Existe um cargo de grande poder, salário, prestígio
e de estabilidade de emprego quase perfeita.
E há apenas uma forma de ser contratado:
ser nomeado para a Suprema Corte dos EUA.
Se você quer se tornar um juiz da Suprema Corte,
o mais alto tribunal federal dos Estados Unidos,
três coisas precisam acontecer:
você deve ser indicado pelo presidente dos Estados Unidos,
sua indicação precisa ser aprovada pelo Senado
e, enfim, o presidente deve, formalmente, nomeá-lo para a corte.
Como a Constituição não estipula nenhuma qualificação,
ou seja, não há requisito de idade, educação, profissão
ou mesmo necessidade de ser cidadão nato,
o presidente pode indicar qualquer pessoa para servir.
Até hoje, seis dos juízes eram estrangeiros,
pelo menos um não havia concluído o ensino médio
e um tinha apenas 32 anos de idade quando ingressou no tribunal.
A maioria dos presidentes indica pessoas que compartilham de suas ideologias,
então, um presidente de ideologia liberal tende a indicar liberais à corte.
Logicamente, as tendências de um juiz nem sempre são previsíveis.
Por exemplo, quando o Presidente Eisenhower, um republicano,
indicou Earl Warren para ser Chefe de Justiça,
esperava que ele tomasse decisões conservadoras.
Em vez disso, as sentenças de Warren acabaram sendo algumas das mais liberais
na história da Corte.
Mais tarde, Eisenhower declarou a nomeação
como "o erro mais estúpido" que ele já havia cometido.
Muitos outros fatores também são considerados,
como experiência, lealdades pessoais,
etnia e gênero.
Os candidatos são minuciosamente avaliados
até os seus registros de impostos e pagamentos de serviços domésticos.
Quando o presidente entrevista o candidato
e faz um anúncio formal de sua indicação,
tradicionalmente, os líderes do Senado transformam-na em audiências
da Comissão Judiciária do Senado.
Dependendo da contenção da escolha,
elas podem se estender por muitos dias.
Desde o governo Nixon, essas audiências têm durado, em média, 60 dias.
O indicado é entrevistado sobre antecedentes criminais, se pertinente,
e sua posição sobre questões-chave, para que decidam como vão votar.
E, principalmente na história mais recente,
a comissão tenta desenterrar segredos obscuros e indiscrições passadas.
A Comissão Judiciária vota e envia a indicação ao Senado completo
com uma recomendação positiva ou negativa,
geralmente refletindo tendências políticas,
ou sem nenhuma recomendação.
A maioria das recusas ocorreram quando a maioria do Senado
era de um partido político diferente do presidente.
Quando o Senado, de fato, aprova, é por uma maioria simples de votos
e os empates são desfeitos pelo vice-presidente.
Com a aprovação do Senado,
o presidente publica uma nomeação por escrito
permitindo que o indicado conclua as etapas finais
para prestar os juramentos constitucionais e judiciais.
Ao fazer isso, eles juram solenemente administrar a justiça em nome do povo,
defender igualmente pobres e ricos
e fielmente e imparcialmente desempenhar e realizar todos os deveres impostos
ao juiz da Suprema Corte dos EUA.
Esse cargo é vitalício,
salvo por renúncia, aposentadoria ou remoção da corte por impeachment.
E, dos 112 juízes que já ocuparam esse cargo,
nenhum foi removido do posto em consequência de um impeachment.
Uma de suas funções é proteger os direitos fundamentais dos americanos,
mesmo quando partidos diferentes chegam ao poder.
Com o enorme impacto dessa responsabilidade,
não é de admirar que um juiz da Suprema Corte dos EUA deva ser,
nas palavras de Irving R. Kaufman,
"um modelo da virtude,
um titã intelectual,
e um mago da administração".
Claro, nem todo membro da Suprema Corte acaba sendo um exemplo da justiça.
Cada um deixa para trás um legado de decisões e opiniões
a serem debatidas e analisadas pelos juízes supremos,
pelo tempo e pela história.