WEBVTT

00:00:06.651 --> 00:00:10.012
O que é que a Revolução Francesa
teve a ver com a época

00:00:10.012 --> 00:00:13.090
em que um satélite da NASA
de 200 milhões de dólares

00:00:13.090 --> 00:00:14.820
se despenhou acidentalmente?

00:00:14.820 --> 00:00:16.732
na superfície de Marte?

00:00:17.632 --> 00:00:19.351
Tudo.

00:00:19.781 --> 00:00:21.952
Esse despenhamento aconteceu
devido a um erro

00:00:21.952 --> 00:00:24.707
na conversão entre
dois sistemas de medida,

00:00:24.707 --> 00:00:26.563
as unidades habituais nos EUA

00:00:26.563 --> 00:00:29.534
e o sistema internacional, ou seja,
a sua equivalência métrica.

00:00:29.534 --> 00:00:31.936
Então, qual é a relação
com a Revolução Francesa?

00:00:31.936 --> 00:00:33.533
Passo a explicar.

00:00:33.543 --> 00:00:36.392
Durante a maior parte da História Humana
de que há registo,

00:00:36.392 --> 00:00:39.673
as unidades, como o peso dos cereais,
ou o comprimento duma mão,

00:00:39.683 --> 00:00:42.473
não eram rigorosas e variavam
de região para região.

00:00:42.693 --> 00:00:45.732
As diversas regiões não usavam
apenas medidas variáveis.

00:00:45.732 --> 00:00:48.983
Também tinham sistemas numéricos
totalmente diferentes.

00:00:49.223 --> 00:00:52.464
No final da Idade Média,
o sistema decimal hindu-arábico

00:00:52.464 --> 00:00:56.773
substituiu amplamente os numerais
e as frações romanas, na Europa,

00:00:56.773 --> 00:00:59.412
mas as tentativas de eruditos,
como John Wilkins,

00:00:59.412 --> 00:01:02.083
para promover as medidas padrão
de base decimal,

00:01:02.083 --> 00:01:03.663
tiveram menos êxito.

00:01:03.663 --> 00:01:07.196
Só em França, havia 250 mil
unidades diferentes,

00:01:07.296 --> 00:01:10.987
o que exigiria uma profunda revolução
para uma mudança alargada.

00:01:11.197 --> 00:01:14.784
Em 1789, chegou essa revolução.

00:01:15.234 --> 00:01:19.543
Os líderes da Revolução Francesa
não se limitaram a derrubar a monarquia.

00:01:19.543 --> 00:01:22.283
Tentaram transformar 
a sociedade, por completo,

00:01:22.283 --> 00:01:25.063
de acordo com os princípios racionais
do Iluminismo.

00:01:25.573 --> 00:01:27.714
Quando o novo governo assumiu o poder,

00:01:27.714 --> 00:01:32.415
a Academia de Ciências reuniu-se
para reformar o sistema de medidas.

00:01:33.265 --> 00:01:35.873
Os velhos padrões baseados
numa autoridade arbitrária

00:01:35.873 --> 00:01:37.453
ou nas tradições locais

00:01:37.453 --> 00:01:41.075
foram substituídos por relações
matemáticas e naturais.

00:01:41.515 --> 00:01:44.883
Por exemplo, o metro,
da palavra grega para "medida",

00:01:44.883 --> 00:01:47.555
foi definido como
uma décima milionésima parte

00:01:47.555 --> 00:01:50.075
da distância entre
o Equador e o Polo Norte.

00:01:50.075 --> 00:01:54.006
O novo sistema métrico era,
nas palavras do Marquês de Condorcet:

00:01:54.276 --> 00:01:57.024
"Para toda a gente,
para todo o sempre".

00:01:57.954 --> 00:02:00.875
As medidas estandardizadas
também tinham vantagens políticas

00:02:00.895 --> 00:02:02.475
para os revolucionários.

00:02:03.145 --> 00:02:06.106
Os nobres deixaram de poder
manipular as unidades locais

00:02:06.106 --> 00:02:08.736
para extorquir mais rendas aos plebeus,

00:02:08.756 --> 00:02:11.917
enquanto o governo podia cobrar
os impostos mais eficazmente.

00:02:12.147 --> 00:02:14.715
A mudança para um novo
Calendário Republicano,

00:02:14.715 --> 00:02:16.285
com semanas de dez dias,

00:02:16.285 --> 00:02:19.585
reduzia o poder da Igreja,
eliminando os domingos.

00:02:20.385 --> 00:02:22.895
A adoção deste novo sistema não foi fácil.

00:02:22.895 --> 00:02:25.196
Na verdade, foi um pouco caótico.

00:02:25.196 --> 00:02:27.668
A princípio, as pessoas
usavam as novas unidades,

00:02:27.668 --> 00:02:29.418
juntamente com as antigas

00:02:29.418 --> 00:02:32.327
e o Calendário Republicano
acabou por ser abandonado.

00:02:32.767 --> 00:02:35.026
Quando Napoleão Bonaparte
assumiu o poder,

00:02:35.026 --> 00:02:38.256
permitiu que as pequenas empresas
usassem as medidas tradicionais

00:02:38.256 --> 00:02:40.166
redefinidas em termos métricos.

00:02:40.376 --> 00:02:43.485
Mas o sistema métrico manteve-se
o padrão, para uso formal

00:02:43.485 --> 00:02:47.666
e espalhou-se pelo continente,
juntamente com as fronteiras da França.

00:02:48.316 --> 00:02:51.157
Embora o império de Napoleão
só tenha durado oito anos,

00:02:51.157 --> 00:02:53.856
o seu legado durou muito mais tempo.

00:02:53.856 --> 00:02:56.759
Alguns países europeus
voltaram às antigas medidas,

00:02:56.759 --> 00:02:58.709
quando recuperaram a independência.

00:02:58.709 --> 00:03:01.287
Outros perceberam
o valor da estandardização

00:03:01.287 --> 00:03:03.697
numa época de comércio internacional.

00:03:03.697 --> 00:03:07.085
Depois de Portugal e a Holanda
terem aderido ao sistema métrico,

00:03:07.085 --> 00:03:08.495
voluntariamente,

00:03:08.495 --> 00:03:10.208
seguiram-se outras nações,

00:03:10.208 --> 00:03:14.098
com impérios coloniais que espalharam
o sistema pelo mundo inteiro.

00:03:14.528 --> 00:03:16.439
Enquanto principal rival da França,

00:03:16.439 --> 00:03:18.798
a Grã-Bretanha resistira
às ideias revolucionárias

00:03:18.798 --> 00:03:21.108
e mantivera
as suas unidades tradicionais.

00:03:21.108 --> 00:03:25.449
Mas, durante os 200 anos seguintes,
o Império Britânico foi transigindo,

00:03:25.449 --> 00:03:29.248
aprovando primeiro o sistema métrico
como uma alternativa opcional

00:03:29.248 --> 00:03:31.508
antes de o tornar oficial,
a pouco e pouco.

00:03:31.508 --> 00:03:34.108
No entanto, essa mudança
chegou tarde demais

00:03:34.108 --> 00:03:36.148
para as suas 13 antigas colónias

00:03:36.148 --> 00:03:38.507
que já tinham conquistado a independência.

00:03:38.507 --> 00:03:43.148
Os EUA mantiveram as unidades inglesas
do seu passado colonial

00:03:43.148 --> 00:03:45.987
e ainda hoje se mantêm como um dos
únicos três países

00:03:45.987 --> 00:03:48.599
que não aderiram totalmente
ao sistema métrico.

00:03:48.989 --> 00:03:51.869
Apesar das constantes iniciativas
para a metrificação,

00:03:51.869 --> 00:03:55.208
muitos norte-americanos consideram
que as unidades, como pés e libras,

00:03:55.208 --> 00:03:56.828
são mais intuitivas.

00:03:56.828 --> 00:03:59.639
Ironicamente, há quem considere
que o sistema métrico,

00:03:59.639 --> 00:04:00.869
outrora revolucionário,

00:04:00.869 --> 00:04:03.280
é um símbolo de conformidade global.

00:04:03.630 --> 00:04:07.660
Apesar disso, o sistema métrico é usado
quase universalmente

00:04:07.660 --> 00:04:09.800
na ciência e na medicina,

00:04:09.800 --> 00:04:13.938
e continua a evoluir, de acordo
com os seus princípios originais.

00:04:13.938 --> 00:04:15.149
Durante muito tempo,

00:04:15.149 --> 00:04:18.318
as unidades padrão foram definidas
por protótipos físicos

00:04:18.318 --> 00:04:19.878
cuidadosamente preservados.

00:04:19.878 --> 00:04:22.929
Mas, graças à tecnologia e precisão
cada vez melhores,

00:04:22.929 --> 00:04:26.999
estes objetos, de acesso limitado
e de longevidade pouco fiável,

00:04:26.999 --> 00:04:31.634
estão a ser substituídos por padrões
com base em constantes universais,

00:04:31.634 --> 00:04:33.430
como a velocidade da luz.

00:04:34.040 --> 00:04:38.200
As medidas consistentes são uma parte
de tal modo integrante da nossa vida diária

00:04:38.200 --> 00:04:42.719
que é difícil apreciar o papel importante
para a Humanidade que elas têm sido.

00:04:43.129 --> 00:04:46.241
Tal como surgiram
de uma revolução política,

00:04:46.241 --> 00:04:50.891
o sistema métrico mantém-se fundamental
para as futuras revoluções científicas.