0:00:00.000,0:00:02.000
I har måske hørt,

0:00:02.000,0:00:04.000
at Koranens opfattelse af paradis

0:00:04.000,0:00:06.000
er 72 jomfruer,

0:00:06.000,0:00:09.000
og jeg skal nok vende tilbage til de jomfruer.

0:00:09.000,0:00:11.000
Men her i nordvesten

0:00:11.000,0:00:13.000
lever vi meget tæt

0:00:13.000,0:00:15.000
på det rigtige koranske paradis,

0:00:15.000,0:00:17.000
defineret 36 gange

0:00:17.000,0:00:21.000
som "haver vandet af løbende strømme."

0:00:22.000,0:00:25.000
Da jeg bor på en husbåd på Lake Union,

0:00:25.000,0:00:28.000
giver dette god mening for mig.

0:00:28.000,0:00:31.000
Men hvordan kan dette være nyt for de fleste?

0:00:32.000,0:00:35.000
Jeg kender mange velmenende ikke-muslimer,

0:00:35.000,0:00:37.000
der har begyndt at læse Koranen, men givet op,

0:00:37.000,0:00:40.000
forvirret over dens "anderledeshed."

0:00:40.000,0:00:42.000
Historikeren Thomas Carlyle

0:00:42.000,0:00:45.000
anså Muhammed for en af verdens største helte,

0:00:45.000,0:00:47.000
men selv han kaldte Koranen

0:00:47.000,0:00:50.000
"det besværligste læsning, jeg nogensinde har gjort,

0:00:50.000,0:00:53.000
en trættende, forvirrende gang roderi."

0:00:53.000,0:00:55.000
(Latter)

0:00:55.000,0:00:57.000
En del af problemet

0:00:57.000,0:01:00.000
er, at vi forestiller os, Koranen kan læses

0:01:00.000,0:01:02.000
som vi plejer at læse en bog --

0:01:02.000,0:01:05.000
som om vi kan sætte os med den en våd eftermiddag

0:01:05.000,0:01:07.000
med en skål popcorn ved siden af

0:01:07.000,0:01:09.000
som om Gud --

0:01:09.000,0:01:12.000
og Koranen er helt igennem Gud, der taler til Muhammed --

0:01:12.000,0:01:15.000
bare var endnu en forfatter på bestsellerlisten.

0:01:17.000,0:01:19.000
Og da så få

0:01:19.000,0:01:21.000
faktisk læser Koranen,

0:01:21.000,0:01:24.000
er præcis hvorfor, den er så let at citere --

0:01:24.000,0:01:27.000
dvs. at fejlcitere.

0:01:27.000,0:01:30.000
Stumper og stykker taget ud af sammenhæng

0:01:30.000,0:01:32.000
i, hvad jeg kalder den "fremhævede version,"

0:01:32.000,0:01:35.000
som favoriseres af både muslimske fundamentalister

0:01:35.000,0:01:38.000
og anti-muslimske islamofober.

0:01:38.000,0:01:40.000
I det forgange forår,

0:01:40.000,0:01:42.000
da jeg gearede op

0:01:42.000,0:01:45.000
til at begynde en biografi om Muhammed,

0:01:45.000,0:01:48.000
indså jeg, jeg måtte læse Koranen ordentligt --

0:01:48.000,0:01:51.000
så ordentligt jeg kunne.

0:01:51.000,0:01:53.000
Mit arabiske var da reduceret til

0:01:53.000,0:01:55.000
at bære en ordbog,

0:01:55.000,0:01:57.000
så jeg tog fire kendte oversættelser

0:01:57.000,0:01:59.000
og besluttede at læse dem sideløbende,

0:01:59.000,0:02:01.000
vers for vers

0:02:01.000,0:02:04.000
med en gendigtning

0:02:04.000,0:02:07.000
og den originale 7. århundrede arabiske.

0:02:08.000,0:02:11.000
Jeg havde en fordel.

0:02:12.000,0:02:14.000
Min sidste bog

0:02:14.000,0:02:17.000
handlede om, historien bag shi'a-sunni splittet,

0:02:17.000,0:02:20.000
og da havde jeg arbejdet med de tidligste islamiske historier,

0:02:20.000,0:02:22.000
så jeg kendte begivenhederne,

0:02:22.000,0:02:24.000
Koranen konstant refererer til,

0:02:24.000,0:02:26.000
dens referenceramme.

0:02:26.000,0:02:28.000
Jeg vidste nok til at vide,

0:02:28.000,0:02:31.000
at jeg ville være en turist i Koranen --

0:02:31.000,0:02:33.000
en informeret,

0:02:33.000,0:02:35.000
selv en erfaren,

0:02:35.000,0:02:37.000
men stadig en udenforstående,

0:02:37.000,0:02:39.000
en agnostisk jøde,

0:02:39.000,0:02:41.000
der læser en andens hellige bog.

0:02:41.000,0:02:43.000
(Latter)

0:02:43.000,0:02:45.000
Så jeg læste langsomt.

0:02:45.000,0:02:49.000
(Latter)

0:02:49.000,0:02:52.000
Jeg havde sat tre uger af til dette projekt,

0:02:52.000,0:02:54.000
og jeg tror det, er hvad man mener med "hybris" --

0:02:54.000,0:02:58.000
(Latter)

0:02:58.000,0:03:01.000
-- for det viste sig at tage tre måneder.

0:03:03.000,0:03:05.000
Jeg modstod fristelsen til at hoppe til sidste del,

0:03:05.000,0:03:08.000
hvor de kortere og tydeligvis mere mystiske kapitler er.

0:03:08.000,0:03:10.000
Men hver gang, jeg troede, jeg var ved

0:03:10.000,0:03:12.000
at få fod på Koranen --

0:03:12.000,0:03:14.000
den følelse af "jeg forstår den nu" --

0:03:14.000,0:03:16.000
smuttede det i løbet af natten,

0:03:16.000,0:03:18.000
og jeg ville komme tilbage om morgenen

0:03:18.000,0:03:21.000
og overveje om ikke, jeg var fortabt i et underlig land,

0:03:21.000,0:03:24.000
hvor terrænet dog var kendt.

0:03:25.000,0:03:27.000
Koranen deklarerer, at den kommer

0:03:27.000,0:03:29.000
for at forny Torahens og Evangeliernes budskab.

0:03:29.000,0:03:31.000
Så en tredjedel

0:03:31.000,0:03:33.000
genkalder historierne om bibelske personer

0:03:33.000,0:03:35.000
som Abraham, Moses,

0:03:35.000,0:03:38.000
Josef, Maria, Jesus.

0:03:38.000,0:03:41.000
Gud selv var letgenkendelig

0:03:41.000,0:03:44.000
fra sin tidligere manifestation som Jahve --

0:03:44.000,0:03:47.000
misundeligt insisterende på ingen andre guder.

0:03:48.000,0:03:51.000
Tilstedeværelsen af kameler, bjerge,

0:03:51.000,0:03:53.000
ørkenbrønde og kilder

0:03:53.000,0:03:55.000
bragte mig tilbage til året, jeg brugte

0:03:55.000,0:03:57.000
på at vandre i Sinai Ørkenen.

0:03:57.000,0:03:59.000
Og så var der sproget,

0:03:59.000,0:04:01.000
dets rytmiske kadence

0:04:01.000,0:04:04.000
mindede mig om aftener brugt på at lytte til ældre beduiner,

0:04:04.000,0:04:07.000
der reciterede timelange episke digte

0:04:07.000,0:04:10.000
blot ved hukommelsen.

0:04:10.000,0:04:12.000
Og jeg begyndte at forstå,

0:04:12.000,0:04:15.000
hvorfor det siges,

0:04:15.000,0:04:18.000
at Koranen virkelig er Koranen

0:04:18.000,0:04:20.000
kun på arabisk.

0:04:20.000,0:04:22.000
Tag Al-fatiha,

0:04:22.000,0:04:24.000
det syv vers lange åbningskapitel,

0:04:24.000,0:04:28.000
der både er Herrens Bøn og Shemá Jisrael af islam.

0:04:29.000,0:04:31.000
Det er blot 29 ord på arabisk,

0:04:31.000,0:04:35.000
men alt fra 65 til 72 oversat.

0:04:35.000,0:04:37.000
Og desto mere man tilføjer,

0:04:37.000,0:04:40.000
desto mere synes at mangle.

0:04:40.000,0:04:43.000
Den arabiske har en besværgende,

0:04:43.000,0:04:45.000
næsten hypnotisk egenskab,

0:04:45.000,0:04:48.000
der tigger om at blive hørt frem for læst,

0:04:48.000,0:04:51.000
følt frem for analyseret.

0:04:51.000,0:04:53.000
Den vil messes højt

0:04:53.000,0:04:56.000
for at lade sin musik lyde i øret og på tungen.

0:04:56.000,0:04:58.000
Derfor er Koranen på engelsk

0:04:58.000,0:05:01.000
en art skygge af sig selv,

0:05:01.000,0:05:04.000
eller som Arthur Arberry kaldte sin version,

0:05:04.000,0:05:06.000
"en fortolkning."

0:05:07.000,0:05:10.000
Men alt tabes ikke i oversættelse.

0:05:10.000,0:05:13.000
Som Koranen lover, belønnes tålmodighed,

0:05:13.000,0:05:15.000
og der er mange overraskelser --

0:05:15.000,0:05:18.000
en grad af miljømæssig opmærksomhed

0:05:18.000,0:05:21.000
og af mennesker som forvaltere af Guds skabelse,

0:05:21.000,0:05:24.000
uden lige i Biblen.

0:05:24.000,0:05:27.000
Og hvor Biblen udelukkende er henvendt til mænd,

0:05:27.000,0:05:29.000
ved at bruge anden- og tredjeperson maskulin,

0:05:29.000,0:05:32.000
inkluderer Koranen kvinder --

0:05:32.000,0:05:34.000
omtalende for eksempel

0:05:34.000,0:05:36.000
troende mænd og troende kvinder,

0:05:36.000,0:05:39.000
ærværdige mænd og ærværdige kvinder.

0:05:41.000,0:05:43.000
Eller tag det berygtede vers

0:05:43.000,0:05:45.000
om at dræbe de vantro.

0:05:45.000,0:05:47.000
Ja, den siger det,

0:05:47.000,0:05:50.000
men i en meget specifik kontekst:

0:05:50.000,0:05:52.000
den forudsagte besættelse

0:05:52.000,0:05:54.000
af den hellige by Mekka,

0:05:54.000,0:05:57.000
hvor kamp normalt var forbudt,

0:05:57.000,0:06:00.000
og tilladelsen gives omringet af betingelser.

0:06:00.000,0:06:03.000
Ikke "Man skal dræbe vantro i Mekka,"

0:06:03.000,0:06:06.000
men man kan, må gerne,

0:06:06.000,0:06:09.000
men kun efter en tidsfrist,

0:06:10.000,0:06:13.000
og kun hvis ingen anden pagt er i stand,

0:06:13.000,0:06:16.000
og kun hvis de prøver at afholde en fra at komme til Ka'baen,

0:06:16.000,0:06:19.000
og kun hvis de angriber først.

0:06:19.000,0:06:22.000
Og selv da -- Gud er barmhjertig;

0:06:22.000,0:06:25.000
tilgivelse er uforlignelig --

0:06:25.000,0:06:27.000
og derfor er det

0:06:27.000,0:06:29.000
bedst at lade være.

0:06:29.000,0:06:32.000
(Latter)

0:06:32.000,0:06:35.000
Dette var nok den største overraskelse --

0:06:35.000,0:06:37.000
hvor fleksibel Koranen er

0:06:37.000,0:06:39.000
i det mindste i sind, der ikke er

0:06:39.000,0:06:42.000
fundamentalt ufleksible.

0:06:42.000,0:06:45.000
"Nogle af disse vers er endelige i betydning," siger den,

0:06:45.000,0:06:48.000
"og andre er tvetydige."

0:06:48.000,0:06:50.000
Den fordærvede

0:06:50.000,0:06:52.000
vil søge de tvetydige

0:06:52.000,0:06:54.000
og prøve at skabe strid

0:06:54.000,0:06:57.000
ved at fastslå egne betydninger.

0:06:57.000,0:07:00.000
Kun Gud kender den sande betydning.

0:07:01.000,0:07:03.000
Sætningen "Gud er subtil"

0:07:03.000,0:07:05.000
dukker op igen og igen,

0:07:05.000,0:07:07.000
og hele Koranen er virkelig meget mere subtil,

0:07:07.000,0:07:09.000
end de fleste af os er blevet forledt til at tro.

0:07:09.000,0:07:11.000
Som ved eksempelvis

0:07:11.000,0:07:13.000
den lille sag

0:07:13.000,0:07:16.000
med jomfruer og paradis.

0:07:16.000,0:07:19.000
Gammeldags orientalisme spiller ind her.

0:07:20.000,0:07:22.000
Ordet, der bruges fire gange,

0:07:22.000,0:07:24.000
er hourier,

0:07:24.000,0:07:26.000
gengivet som

0:07:26.000,0:07:29.000
mørk-øjede møer med svulmende bryster,

0:07:29.000,0:07:32.000
eller som blonde, høj-bærmede jomfruer.

0:07:33.000,0:07:35.000
Men alt, der er i den originale arabiske,

0:07:35.000,0:07:38.000
er det ene ord: Hourier.

0:07:39.000,0:07:42.000
Ikke et svulmende bryst eller høj barm i sigte.

0:07:42.000,0:07:44.000
(Latter)

0:07:44.000,0:07:46.000
Dette kan være en måde at sige

0:07:46.000,0:07:48.000
"rene skabninger" -- som engle --

0:07:48.000,0:07:51.000
eller det er ligesom det græske kouros eller kórē,

0:07:51.000,0:07:53.000
en evig ungdom.

0:07:53.000,0:07:56.000
Men sandheden er, at ingen ved det,

0:07:56.000,0:07:58.000
og det er pointen.

0:07:58.000,0:08:00.000
For Koranen er ret tydelig,

0:08:00.000,0:08:02.000
når den siger, at man vil være

0:08:02.000,0:08:05.000
"en ny skabning i paradis"

0:08:05.000,0:08:07.000
og at man vil være "genskabt

0:08:07.000,0:08:10.000
i en form ukendt for dig,"

0:08:10.000,0:08:13.000
hvilket synes en meget mere tiltalende udsigt

0:08:13.000,0:08:15.000
end en jomfru.

0:08:15.000,0:08:23.000
(Latter)

0:08:23.000,0:08:26.000
Og tallet 72 dukker aldrig op.

0:08:26.000,0:08:28.000
Der er ingen 72 jomfruer

0:08:28.000,0:08:30.000
i Koranen.

0:08:30.000,0:08:33.000
Den idé kom først 300 år senere,

0:08:33.000,0:08:36.000
og de fleste islamiske lærde anser det som ækvivalent

0:08:36.000,0:08:38.000
til folk med vinger, der sidder på skyer

0:08:38.000,0:08:40.000
og spiller harper.

0:08:41.000,0:08:44.000
Paradis er ret modsat.

0:08:44.000,0:08:46.000
Det er ikke jomfruelighed;

0:08:46.000,0:08:48.000
det er frugtbarhed.

0:08:48.000,0:08:50.000
Det er overflod.

0:08:50.000,0:08:52.000
Det er haver vandet

0:08:52.000,0:08:55.000
af løbende strømme.

0:08:55.000,0:08:57.000
Tak.

0:08:57.000,0:09:12.000
(Bifald)