1
00:00:14,752 --> 00:00:17,834
L'addestramento di un astronauta dura di solito un anno

2
00:00:17,834 --> 00:00:20,023
e include materie come

3
00:00:20,023 --> 00:00:21,005
astronomia,

4
00:00:21,005 --> 00:00:21,992
astrofisica,

5
00:00:21,992 --> 00:00:23,298
fisiologia del volo,

6
00:00:23,298 --> 00:00:24,968
traiettorie orbitali,

7
00:00:24,968 --> 00:00:26,487
ovvero gestione delle dinamiche orbitali.

8
00:00:26,487 --> 00:00:30,764
Un'altra parte dell'addestramento base è il training di sopravvivenza.

9
00:00:30,764 --> 00:00:31,855
Ai tempi del Gemini,

10
00:00:31,855 --> 00:00:34,769
non si sapeva mai con certezza dove un veicolo spaziale poteva atterrare.

11
00:00:34,769 --> 00:00:37,439
Se c'era un'emergenza, bisognava deorbitare.

12
00:00:37,439 --> 00:00:40,159
Quindi, dovevamo fare addestramento nel deserto,

13
00:00:40,159 --> 00:00:41,149
per l'acqua,

14
00:00:41,149 --> 00:00:44,195
e addestramento di sopravvivenza nella giungla.

15
00:00:44,195 --> 00:00:46,080
Dovevamo imparare a cucinare e mangiare serpenti

16
00:00:46,080 --> 00:00:48,366
ed altre prelibatezze del genere,

17
00:00:48,366 --> 00:00:50,244
e ad ottenere acqua nel deserto.

18
00:00:50,244 --> 00:00:52,952
Dopo un anno e mezzo di addestramento astronautico di base,

19
00:00:52,952 --> 00:00:54,664
i nostri nomi venivano messi su una lista

20
00:00:54,664 --> 00:00:57,333
che, a quel tempo, era leggermente più lunga

21
00:00:57,333 --> 00:00:58,658
dei posti effettivamente disponibili.

22
00:00:58,658 --> 00:01:01,378
Quindi, ci venivano assegnati altri compiti

23
00:01:01,378 --> 00:01:03,589
per tenerci occupati

24
00:01:03,589 --> 00:01:06,264
e contribuire a continuare la nostra formazione.

25
00:01:06,264 --> 00:01:08,843
Cinque di noi furono assegnati al modulo lunare

26
00:01:08,843 --> 00:01:13,188
e il nostro lavoro era di seguire i moduli lunari

27
00:01:13,188 --> 00:01:15,184
mentre venivano costruiti.

28
00:01:15,184 --> 00:01:17,059
Perciò passavamo lì tantissimo tempo.

29
00:01:17,059 --> 00:01:19,852
Devo ammettere che forse ho passato molto più tempo io

30
00:01:19,852 --> 00:01:22,293
a dormire sul pavimento del Modulo Lunare #6

31
00:01:22,293 --> 00:01:24,631
che non l'equipaggio che ha volato sulla luna.

32
00:01:24,631 --> 00:01:28,532
Il mio lavoro successivo è stato far parte dell'equipaggio di sostegno dell'Apollo 8,

33
00:01:28,532 --> 00:01:31,249
la navicella che ha volato verso la luna

34
00:01:31,249 --> 00:01:33,458
e ha fatto ritorno, ma non ha effettuato l'allunaggio.

35
00:01:33,458 --> 00:01:35,205
Quando andarono dall'altra parte della luna,

36
00:01:35,205 --> 00:01:37,289
avrebbero dovuto effettuare una manovra di spinta

37
00:01:37,289 --> 00:01:38,134
per rallentare

38
00:01:38,134 --> 00:01:40,792
in modo da poter essere catturati attorno all'orbita lunare.

39
00:01:40,792 --> 00:01:42,795
Noi dovevamo solo stare lì seduti ad aspettare

40
00:01:42,795 --> 00:01:44,504
mentre loro andavano dietro la luna,

41
00:01:44,504 --> 00:01:47,839
sapendo che se venivano fuori un po' troppo presto dall'altro lato

42
00:01:47,839 --> 00:01:51,268
non avevano frenato abbastanza,

43
00:01:51,268 --> 00:01:52,352
non avevano rallentato a sufficienza,

44
00:01:52,352 --> 00:01:54,182
e sarebbero schizzati fuori nello spazio,

45
00:01:54,182 --> 00:01:55,806
senza essere presi nell'orbita.

46
00:01:55,806 --> 00:01:57,852
Se venivano fuori un po' troppo tardi,

47
00:01:57,852 --> 00:01:59,521
significava che avevano esagerato,

48
00:01:59,521 --> 00:02:00,898
e non sarebbero entrati in orbita,

49
00:02:00,898 --> 00:02:04,858
ma avrebbero iniziato una discesa a spirale verso la superficie lunare.

50
00:02:04,858 --> 00:02:07,081
E questo, ovviamente, non disponendo di un modulo lunare,

51
00:02:07,081 --> 00:02:09,452
è il tipo di cosa che ti può rovinare la giornata.

52
00:02:09,452 --> 00:02:11,160
Potete immaginare che sollievo fu,

53
00:02:11,160 --> 00:02:13,534
proprio nell'istante in cui era previsto

54
00:02:13,534 --> 00:02:15,900
che sbucassero dall'altro lato della luna,

55
00:02:15,900 --> 00:02:17,242
vederli apparire!

56
00:02:17,242 --> 00:02:20,832
Il mio incarico successivo fu di nuovo nell'equipaggio di supporto dell'Apollo 12,

57
00:02:20,832 --> 00:02:23,335
L'Apollo 12 fu colpito da un fulmine

58
00:02:23,335 --> 00:02:25,126
dopo essersi staccato dalla rampa di lancio.

59
00:02:25,126 --> 00:02:26,293
Un temporale nelle vicinanze

60
00:02:26,293 --> 00:02:28,173
aveva prodotto un fulmine che era andato

61
00:02:28,173 --> 00:02:30,594
a colpire proprio il vertice della navicella.

62
00:02:30,594 --> 00:02:33,263
La scarica percorse la navicella verso il basso

63
00:02:33,263 --> 00:02:34,318
attraverso il razzo impulsore,

64
00:02:34,318 --> 00:02:35,895
fino ai gas di scarico,

65
00:02:35,895 --> 00:02:38,774
e uscì a toccare terra sulla rampa di lancio.

66
00:02:38,774 --> 00:02:41,349
Mise fuori uso il sistema di alimentazione elettrica

67
00:02:41,349 --> 00:02:44,023
e tutti i computer di bordo.

68
00:02:44,023 --> 00:02:45,500
Immaginate come devono essersi sentiti

69
00:02:45,500 --> 00:02:48,450
là dentro quando all'improvviso tutte le luci si sono spente

70
00:02:48,450 --> 00:02:49,464
per riaccendersi solo

71
00:02:49,464 --> 00:02:51,343
quando le batterie hanno ripreso a caricarsi.

72
00:02:51,343 --> 00:02:53,699
Tutte le spie e i segnali luminosi

73
00:02:53,699 --> 00:02:56,044
della navicella erano accesi e lampeggianti

74
00:02:56,044 --> 00:02:58,871
e tutti i possibili campanelli, gli allarmi e i segnali del malaugurio

75
00:02:58,871 --> 00:03:00,396
di bordo,

76
00:03:00,396 --> 00:03:02,422
si sono spenti contemporaneamente.

77
00:03:02,422 --> 00:03:03,877
L'equipaggio non aveva la più pallida idea

78
00:03:03,877 --> 00:03:05,419
di cosa stesse succedendo.

79
00:03:05,419 --> 00:03:06,671
Quando ci siamo sistemati in orbita,

80
00:03:06,671 --> 00:03:10,172
abbiamo testato tutti i vari sistemi

81
00:03:10,172 --> 00:03:11,550
e tutto sembrava a posto.

82
00:03:11,550 --> 00:03:13,299
Così, pensai, ecco, questa è la volta buona,

83
00:03:13,299 --> 00:03:15,763
e infatti ricevetti un incarico,

84
00:03:15,763 --> 00:03:16,729
un incarico di volo.

85
00:03:16,729 --> 00:03:20,436
Fui assegnato all'equipaggio di riserva dell'Apollo 16,

86
00:03:20,436 --> 00:03:23,991
il che significava che avrei fatto parte 
dell'equipaggio paramedico dell'Apollo 19

87
00:03:23,991 --> 00:03:26,530
Dopo diverse settimane di training,

88
00:03:26,530 --> 00:03:27,996
la Nasa fece un annuncio a sorpresa:

89
00:03:27,996 --> 00:03:31,946
avrebbero cancellato i progetti Apollo 18, 19 e 20.

90
00:03:31,946 --> 00:03:33,281
Eravamo in piena guerra del Vietnam,

91
00:03:33,281 --> 00:03:34,991
il bilancio era in cattive condizioni,

92
00:03:34,991 --> 00:03:36,950
quindi come potete immaginare ci aggiravamo

93
00:03:36,950 --> 00:03:40,245
per l'ufficio come tre cani bastonati

94
00:03:40,245 --> 00:03:42,895
perché avevamo perso il nostro volo per la luna.

95
00:03:42,895 --> 00:03:47,544
Ma diverse settimane più tardi
ricevetti una chiamata da Tom Stafford,

96
00:03:47,544 --> 00:03:49,878
che a quel tempo era l'astronauta anziano,

97
00:03:49,878 --> 00:03:52,383
che mi voleva nel suo ufficio.

98
00:03:52,383 --> 00:03:52,921
Ci andai,

99
00:03:52,921 --> 00:03:54,533
e lui mi disse che gli dispiaceva

100
00:03:54,533 --> 00:03:57,012
che avessi perso la mia opportunità 
di andare sulla luna,

101
00:03:57,012 --> 00:03:59,556
ma mi disse, "ho un altro incarico per te."

102
00:03:59,556 --> 00:04:01,814
Disse "Voglio che tu sia il comandante

103
00:04:01,814 --> 00:04:05,999
della terza ed ultima missione Skylab."

104
00:04:05,999 --> 00:04:08,365
E aggiunse "Pensi di poterlo fare?"

105
00:04:08,365 --> 00:04:09,861
"Si, certamente!" risposi.

106
00:04:09,861 --> 00:04:10,789
Ma devo ammetterlo,

107
00:04:10,789 --> 00:04:15,365
avevo un groppo nel petto e allo stomaco

108
00:04:15,365 --> 00:04:16,406
perché ero un novellino,

109
00:04:16,406 --> 00:04:19,733
e di regola non si dà a una recluta 
l'incarico di comandante,

110
00:04:19,733 --> 00:04:22,454
di solito devi avere almeno un volo alle spalle,

111
00:04:22,454 --> 00:04:24,296
ma loro lo assegnarono a me,

112
00:04:24,296 --> 00:04:26,043
e la cosa fu davvero uno shock

113
00:04:26,043 --> 00:04:32,888
perché l'ultimo comandante recluta era stato 
Neil Armstrong sul Gemini 8.