Hola, me llamo Catherine Blakemoore
Soy la ex directora ejecutiva de Disability Rights California,
que es la agencia establecida bajo la ley federal
como el sistema de protección y defensa de California
Nuestro mandado es ayudar a las personas con discapacidades
y proteger sus derechos civiles mediante una variedad de esfuerzos de promoción.
Tuve la buena suerte de trabajar con Disability Rights California
u otras organizaciones similares durante unos 40 años
tanto como abogada representando a personas
y protegiendo sus derechos civiles, sus derechos educativos
derechos a la vivienda, y más recientemente como directora ejecutiva.
Entonces, la ADA (Ley sobre Estadounidenses con Discapacidades) para mí
es basada en los fundamentos de otros estatutos muy importantes
y esos incluyen la Ley para la Educación de Individuos con Discapacidades
Sección 504 de la Ley de Rehabilitación,
y esas dos leyes ayudaron a garantizar inclusión y acabar con la discriminación.
Entonces, cuando fui una abogada muy jóven en 1977,
hice mucho trabajo en el área de la educación
y en uno de los primeros casos en que trabajé, representaba a un niño, Jeremy,
que estaba en primer grado y en el verano,
estaba cruzando una calle con su familia, y desafortunadamente
fue atropellado por un vehículo y se volvió tetrapléjico como resultado.
Y cuando su madre fue a matricularlo en la escuela para el siguiente año,
le dijeron que debido a su descapacidad,
no pudo regresar a la escuela de su vecindario.
En su lugar tendría que ir a un programa de educación especial segregado
porque fueron ahí los estudiantes con discapacidades.
y sus padres nos contactaron y acordamos tomar el caso
porque esa discriminación de decir
no podrías estar con tus compañeros que fue fundamentalmente equivocado
y contrario a los mismos fundamentos
de la Ley de Educación para Discapacidades
así que lo representamos en su audiencia, fuimos a la corte.
Cuando fuimos a la corte, una de las cosas más importantes para mí fue
que muchos de sus compañeros de clase y sus padres fueron a la corte con nosotros
y los estudiantes, alumnos de primer y segundo grado,
claramente disfrutaban estar con Jeremy
pero también lo más importante, hablaron con los medios de comunicación que estaban allí
sobre cómo no podían entender por qué Jeremy no pudo ir a la escuela con ellos
y lo importante que era que su amigo pudiera ir a la escuela
y participara con ellos justo como lo hacía en los años anteriores.
Entonces ese caso para mí, representó la primera oportunidad
para desafiar una práctica discriminatoria y asegurar de que Jeremy
pudía asistir a la escuela de su vecindario
y ser incluido con sus amigos.
Creo que el primer momento de comprensión de la ADA fue nuestra capacidad
de usar la ADA y discutir la decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos
llamado el "Caso Olmstead" que decía que las personas con discapacidad
no pudieron ser segregados innecesariamente en instituciones
y una de las formas más poderosas que usamos la ADA y ese caso
fue desafiar los recortes presupuestarios
que fueron propuestos cuando California estaba sumido en una profunda recesión económica en 2008
y 2009. El estado tomó la decisión que lo que iba a hacer es
reducir significativamente el apoyo para la comunidad como el
programa de servicios de apoyo en el hogar
Umm y nuestros abogados en Disability Rights California
decidieron que eso violó la ADA y daría lugar a que las personas tuvieran que moverse
en instituciones, contrariamente a la Decisión de Olmstead
Así que dos veces fuimos a la corte federal. Dos veces tuvimos éxito
con la corte sosteniendo que la ADA prohibió al estado tomar decisiones
que resultaría en la institucionalización innecesaria de personas.
Entonces la ADA es una herramienta extraordinariamente poderosa para
proteger los derechos civiles de las personas y una que necesitamos seguir usando hoy en día.
Entonces creo que lo que hemos aprendido en los últimos meses es que
siempre hay espacio para que continuemos utilizar la ADA como herramienta para impulsar más
y la pandemia realmente nos recuerda el alto riesgo
que enfrentan las personas con discapacidad, particularmente aquellos que viven
en entornos segregados y aislados como en los hogares de ancianos.
COVID, que afectó desproporcionadamente a los residentes de hogares de ancianos
y es en parte por el entorno congregado en el que viven
y la vulnerabilidad de las personas con discapacidades a esta enfermedad en particular.
Y así, mientras pensamos en reabrir California y avanzar,
tenemos que recordar realmente la importancia de la ADA al decir
que la gente necesita vivir en comunidad.
Deben incluirse.
Tenemos que ser conscientes de cómo adaptarse a las necesidades de las personas con
discapacidades como parte de nuestra reapertura.
¿Cómo rediseñamos los sistemas de servicio para que ya no pensamos en los hogares de ancianos como
un lugar principal donde las personas con discapacidades o personas mayores deben vivir
¿Cómo nos aseguramos de que las personas con discapacidades, cuando están participando
las actividades diurnos no se colocan en tipos de programas diurnos que aislan
sino que se les dan la oportunidad para interactuar en la comunidad en general
Así que hay mucho trabajo por hacer en esa área.
Creo que la otra parte que es importante es usar este momento para
participar en defensa de los derechos civiles interseccionales.
Hay mucha energía ahora para analizar cuestiones de discriminación que afecta
a Personas de Color que son también afectadas desproporcionadamente
por la pandemia y para utilizar esto como un oportunidad de unirnos como
una comunidad de derechos civiles más amplia para promover la inclusión, la integración,
antidiscriminación para todas las personas incluyendo aquellas con discapacidades.