Há dois anos, fui convidada a participar
enquanto artista, numa exibição de comemoração
dos 100 anos da arte islâmica na Europa.
O curador tinha apenas uma condição:
Eu tinha que usar os caracteres árabes no meu trabalho artístico.
Agora, enquanto artista, mulher, árabe
ou ser humano que vive no mundo em 2010,
tinha apenas uma coisa a dizer:
Eu queria dizer não.
E em árabe, para dizer "não", dizemos "não,
e mil vezes não".
Então decidi procurar mil nãos diferentes,
em tudo o que foi produzido
sob mecenato islâmico ou árabe nos últimos 1.400 anos,
desde Espanha até à fronteira chinesa.
Reuni os meus achados num livro,
organizei-os cronologicamente, mencionando o nome,
o patrono, o meio e a data.
O livro estava numa pequena prateleira perto da instalação,
e tinha três por sete metros, em Munique, Alemanha,
em setembro de 2010.
Agora, em janeiro de 2011, a revolução começou,
e a vida parou por 18 dias,
e no dia 12 de fevereiro,
ingenuamente celebrámos nas ruas do Cairo,
acreditando que a revolução tinha sido bem-sucedida.
Nove meses depois, dei por mim a pintar mensagens
na Praça de Tahrir. A razão para esta atitude
foi uma imagem que vi no meu 'feed' de notícias.
Senti que não podia viver numa cidade
onde as pessoas estavam a ser mortas
e deitadas fora como lixo nas ruas.
Então peguei num "não" de uma lápide
do Museu Islâmico do Cairo e adicionei-lhe uma mensagem:
"não à governação militar".
E comecei a pintar essa mensagem nas ruas do Cairo.
Isso levou a uma série de nãos, saídos do livro
como se fossem munições, com mensagens adicionadas,
e eu comecei a pintá-los nas paredes.
Vou partilhar alguns desses nãos convosco.
Não a um novo Faraó, porque quem vier a seguir
tem que compreender que não seremos governados por outro ditador.
Não à violência: Ramy Essam veio a Tahrir
no segundo dia da revolução,
ele sentou-se com a sua guitarra, a cantar.
Um mês depois da queda de Mubarak, esta foi a sua recompensa.
Não a heróis cegos. Ahmed Harara perdeu a vista direita
a 28 de janeiro,
e a vista esquerda a 19 de novembro,
por dois snipers diferentes.
Não ao homicídio. Neste caso, não a matar homens de religião,
pois Sheikh Ahmed Adina Refaat foi assassinado
a 16 de dezembro, durante uma manifestação,
deixando uma viúva e três filhos órfãos.
Não a queimar livros. O Instituto do Egito foi incendiado
a 17 de dezembro. Uma enorme perda cultural.
Não a despir as pessoas.
O sutiã azul é para nos relembrar da nossa vergonha
enquanto nação, quando permitimos que uma mulher de véu seja despida
e espancada nas ruas. Na pegada lê-se:
"Longa vida a uma revolução pacífica",
porque nunca iremos retaliar com violência.
Não a barreiras de muros. A 5 de fevereiro,
barricadas de cimento foram montadas no Cairo
para proteger o Ministério da Defesa dos protestantes.
Agora, falando de muros, quero partilhar convosco a história
de um muro no Cairo.
Um grupo de artistas decidiu pintar um tanque em tamanho real
num muro. É à escala real.
Em frente ao tanque está um homem de bicicleta
com um cesto de pão à cabeça. Para qualquer transeunte,
não há qualquer problema com esta imagem.
Após atos de violência, veio outro artista
que pintou sangue, protestantes a serem atropelados pelo tanque,
manifestantes e uma mensagem que dizia:
"A partir de amanhã, uso o meu novo rosto,
o rosto de cada mártir. Eu existo".
Vem a autoridade, pinta a parede de branco,
deixa o tanque e acrescenta a mensagem:
"Exército e povo, uma mão. Egito para os egípcios".
Vem outro artista, pinta a cabeça do militar
como um monstro a comer uma donzela, num rio de sangue,
em frente ao tanque.
Vem a autoridade, pinta a parede de branco, deixa o tanque,
deixa o fato e atira um balde de tinta preta
no rosto do monstro para o esconder.
Então chego eu com os meus estênceis e pinto em cima do fato,
no tanque e em toda a parede
e é assim que está hoje
até ver. (Risos)
Agora, eu quero deixar-vos com um não final.
Encontrei Neruda rabiscado num pedaço de papel
num hospital militar em Tahrir e decidi pegar num não do
mausoléu Mamluk no Cairo.
A mensagem diz:
[Árabe]
"Podem esmagar as flores, mas não podem atrasar a primavera".
Obrigada. (Aplausos)
(Aplausos)
Obrigada. Shukran. (Aplausos)