0:00:01.542,0:00:02.735
Plástico.

0:00:02.755,0:00:05.355
Vocês o conhecem e talvez não gostem dele,

0:00:05.375,0:00:09.100
mas é provável[br]que o utilizem todos os dias.

0:00:10.167,0:00:12.893
Em 2050, pesquisadores estimam

0:00:12.917,0:00:15.958
que haverá mais plástico[br]no oceano do que peixes.

0:00:17.000,0:00:18.893
Apesar de nossos melhores esforços,

0:00:18.917,0:00:24.525
apenas 9% de todo o plástico[br]que utilizamos acaba sendo reciclado.

0:00:25.417,0:00:26.934
Ainda pior,

0:00:26.958,0:00:29.851
o plástico é incrivelmente[br]resistente e durável,

0:00:29.875,0:00:35.523
e pesquisadores estimam que pode levar[br]algo em torno de 500 a 5 mil anos

0:00:35.542,0:00:37.726
para se decompor completamente.

0:00:37.750,0:00:40.242
Ele libera poluentes químicos prejudiciais

0:00:40.262,0:00:43.272
em nossos oceanos, nosso solo,

0:00:43.292,0:00:48.033
nossa comida, nossa água e em nós.

0:00:48.958,0:00:52.281
Como acabamos com tanto lixo plástico?

0:00:52.625,0:00:54.643
Bem, é simples.

0:00:54.667,0:01:00.053
O plástico é barato, durável,[br]adaptável e está em toda parte.

0:01:00.833,0:01:02.184
Mas a boa notícia é

0:01:02.208,0:01:06.509
que há outra coisa barata, durável,[br]adaptável e que está em toda parte.

0:01:06.833,0:01:10.184
Minha pesquisa mostra[br]que isso pode até nos ajudar

0:01:10.208,0:01:12.543
com nosso problema de poluição plástica.

0:01:13.417,0:01:16.165
Estou falando de bactérias.

0:01:16.750,0:01:21.643
Bactérias são seres vivos microscópicos,[br]invisíveis a olho nu,

0:01:21.667,0:01:23.351
que vivem em toda parte,

0:01:23.375,0:01:26.601
em todos os tipos de ambientes[br]diversos e extremos,

0:01:26.625,0:01:30.226
do intestino humano, ao solo, à pele,

0:01:30.250,0:01:34.768
às aberturas no leito oceânico,[br]atingindo temperaturas de 370 ºC.

0:01:34.792,0:01:37.059
As bactérias vivem em toda parte,

0:01:37.083,0:01:40.268
em todos os tipos de ambientes[br]diversos e extremos.

0:01:40.292,0:01:45.013
Como tal, elas têm que ser bastante[br]criativas com suas fontes de comida.

0:01:46.000,0:01:48.101
Há também muitas delas.

0:01:48.125,0:01:53.184
Pesquisadores estimam que há cerca[br]de 5 milhões de trilhões de trilhões,

0:01:53.208,0:01:58.432
ou seja, o número 5 com 30 zeros[br]depois dele, bactérias no planeta.

0:01:59.625,0:02:02.300
Considerando que nós, seres humanos,

0:02:02.320,0:02:06.943
produzimos 300 milhões de toneladas[br]de plástico novo a cada ano,

0:02:07.417,0:02:09.934
eu diria que nossa quantidade de plástico

0:02:09.958,0:02:12.827
pode ser comparada à de bactérias.

0:02:13.833,0:02:16.309
Depois de perceber isso

0:02:16.333,0:02:20.383
e aprender todas as maneiras criativas[br]como as bactérias encontram alimento,

0:02:20.708,0:02:22.293
comecei a pensar:

0:02:22.917,0:02:25.809
"Será que as bactérias,[br]em ambientes de poluição plástica,

0:02:25.833,0:02:29.240
poderiam ter descoberto[br]como usar o plástico como alimento?"

0:02:30.375,0:02:34.639
Essa é a pergunta à qual decidi[br]me dedicar há alguns anos.

0:02:35.333,0:02:37.351
Agora, felizmente para mim,

0:02:37.375,0:02:40.008
sou de uma das cidades[br]mais poluídas dos EUA:

0:02:40.542,0:02:42.393
Houston, no Texas.

0:02:42.417,0:02:43.601
(Risos)

0:02:43.625,0:02:44.893
Só em minha cidade natal,

0:02:44.917,0:02:49.032
existem sete locais do programa[br]Superfund designados pela EPA.

0:02:50.208,0:02:52.768
São locais tão poluídos

0:02:52.792,0:02:57.107
que o governo considerou sua limpeza[br]como uma prioridade nacional.

0:02:58.250,0:03:01.309
Decidi percorrer esses locais

0:03:01.333,0:03:04.374
e coletar amostras de solo[br]cheias de bactérias.

0:03:04.708,0:03:07.018
Comecei a brincar com um protocolo,

0:03:07.042,0:03:10.101
que é uma forma científica[br]sofisticada de chamar uma receita.

0:03:10.125,0:03:14.309
Eu estava tentando preparar[br]um meio livre de carbono,

0:03:14.333,0:03:17.101
ou um ambiente livre de alimentos,

0:03:17.125,0:03:19.934
sem os carbonos habituais, ou alimentos,

0:03:19.958,0:03:22.910
que as bactérias, como nós,[br]seres humanos, precisam para viver.

0:03:24.083,0:03:25.351
Nesse ambiente,

0:03:25.375,0:03:29.208
eu daria às minhas bactérias[br]uma única fonte de carbono ou alimento.

0:03:30.042,0:03:34.393
Eu as alimentaria[br]com polietileno tereftalato,

0:03:34.417,0:03:37.008
ou plástico PET.

0:03:37.917,0:03:42.934
O plástico PET é o plástico[br]mais amplamente produzido no mundo.

0:03:42.958,0:03:46.018
É usado em todo tipo[br]de recipiente de comida e bebida,

0:03:46.042,0:03:50.018
cujo exemplo mais famoso[br]são as garrafas plásticas de água,

0:03:50.042,0:03:51.625
que nós, seres humanos,

0:03:51.645,0:03:55.845
consumimos atualmente a uma taxa[br]de 1 milhão por minuto.

0:03:58.042,0:04:00.268
Basicamente,

0:04:00.292,0:04:05.184
eu estaria colocando minhas bactérias[br]em uma dieta forçada de plástico PET

0:04:05.208,0:04:09.750
e vendo se algumas delas conseguiriam[br]sobreviver ou, com sorte, prosperar.

0:04:11.000,0:04:13.518
Esse tipo de experimento[br]funcionaria como uma peneira

0:04:13.542,0:04:17.517
para as bactérias que se adaptaram[br]ao ambiente de poluição plástica

0:04:17.541,0:04:22.408
e desenvolveram a capacidade[br]fantástica de comer plástico PET.

0:04:23.167,0:04:24.809
Usando essa peneira,

0:04:24.833,0:04:28.610
consegui encontrar algumas bactérias[br]que haviam feito exatamente isso.

0:04:29.375,0:04:34.315
Elas haviam descoberto[br]como comer plástico PET.

0:04:36.583,0:04:38.960
Como essas bactérias fazem isso?

0:04:39.583,0:04:42.351
Na verdade, é bem simples.

0:04:42.375,0:04:46.434
Assim como nós, seres humanos, digerimos[br]carbono ou alimento em pedaços de açúcar

0:04:46.458,0:04:48.309
que usamos como energia,

0:04:48.333,0:04:50.230
minhas bactérias também fazem isso.

0:04:51.375,0:04:55.726
Elas, no entanto, descobriram[br]como fazer esse processo de digestão

0:04:55.750,0:04:58.945
com plástico PET grande,[br]resistente e durável.

0:05:00.292,0:05:03.059
Para fazer isso, minhas bactérias[br]usam uma versão especial

0:05:03.083,0:05:05.143
do que é chamado de enzima.

0:05:05.167,0:05:08.856
Enzimas são simplesmente compostos[br]que existem em todas as coisas vivas.

0:05:09.500,0:05:11.518
Há muitos tipos diferentes de enzimas,

0:05:11.542,0:05:14.684
mas, basicamente, elas fazem[br]com que os processos avancem,

0:05:14.708,0:05:17.455
como a digestão de alimentos em energia.

0:05:18.417,0:05:21.851
Por exemplo, nós, seres humanos[br]temos uma enzima chamada amilase,

0:05:21.875,0:05:25.518
que nos ajuda a digerir[br]amidos complexos, como o pão,

0:05:25.542,0:05:28.958
em pedaços pequenos de açúcar[br]que podemos usar como energia.

0:05:30.042,0:05:33.934
Minhas bactérias têm uma enzima[br]especial chamada lipase,

0:05:33.958,0:05:37.643
que se liga a plástico PET[br]grande e durável,

0:05:37.667,0:05:40.351
e ajuda a quebrá-lo[br]em pedaços pequenos de açúcar

0:05:40.375,0:05:43.173
que elas podem usar como energia.

0:05:44.250,0:05:45.518
Basicamente,

0:05:45.542,0:05:50.184
o plástico PET passa de poluente[br]grande, resistente e duradouro

0:05:50.208,0:05:52.882
a refeição saborosa para minhas bactérias.

0:05:54.958,0:05:56.667
Parece muito legal, não é mesmo?

0:05:58.458,0:06:03.059
Dado o escopo atual de nosso[br]problema de poluição plástica,

0:06:03.083,0:06:05.077
acho que isso parece bastante útil.

0:06:06.250,0:06:08.018
As estatísticas que mostrei

0:06:08.042,0:06:12.393
sobre a quantidade de lixo plástico[br]acumulado em nosso planeta

0:06:12.417,0:06:13.934
são desanimadoras.

0:06:13.958,0:06:15.643
São assustadoras.

0:06:15.667,0:06:17.143
Acho que elas destacam

0:06:17.167,0:06:21.476
que, embora a redução, a reutilização[br]e a reciclagem sejam importantes,

0:06:21.500,0:06:25.427
elas sozinhas não serão suficientes[br]para resolver esse problema.

0:06:26.417,0:06:30.935
É nesse ponto que acredito[br]que as bactérias possam nos ajudar.

0:06:31.750,0:06:35.518
Mas entendo por que o conceito[br]de ajuda bacteriana

0:06:35.542,0:06:38.006
pode deixar algumas pessoas[br]um pouco nervosas.

0:06:38.500,0:06:44.059
Afinal, se o plástico está em toda parte,[br]e essas bactérias comem plástico,

0:06:44.083,0:06:48.738
não há risco de elas saírem[br]para o meio ambiente e causarem estragos?

0:06:50.292,0:06:53.583
A resposta curta é não,[br]e vou lhes dizer o porquê.

0:06:54.167,0:06:57.672
Essas bactérias já estão no meio ambiente.

0:06:58.375,0:07:02.805
As bactérias de minha pesquisa não são[br]monstros geneticamente modificados.

0:07:04.250,0:07:06.559
São bactérias naturais

0:07:06.583,0:07:10.351
que simplesmente se adaptaram[br]ao ambiente de poluição plástica

0:07:10.375,0:07:15.313
e desenvolveram a incrível capacidade[br]de comer plástico PET.

0:07:16.167,0:07:21.601
Portanto, o processo de bactérias[br]que comem plástico é, na verdade, natural.

0:07:21.625,0:07:24.434
Mas é um processo incrivelmente lento.

0:07:24.458,0:07:26.934
Ainda há muito trabalho a ser feito

0:07:26.958,0:07:30.883
para descobrir como acelerar esse processo[br]para uma velocidade útil.

0:07:32.000,0:07:34.726
Minha pesquisa atualmente[br]analisa maneiras de fazer isso

0:07:34.750,0:07:38.851
por meio de uma série de pré-tratamentos[br]com UV, ou ultravioleta,

0:07:38.875,0:07:42.750
o que significa, basicamente,[br]que explodimos plástico PET com luz solar.

0:07:44.292,0:07:48.893
Fazemos isso porque a luz solar[br]age como para amaciar um bife,

0:07:48.917,0:07:52.893
deixando as ligações grandes,[br]resistentes e duráveis do plástico PET

0:07:52.917,0:07:56.995
um pouco mais macias e fáceis[br]para minhas bactérias mastigarem.

0:07:58.208,0:08:00.684
No final, minha pesquisa espera

0:08:00.708,0:08:05.309
criar um sistema controlado[br]livre de carbono em escala industrial,

0:08:05.333,0:08:07.559
semelhante a uma pilha de compostagem,

0:08:07.583,0:08:11.184
em que essas bactérias possam[br]prosperar em um sistema controlado,

0:08:11.208,0:08:15.445
em que a única fonte de alimento delas[br]seja lixo plástico PET.

0:08:16.458,0:08:21.143
Imaginem um dia ser possível[br]descartar todo o lixo plástico

0:08:21.167,0:08:22.601
em uma lata de lixo na calçada

0:08:22.625,0:08:28.435
com destino a uma instalação dedicada[br]de lixo plástico movida a bactérias.

0:08:29.542,0:08:34.252
Acredito que, com algum trabalho duro,[br]esta seja uma realidade alcançável.

0:08:35.250,0:08:38.643
Bactérias que comem plástico[br]não são a cura de todos os problemas.

0:08:38.667,0:08:42.933
Mas, dadas as estatísticas atuais,[br]é claro que nós, seres humanos,

0:08:42.957,0:08:45.458
poderíamos ter uma pequena[br]ajuda com esse problema.

0:08:46.292,0:08:51.269
Porque temos um problema[br]urgente de poluição plástica.

0:08:51.292,0:08:55.376
E as bactérias podem ser uma parte[br]muito importante da solução.

0:08:55.750,0:08:57.018
Obrigada.

0:08:57.042,0:08:59.050
(Aplausos)