0:00:01.542,0:00:05.351
Plàstics: sabeu què són, [br]potser no us agraden,

0:00:05.375,0:00:09.000
però el més probable és [br]que els utilitzeu cada dia.

0:00:10.167,0:00:12.893
Els investigadors calculen que al 2050

0:00:12.917,0:00:15.958
hi haurà més plàstic [br]que peixos a l'oceà.

0:00:17.000,0:00:18.893
Tot i els nostres esforços,

0:00:18.917,0:00:24.625
només el nou per cent del plàstic [br]que utilitzem acaba sent reciclat.

0:00:25.417,0:00:26.934
I encara pitjor,

0:00:26.958,0:00:29.851
el plàstic és molt dur i resistent

0:00:29.875,0:00:31.393
i els investigadors calculen

0:00:31.417,0:00:35.518
que pot tardar entre 500 i 5.000 anys

0:00:35.542,0:00:37.726
en descompondre's.

0:00:37.750,0:00:43.268
Contamina amb substàncies químiques[br]perilloses, els nostres oceans, la terra,

0:00:43.292,0:00:47.833
el menjar, l'aigua i a nosaltres.

0:00:48.958,0:00:52.601
Com hem acabat amb[br]tants residus de plàstic?

0:00:52.625,0:00:54.643
Doncs, molt simple.

0:00:54.667,0:01:00.333
El plàstic és barat, resistent,[br]flexible, i està a tot arreu.

0:01:00.833,0:01:02.184
Però la bona notícia és

0:01:02.208,0:01:06.809
que hi ha una cosa més barata, resistent, [br]flexible i a tot arreu.

0:01:06.833,0:01:10.184
El meu estudi demostra que [br]fins hi tot ens podrà ajudar

0:01:10.208,0:01:12.333
amb el problema[br]de la pol·lució per plàstics.

0:01:13.417,0:01:15.875
Em refereixo als bacteris.

0:01:16.750,0:01:21.643
Els bacteris són unes formes de vida[br]microscòpiques

0:01:21.667,0:01:23.351
que viuen a tot arreu,

0:01:23.375,0:01:26.601
en tota mena d'entorns[br]extrems i diversos,

0:01:26.625,0:01:30.226
des dels intestins humans,[br]al sòl, a la pell,

0:01:30.250,0:01:34.768
a xemeneies del fons marí,[br]on les temperatures arriben als 400 ºC.

0:01:34.792,0:01:37.059
Els bacteris viuen a tot arreu,

0:01:37.083,0:01:40.268
en tota mena d'entorns extrems i diversos.

0:01:40.292,0:01:44.833
I per això, han de ser creatius quan [br]es tracta de la seva font de menjar.

0:01:46.000,0:01:48.101
N'hi ha molts.

0:01:48.125,0:01:53.184
Els investigadors calculen uns[br]cinc milions de quintilions de quintilions

0:01:53.208,0:01:58.542
això és un cinc amb 30 zeros al darrere [br]de bacteris al planeta.

0:01:59.625,0:02:02.976
Considerant que els humans produïm

0:02:03.000,0:02:07.393
300 milions de tones de plàstic a l'any,

0:02:07.417,0:02:09.934
diria que els números de plàstic

0:02:09.958,0:02:12.667
són bastant comparables als dels bacteris.

0:02:13.833,0:02:16.309
Desprès d'adonar-me'n

0:02:16.333,0:02:18.643
i després d'aprendre[br]totes les maneres creatives

0:02:18.667,0:02:20.684
que tenen els bacteris per trobar menjar,

0:02:20.708,0:02:22.893
em vaig posar a pensar:

0:02:22.917,0:02:25.809
podrien els bacteris en un entorn [br]contaminat amb plàstic

0:02:25.833,0:02:29.250
haver trobat la manera [br]d'utilitzar el plàstic com a menjar?

0:02:30.375,0:02:35.309
Aquesta és la pregunta que [br]vaig decidir esbrinar fa dos anys.

0:02:35.333,0:02:37.351
Afortunadament per a mi,

0:02:37.375,0:02:40.518
visc en una de les ciutats[br]més contaminades dels Estats Units,

0:02:40.542,0:02:42.393
Houston, Texas.

0:02:42.417,0:02:43.601
(Riures)

0:02:43.625,0:02:45.163
Només a la meva ciutat,

0:02:45.163,0:02:49.402
hi ha 7 llocs que l'agència de protecció [br]mediambiental considera molt contaminats.

0:02:50.208,0:02:52.768
Aquests llocs estan tan contaminats,

0:02:52.792,0:02:56.917
que el govern ha considerat la seva[br]neteja com a prioritat nacional.

0:02:58.250,0:03:01.309
Així doncs, vaig decidir[br]caminar per aquests llocs

0:03:01.333,0:03:04.684
i recol·lectar mostres de terra [br]amb molts bacteris.

0:03:04.708,0:03:07.018
Vaig començar a jugar amb el protocol,

0:03:07.042,0:03:10.101
així és com en diem científicament[br]a una recepta.

0:03:10.125,0:03:14.309
El que intentava cuinar era [br]una solució sense carboni,

0:03:14.333,0:03:17.101
o un entorn sense menjar.

0:03:17.125,0:03:19.934
Un entorn sense carboni, o menjar,

0:03:19.958,0:03:23.000
que els bacteris, com els humans, [br]necessiten per viure.

0:03:24.083,0:03:25.351
En aquest entorn

0:03:25.375,0:03:29.208
donaré als meus bacteris [br]una única font d'aliment.

0:03:30.042,0:03:34.393
Els alimentaré amb polietilè tereftalat,

0:03:34.417,0:03:36.708
o plàstic PET.

0:03:37.917,0:03:42.934
El PET és el plàstic més produït al món.

0:03:42.958,0:03:46.018
S'utilitza en tota mena de contenidors [br]per a menjar o begudes,

0:03:46.042,0:03:50.018
les ampolles d'aigua són [br]l'exemple més clar,

0:03:50.042,0:03:55.708
i en consumim una mitjana [br]d'un milió per minut.

0:03:58.042,0:04:00.268
Així doncs, el que faré,

0:04:00.292,0:04:05.184
és posar els meus bacteris a una dieta [br]forçada de plàstics PET

0:04:05.208,0:04:09.750
i observar si cap sobreviu,[br]o fins i tot, si arriba a desenvolupar-se.

0:04:11.000,0:04:13.518
Aquest experiment actuaria [br]com una selecció

0:04:13.542,0:04:17.517
per als bacteris que s'han adaptat[br]a aquest entorn

0:04:17.541,0:04:22.208
i han evolucionat la increïble [br]habilitat de menjar plàstic PET.

0:04:23.167,0:04:24.809
Utilitzant aquesta selecció,

0:04:24.833,0:04:28.500
vaig ser capaç de trobar alguns bacteris [br]que justament havien fet això.

0:04:29.375,0:04:34.125
Aquests bacteris havien trobat [br]la manera de digerir plàstic.

0:04:36.583,0:04:38.750
Com ho fan?

0:04:39.583,0:04:42.351
És bastant senzill.

0:04:42.375,0:04:46.434
Així com els humans digerim [br]el carboni o el menjar en bocins de sucre

0:04:46.458,0:04:48.309
que utilitzem com a energia,

0:04:48.333,0:04:50.250
els bacteris fan el mateix.

0:04:51.375,0:04:55.726
Els meus, en canvi, han descobert [br]com fer aquesta digestió

0:04:55.750,0:04:58.875
amb plàstics PET grans, durs i resistents.

0:04:59.792,0:05:03.059
Per a aconseguir-ho, els meus bacteris [br]utilitzen una versió especial

0:05:03.083,0:05:05.143
del que anomenem enzim.

0:05:05.167,0:05:09.476
Els enzims són compostos simples [br]que existeixen a tots els éssers vius.

0:05:09.500,0:05:11.518
Hi ha molts tipus d'enzims,

0:05:11.542,0:05:14.684
però bàsicament, el que fan és [br]que el procés continuï avançant,

0:05:14.708,0:05:17.375
com la digestió del menjar en energia.

0:05:18.417,0:05:21.851
Per exemple, nosaltres, els humans, [br]tenim un enzim anomenat amilasa

0:05:21.875,0:05:25.518
que ens ajuda a digerir[br]carbohidrats complexos, com el pa,

0:05:25.542,0:05:28.958
en petits trossos de sucre [br]que utilitzarem com a energia.

0:05:30.042,0:05:33.934
Els meus bacteris tenen [br]un enzim especial anomenat lipasa

0:05:33.958,0:05:37.643
que s'uneix al plàstic PET gran, [br]dur i resistent

0:05:37.667,0:05:40.351
i ajuda a trencar-lo i convertir-lo[br]en trossets de sucre

0:05:40.375,0:05:43.083
que els meus bacteris [br]utilitzaran com a energia.

0:05:44.250,0:05:45.518
Bàsicament,

0:05:45.542,0:05:50.184
el PET passa de ser gran, dur[br]i durador contaminant

0:05:50.208,0:05:52.542
a un menjar deliciós[br]per als meus bacteris.

0:05:54.958,0:05:56.667
Sona bastant guai, veritat?

0:05:58.458,0:06:03.059
Donada la situació amb el problema[br]de la contaminació del plàstic

0:06:03.083,0:06:04.917
podria ser bastant útil.

0:06:06.250,0:06:08.018
Les estadístiques que us he comentat

0:06:08.042,0:06:12.393
sobre quants desfets de plàstic[br]acumulem al nostre planeta

0:06:12.417,0:06:13.934
són aclaparadores.

0:06:13.958,0:06:15.643
Són esfereïdores.

0:06:15.667,0:06:17.143
Crec que destaquen

0:06:17.167,0:06:21.476
que encara que reduir, reutilitzar[br]i reciclar són importants,

0:06:21.500,0:06:25.167
per si mateixes no són suficient [br]per solucionar aquest problema.

0:06:26.417,0:06:30.875
I és aquí on penso que [br]els bacteris ens podrien ajudar.

0:06:31.750,0:06:35.518
Entenc que el concepte [br]dels bacteris com ajuda

0:06:35.542,0:06:38.476
pot posar a la gent una mica nerviosa.

0:06:38.500,0:06:44.059
Perque, si hi ha plàstic a tot arreu[br]i els bacteris mengen plàstic,

0:06:44.083,0:06:47.268
no hi ha un risc que aquests [br]bacteris surtin del seu entorn

0:06:47.292,0:06:48.625
i creïn el caos?

0:06:50.292,0:06:54.143
La resposta curta és no, [br]i us diré per què.

0:06:54.167,0:06:57.542
Aquests bacteris ja es troben [br]en el nostre entorn.

0:06:58.375,0:07:02.625
Els bacteris que estudio no són monstres [br]de Frankenstein genèticament creats.

0:07:04.250,0:07:06.559
Són bacteris que creixen naturalment

0:07:06.583,0:07:10.351
i que simplement s'han adaptat [br]al seu entorn contaminat amb plàstic

0:07:10.375,0:07:15.083
i han desenvolupat [br]l'habilitat de digerir plàstic.

0:07:16.167,0:07:21.601
Aquest és un procés natural.

0:07:21.625,0:07:24.434
Però és un procés molt lent.

0:07:24.458,0:07:26.934
Hi queda molt treball a fer

0:07:26.958,0:07:30.833
per esbrinar com poder accelerar [br]aquest procés a un ritme útil.

0:07:31.444,0:07:34.740
La meva investigació està enfocada [br]a trobar maneres d'aconseguir això

0:07:34.740,0:07:38.841
mitjançant sèries [br]de pretractaments de UV, o ultraviolat,

0:07:38.875,0:07:42.750
el qual significa que exposarem [br]els plàstics PET als rajos de sol.

0:07:44.292,0:07:48.893
Això ho farem perquè els rajos del sol [br]actuen com si estovessin un bistec,

0:07:48.917,0:07:52.893
fent que el plàstic Pet[br]gran, dur i resistent

0:07:52.917,0:07:56.875
es torni una mica més tou i fàcil [br]per als bacteris de mossegar.

0:07:58.068,0:08:00.684
A la llarga, el que la meva investigació[br]vol aconseguir

0:08:00.708,0:08:05.309
és crear un sistema autosuficient[br]sense carboni a escala industrial,

0:08:05.333,0:08:07.559
similar a les piles de compost,

0:08:07.583,0:08:11.184
on aquests bacteris puguin prosperar[br]en un sistema autosuficient

0:08:11.208,0:08:15.375
i on la seva única font de menjar [br]siguin els desfets de plàstics PET.

0:08:16.458,0:08:21.143
Imagineu, un dia poder llençar [br]tota la brossa de plàstic que tingueu

0:08:21.167,0:08:22.601
en una paperera del carrer

0:08:22.625,0:08:28.375
que anirà a una planta d'escombraries [br]de plàstic que funciona amb bacteris.

0:08:29.542,0:08:34.332
Crec que amb molt de treball és [br]una realitat que podem aconseguir.

0:08:35.250,0:08:38.643
Els bacteris menjadors de plàstic[br]no són un remei per a tot.

0:08:38.667,0:08:42.933
Però donades les estadístiques actuals, [br]està clar que els humans

0:08:42.957,0:08:45.488
podem utilitzar una mica d'ajuda[br]per aquest problema.

0:08:46.122,0:08:47.559
Perquè companys i companyes,

0:08:47.583,0:08:51.268
tenim un greu problema [br]de contaminació de plàstic.

0:08:51.292,0:08:55.726
I els bacteris poden ser [br]una part molt important de la solució.

0:08:55.750,0:08:57.018
Gràcies.

0:08:57.042,0:09:00.000
(Aplaudiments)