0:00:13.601,0:00:17.101
Le tableau périodique des éléments [br]est immédiatement reconnaissable.

0:00:17.101,0:00:19.699
On le trouve non seulement dans tous [br]les laboratoires de chimie du monde entier,

0:00:19.699,0:00:23.499
mais également sur des T-shirts, des mugs [br]et des rideaux de douche.

0:00:23.499,0:00:26.316
Mais le tableau périodique des éléments [br]n'est pas qu'une icône branchée de plus.

0:00:26.316,0:00:29.383
C'est un parfait exemple du génie humain,

0:00:29.383,0:00:34.566
au même titre que le Taj Mahal, Mona Lisa [br]et le sandwich glacé.

0:00:34.566,0:00:40.249
Et le créateur du tableau, Dimitri Mendeleïev, est [br]légendaire dans le monde des sciences.

0:00:40.249,0:00:42.934
Mais pourquoi ? Qu'y a-t-il de si génial [br]à propos de Mendeleïev et de son tableau ?

0:00:42.934,0:00:46.050
Est-ce le fait qu'il a dressé [br]une liste exhaustive des éléments connus ?

0:00:46.050,0:00:50.267
Pas du tout. On n'obtient pas sa place au Panthéon de la Science pour avoir simplement dressé une liste.

0:00:50.267,0:00:54.518
D'ailleurs, Mendeleïev est loin [br]d'être le premier à l'avoir fait.

0:00:54.518,0:00:58.583
Est-ce parce que Mendeleïev a rassemblé [br]les éléments aux propriétés semblables ?

0:00:58.583,0:01:01.416
Pas vraiment. Ça aussi, [br]ça avait été fait auparavant.

0:01:01.416,0:01:03.999
Alors, en quoi consistait donc[br]le génie de Mendeleïev ?

0:01:03.999,0:01:08.034
Examinons l'une des premières versions [br]du tableau périodique qui date d'environ 1870.

0:01:08.034,0:01:12.317
Ici, les éléments sont désignés par leurs symboles[br]à deux lettres et classés dans un tableau.

0:01:12.317,0:01:15.483
Regardez la case correspondant [br]à la cinquième ligne de la troisième colonne.

0:01:15.483,0:01:17.316
Vous y voyez un tiret.

0:01:17.316,0:01:22.100
C'est sous la forme de cette modeste marque substitutive qu'apparaît le génie pur et simple de Mendeleïev.

0:01:22.100,0:01:25.583
Ce tiret, c'est de la science.

0:01:25.583,0:01:28.600
En insérant ce tiret, Dimitri faisait [br]une déclaration audacieuse.

0:01:28.600,0:01:31.100
Il disait, je paraphrase :

0:01:31.100,0:01:35.735
Aucun de vous n'a découvert cet élément pour l'instant. Je vais donc temporairement lui donner un nom.

0:01:35.735,0:01:39.749
Il se trouve à une case de l'aluminium. [br]Par conséquent, nous l'appellerons l'eka-aluminium,

0:01:39.749,0:01:41.816
« eka » signifiant un en sanskrit.

0:01:41.816,0:01:45.815
Personne n'a encore trouvé l'eka-aluminium.[br]On ne sait donc rien de cet élément, pas vrai ?

0:01:45.815,0:01:51.066
C'est faux ! De par sa position dans le tableau, [br]je peux tout vous dire de cet élément.

0:01:51.066,0:01:55.716
Tout d'abord, un atome d'eka-aluminium [br]a une masse atomique de 68,

0:01:55.716,0:01:58.366
environ 68 fois supérieure [br]à celle d'un atome d'hydrogène.

0:01:58.366,0:02:02.966
Lorsqu'on isole l'eka-aluminium, [br]c'est un métal solide à température ambiante.

0:02:02.966,0:02:04.967
Il est brillant, conduit très bien la chaleur,

0:02:04.967,0:02:07.358
peut être aplati en feuilles, étiré en fil,

0:02:07.404,0:02:11.616
mais son point de fusion est faible [br]- étonnamment faible !

0:02:11.616,0:02:15.566
Et un centimètre cube de ce métal pèse 6 grammes.

0:02:15.566,0:02:20.133
Mendeleïev a prédit toutes ces choses simplement [br]à partir de l'emplacement de cet espace vide,

0:02:20.133,0:02:23.799
et de ses connaissances du comportement [br]des éléments qui l'entouraient.

0:02:23.799,0:02:25.533
Quelques années après cette prédiction,

0:02:25.533,0:02:29.082
un Français, nommé [br]Paul Emile Lecoq de Boisbaudran,

0:02:29.082,0:02:31.316
a découvert un élément [br]dans des échantillons de minerai

0:02:31.316,0:02:35.100
qu'il appela gallium, en référence à la Gaule, [br]l'ancien nom de la France.

0:02:35.100,0:02:38.883
Le gallium se situe juste au dessous de l'aluminium [br]dans le tableau périodique.

0:02:38.883,0:02:43.449
Il s'agit de l'eka-aluminium. Alors, [br]les prédictions de Mendeleïev étaient-elles justes ?

0:02:43.449,0:02:46.915
Et bien, la masse atomique [br]du gallium est 69,72.

0:02:46.915,0:02:50.750
Un centimètre cube de gallium pèse 5,9 g.

0:02:50.750,0:02:52.966
C'est un métal solide à température ambiante,

0:02:52.966,0:02:56.132
qui fond à la température dérisoire [br]de 30 degrés Celcius,

0:02:56.132,0:02:58.517
ou 85 degrés Fahrenheit.

0:02:58.517,0:03:01.049
Il fond dans votre bouche et dans votre main.

0:03:01.049,0:03:03.966
Non seulement Mendeleïev a vu juste sur le gallium,

0:03:03.966,0:03:06.716
mais il a prédit l'existence d'autres éléments, [br]inconnus à l'époque :

0:03:06.716,0:03:09.749
le scandium, le germanium et le rhénium.

0:03:09.749,0:03:13.899
L'élément qu'il appela eka-manganèse, [br]est aujourd'hui appelé technétium.

0:03:13.899,0:03:21.748
Le technétium est si rare qu'il n'a pu être isolé [br]avant d'être synthétisé dans un cyclotron en 1937,

0:03:21.748,0:03:26.198
soit près de 70 ans après que Dimitri [br]ait prédit son existence,

0:03:26.198,0:03:28.749
30 ans après sa mort.

0:03:28.749,0:03:34.883
Dimitri est décédé en 1907 sans prix Nobel, [br]mais il a reçu un hommage bien plus prestigieux :

0:03:34.883,0:03:43.399
en 1955, les scientifiques de UC Berkeley ont réussi [br]à créer 17 atomes d'un élément auparavant inconnu.

0:03:43.399,0:03:48.235
Cet élément a rempli une case vide [br]du tableau périodique, au numéro 101,

0:03:48.235,0:03:52.616
et fut officiellement nommé mendélévium en 1963.

0:03:52.616,0:03:55.816
On compte bien plus de 800 prix Nobel,

0:03:55.816,0:03:59.551
mais 15 scientifiques seulement ont donné [br]leur nom à un élément.

0:03:59.551,0:04:02.215
Alors, la prochaine fois que [br]vous vous trouvez face à un tableau périodique,

0:04:02.215,0:04:06.782
que ce soit sur le mur d'une classe de fac [br]ou sur un mug à cinq dollars,

0:04:06.782,0:04:10.549
n'oubliez pas que Dimitri Mendeleïev, [br]l'architecte du tableau périodique,

0:04:10.549,0:04:12.799
vous observe.