0:00:00.000,0:00:02.000
Tal vez han escuchado

0:00:02.000,0:00:04.000
que el concepto de paraíso del Corán

0:00:04.000,0:00:06.000
son 72 vírgenes.

0:00:06.000,0:00:09.000
Les prometo que volveremos al tema de las vírgenes.

0:00:09.000,0:00:11.000
Pero de hecho, aquí ene el noroeste,

0:00:11.000,0:00:13.000
vivimos muy cerca del

0:00:13.000,0:00:15.000
concepto coránico del paraíso,

0:00:15.000,0:00:17.000
definido en 36 ocasiones

0:00:17.000,0:00:21.000
como "jardines regados por corrientes de agua".

0:00:22.000,0:00:25.000
Ya que yo vivo en un bote en la corriente del Lago Union,

0:00:25.000,0:00:28.000
para mí tiene perfecto sentido.

0:00:28.000,0:00:31.000
Pero el caso es: ¿por qué nadie sabe esto?

0:00:32.000,0:00:35.000
Conozco a muchos no-musulmanes bienintencionados

0:00:35.000,0:00:37.000
que han empezado a leer el Corán, pero se dieron por vencidos,

0:00:37.000,0:00:40.000
desconcertados por su otredad.

0:00:40.000,0:00:42.000
El historiador Thomas Carlyle

0:00:42.000,0:00:45.000
consideraba a Mahoma uno de los más grandes héroes del mundo

0:00:45.000,0:00:47.000
e incluso llamó al Corán

0:00:47.000,0:00:50.000
"la lectura más dura que jamás inicié,

0:00:50.000,0:00:53.000
una tediosa y confusa maraña".

0:00:53.000,0:00:55.000
(Risas)

0:00:55.000,0:00:57.000
Parte del problema, considero,

0:00:57.000,0:01:00.000
consiste en que creemos que el Corán puede leerse

0:01:00.000,0:01:02.000
de la misma forma que un libro:

0:01:02.000,0:01:05.000
poniéndonos cómodos en una tarde lluviosa

0:01:05.000,0:01:07.000
con un tazón de palomítas de maíz a un lado,

0:01:07.000,0:01:09.000
como si Dios

0:01:09.000,0:01:12.000
(y el Corán es la voz de Dios hablando con Mahoma)

0:01:12.000,0:01:15.000
fuera simplemente otro autor en la lista de los más vendidos.

0:01:17.000,0:01:19.000
El hecho de que tan poca gente

0:01:19.000,0:01:21.000
lee de verdad el Corán

0:01:21.000,0:01:24.000
explica por qué es tan sencillo citarlo,

0:01:24.000,0:01:27.000
es decir, citarlo erróneamente.

0:01:27.000,0:01:30.000
Tomar frases y fragmentos fuera de contexto

0:01:30.000,0:01:32.000
de lo que yo llamo la versión subrayada,

0:01:32.000,0:01:35.000
que es la favorita tanto de los fundamentalistas musulmanes

0:01:35.000,0:01:38.000
como de los islamófobos antimusulmanes.

0:01:38.000,0:01:40.000
Así que esta primavera,

0:01:40.000,0:01:42.000
conforme me preparaba para

0:01:42.000,0:01:45.000
comenzar a escribir una biografía de Mahoma,

0:01:45.000,0:01:48.000
me di cuenta de que necesitaba leer adecuadamente el Corán,

0:01:48.000,0:01:51.000
quiero decir, tan adecuadamente como pudiera.

0:01:51.000,0:01:53.000
Mi árabe se limita por el momento

0:01:53.000,0:01:55.000
al uso de un diccionario,

0:01:55.000,0:01:57.000
así que tomé cuatro traducciones reconocidas

0:01:57.000,0:01:59.000
y me decidí a leerlas una al lado de la otra,

0:01:59.000,0:02:01.000
versículo por versículo

0:02:01.000,0:02:04.000
junto con una transcripción

0:02:04.000,0:02:07.000
y el original árabe del siglo VII.

0:02:08.000,0:02:11.000
Yo contaba con una ventaja.

0:02:12.000,0:02:14.000
Mi último libro

0:02:14.000,0:02:17.000
fue sobre la división entre suníes y chiíes

0:02:17.000,0:02:20.000
y para ello estudié las historias iniciales del Islam.

0:02:20.000,0:02:22.000
Así que conocía los eventos

0:02:22.000,0:02:24.000
a los que se refiere constantemente el Corán,

0:02:24.000,0:02:26.000
el marco de referencia.

0:02:26.000,0:02:28.000
Sabía lo suficiente para darme cuenta

0:02:28.000,0:02:31.000
de que sería una turista del Corán;

0:02:31.000,0:02:33.000
una bien informada,

0:02:33.000,0:02:35.000
tal vez hasta experimentada,

0:02:35.000,0:02:37.000
pero todavía una forastera:

0:02:37.000,0:02:39.000
una judía agnóstica

0:02:39.000,0:02:41.000
leyendo el libro sagrado de otra persona.

0:02:41.000,0:02:43.000
(Risas)

0:02:43.000,0:02:45.000
Así que leí lentamente.

0:02:45.000,0:02:49.000
(Risas)

0:02:49.000,0:02:52.000
Me reservé tres semanas para este proyecto,

0:02:52.000,0:02:54.000
y eso es lo que yo llamo arrogancia.

0:02:54.000,0:02:58.000
(Risas)

0:02:58.000,0:03:01.000
Porque resultó llevarme tres meses.

0:03:03.000,0:03:05.000
Resistí a la tentación de saltarme todo

0:03:05.000,0:03:08.000
para llegar a los capítulos más claramente místicos.

0:03:08.000,0:03:10.000
Pero cada vez que creía que comenzaba

0:03:10.000,0:03:12.000
a entender el Corán,

0:03:12.000,0:03:14.000
que pensaba "Ya capto la idea",

0:03:14.000,0:03:16.000
ese entendimiento se desvanecía durante la noche.

0:03:16.000,0:03:18.000
Y volvía a la tarea en la mañana

0:03:18.000,0:03:21.000
preguntándome si me habría perdido en tierras extrañas.

0:03:21.000,0:03:24.000
Aun cuando el territorio era muy familiar.

0:03:25.000,0:03:27.000
El Corán establece que viene

0:03:27.000,0:03:29.000
a renovar el mensaje de la Torá y los Evangelios.

0:03:29.000,0:03:31.000
Así que la tercera parte

0:03:31.000,0:03:33.000
trata acerca de personajes bíblicos

0:03:33.000,0:03:35.000
como Abraham, Moisés,

0:03:35.000,0:03:38.000
José, María, Jesús.

0:03:38.000,0:03:41.000
El mismísimo Dios me era muy familiar,

0:03:41.000,0:03:44.000
desde sus primeras manifestaciones como Yavé,

0:03:44.000,0:03:47.000
insistiendo celosamente en ser el único dios.

0:03:48.000,0:03:51.000
La presencia de camellos, montañas,

0:03:51.000,0:03:53.000
oasis y jardines

0:03:53.000,0:03:55.000
me llevó en el tiempo al año que pasé

0:03:55.000,0:03:57.000
viajando por el desierto del Sinaí.

0:03:57.000,0:03:59.000
Y además estaba el idioma

0:03:59.000,0:04:01.000
y su ritmo musical,

0:04:01.000,0:04:04.000
lo que me recordaba las tardes que pasé escuchando a los ancianos beduinos

0:04:04.000,0:04:07.000
recitar poemas durante horas

0:04:07.000,0:04:10.000
totalmente de memoria.

0:04:10.000,0:04:12.000
Y empecé a entender

0:04:12.000,0:04:15.000
por qué dicen que

0:04:15.000,0:04:18.000
el Corán es verdaderamente el Corán

0:04:18.000,0:04:20.000
cuando está en árabe.

0:04:20.000,0:04:22.000
Por ejemplo la fatiha,

0:04:22.000,0:04:24.000
el capítulo inicial de siete líneas

0:04:24.000,0:04:28.000
que es la combinación del padrenuestro y del Shemá Israel.

0:04:29.000,0:04:31.000
Son tan solo 29 palabras árabes,

0:04:31.000,0:04:35.000
que se convierten en entre 65 y 72 al traducirlas.

0:04:35.000,0:04:37.000
De hecho, cuanto más agregas,

0:04:37.000,0:04:40.000
más parece que se pierde el significado.

0:04:40.000,0:04:43.000
El árabe tiene un encantamiento

0:04:43.000,0:04:45.000
de una calidad casi hipnótica,

0:04:45.000,0:04:48.000
que pide ser escuchado en lugar de ser leido,

0:04:48.000,0:04:51.000
sentido más que analizado.

0:04:51.000,0:04:53.000
Quiere ser cantado en voz alta,

0:04:53.000,0:04:56.000
para hacer sentir su música en los oídos y en los labios.

0:04:56.000,0:04:58.000
Así que el Corán en otro idioma

0:04:58.000,0:05:01.000
es una sombra de sí mismo,

0:05:01.000,0:05:04.000
o como Arthur Arberry llamó a su traducción:

0:05:04.000,0:05:06.000
"una interpretación".

0:05:07.000,0:05:10.000
Pero no todo se pierde en la traducción.

0:05:10.000,0:05:13.000
De acuerdo con la promesa del Corán, la paciencia es recompensada,

0:05:13.000,0:05:15.000
y hay aún muchas sorpresas...

0:05:15.000,0:05:18.000
Por ejemplo, un grado de conciencia ambiental

0:05:18.000,0:05:21.000
que ve a los humanos como administradores de la creación de Dios

0:05:21.000,0:05:24.000
y que no tiene equivalente en la Biblia.

0:05:24.000,0:05:27.000
Y mientras la Biblia está dirigida exclusivamente a los hombres,

0:05:27.000,0:05:29.000
usando solo pronombres masculinos,

0:05:29.000,0:05:32.000
el Corán incluye a las mujeres,

0:05:32.000,0:05:34.000
hablando por ejemplo

0:05:34.000,0:05:36.000
de hombres y mujeres creyentes,

0:05:36.000,0:05:39.000
hombres y mujeres honorables.

0:05:41.000,0:05:43.000
O por ejemplo el tristemente famoso fragmento

0:05:43.000,0:05:45.000
acerca de matar a los no creyentes.

0:05:45.000,0:05:47.000
Sí, eso dice exactamente,

0:05:47.000,0:05:50.000
pero en un contexto muy específico:

0:05:50.000,0:05:52.000
cuando preveían la conquista

0:05:52.000,0:05:54.000
de la ciudad santa de la Meca,

0:05:54.000,0:05:57.000
donde normalmente se prohibían los combates.

0:05:57.000,0:06:00.000
Y el permiso vino entonces limitado con restricciones:

0:06:00.000,0:06:03.000
No, no debes asesinar a los infieles en la Meca,

0:06:03.000,0:06:06.000
aunque puedes hacerlo, te está permitido,

0:06:06.000,0:06:09.000
pero solo cuando haya terminado el periodo de gracia,

0:06:10.000,0:06:13.000
y solo si no hay otro tratado en vigor,

0:06:13.000,0:06:16.000
y solo si tratan de impedirte llegar a la Kaaba,

0:06:16.000,0:06:19.000
y solo si te atacan a ti primero.

0:06:19.000,0:06:22.000
Y aún así, Dios es misericordioso,

0:06:22.000,0:06:25.000
el perdón es supremo,

0:06:25.000,0:06:27.000
así que, básicamente,

0:06:27.000,0:06:29.000
mejor si no lo haces.

0:06:29.000,0:06:32.000
(Risas)

0:06:32.000,0:06:35.000
Esta fue tal vez mi mayor sorpresa:

0:06:35.000,0:06:37.000
ver la flexibilidad del Corán,

0:06:37.000,0:06:39.000
por lo menos en las mentes de aquellos que no

0:06:39.000,0:06:42.000
son fundamentalmente inflexibles.

0:06:42.000,0:06:45.000
"Algunos de estos parrafos tienen significados definidos" dice,

0:06:45.000,0:06:48.000
"y otros son ambiguos.

0:06:48.000,0:06:50.000
El de corazón perverso

0:06:50.000,0:06:52.000
buscará los términos confusos

0:06:52.000,0:06:54.000
y tratará de crear división

0:06:54.000,0:06:57.000
seleccionando aquello que le convenga.

0:06:57.000,0:07:00.000
Solo Dios conoce el verdadero significado".

0:07:01.000,0:07:03.000
La frase "Dios es sutil"

0:07:03.000,0:07:05.000
aparece una y otra vez.

0:07:05.000,0:07:07.000
Y de hecho, todo el Corán es mucho más sutil

0:07:07.000,0:07:09.000
que lo que nos han hecho creer a muchos de nosotros.

0:07:09.000,0:07:11.000
Por ponerles un ejemplo,

0:07:11.000,0:07:13.000
esa idea

0:07:13.000,0:07:16.000
de las vírgenes y el paraíso.

0:07:16.000,0:07:19.000
La ancestral cultura oriental entra en juego aquí.

0:07:20.000,0:07:22.000
La palabra que se usa en cuatro ocasiones

0:07:22.000,0:07:24.000
es "Houris",

0:07:24.000,0:07:26.000
que se traduce como

0:07:26.000,0:07:29.000
doncellas de ojos negros con voluptuosos pechos

0:07:29.000,0:07:32.000
o simplemente vírgenes voluptuosas.

0:07:33.000,0:07:35.000
Sin embargo, todo lo que se lee en el árabe original

0:07:35.000,0:07:38.000
es solo esa palabra: "Houris".

0:07:39.000,0:07:42.000
Nada de senos voluptuosos ni cosa parecida.

0:07:42.000,0:07:44.000
(Risas)

0:07:44.000,0:07:46.000
Ahora, esto puede ser una manera de decir

0:07:46.000,0:07:48.000
seres puros, como ángeles,

0:07:48.000,0:07:51.000
o tal vez como el kurós griego o el koré,

0:07:51.000,0:07:53.000
la eterna juventud.

0:07:53.000,0:07:56.000
Pero lo cierto es que nadie sabe realmente

0:07:56.000,0:07:58.000
y ese es el quid.

0:07:58.000,0:08:00.000
Porque el Corán es muy claro

0:08:00.000,0:08:02.000
cuando dice que se sufrirá

0:08:02.000,0:08:05.000
"una nueva creación en el paraíso"

0:08:05.000,0:08:07.000
y que seremos "recreados

0:08:07.000,0:08:10.000
en una forma desconocida para nosotros",

0:08:10.000,0:08:13.000
lo que a mí me parece mucho más lógico

0:08:13.000,0:08:15.000
que una virgen.

0:08:15.000,0:08:23.000
(Risas)

0:08:23.000,0:08:26.000
Y el número 72 no aparece nunca.

0:08:26.000,0:08:28.000
No hay tales 72 vírgenes

0:08:28.000,0:08:30.000
en el Corán.

0:08:30.000,0:08:33.000
La idea llegó 300 años después

0:08:33.000,0:08:36.000
y la mayor parte de los estudiosos del Islam la consideran el equivalente

0:08:36.000,0:08:38.000
a las personas aladas sentadas en las nubes

0:08:38.000,0:08:40.000
tocando sus arpas.

0:08:41.000,0:08:44.000
El paraíso es en realidad lo opuesto.

0:08:44.000,0:08:46.000
No es virginidad,

0:08:46.000,0:08:48.000
es fecundidad,

0:08:48.000,0:08:50.000
es plenitud,

0:08:50.000,0:08:52.000
son jardines regados

0:08:52.000,0:08:55.000
por arroyos en constante flujo.

0:08:55.000,0:08:57.000
Gracias.

0:08:57.000,0:09:12.000
(Aplausos)