0:00:00.000,0:00:02.000
Sie haben vielleicht von

0:00:02.000,0:00:04.000
der Vorstellung des Korans von einem Paradies

0:00:04.000,0:00:06.000
mit 72 Jungfrauen gehört.

0:00:06.000,0:00:09.000
Und ich verspreche, ich werde auf diese Jungfrauen zurückkommen.

0:00:09.000,0:00:11.000
Aber eigentlich leben wir hier

0:00:11.000,0:00:13.000
im Nordwesten sehr nahe

0:00:13.000,0:00:15.000
an der tatsächlichen Vorstellung des Korans vom Paradies,

0:00:15.000,0:00:17.000
das 36 Mal als

0:00:17.000,0:00:21.000
„Gärten, bewässert durch fließende Ströme“ definiert wird.

0:00:22.000,0:00:25.000
Da ich auf einem Hausboot auf dem fließenden Strom des Lake Union lebe,

0:00:25.000,0:00:28.000
ergibt das vollkommen Sinn für mich.

0:00:28.000,0:00:31.000
Aber die Frage ist, wieso das für die meisten Menschen neu ist?

0:00:32.000,0:00:35.000
Ich kenne viele wohlmeinende Nicht-Muslime,

0:00:35.000,0:00:37.000
die den Koran zu lesen begonnen hatten, aber aufgaben,

0:00:37.000,0:00:40.000
befremdet von seiner Andersartigkeit.

0:00:40.000,0:00:42.000
Der Historiker Thomas Carlyle

0:00:42.000,0:00:45.000
hielt Mohammed für einen der größten Helden der Welt,

0:00:45.000,0:00:47.000
doch sogar er nannte den Koran

0:00:47.000,0:00:50.000
„Die mühsamste Lektüre, die ich je anging,

0:00:50.000,0:00:53.000
ein ermüdendes, verwirrendes Wirrwarr.“

0:00:53.000,0:00:55.000
(Lachen)

0:00:55.000,0:00:57.000
Teil des Problems ist, denke ich,

0:00:57.000,0:01:00.000
dass wir uns vorstellen, dass der Koran so gelesen werden kann,

0:01:00.000,0:01:02.000
wie wir sonst ein Buch lesen –

0:01:02.000,0:01:05.000
als ob wir es uns an einem regnerischen Nachmittag gemütlich machen könnten

0:01:05.000,0:01:07.000
mit einer Schale Popcorn in Reichweite,

0:01:07.000,0:01:09.000
als ob Gott --

0:01:09.000,0:01:12.000
und der Koran spricht ausschließlich mit der Stimme Gottes zu Mohammed --

0:01:12.000,0:01:15.000
nur ein weiterer Autor auf der Bestsellerliste wäre.

0:01:17.000,0:01:19.000
Doch der Fakt, dass so wenige Menschen

0:01:19.000,0:01:21.000
den Koran tatsächlich lesen

0:01:21.000,0:01:24.000
ist genau der Grund, weshalb er so leicht zu zitieren --

0:01:24.000,0:01:27.000
das heißt, falsch zu zitieren ist.

0:01:27.000,0:01:30.000
Phrasen und Schnipsel aus dem Zusammenhang gerissen,

0:01:30.000,0:01:32.000
in der, wie ich es nenne, Textmarker-Fassung,

0:01:32.000,0:01:35.000
die von beiden bevorzugt wird, den muslimischen Fundamentalisten

0:01:35.000,0:01:38.000
und den antimuslimischen Islamophoben.

0:01:38.000,0:01:40.000
Diesen vergangenen Frühling also,

0:01:40.000,0:01:42.000
als ich mich darauf vorbereitete

0:01:42.000,0:01:45.000
eine Biographie Mohammeds zu schreiben,

0:01:45.000,0:01:48.000
wurde mir klar, dass ich den Koran genau lesen musste –

0:01:48.000,0:01:51.000
so genau, wie ich eben konnte.

0:01:51.000,0:01:53.000
Mein Arabisch beschränkt sich bis jetzt darauf

0:01:53.000,0:01:55.000
ein Wörterbuch zu verwenden.

0:01:55.000,0:01:57.000
Also nahm ich vier wohlbekannte Übersetzungen

0:01:57.000,0:01:59.000
und beschloß sie Seite an Seite,

0:01:59.000,0:02:01.000
Vers an Vers zu lesen,

0:02:01.000,0:02:04.000
gemeinsam mit einer Transliteration

0:02:04.000,0:02:07.000
und dem arabischen Original aus dem 7. Jahrhundert.

0:02:08.000,0:02:11.000
Nun hatte ich einen Vorteil.

0:02:12.000,0:02:14.000
Mein letztes Buch

0:02:14.000,0:02:17.000
handelte von der Geschichte hinter der Schiiten-Sunniten Spaltung,

0:02:17.000,0:02:20.000
wofür ich mich intensiv mit den frühesten islamischen Geschichten befasste,

0:02:20.000,0:02:22.000
also kannte ich die Ereignisse,

0:02:22.000,0:02:24.000
auf die sich der Koran fortwährend bezieht,

0:02:24.000,0:02:26.000
seinen Bezugsrahmen.

0:02:26.000,0:02:28.000
Ich wusste genug um zu erkennen,

0:02:28.000,0:02:31.000
dass ich im Koran eine Touristin sein würde -

0:02:31.000,0:02:33.000
eine informierte,

0:02:33.000,0:02:35.000
eine erfahrene sogar,

0:02:35.000,0:02:37.000
aber trotzdem eine Außenseiterin,

0:02:37.000,0:02:39.000
eine agnostische Jüdin,

0:02:39.000,0:02:41.000
die jemand anderes heiliges Buch las.

0:02:41.000,0:02:43.000
(Lachen)

0:02:43.000,0:02:45.000
Also las ich langsam.

0:02:45.000,0:02:49.000
(Lachen)

0:02:49.000,0:02:52.000
Ich veranschlagte drei Wochen für dieses Projekt,

0:02:52.000,0:02:54.000
und das ist, denke ich, was mit Überheblichkeit gemeint ist.

0:02:54.000,0:02:58.000
(Lachen)

0:02:58.000,0:03:01.000
Weil tatsächlich drei Monate daraus wurden.

0:03:03.000,0:03:05.000
Ich widerstand der Versuchung zum Ende zu springen,

0:03:05.000,0:03:08.000
wo sich die kürzeren und eindeutig mystischeren Kapitel befinden.

0:03:08.000,0:03:10.000
Aber jedes Mal wenn ich dachte, dass ich

0:03:10.000,0:03:12.000
den Koran zu erfassen begann –

0:03:12.000,0:03:14.000
dieses Gefühl von „Jetzt hab' ich's!“ -

0:03:14.000,0:03:16.000
entglitt es mir über Nacht.

0:03:16.000,0:03:18.000
Und am Morgen kam ich zurück,

0:03:18.000,0:03:21.000
und fragte mich, ob ich mich nicht in einem fremden Land verirrt hätte.

0:03:21.000,0:03:24.000
Und dennoch war das Terrain vertraut.

0:03:25.000,0:03:27.000
Der Koran verkündet, dass er

0:03:27.000,0:03:29.000
die Botschaft der Tora und des Evangeliums erneuern würde.

0:03:29.000,0:03:31.000
Deshalb wiederholt ein Drittel

0:03:31.000,0:03:33.000
die Geschichten der biblischen Figuren,

0:03:33.000,0:03:35.000
wie Abraham, Moses,

0:03:35.000,0:03:38.000
Joseph, Maria, Jesus.

0:03:38.000,0:03:41.000
Gott selbst war ganz vertraut

0:03:41.000,0:03:44.000
von seinen früheren Erscheinungen als Jahwe –

0:03:44.000,0:03:47.000
eifersüchtig auf „keine anderen Götter“ beharrend.

0:03:48.000,0:03:51.000
Die Anwesenheit von Kamelen, Bergen

0:03:51.000,0:03:53.000
Wüstenbrunnen und Quellen

0:03:53.000,0:03:55.000
brachte mich zurück zu dem Jahr,

0:03:55.000,0:03:57.000
in dem ich die Sinai Wüste durchwanderte.

0:03:57.000,0:03:59.000
Und dann war da die Sprache,

0:03:59.000,0:04:01.000
ihr rhythmischer Tonfall,

0:04:01.000,0:04:04.000
erinnerte mich an Abende, an denen ich Beduinenältesten lauschte,

0:04:04.000,0:04:07.000
die stundenlang Erzählungen in Gedichtform

0:04:07.000,0:04:10.000
nur aus dem Gedächtnis rezitierten.

0:04:10.000,0:04:12.000
Und ich begann zu verstehen,

0:04:12.000,0:04:15.000
warum es heißt,

0:04:15.000,0:04:18.000
dass der Koran nur auf Arabisch

0:04:18.000,0:04:20.000
wirklich der Koran ist.

0:04:20.000,0:04:22.000
Zum Beispiel die Fatiha,

0:04:22.000,0:04:24.000
das siebenversige Eröffnungskapitel,

0:04:24.000,0:04:28.000
das eine Kombination aus Vater Unser und des Schma Israel des Korans ist.

0:04:29.000,0:04:31.000
Im Arabischen sind es nur 29 Worte,

0:04:31.000,0:04:35.000
aber etwas zwischen 65 und 72 in den Übersetzungen.

0:04:35.000,0:04:37.000
Aber je mehr man hinzufügt,

0:04:37.000,0:04:40.000
desto mehr scheint verloren zu gehen.

0:04:40.000,0:04:43.000
Das Arabische hat eine beschwörende,

0:04:43.000,0:04:45.000
fast hypnotische Qualität,

0:04:45.000,0:04:48.000
die mehr danach verlangt gehört als gelesen,

0:04:48.000,0:04:51.000
mehr gefühlt als analysiert zu werden.

0:04:51.000,0:04:53.000
Es möchte laut gesungen werden,

0:04:53.000,0:04:56.000
um seine Musik auf der Zunge wie im Ohr erklingen zu lassen.

0:04:56.000,0:04:58.000
Der Koran auf Englisch ist also

0:04:58.000,0:05:01.000
eine Art Schatten seiner selbst,

0:05:01.000,0:05:04.000
oder wie Arthur Arberry seine Version nannte,

0:05:04.000,0:05:06.000
"eine Interpretation"

0:05:07.000,0:05:10.000
Aber nicht alles geht durch die Übersetzung verloren.

0:05:10.000,0:05:13.000
Wie der Koran verspricht, wird Geduld belohnt,

0:05:13.000,0:05:15.000
und es gibt viele Überraschungen --

0:05:15.000,0:05:18.000
ein bestimmtes Maß an Umweltbewusstsein zum Beispiel

0:05:18.000,0:05:21.000
und Menschen als bloße Verwalter der Schöpfung Gottes,

0:05:21.000,0:05:24.000
was in der Bibel kein Entsprechung hat.

0:05:24.000,0:05:27.000
Und wo die Bibel ausschließlich an Männer gerichtet ist,

0:05:27.000,0:05:29.000
durch die Verwendung der zweiten und dritten Person maskulin,

0:05:29.000,0:05:32.000
schließt der Koran Frauen mit ein --

0:05:32.000,0:05:34.000
es heißt zum Beispiel,

0:05:34.000,0:05:36.000
gläubige Männer und gläubige Frauen --

0:05:36.000,0:05:39.000
ehrenwerte Männer und ehrenwerte Frauen.

0:05:41.000,0:05:43.000
Oder nehmen wir den berüchtigten Vers

0:05:43.000,0:05:45.000
über das Töten von Ungläubigen.

0:05:45.000,0:05:47.000
Ja, das kommt vor,

0:05:47.000,0:05:50.000
aber in einem sehr spezifischen Kontext:

0:05:50.000,0:05:52.000
bei der angenommenen Eroberung

0:05:52.000,0:05:54.000
der heiligen Stadt von Mekka,

0:05:54.000,0:05:57.000
wo Kämpfe normalerweise verboten waren.

0:05:57.000,0:06:00.000
Und die Erlaubnis wird durch Bedingungen eingeschränkt.

0:06:00.000,0:06:03.000
Nicht, du musst Ungläubige in Mekka töten,

0:06:03.000,0:06:06.000
aber du kannst, es ist dir erlaubt,

0:06:06.000,0:06:09.000
aber nur nach einer Schonfrist,

0:06:10.000,0:06:13.000
und nur, wenn es keine andere Vereinbarung gibt,

0:06:13.000,0:06:16.000
und nur wenn sie versuchen dich davon abzuhalten zur Ka'aba zu gelangen,

0:06:16.000,0:06:19.000
und nur wenn sie dich zuerst angreifen.

0:06:19.000,0:06:22.000
Und selbst dann -- Gott ist barmherzig,

0:06:22.000,0:06:25.000
Vergebung ist das Höchste --

0:06:25.000,0:06:27.000
und somit, im Grunde,

0:06:27.000,0:06:29.000
besser du machst es nicht.

0:06:29.000,0:06:32.000
(Lachen)

0:06:32.000,0:06:35.000
Das war vielleicht die größte Überraschung --

0:06:35.000,0:06:37.000
wie flexibel der Koran ist,

0:06:37.000,0:06:39.000
zumindestens bei denen, deren Geist nicht

0:06:39.000,0:06:42.000
grundsätzlich unflexibel ist.

0:06:42.000,0:06:45.000
"Manche dieser Verse haben eine bestimmte Bedeutung", heißt es,

0:06:45.000,0:06:48.000
und andere sind mehrdeutig.

0:06:48.000,0:06:50.000
Der im Innersten Perverse

0:06:50.000,0:06:52.000
wird die Mehrdeutigkeiten aufspüren,

0:06:52.000,0:06:54.000
um Zwietracht zu sähen,

0:06:54.000,0:06:57.000
indem er ihnen eigene Bedeutungen zuschreibt.

0:06:57.000,0:07:00.000
Nur Gott kennt die wahre Bedeutung.

0:07:01.000,0:07:03.000
Der Satz "Gott ist subtil"

0:07:03.000,0:07:05.000
taucht immer wieder auf.

0:07:05.000,0:07:07.000
Und tatsächlich ist der Koran als Ganzes subtiler

0:07:07.000,0:07:09.000
als die meisten von uns glauben gemacht wurden.

0:07:09.000,0:07:11.000
So wie, zum Beispiel,

0:07:11.000,0:07:13.000
die Kleinigkeit

0:07:13.000,0:07:16.000
mit den Jungfrauen und dem Paradies.

0:07:16.000,0:07:19.000
Altmodischer Orientalismus kommt hier ins Spiel.

0:07:20.000,0:07:22.000
Das Wort, das vier Mal verwendet wird,

0:07:22.000,0:07:24.000
ist Huris,

0:07:24.000,0:07:26.000
beschrieben als

0:07:26.000,0:07:29.000
dunkeläugige Mädchen mit schwellenden Brüsten,

0:07:29.000,0:07:32.000
oder als schöne, vollbusige Jungfrauen.

0:07:33.000,0:07:35.000
Doch im arabischen Original

0:07:35.000,0:07:38.000
ist es nur das eine Wort: Huris.

0:07:39.000,0:07:42.000
Weder eine schwellende Brust noch ein voller Busen in Sicht.

0:07:42.000,0:07:44.000
(Lachen)

0:07:44.000,0:07:46.000
Nun, es könnte ein Wort für

0:07:46.000,0:07:48.000
„reine Wesen“ sein -- wie Engel --

0:07:48.000,0:07:51.000
oder es könnte wie im Griechischen Kouros oder Koré sein,

0:07:51.000,0:07:53.000
die ewige Jugend.

0:07:53.000,0:07:56.000
Aber die Wahrheit ist, dass es niemand wirklich weiß,

0:07:56.000,0:07:58.000
und das ist der Punkt.

0:07:58.000,0:08:00.000
Weil der Koran ziemlich klar

0:08:00.000,0:08:02.000
sagt, dass du

0:08:02.000,0:08:05.000
" im Paradies eine neue Schöpfung" sein wirst,

0:08:05.000,0:08:07.000
und dass du in einer dir

0:08:07.000,0:08:10.000
unbekannten Form wiedererschaffen wirst,

0:08:10.000,0:08:13.000
was mir eine weitaus verlockendere Aussicht scheint

0:08:13.000,0:08:15.000
als eine Jungfrau.

0:08:15.000,0:08:23.000
(Lachen)

0:08:23.000,0:08:26.000
Und diese Zahl 72 kommt niemals vor.

0:08:26.000,0:08:28.000
Es gibt keine 72 Jungfrauen

0:08:28.000,0:08:30.000
im Koran.

0:08:30.000,0:08:33.000
Diese Idee entstand erst 300 Jahre später,

0:08:33.000,0:08:36.000
und die meisten islamischen Gelehrten setzen sie gleich

0:08:36.000,0:08:38.000
mit Menschen mit Flügeln, die auf Wolken sitzen,

0:08:38.000,0:08:40.000
und Harfe spielen.

0:08:41.000,0:08:44.000
Das Paradies ist gerade das Gegenteil.

0:08:44.000,0:08:46.000
Es ist nicht Jungfräulichkeit,

0:08:46.000,0:08:48.000
es ist Fruchtbarkeit,

0:08:48.000,0:08:50.000
es ist Fülle,

0:08:50.000,0:08:52.000
es sind Gärten bewässert

0:08:52.000,0:08:55.000
durch fließende Ströme.

0:08:55.000,0:08:57.000
Vielen Dank.

0:08:57.000,0:09:12.000
(Applaus)