:02:04.000
insieme a una trascrizione

0:02:04.000,0:02:07.000
e all'arabo originale del Diciassettesimo secolo.

0:02:08.000,0:02:11.000
Avevo un vantaggio.

0:02:12.000,0:02:14.000
Il mio ultimo libro

0:02:14.000,0:02:17.000
era sulla storia che si trova dietro la divisione Sciiti-Sunniti,

0:02:17.000,0:02:20.000
e per scriverlo avevo dovuto lavorare a contatto con le prime storie islamiche,

0:02:20.000,0:02:22.000
quindi conoscevo gli eventi

0:02:22.000,0:02:24.000
ai quali si riferisce costantemente il Corano,

0:02:24.000,0:02:26.000
la sua struttura di riferimento.

0:02:26.000,0:02:28.000
Sapevo abbastanza, ovvero, sapevo

0:02:28.000,0:02:31.000
che sarei stata una turista nel Corano...

0:02:31.000,0:02:33.000
una informata,

0:02:33.000,0:02:35.000
persino una esperta,

0:02:35.000,0:02:37.000
ma comunque un'estranea,

0:02:37.000,0:02:39.000
un'ebrea agnostica

0:02:39.000,0:02:41.000
che leggeva il libro sacro di qualcun altro.

0:02:41.000,0:02:43.000
(Risate)

0:02:43.000,0:02:45.000
Quindi ho letto lentamente.

0:02:45.000,0:02:49.000
(Risate)

0:02:49.000,0:02:52.000
Avevo considerato tre settimane per questo progetto,

0:02:52.000,0:02:54.000
e questa, credo sia ciò che si intende esprimere con la parola presunzione.

0:02:54.000,0:02:58.000
(Risate)

0:02:58.000,0:03:01.000
Perché è venuto fuori che sarebbero stati tre mesi.

0:03:03.000,0:03:05.000
Ho resistito alla tentazione di saltare fino alla fine

0:03:05.000,0:03:08.000
dove si trovano i capitoli più brevi e più chiaramente mistici.

0:03:08.000,0:03:10.000
Ma ogni volta che pensavo di essere sul punto di

0:03:10.000,0:03:12.000
trovare un appiglio al Corano...

0:03:12.000,0:03:14.000
quella sensazione di "adesso ho capito"...

0:03:14.000,0:03:16.000
scivolava via durante la notte.

0:03:16.000,0:03:18.000
E la mattina ricominciavo

0:03:18.000,0:03:21.000
a domandarmi se non fossi persa in una terra straniera.

0:03:21.000,0:03:24.000
Eppure il terreno era molto familiare.

0:03:25.000,0:03:27.000
Il Corano dichiara di venire

0:03:27.000,0:03:29.000
per rinnovare il messaggio della Torà e dei Vangeli.

0:03:29.000,0:03:31.000
Quindi per un terzo

0:03:31.000,0:03:33.000
riprende le storie di figure bibliche

0:03:33.000,0:03:35.000
come Abramo, Mosè,

0:03:35.000,0:03:38.000
Giuseppe, Maria, Gesù.

0:03:38.000,0:03:41.000
Lo stesso Dio era totalmente familiare

0:03:41.000,0:03:44.000
dalla sua prima manifestazione come Geova...

0:03:44.000,0:03:47.000
gelosamente insistendo su nessun altro dio.

0:03:48.000,0:03:51.000
La presenza di cammelli, montagne,

0:03:51.000,0:03:53.000
pozzi nel deserto e sorgenti

0:03:53.000,0:03:55.000
mi ha riportata agli anni che avevo passato

0:03:55.000,0:03:57.000
girovagando per il Deserto del Sinai.

0:03:57.000,0:03:59.000
E poi c'era la lingua,

0:03:59.000,0:04:01.000
la sua cadenza ritmica,

0:04:01.000,0:04:04.000
a ricordarmi delle sere passate ad ascoltare gli anziani beduini

0:04:04.000,0:04:07.000
recitare le poesie narrate interamente a memoria,

0:04:07.000,0:04:10.000
che duravano ore.

0:04:10.000,0:04:12.000
E ho iniziato ad afferrare

0:04:12.000,0:04:15.000
perché si diceva

0:04:15.000,0:04:18.000
che il Corano era davvero il Corano

0:04:18.000,0:04:20.000
solo in arabo.

0:04:20.000,0:04:22.000
Prendete la Faatihah,

0:04:22.000,0:04:24.000
il capitolo di apertura di sette versi

0:04:24.000,0:04:28.000
che è l'unione della preghiera del Signore e la Shema Israel dell'islam.

0:04:29.000,0:04:31.000
In arabo sono solo 29 parole,

0:04:31.000,0:04:35.000
ma tradotte sono dovunque tra 65 e 72.

0:04:35.000,0:04:37.000
E più se ne aggiungono,

0:04:37.000,0:04:40.000
più sembra che ne manchino.

0:04:40.000,0:04:43.000
L'arabo ha una qualità

0:04:43.000,0:04:45.000
incantatoria, quasi ipnotica,

0:04:45.000,0:04:48.000
che supplica di essere ascoltata piuttosto che letta,

0:04:48.000,0:04:51.000
percepita più che analizzata.

0:04:51.000,0:04:53.000
Vuole essere cantata a voce alta,

0:04:53.000,0:04:56.000
per far risuonare la sua musica nell'orecchio e sulla lingua.

0:04:56.000,0:04:58.000
Quindi il Corano in Inglese

0:04:58.000,0:05:01.000
è una specie di ombra di se stesso,

0:05:01.000,0:05:04.000
o come Arthur Arberry ha chiamato la sua versione,

0:05:04.000,0:05:06.000
"un'interpretazione."

0:05:07.000,0:05:10.000
Ma non è tutto perso in traduzione.

0:05:10.000,0:05:13.000
Come promette il Corano, la pazienza viene premiata,

0:05:13.000,0:05:15.000
e ci sono molte sorprese...

0:05:15.000,0:05:18.000
un grado di consapevolezza ambientale per esempio

0:05:18.000,0:05:21.000
e di esseri umani come meri amministratori della creazione di Dio,

0:05:21.000,0:05:24.000
ineguagliata nella Bibbia.

0:05:24.000,0:05:27.000
E laddove la Bibbia si indirizza esclusivamente agli uomini,

0:05:27.000,0:05:29.000
usando la seconda e la terza persona maschile,

0:05:29.000,0:05:32.000
il Corano include le donne...

0:05:32.000,0:05:34.000
parlando, per esempio,

0:05:34.000,0:05:36.000
di uomini e donne credenti...

0:05:36.000,0:05:39.000
uomini e donne onorevoli.

0:05:41.000,0:05:43.000
O prendiamo il verso infame

0:05:43.000,0:05:45.000
sull'uccisione dei non credenti.

0:05:45.000,0:05:47.000
Sì, lo dice,

0:05:47.000,0:05:50.000
ma in un contesto molto specifico:

0:05:50.000,0:05:52.000
l'anticipata conquista

0:05:52.000,0:05:54.000
del santuario della città di Mecca

0:05:54.000,0:05:57.000
dove di solito le lotte sono proibite.

0:05:57.000,0:06:00.000
E il permesso arriva condizionato dalle circostanze.

0:06:00.000,0:06:03.000
Non è: "Dovete uccidere i non credenti a Mecca",

0:06:03.000,0:06:06.000
ma: "Potete, vi è permesso,

0:06:06.000,0:06:09.000
ma solo dopo la fine di un periodo di grazia

0:06:10.000,0:06:13.000
e solo se non c'è un altro patto appropriato

0:06:13.000,0:06:16.000
e solo se stanno provando a impedirvi di raggiungere la Kaaba,

0:06:16.000,0:06:19.000
e solo se vi attaccano prima."

0:06:19.000,0:06:22.000
E anche allora...Dio è misericordioso,

0:06:22.000,0:06:25.000
il perdono è supremo...

0:06:25.000,0:06:27.000
e quindi, essenzialmente,

0:06:27.000,0:06:29.000
è meglio se non uccidi.

0:06:29.000,0:06:32.000
(Risate)

0:06:32.000,0:06:35.000
Questa è stata forse la più grande sorpresa...

0:06:35.000,0:06:37.000
di quanto sia flessibile il Corano,

0:06:37.000,0:06:39.000
per lo meno nelle menti che non sono

0:06:39.000,0:06:42.000
fondamentalmente inflessibili.

0:06:42.000,0:06:45.000
"Alcuni di questi versi sono chiari nel significato," dice,

0:06:45.000,0:06:48.000
"e altri sono ambigui.

0:06:48.000,0:06:50.000
Gli irragionevoli nel cuore

0:06:50.000,0:06:52.000
scoveranno quelli ambigui

0:06:52.000,0:06:54.000
provando a creare discordia

0:06:54.000,0:06:57.000
spiegando i significati a modo loro.

0:06:57.000,0:07:00.000
Solo Dio conosce il vero significato."

0:07:01.000,0:07:03.000
La frase: "Dio è discreto"

0:07:03.000,0:07:05.000
appare ripetutamente.

0:07:05.000,0:07:07.000
E certamente, tutto il Corano è molto più discreto

0:07:07.000,0:07:09.000
di come molti di noi sono stati portati a credere.

0:07:09.000,0:07:11.000
Per esempio, come

0:07:11.000,0:07:13.000
nella piccola questione

0:07:13.000,0:07:16.000
delle vergini e del paradiso.

0:07:16.000,0:07:19.000
Qui entra in gioco l'orientalismo fuori moda.

0:07:20.000,0:07:22.000
La parola usata quattro volte

0:07:22.000,0:07:24.000
è Houris,

0:07:24.000,0:07:26.000
resa come

0:07:26.000,0:07:29.000
fanciulle con gli occhi scuri e con i seni gonfi,

0:07:29.000,0:07:32.000
o come vergini giuste, con i seni alti.

0:07:33.000,0:07:35.000
E tutto quello che c'è nell'arabo originale

0:07:35.000,0:07:38.000
è quell'unica parola: Houris.

0:07:39.000,0:07:42.000
Non un seno gonfio né un seno alto in vista.

0:07:42.000,0:07:44.000
(Risate)

0:07:44.000,0:07:46.000
Ora, questo può essere un modo di dire

0:07:46.000,0:07:48.000
esseri puri...come per gli angeli...

0:07:48.000,0:07:51.000
o potrebbe essere come il Kouros greco o Kórē,

0:07:51.000,0:07:53.000
una giovinezza eterna.

0:07:53.000,0:07:56.000
Ma la verità è che nessuno lo sa davvero,

0:07:56.000,0:07:58.000
ed ecco il punto.

0:07:58.000,0:08:00.000
Perché il Corano è piuttosto chiaro

0:08:00.000,0:08:02.000
quando dice che sarete

0:08:02.000,0:08:05.000
"una nuova creazione in paradiso"

0:08:05.000,0:08:07.000
e che sarete "ricreati

0:08:07.000,0:08:10.000
in una forma a voi sconosciuta,"

0:08:10.000,0:08:13.000
che a me sembra una prospettiva molto più attraente

0:08:13.000,0:08:15.000
di una vergine.

0:08:15.000,0:08:23.000
(Risate)

0:08:23.000,0:08:26.000
E quel numero 72 non appare mai.

0:08:26.000,0:08:28.000
Non ci sono 72 vergini

0:08:28.000,0:08:30.000
nel Corano.

0:08:30.000,0:08:33.000
L'idea viene in essere solo 300 anni dopo,

0:08:33.000,0:08:36.000
e molti studenti di Islam la vedono come l'equivalente

0:08:36.000,0:08:38.000
delle persone con le ali sedute sulle nuvole

0:08:38.000,0:08:40.000
e che strimpellano arpe.

0:08:41.000,0:08:44.000
Il paradiso è piuttosto l'opposto.

0:08:44.000,0:08:46.000
Non è verginità,

0:08:46.000,0:08:48.000
è fertilità,

0:08:48.000,0:08:50.000
è abbondanza,

0:08:50.000,0:08:52.000
sono giardini in cui

0:08:52.000,0:08:55.000
scorrono ruscelli.

0:08:55.000,0:08:57.000
Grazie.

0:08:57.000,0:09:12.000
(Applausi)