Hola.
Volví.
¿No tuvimos un maravilloso recorrido
hasta ahora?
¡Sí!
Les hago una pregunta:
¿Qué tal si todo lo que saben del amor está equivocado?
Cuando preparaba esta charla,
pensé que podría subtitularse
"Cómo hacer el amor todo el día sin que te canses ni que te despidan".
(Risas)
¿Sabrían cómo hacerlo?
Mi mensaje de hoy
es que nuestra forma habitual de pensar el amor es demasiado limitada.
No es muy útil.
Si me hubiesen conocido hace 20 años,
les sorprendería verme aquí hablando de amor.
Cuando tenía menos de 30, ya había tenido varios despechos,
y me había vuelto cínica respecto del amor.
Ese cinismo se combinó con una carrera en ciencias,
y básicamente, todo pasaba por aquí, por el cerebro.
En esa época conocí al que sería mi marido.
Y mientras él sentía esa conexión entre nosotros,
yo estaba perdida.
Me decía que era áspera.
Por ejemplo:
Me llamaba al trabajo durante el día solo para charlar
y, antes de cortar,
le informaba
exactamente cuántos minutos habíamos estado hablando,
con la insinuación poco sutil
de que me había robado tiempo intelectual.
(Risas)
Sí, tuve suerte de que no me dejara.
Hasta me dedicó una canción
de Grateful Dead que decía:
"Cuando las cosas se ponen difíciles, tienes miedo de amar".
A pesar de ser psicóloga social y de estudiar las emociones positivas,
era muy ignorante sobre el amor.
Y en un punto, llegué a pensar
que, tal vez, todos somos ignorantes sobre el amor.
Las encuestas mundiales reflejan que la mayoría de la gente
cree que el amor consiste en encontrar a esa persona especial.
Y eso me parece triste,
porque casi la mitad de los adultos, al menos en EE.UU.,
no han encontrado aún a esa persona
o ya la han perdido.
¿No existe el amor para los solteros?
Pues estoy aquí para bajar al amor del pedestal romántico,
eliminar los Cupidos y los corazoncitos de caricaturas,
y enseñarles a ver el amor desde una perspectiva científica.
Bueno, seguro algunos ya se erizaron
y piensan: "Qué aguafiestas.
No quiero mezclar mi idea del amor con la ciencia".
Les aseguro que involucrar la ciencia
no necesariamente mata la chispa del amor
y, de hecho,
es lo que los ayudará a hacer el amor durante todo el día.
Para mostrarles adónde apunta la ciencia,
no quiero que piensen en el amor abstracto,
atrapado aquí en la cabeza,
y tampoco quiero que piensen en el amor carnal,
de la cintura para abajo.
Encontrémonos en el medio:
Encontrémonos en el corazón.
Ahí.
Pongan la mano en el pecho, siéntanlo.
Su corazón no es una caricatura.
Es un músculo que late constantemente en el pecho.
Quiero que aprendan a ver cómo el corazón reconoce el amor.
Pues bien, solemos olvidar que el amor es una emoción,
y que las emociones son efímeras.
Ocurren en el lapso de un micromomento.
Un micromomento en el que compartimos un sentimiento genuino y positivo
con otro ser viviente.
Puede ser reírse con un amigo
o abrazar a un vecino con compasión,
o podría ser sonreír a un bebé.
No tiene que ser tu bebé; puede ser un bebé en el avión.
Bien, esta idea la hemos oído, no es nueva para nosotros:
(Canto en off) ♪ Veo amigos que se dan la mano ♪
♪ y dicen: "¿Cómo te va?" ♪
♪ En realidad, se dicen: "Te amo". ♪
Sí, Louis Armstrong describía la calidez del saludo cotidiano
como una de las maravillas del mundo.
Pues esas maravillas son más profundas,
porque cuando te conectas de verdad con otra persona,
se crea una bella coreografía de danza biológica,
cuando las sonrisas, gestos y posturas se reflejan entre sí
y se sincronizan.
Y cuando se conectan de verdad con otra persona,
el ritmo de sus corazones se sincroniza.
Sus bioquímicas se sincronizan.
Incluso su excitación neuronal se sincroniza.
Como si en ese micromomento,
una única emoción positiva
recorriera dos cerebros y dos cuerpos a la vez,
y creara una resonancia momentánea de buenos sentimientos entre ambos.
Pues bien, tener más micromomentos de conexión
en la vida cotidiana
nos cambia.
Nos cambia para bien.
No solo social y psicológicamente, sino también físicamente.
He desarrollado un interés especial en el nervio vago.
El nervio vago surge de la corteza cerebral
y conecta el cerebro con el corazón.
Una de sus funciones es ralentizar el corazón acelerado tras un susto.
Y cuando el nervio vago funciona muy bien,
reduce un poquito el ritmo cardíaco cada vez que exhalamos.
Ahora bien, lo que pasa en el vago no siempre se queda en el vago.
(Risas)
Se propaga y afecta la salud en términos más generales.
Refleja la capacidad del cuerpo para regular la inflamación,
y para regular la glucosa y el ritmo cardíaco.
Además, establece la capacidad biológica para conectarse.
Los científicos solían creer
que el funcionamiento del nervio vago era más uniforme,
como la estatura una vez que alcanzamos la adultez,
pero hemos descubierto
que si encontramos formas de incorporar mayor cantidad
de micromomentos de conexión en la dieta diaria,
mejoramos el funcionamiento del nervio vago.
El ritmo cardíaco se hace más saludable.
Esos micromomentos de conexión son conductas de salud tan positivas
como la ingesta de vegetales,
como comer coliflor
y hacer actividad física.
¿Y no es mucho más placentero y fácil conectarse
que adoptar otras conductas saludables?
Y no se trata solo de la propia salud.
Cuando te conectas de verdad con otra persona,
tu corazón se afina un poco,
y también el del otro.
Tenemos cables conectores.
Lo que hemos aprendido
es que el nervio vago es parte esencial de ese cableado.
Pero no me interesa que piensen
en un cableado mecánico que es invariable en el tiempo;
es un tejido vivo.
El nervio vago es tejido vivo, y cambia con el tiempo
según los hábitos,
los hábitos de conexión.
Cuanto más nos conectamos,
más se fortalece el cableado,
más disminuye la probabilidad de un paro cardíaco,
y aumenta la probabilidad de una vida larga, feliz y saludable.
Esto me pone la piel de gallina.
No hemos dado el mérito que merecen estos micromomentos de conexión.
Cuando decimos que sentimos una afinidad,
o que nos conectamos
o que estamos en la misma página,
en cierta forma, damos a entender
que los beneficios de la conexión son optativos,
que son la crema de la torta.
Sin embargo, las pruebas muestran
que estas conexiones son una necesidad biológica,
nos dan vida,
tal como la adecuada combinación de sol, agua y tierra
da vida a las plantas.
Pues bien, estos hallazgos
me llevaron a elevar los micromomentos de conexión
y ponerlos en un pedestal
al que llamamos "amor".
El amor no es solo una experiencia fugaz
que te conecta con tu alma gemela.
No menos transformador
es también esa sonrisa simple y genuina que compartes con cualquiera
a lo largo del día.
Esto no es solo un ejercicio de torre de marfil
para redefinir conceptos.
En lo personal, fue una llamada de atención para mí.
Me di cuenta de que toda interacción que tengo durante el día
es una oportunidad.
Si voy a aprovechar esa oportunidad,
necesito salir de mi cabeza, alejarme del teclado
y asumir algunos riesgos:
ser abierta, vulnerable.
Descubrí que la recompensa es enorme.
Todo el día puedo dar y recibir energía y salud,
ya sea conociendo a Anita,
sentada a mi lado en el vuelo a San Francisco de la semana pasada,
jugando a las cartas con mis compañeros
durante el almuerzo
o disfrutado a mis dos gatos con mis dos hijos.
Y ¿saben qué?
Ya no cuento los minutos
que paso conectada con mi esposo durante el día
como una distracción del trabajo
sino como parte de la magia
que fortalece nuestros vínculos y la salud del corazón.
Lo que resulta más conmovedor
es que sabemos fehacientemente
que la relación causal es de ida y vuelta,
que cuantos más micromomentos de conexión tenemos,
más se beneficia la salud cardíaca,
y esa salud cardíaca determina nuestra capacidad de conexión.
Esta influencia mutua revela
cómo la falta de conexiones positivas nos marchita.
La capacidad de amor del corazón
obedece la ley biológica de "lo usas o lo pierdes".
Así que elijan.
Elijan amar.
Dejen de esperar que la flecha de Cupido o un chispazo los elija.
Elijan amar.
Elijan conectarse con la gente que los rodea:
cara a cara,
corazón a corazón,
y sonrisa a sonrisa.
La ciencia nos llama a despertar
ante el poder vital de esos micromomentos
y llevarlos más plenamente al corazón.
Elijan amar.
Sobran las oportunidades.
Gracias.
(Aplausos)