WEBVTT 00:00:10.316 --> 00:00:14.474 Nel passato ci sono state l'Età della Pietra, l'Età del Bronzo, 00:00:14.474 --> 00:00:18.070 e ora noi ci troviamo nel bel mezzo dell'Età della Plastica, 00:00:18.070 --> 00:00:23.177 dato che ogni anno produciamo circa 300 milioni di tonnellate di plastica 00:00:23.177 --> 00:00:29.530 e una parte di quella plastica arriva nei fiumi e nei corsi d'acqua, per poi finire negli oceani. 00:00:29.530 --> 00:00:33.216 Oggi, se vogliamo mangiarci un biscotto, 00:00:33.216 --> 00:00:36.425 ce lo ritroviamo in un involucro di plastica, 00:00:36.425 --> 00:00:39.343 su un vassoietto in plastica, dentro una scatola di cartone, 00:00:39.343 --> 00:00:42.362 in una sottile plastica color alluminio, dentro un sacchetto di plastica. 00:00:42.362 --> 00:00:46.263 Non si tratta di scorie nucleari pericolose. È un biscotto! 00:00:46.263 --> 00:00:53.337 Questo sono io. Adoro le immersioni. 00:00:53.337 --> 00:00:57.802 Queste sono alcune immagini delle mie vacanze. 00:00:57.802 --> 00:01:04.709 Queste sono le immacolate isole Azzorre. Guardate le spiagge. 00:01:04.709 --> 00:01:09.068 Sono inondate di frammenti di plastica. 00:01:09.068 --> 00:01:12.385 Nel corso degli anni, l'azione del sole e delle onde 00:01:12.385 --> 00:01:18.266 sminuzza questi rifiuti in pezzetti sempre più piccoli, ma la plastica non scompare. 00:01:18.778 --> 00:01:28.037 Ed è interessante come non si vedano molte particelle rosse qui 00:01:28.410 --> 00:01:31.976 perché per gli uccelli assumono l'aspetto del cibo 00:01:31.976 --> 00:01:35.548 molto più di tanti altri colori. 00:01:35.548 --> 00:01:39.467 E questo è il risultato. 00:01:39.467 --> 00:01:46.140 I rifiuti si raggruppano, principalmente, in queste 5 correnti che girano 00:01:46.320 --> 00:01:50.785 dette vortici, che non solo uccidono la fauna marina, 00:01:50.785 --> 00:01:57.869 ma a causa dell'assorbimento di PCB e DDT avvelenano anche la catena alimentare. 00:01:58.039 --> 00:02:01.828 Una catena alimentare di cui facciamo parte anche noi esseri umani. 00:02:02.982 --> 00:02:05.925 Durante alcune immersioni in Grecia 00:02:06.109 --> 00:02:11.279 ho trovato più sacchetti di plastica che pesci. 00:02:11.279 --> 00:02:14.799 Sconvolto da questo spettacolo deprimente 00:02:14.876 --> 00:02:19.334 il mio amico scozzese mi ha detto: 00:02:19.334 --> 00:02:23.906 "Un sacco di meduse qui, amico. Circa un migliaio". 00:02:23.906 --> 00:02:26.710 Ma non c'erano meduse. 00:02:26.710 --> 00:02:31.039 Oggi non vi parlerò di problemi ambientali in generale. 00:02:31.060 --> 00:02:34.212 La risposta più comune è: "Beh, tanto sono ancora lontani nel futuro. 00:02:34.257 --> 00:02:36.356 Saranno i nostri figli a doversene preoccupare". 00:02:36.356 --> 00:02:39.387 E allora?! Io sono qui! 00:02:41.264 --> 00:02:44.306 Perché non ci mettiamo a ripulire, una volta per tutte? 00:02:44.306 --> 00:02:45.953 Sono molte le ragioni per cui i ricercatori che studiano 00:02:45.953 --> 00:02:50.392 l'inquinamento da plastica ritengono che dobbiamo concentrarci sulla prevenzione, 00:02:50.409 --> 00:02:55.794 per esempio con l'informazione piuttosto che con operazioni di ripulitura. 00:02:55.921 --> 00:03:01.012 Poiché si dovrebbero affrontare 5 zone di dimensioni colossali, tutte in movimento. 00:03:01.123 --> 00:03:09.201 La plastica va da queste enormi reti fantasma alle molecole - sottoprodotti ed emissioni. 00:03:09.336 --> 00:03:12.966 E poi, dovremmo riportare tutta questa plastica sulla terraferma. 00:03:12.966 --> 00:03:16.228 Il progetto dovrebbe essere realistico in termini economici, 00:03:16.228 --> 00:03:24.094 e non si conosce nemmeno quanta plastica sia contenuta in questi vortici. 00:03:24.094 --> 00:03:28.736 Ma un anno fa, mentre andavo dal parrucchiere, 00:03:28.846 --> 00:03:36.527 - anche se ammetto di non andarci spesso - ho avuto una piccola rivelazione. 00:03:36.639 --> 00:03:39.076 Ho visto anche persone anziane buttare i rifiuti in acqua 00:03:39.076 --> 00:03:44.551 e mi son detto: "Certe persone proprio non impareranno mai". 00:03:44.551 --> 00:03:48.474 Abbiamo bisogno di entrambi i mondi 00:03:48.474 --> 00:03:51.236 e ne abbiamo bisogno subito. 00:03:51.236 --> 00:03:53.611 Quindi ho usato la mia lista di preoccupazioni come una sfida 00:03:53.611 --> 00:03:58.694 e infatti la settimana dopo, per un progetto scolastico 00:03:58.694 --> 00:04:01.244 ho avuto l'opportunità di passare parecchio tempo 00:04:01.244 --> 00:04:05.441 su un argomento a scelta insieme a un amico. 00:04:05.441 --> 00:04:07.616 È stata l'opportunità ideale 00:04:07.616 --> 00:04:12.408 per iniziare una nuova e fondamentale ricerca sull'inquinamento della plastica. 00:04:12.408 --> 00:04:16.912 Poi sono andato in vacanza in Grecia portando con me questo congegno a forma di manta, 00:04:16.912 --> 00:04:20.099 un semplice dispositivo a strascico per campionare la plastica, 00:04:20.099 --> 00:04:24.047 dovendo lasciare a casa tutti i vestiti 00:04:24.047 --> 00:04:27.309 a causa dei limiti di peso consentito. 00:04:27.309 --> 00:04:32.803 Quello che abbiamo costruito noi è 15 volte più sottile, 00:04:32.803 --> 00:04:36.535 e ciò che abbiamo scoperto 00:04:36.535 --> 00:04:42.010 è che il conteggio di quelle particelle minute è 40 volte più alto 00:04:42.010 --> 00:04:46.710 delle particelle più grandi. Quindi dobbiamo estrarre queste piccole parti 00:04:46.710 --> 00:04:52.175 ma fare attenzione a non estrarre anche l'importante plancton. 00:04:52.175 --> 00:04:57.978 Fortunatamente è possibile separarli attraverso delle forze centrifughe. 00:04:57.978 --> 00:05:02.753 Tuttavia, nessuno sapeva a quanta Forza G potesse resistere il comune zoo-plancton, 00:05:02.753 --> 00:05:11.052 quindi siamo usciti ancora con lo strascico. Eravamo senza barca! 00:05:11.052 --> 00:05:16.467 L'abbiamo testato e abbiamo realizzato che possono sopravvivere a oltre 50 G, 00:05:16.467 --> 00:05:20.470 più che sufficienti a una separazione. 00:05:20.470 --> 00:05:24.544 Quindi per capire a quale profondità sarebbe necessario ripulire gli oceani, 00:05:24.544 --> 00:05:28.329 abbiamo ideato e costruito quello che io chiamo un trawl multilivello. 00:05:28.329 --> 00:05:33.291 In pratica, abbiamo messo 10 trawl uno sopra l'altro. 00:05:33.291 --> 00:05:36.148 Qui ci potete vedere mentre lo proviamo nel Mare del Nord. 00:05:36.148 --> 00:05:39.972 Per me è stata una grande giornata. Sono l'unico che non si è sentito male, 00:05:39.972 --> 00:05:47.547 ma poi il nostro apparecchio tanto perfetto si è guastato. 00:05:47.547 --> 00:05:52.733 Non ci siamo dati per vinti, perché io credo che non si possa ripulire qualcosa 00:05:52.733 --> 00:05:55.782 del quale non si conoscono le dimensioni. 00:05:55.782 --> 00:06:00.809 Ho sentito parlare di stime che vanno da parecchie centinaia di migliaia di tonnellate 00:06:00.809 --> 00:06:05.429 fino a centinaia di milioni di tonnellate. 00:06:05.890 --> 00:06:11.068 Ma sapevo che servivano delle stime più precise, dei dati scientifici. 00:06:11.068 --> 00:06:15.511 Quindi ho contattato alcuni professori delle università 00:06:15.511 --> 00:06:20.907 di Delft, Utrecht e Hawaii che ci avrebbero aiutati a determinare 00:06:20.907 --> 00:06:24.677 quanta plastica si trova ai livelli superficiali dei vortici. 00:06:24.677 --> 00:06:35.717 Il risultato: la sconvolgente cifra di 7,25 milioni di tonnellate di plastica estraibile nel 2020. 00:06:35.717 --> 00:06:42.924 È il peso di 1000 torri Eiffel che galleggiano in questi vortici. 00:06:42.924 --> 00:06:47.888 Il ricercatore che ha effettivamente scoperto il Great Pacific Garbage Patch, Charles Moore, 00:06:47.888 --> 00:06:55.237 ritiene che ci vorrebbero 79.000 anni per rimediare a un tale disastro. 00:06:55.237 --> 00:07:00.320 Io invece credo che il Great Pacific Garbage Patch 00:07:00.320 --> 00:07:05.991 possa ripulire se stesso in soli 5 anni. 00:07:05.991 --> 00:07:12.262 Parliamo di una differenza di 78 995 anni. 00:07:14.592 --> 00:07:18.734 Certamente quella è l'idea convenzionale per estrarre i rifiuti: 00:07:18.734 --> 00:07:23.089 abbiamo un' imbarcazione e una rete che estrae la plastica. 00:07:23.089 --> 00:07:27.174 Ovviamente più imbarcazioni si potrebbero usare per coprire zone più vaste, 00:07:27.174 --> 00:07:30.900 ma con delle barriere che collegassero tra loro le imbarcazioni 00:07:30.900 --> 00:07:33.511 si riuscirebbe a coprire un'area molto più vasta 00:07:33.511 --> 00:07:37.540 perché il concetto non è quello di raccogliere i rifiuti ma di deviarli. 00:07:37.540 --> 00:07:43.702 Poiché non c'è misura per le maglie delle reti, si possono anche catturare le particelle minuscole, 00:07:43.702 --> 00:07:47.739 e visto che tutti gli organismi si spostano al di sotto delle barriere 00:07:47.739 --> 00:07:54.954 si riuscirebbe a eliminare il 99,98% delle catture accidentali. 00:07:55.185 --> 00:08:00.042 Ma se vogliamo fare qualcosa di innovativo 00:08:00.042 --> 00:08:03.871 dovremmo anche pensare in maniera differente. 00:08:03.871 --> 00:08:11.142 Per esempio: l'assorbimento dei PCB da parte della plastica non è poi tanto male, 00:08:11.773 --> 00:08:14.303 anzi, è una bella cosa. 00:08:14.471 --> 00:08:19.228 Estraiamo tutta la plastica dagli ambienti oceanici, e contemporaneamente 00:08:19.228 --> 00:08:24.290 rimuoviamo tonnellate di organismi che sono fonte costante di inquinamento. 00:08:24.290 --> 00:08:31.694 Ma come potremmo ridurre i costi ambientali, economici e di trasporto? 00:08:31.694 --> 00:08:34.948 Serviamoci del nemico a nostro vantaggio, ok? 00:08:34.948 --> 00:08:41.187 Le correnti oceaniche che si spostano non sono un ostacolo, sono la soluzione. 00:08:41.187 --> 00:08:49.526 Perché spostarsi attraverso gli oceani quando gli oceani si muovono sotto di noi? 00:08:49.526 --> 00:08:54.057 Fissando le “imbarcazioni” al fondale marino e lasciando che le correnti a vortice 00:08:54.057 --> 00:09:01.337 facciano il proprio lavoro, risparmieremo enormi quantità di fondi, manodopera ed emissioni 00:09:01.337 --> 00:09:05.332 Le piattaforme saranno ovviamente del tutto autonome, 00:09:05.332 --> 00:09:09.024 riceveranno l'energia dal sole, dalle correnti e dalle onde. 00:09:09.024 --> 00:09:14.372 E, ispirandomi alle mie immersioni nelle Azzorre, 00:09:14.372 --> 00:09:18.859 credo che la forma migliore per queste piattaforme sia quella della manta. 00:09:18.859 --> 00:09:22.861 Facendo in modo che le ali si muovano in maniera simile a quelle di una manta, 00:09:22.861 --> 00:09:26.529 Ci assicuriamo che il punto di entrata sia a contatto con la superficie 00:09:26.529 --> 00:09:30.187 anche durante le peggiori condizioni atmosferiche. 00:09:30.803 --> 00:09:41.526 Immaginatevi una disposizione a zig-zag di 24 piattaforme che ripuliscono un intero oceano. 00:09:41.526 --> 00:09:45.278 Proviamo a fare un paragone. 00:09:45.355 --> 00:09:48.034 Queste sono le spiagge di Hong Kong all'inizio di quest'anno. 00:09:48.034 --> 00:09:53.558 La peggiore fuoriuscita di plastica della storia. E questa è la loro fonte, 00:09:53.558 --> 00:09:56.599 solamente 6 container. 00:09:56.599 --> 00:09:59.506 E noi, quanta plastica riusciremmo a estrarre? 00:09:59.506 --> 00:10:05.173 Più di 55 di questi container al giorno. 00:10:05.173 --> 00:10:16.083 La plastica non è solo la diretta responsabile di più di un miliardo di dollari all'anno in danni alle imbarcazioni, 00:10:16.083 --> 00:10:19.545 no, la più grande sorpresa per me è stato il fatto 00:10:19.607 --> 00:10:28.307 che se vendiamo la plastica recuperata dai 5 vortici guadagneremmo più di 500 milioni di dollari, 00:10:28.307 --> 00:10:33.104 E in effetti questa cifra è maggiore dei costi per realizzare tale progetto. 00:10:33.104 --> 00:10:36.820 In altre parole, ci si guadagna. 00:10:36.820 --> 00:10:41.792 Ma io credo che il punto chiave stia nel fatto 00:10:41.792 --> 00:10:48.490 che se ci rendiamo conto che il cambiamento è più importante del denaro, poi il denaro verrà. 00:10:48.490 --> 00:10:58.444 E sarà una delle più grandi operazioni di salvataggio ambientale. Ma questo casino l'abbiamo fatto noi. 00:10:58.444 --> 00:11:05.647 Cavolo! Questo materiale l'abbiamo inventato molto prima di creare questo casino, 00:11:05.647 --> 00:11:12.407 quindi, per favore, non ditemi che insieme non possiamo metterci a ripulirlo. 00:11:12.407 --> 00:11:14.752 Grazie mille. 00:11:14.860 --> 00:11:17.598 (Applausi)