Tôi có năm số ở đây

và mục đích là phải sắp xếp chúng lại từ 
bé đến lớn.

Và nó có vẻ rõ ràng đối với bạn

rằng năm số này đều là số âm.

Nên thử nghĩ xem số nào trong đây 
là số lớn nhất.

Và bạn có thể bị nghĩ theo hướng là:

"Ah vâng, bạn có - 40 - Nếu tất cả đều là số dương:

40 sẽ là số lớn nhất

Nên bạn sẽ cho rằng " âm 40 là số lớn nhất."

Nhưng bạn phải nhận ra rằng số âm 
cho bạn biết điều gì.

Và nghĩ về nó, nghĩ về...

Nếu đây là số tiền nằm ở trong tài khoản 
ngân hàng của bạn...

Bạn sẽ muốn nó là âm 40 đô-la trong tài khoản

hay âm 7 đô-la trong tài khoản này?

Âm 40 nghĩa là bạn đang 
nợ ngân hàng 40 đô-la,

nên nó là 40 đô ít hơn khi
tài khoản rỗng.

Âm 7 nghĩ là bạn chỉ nợ ngân hàng 7 đô-la thôi,

cho nên như trong trường hợp trên là
- 40 thì nhỏ hơn -7, và

cả trong tất cả các số ở trên,
nó nhỏ nhất trong số chúng.

Nên - 40 là số nhỏ nhất,

và bạn có thể nghĩ như là lượng tiền ít nhất

mà bạn muốn, trong số những số mà 
bạn mang ra so sánh,

ở trong tài khoản của bạn, 
hay lượng tiền ít nhất.

Bạn nợ 40 đô la.

Không chỉ là bạn không có đồng nào,
mà bạn còn nợ 40 đô la.

Và số nhỏ nhất kế tiếp là - 30,

và số nhỏ nhất kế sau nữa là - 25,

và sau đó số nhỏ nhất tiếp theo là - 10,

và cuối cùng sẽ là số lớn nhất
trong tất cả các số này

(--số lớn nhất, và tôi sẽ viết nó bằng màu hồng--)

số lớn nhất trong tất cả các số này sẽ là - 7

Và nếu nó vẫn chưa cụ thể đối với bạn,

bạn có thể nghĩ đến chúng như nhiệt độ,

trong đo nhiệt độ.

Trong đây, đâu là nhiệt độ lạnh nhất ?

( kể cả độ C hay độ F mà bạn nói đến )

- 40 sẽ là nhiệt độ lúc lạnh nhất

và -7 sẽ là nhiệt độ lúc ấm nhất.

Sẽ có nhiều hơi nóng trong 
không khí nhất lúc -7

Một cách khác để nghĩ về điêu này là
ta có thể vẽ một trục số.

nên hãy vẽ trục số dưới đây xem sao

Nếu đây là số không,và bạn biết,
ta có thể đặt +7 lên đây,

+7 không phải là một trong những số trên,

nhưng ta có thể chấm tất cả các số này lên

Nên ngay đây sẽ là-7,

Nêu đay là -7 thì có thẻ ngay đây sẽ là -10.

Lưu ý la ta sẽ đi càng ngày càng xa 
về phía bên trái số 0,

và đi chút xíu nữa về bên trái, ta có -25....

đi qua bên trái chút nữa sẽ là -30

đi tiếp về bên trái nữa sẽ là -40.

Nếu bạn nghĩ theo cách này,

thì số nhỏ nhất sẽ là số xa nhất
ở phía bên trái

của trục số,

và số lớn nhất sẽ là số xa nhất ở phía bên phải.