1
00:00:06,587 --> 00:00:08,383
法国大革命

2
00:00:08,383 --> 00:00:14,469
和美国国家航空航天局有次不小心把一个造价两亿的人造卫星

3
00:00:14,469 --> 00:00:17,262
撞向了火星表面有什么关系呢？

4
00:00:17,262 --> 00:00:19,641
它们其实有千丝万缕的关系。

5
00:00:19,641 --> 00:00:22,432
坠毁的发生，源于两个度量体制之间换算时，

6
00:00:22,432 --> 00:00:24,687
所出现的错误：这两个体制分别是

7
00:00:24,687 --> 00:00:28,743
美制单位，和与其对应的国际单位制（米制）。

8
00:00:29,023 --> 00:00:31,686
那和法国大革命的关系又在哪里呢？

9
00:00:31,686 --> 00:00:32,896
容我解释。

10
00:00:32,896 --> 00:00:35,413
在大部分有记载可循的人类历史中，

11
00:00:35,413 --> 00:00:39,662
度量单位-比如一粒谷物的重量，或者一只手的长度-都不是精确的，

12
00:00:39,662 --> 00:00:42,263
并且在不同地区有所不同。

13
00:00:42,263 --> 00:00:45,383
不同地区不只是衡量制度不同，

14
00:00:45,573 --> 00:00:48,742
他们连使用的记数系统都完全不同。

15
00:00:48,872 --> 00:00:52,173
到了中世纪末，印度-阿拉伯数字和小数系统

16
00:00:52,173 --> 00:00:56,424
已经大部分取代了欧洲的罗马数字和分数，

17
00:00:56,424 --> 00:00:59,773
但是约翰·威尔金斯等学者推广标准化的、


18
00:00:59,773 --> 00:01:02,952
以小数为基础的度量制度的努力却不那么成功。

19
00:01:02,952 --> 00:01:06,523
举个例子，光是法国本土就有25万种不同的度量单位。

20
00:01:06,523 --> 00:01:10,753
因此，任何大规模的改动都需要巨大的变革去推动。

21
00:01:10,753 --> 00:01:14,766
而1789年，这个变革降临了。

22
00:01:14,766 --> 00:01:19,267
法国大革命的领导者们不仅仅推翻了君主制，

23
00:01:19,267 --> 00:01:23,194
他们追求的，是本着启蒙运动尊崇理性的原则，

24
00:01:23,194 --> 00:01:25,413
彻底地改造社会。

25
00:01:25,413 --> 00:01:27,243
新政府上任后，

26
00:01:27,243 --> 00:01:32,313
法国科学院开展了改革度量制度的工作。

27
00:01:32,523 --> 00:01:35,944
施政者独断建立或依赖地方惯例的旧标准

28
00:01:35,944 --> 00:01:40,665
被基于数学和自然关系的制度所取代。

29
00:01:40,665 --> 00:01:45,503
以“米”为例，它的名字 meter 来自希腊语表示 measure的那个词，指量度

30
00:01:45,503 --> 00:01:49,405
它被定义为赤道和北极之间距离的亿分之一。

31
00:01:50,013 --> 00:01:53,485
新的米制系统，用馬奎斯·孔多塞的话来说，

32
00:01:53,485 --> 00:01:57,586
是「给全人类的，给全世代的。」

33
00:01:57,606 --> 00:02:00,684
将度量标准化对于革命者来说，

34
00:02:00,684 --> 00:02:03,045
也有政治上的好处。

35
00:02:03,045 --> 00:02:04,685
贵族不能再通过

36
00:02:04,685 --> 00:02:08,216
操纵地方度量单位，来向平民榨取更多地租，

37
00:02:08,216 --> 00:02:11,287
而政府本身也可以更有效率地征税。

38
00:02:11,287 --> 00:02:15,925
此外，新启用的法国共和历以十天为一星期，

39
00:02:15,925 --> 00:02:20,275
其中摒弃了星期日，从而削弱了教会的权利。

40
00:02:20,275 --> 00:02:22,835
采取这些新系统的过程并不简易。

41
00:02:22,835 --> 00:02:25,146
实际上，它是有些混乱的。

42
00:02:25,146 --> 00:02:29,188
一开始，人们同时使用新和旧的度量单位，

43
00:02:29,188 --> 00:02:32,527
而共和历也最终被废除了。

44
00:02:32,527 --> 00:02:34,626
拿破崙·波拿巴掌权后，

45
00:02:34,626 --> 00:02:40,106
准许小型商家使用以米制重新定义过的传统度量制度。

46
00:02:40,106 --> 00:02:43,545
但是在正式用途中，米制仍然是标准的度量系统；

47
00:02:43,545 --> 00:02:47,936
而且米制系统的使用随着法国的国界一起在欧洲大陆上向外扩张，

48
00:02:47,936 --> 00:02:50,907
尽管拿破崙的帝国只有八年的寿命，

49
00:02:50,907 --> 00:02:54,056
它的建树却流传深远。

50
00:02:54,056 --> 00:02:58,039
一些欧洲国家在取得独立后，还原了旧的度量制度。

51
00:02:58,039 --> 00:03:00,477
另一些则意识到标准化和统一性

52
00:03:00,477 --> 00:03:02,947
在国际贸易时代的重要性。

53
00:03:03,577 --> 00:03:08,235
随着葡萄牙和荷兰自愿启用了米制，

54
00:03:08,235 --> 00:03:10,128
其他的国家纷纷效仿。

55
00:03:10,128 --> 00:03:13,628
借助着各国的殖民帝国，米制在全球传播开来。

56
00:03:14,338 --> 00:03:16,049
作为法国的头号劲敌，

57
00:03:16,049 --> 00:03:18,319
英国一直抵制着革命思想，

58
00:03:18,319 --> 00:03:20,808
并且保留着她的传统度量单位。

59
00:03:20,808 --> 00:03:25,359
但是，在接下来的两个世纪中，大英帝国经历了缓慢的转变；

60
00:03:25,359 --> 00:03:29,258
首先认可了米制作为可供选择的另一系统，

61
00:03:29,258 --> 00:03:31,548
再逐渐使其成为官方的度量制度。

62
00:03:31,548 --> 00:03:36,038
但是，这个转变对于十三个前殖民地来说来得太晚了-

63
00:03:36,038 --> 00:03:37,977
他们已经取得了独立。

64
00:03:37,977 --> 00:03:43,308
美利坚共和国和她殖民时代留下的英式度量单位
已经变得不可分割了，

65
00:03:43,308 --> 00:03:48,367
因此是今天仅剩的三个没有接受米制的国家之一。

66
00:03:48,367 --> 00:03:51,407
尽管多次提倡米制化，

67
00:03:51,407 --> 00:03:56,209
许多美国人觉得像英尺、磅这样的单位更加直观，

68
00:03:56,209 --> 00:04:00,179
讽刺的是，他们中的一些人认为曾经革命性的米制

69
00:04:00,179 --> 00:04:02,998
反而是全球一致性的代表。

70
00:04:02,998 --> 00:04:09,479
尽管如此，米制在科学和医学的领域中几乎是全球通用，

71
00:04:09,479 --> 00:04:12,980
并且继续遵循它原本的原则演变。

72
00:04:12,980 --> 00:04:14,550
有很长一段时间，

73
00:04:14,550 --> 00:04:19,668
标准化的单位是以小心维护的实体样板而定义的。

74
00:04:19,668 --> 00:04:22,679
但是，多亏了不断进步的科技和精确度，

75
00:04:22,679 --> 00:04:27,138
这些不轻易拿到、又没有长久可靠的寿命的样板物件

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00:04:27,138 --> 00:04:31,059
也正在被宇宙中的一些常数所取代，作为新的标准，

77
00:04:31,059 --> 00:04:33,269
比如光的速度。

78
00:04:33,269 --> 00:04:37,794
要特意去欣赏它们为人类做出的大贡献，难免有些困难，

79
00:04:37,794 --> 00:04:42,910
因为一致的度量标准对于我们的日常生活已经如此的根深蒂固了。

80
00:04:42,910 --> 00:04:46,200
米制起源于一场政治革命；同样的，

81
00:04:46,200 --> 00:04:50,369
它也在将要到来的科学革命中，继续承担一个至关重要的角色。