ผมมีตัวเลขอยู่ 5 จำนวนตรงนี้นะครับ
และเป้าหมายคือ เรียงลำดับจำนวนเหล่านี้จากจำนวนที่มีค่าน้อยที่สุดไปมากที่สุด
คุณคงจะเห็นแล้วว่า
ทั้ง 5 จำนวนนี้เป็นจำนวนลบ
เราลองมาคิดกันนะครับว่า จำนวนใดที่มีค่ามากที่สุด
คุณอาจจะอยากบอกว่า
"อือม.. น่าจะเป็น -40 นะ ถ้าจำนวนเหล่านี้เป็นจำนวนบวก
40 ก็จะมีค่ามากที่สุด"
ดังนั้น คุณอาจจะอยากบอกว่า "-40 มีค่ามากที่สุด"
แต่คุณต้องมาพิจารณาดูว่า เครื่องหมายลบ นี้กำลังบอกอะไรคุณอยู่
คิดดูนะครับ คิดว่า..
ถ้าตัวเลขเหล่านี้เป็นจำนวนเงินในบัญชีธนาคารของคุณ
คุณจะมีเงินติดลบ 40 เหรียญดอลล่าร์สหรัฐในบัญชีธนาคาร
หรือมีเงินติดลบ 7 เหรียญดอลล่าร์สหรัฐมั้ยครับ?
จำนวนลบ 40 หมายถึง คุณเป็นหนี้ธนาคารอยู่ 40 เหรียญดอลล่าร์สหรัฐ
นั่นก็คือ คุณมีน้อยกว่าศูนย์อยู่ 40 เหรียญดอลล่าร์สหรัฐ
จำนวนลบ 7 หมายถึง คุณติดหนี้ธนาคารอยู่เพียง 7 เหรียญดอลล่าร์สหรัฐ
ดังนั้น ที่จริงแล้ว -40 มีค่าน้อยกว่า -7 และ...
มีค่าน้อยที่สุดในจำนวนทั้งหมดนี้
ดังนั้น จำนวน -40 เป็นจำนวนที่น้อยที่สุด
หรือคุณสามารถมองได้ว่า นี่คือจำนวนเงินที่น้อยที่สุด
ที่คุณต้องการ เมื่อเทียบกับจำนวนอื่นนี้แล้ว
ในบัญชีธนาคารของคุณ หรือจำนวนเงินที่น้อยที่สุด
คุณเป็นหนี้ธนาคารอยู่ 40 เหรียญดอลล่าร์สหรัฐ
ไม่ใช่แค่คุณไม่มีเงินเท่านั้น แต่คุณยัง "เป็นหนี้" ธนาคาร 40 เหรียญดอลล่าร์สหรัฐ
จำนวนที่น้อยที่สุดรองลงมา ก็คือ -30
และจำนวนที่น้อยที่สุดถัดมาอีก ก็คือ -25
และจำนวนค่าที่น้อยที่สุด ถัดมาอีก ก็คือ -10
และจำนวนที่มากที่สุดในจำนวนเหล่านี้
จำนวนที่มากที่สุด ผมจะใช้สีชมพูนะครับ
จำนวนที่มากที่สุดในที่นี้คือ -7
ถ้าคุณยังไม่เข้าใจแจ่มแจ้ง
คุณอาจจะคิดถึงอุณหภูมิ
ถ้าจำนวนเหล่านี้เป็นอุณหภูมิ
จำนวนไหนครับที่เป็นอุณหภูมิที่หนาวที่สุด?
คุณจะพูดถึงเซลเซียสหรือฟาเรนไฮต์ก็ได้นะครับ
-40 จะเป็นอุณหภูมิที่หนาวที่สุด
และ -7 เป็นอุณหภูมิที่อุ่นที่สุด
ที่อุณหภูมิ -7 จะมีความร้อนในอากาศมากที่สุด
มีวิธีคิดอีกแบบหนึ่ง .. เราสามารถวาดเส้นจำนวน
เราลองมาวาดเส้นจำนวนกันดูนะครับ... ตรงนี้
ถ้านี่คือศูนย์ แล้วเราใส่ +7 ที่ตรงนี้
+7 ไม่ใช่จำนวนที่อยู่ในนี้
แต่เราสามารถเขียนจำนวนอะไรก็ได้ลงในนี้นะครับ
ตรงนี้ น่าจะเป็น -7
ถ้านี่คือ -7 ตรงนี้น่าจะเป็น -10
สังเกตดูนะครับว่า เรากำลังไปห่างจากเลขศูนย์ไปทางซ้ายมือมากขึ้นเรื่อย ๆ
ถ้าเราไปไกลกว่านี้อีกนิด จะได้ -25
ไปทางซ้ายต่ออีกนิด ก็จะได้ -30
แล้วถ้าไปทางซ้ายต่อไปอีก คุณก็จะได้ -40
ถ้าคุณคิดแบบวิธีนี้
จำนวนที่น้อยที่สุด ก็คือจำนวนที่อยู่ไกลที่สุดทางซ้ายมือ
บนเส้นจำนวน
และจำนวนที่มากที่สุด ก็คือจำนวนที่อยู่ไกลที่สุดทางขวามือ