0:00:06.902,0:00:11.291
A certa altura, entre o século I[br]e o século V da nossa era,

0:00:11.361,0:00:18.205
o sábio hindu Patañjali resolveu codificar[br]as antigas tradições de meditação,

0:00:18.267,0:00:20.665
praticadas por toda a Índia.

0:00:20.753,0:00:25.738
Registou técnicas quase tão antigas[br]como a própria civilização indiana

0:00:25.788,0:00:30.548
em 196 manuais, chamados os Ioga Sutras.

0:00:30.778,0:00:36.027
Estes textos definiam o ioga como[br]a "canga" ou o moderador do espírito

0:00:36.097,0:00:39.397
impedindo-o de se concentrar[br]em objetos exteriores

0:00:39.397,0:00:43.476
numa tentativa de atingir[br]um estado de pura consciência.

0:00:43.693,0:00:47.598
Com o tempo, o ioga acabou[br]por incorporar elementos físicos

0:00:47.668,0:00:50.538
da ginástica à luta livre.

0:00:50.638,0:00:54.210
Atualmente, há uma imensidão[br]de abordagens ao ioga moderno

0:00:54.258,0:00:56.457
— embora a maior parte mantenha

0:00:56.487,0:01:00.807
os três elementos nucleares[br]da prática de Patañjali:

0:01:00.997,0:01:06.270
as posturas físicas, os exercícios[br]de respiração e a contemplação espiritual.

0:01:06.633,0:01:10.103
É crença geral que esta mistura[br]de exercício físico e mental

0:01:10.153,0:01:15.095
tem um conjunto único[br]de benefícios para a saúde,

0:01:15.168,0:01:18.805
tais como melhorar a força[br]e a flexibilidade,

0:01:18.825,0:01:24.170
estimular a função cardíaca e pulmonar,[br]e reforçar o bem-estar psicológico.

0:01:24.380,0:01:28.530
Mas o que é que estudos[br]contemporâneos têm mostrado

0:01:28.530,0:01:31.250
quanto aos benefícios[br]desta antiga tradição?

0:01:31.320,0:01:34.180
Apesar das tentativas [br]feitas por muitos investigadores,

0:01:34.200,0:01:38.670
é difícil fazer afirmações específicas[br]sobre as vantagens do ioga.

0:01:38.870,0:01:42.932
A sua combinação única de atividades[br]torna difícil determinar

0:01:42.992,0:01:46.832
qual o componente que produz[br]um benefício específico para a saúde.

0:01:46.941,0:01:48.936
Além disso, os estudos sobre o ioga

0:01:48.959,0:01:51.466
são feitos habitualmente[br]com amostras muito pequenas

0:01:51.506,0:01:53.246
em que falta a diversidade

0:01:53.256,0:01:57.710
e a profunda confiança nos relatos[br]torna os resultados subjetivos.

0:01:58.118,0:02:01.219
No entanto, há alguns[br]benefícios para a saúde

0:02:01.219,0:02:05.008
que têm um suporte científico[br]mais robusto do que outros.

0:02:05.448,0:02:08.578
Comecemos pela flexibilidade e força.

0:02:08.638,0:02:11.928
Contorcer o corpo[br]nas posturas físicas do ioga

0:02:11.938,0:02:14.368
alonga vários grupos de músculos.

0:02:14.436,0:02:19.279
A curto prazo, o alongamento pode alterar[br]o conteúdo de água desses músculos,

0:02:19.319,0:02:23.373
dos ligamentos e dos tendões[br]e torná-los mais elásticos.

0:02:23.473,0:02:28.063
Com o tempo, o alongamento regular[br]estimula as células estaminais

0:02:28.123,0:02:31.223
que depois se diferenciam[br]em novo tecido muscular

0:02:31.273,0:02:34.933
e outras células que geram[br]colagénio elástico.

0:02:35.103,0:02:38.923
O alongamento frequente também reduz[br]o reflexo natural do corpo

0:02:38.923,0:02:40.953
para contrair os músculos,

0:02:41.003,0:02:45.087
melhorando a tolerância à dor[br]para atos de flexibilidade.

0:02:45.147,0:02:48.917
Os investigadores não encontraram[br]nenhuma forma do ioga

0:02:48.917,0:02:51.837
que melhore mais[br]a flexibilidade que outra,

0:02:51.847,0:02:55.809
portanto o impacto[br]de posturas específicas é pouco claro.

0:02:56.039,0:02:59.204
Mas, tal como outros exercícios[br]de baixo impacto,

0:02:59.254,0:03:05.005
o ioga melhora certamente o estado físico[br]e a flexibilidade em populações saudáveis.

0:03:05.353,0:03:07.797
A prática também tem mostrado

0:03:07.797,0:03:11.094
ser um instrumento terapêutico [br]possivelmente poderoso.

0:03:11.374,0:03:13.765
Em estudos que envolvem pacientes

0:03:13.775,0:03:16.995
com uma série de perturbações[br]músculo-esqueléticas,

0:03:17.035,0:03:21.578
o ioga foi mais eficaz na redução da dor[br]e em melhorar a mobilidade

0:03:21.628,0:03:24.938
do que outras formas de exercício[br]de baixo impacto.

0:03:25.008,0:03:28.198
Adicionar o ioga a uma rotina[br]de exercício já existente

0:03:28.218,0:03:30.829
pode melhorar a força e a flexibilidade

0:03:30.829,0:03:32.815
para situações difíceis de tratar

0:03:32.815,0:03:34.645
como dores lombares crónicas,

0:03:34.695,0:03:36.324
artrites reumatoides

0:03:36.324,0:03:38.254
e osteoporose.

0:03:38.455,0:03:42.977
A mistura do exercício físico do ioga[br]com a respiração regulada

0:03:43.017,0:03:46.857
mostrou ser igualmente terapêutica[br]para a saúde pulmonar.

0:03:46.924,0:03:48.399
As doenças pulmonares

0:03:48.409,0:03:51.391
como a bronquite crónica,[br]o enfisema e a asma,

0:03:51.421,0:03:54.631
contraem as vias de passagem do oxigénio

0:03:54.701,0:03:58.592
e enfraquecem a membrana[br]que transporta oxigénio para o sangue.

0:03:58.672,0:04:02.072
Mas os exercícios de respiração[br]como os que se realizam no ioga

0:04:02.092,0:04:05.109
relaxam os músculos que comprimem[br]essas vias respiratórias

0:04:05.169,0:04:07.759
e melhoram a difusão do oxigénio.

0:04:07.819,0:04:12.053
O aumento do conteúdo do oxigénio[br]no sangue é especialmente útil

0:04:12.123,0:04:14.613
para os que têm músculos[br]cardíacos fracos

0:04:14.653,0:04:18.363
que têm dificuldade em bombar[br]oxigénio suficiente pelo corpo.

0:04:18.463,0:04:20.483
Para os que têm corações saudáveis,

0:04:20.513,0:04:24.375
esta prática pode baixar a pressão[br]sanguínea e reduzir os fatores de risco

0:04:24.415,0:04:26.975
para doenças cardiovasculares.

0:04:27.095,0:04:32.713
Os benefícios mais elogiados do ioga[br]são talvez os mais difíceis de provar:

0:04:32.803,0:04:35.283
os seus efeitos psicológicos.

0:04:35.373,0:04:40.615
Apesar da associação de longa data[br]entre o ioga e o bem-estar psicológica,

0:04:40.675,0:04:45.544
há poucos indícios conclusivos[br]sobre como a prática afeta a saúde mental.

0:04:45.613,0:04:47.684
Uma das afirmações mais vulgares

0:04:47.724,0:04:50.714
é que o ioga melhora[br]os sintomas de depressão

0:04:50.754,0:04:52.924
e de perturbações de ansiedade.

0:04:52.944,0:04:56.144
Como o diagnóstico destas situações[br]é muito variado,

0:04:56.164,0:05:02.144
tal como a sua origem e gravidade,[br]é difícil quantificar o impacto do ioga.

0:05:02.334,0:05:04.804
Contudo, há indícios que sugerem

0:05:04.804,0:05:08.384
que o ioga pode ajudar a reduzir[br]os sintomas de "stress",

0:05:08.384,0:05:12.174
assim como a meditação ou o relaxamento.

0:05:12.694,0:05:16.224
A investigação sobre os efeitos[br]do ioga ainda está em evolução.

0:05:16.304,0:05:19.184
No futuro, vamos precisar[br]de estudos mais amplos,

0:05:19.234,0:05:21.264
que incorporem diversos participantes,

0:05:21.304,0:05:25.094
que possam medir o impacto do ioga[br]em ataques cardíacos, taxas de cancros,

0:05:25.094,0:05:27.764
função cognitiva e outras coisas.

0:05:27.804,0:05:31.294
Mas para já, o ioga pode continuar[br]a sua tradição antiga

0:05:31.314,0:05:35.254
como uma forma de fazer exercício,[br]de refletir e de relaxar.