0:00:07.400,0:00:10.906
Khi bạn hình dung một tàu không gian,[br]bạn có lẽ nghĩ về cái này,

0:00:10.906,0:00:13.414
hay cái này, hay có thể là cái này.

0:00:13.414,0:00:15.017
Điểm chung của chúng là gì?

0:00:15.017,0:00:19.456
Ngoài những thứ khác, chúng đều lớn bởi [br]vì phải mang theo con người, nhiêu liệu,

0:00:19.456,0:00:22.758
và đủ loại phụ trợ, thiết bị khoa học,

0:00:22.758,0:00:26.414
và đôi khi, laser tiêu diệt hành tinh.

0:00:26.414,0:00:31.231
Nhưng thế hệ tiếp theo của tàu [br]không gian có thể nhỏ hơn rất nhiều.

0:00:31.231,0:00:35.403
Chúng ta đang nói về nhỏ vừa-túi-của-bạn.

0:00:35.403,0:00:40.708
Tưởng tượng việc gửi tập đoàn những tàu [br]không gian siêu nhỏ này tới các thiên hà.

0:00:40.708,0:00:43.605
Chúng có thể khám phá các ngôi sao [br]và hành tinh xa xôi

0:00:43.605,0:00:46.331
bằng cách mang theo các cảm biến điện tử

0:00:46.331,0:00:50.027
nó có thể đo lường mọi thứ [br]từ nhiệt độ cho đến tia vũ trụ.

0:00:50.027,0:00:51.792
Bạn có thể phóng hàng ngàn bản

0:00:51.792,0:00:54.886
mà chỉ tốn ngang với [br]một chiếc tàu không gian,

0:00:54.886,0:00:57.229
gia tăng theo luỹ thừa lượng dữ liệu

0:00:57.229,0:01:00.058
mà chúng ta có thể thu thập từ vũ trụ.

0:01:00.058,0:01:02.364
Và mỗi tàu nhỏ thì không quan trọng

0:01:02.364,0:01:04.715
nghĩa là ta có thể gửi chúng [br]tới những môi trường

0:01:04.715,0:01:08.468
mà nó quá rủi ro đối với một tên lửa [br]hay tàu thăm dò tỉ đô.

0:01:08.468,0:01:13.421
Hàng trăm tàu thăm dò nhỏ [br]đang thật sự quay quanh Trái Đất,

0:01:13.421,0:01:14.960
chụp ảnh ngoài không gian,

0:01:14.960,0:01:16.436
và thu thập nhiều dữ liệu,

0:01:16.436,0:01:19.868
ví như hành vi của vi khuẩn trong[br]bầu khí quyển Trái Đất

0:01:19.868,0:01:23.177
và những tín hiệu từ trường [br]giúp ích cho việc dự báo động đất.

0:01:23.177,0:01:28.477
Nhưng ta có thể biết thêm rất nhiều nếu [br]chúng có thể bay khỏi quỹ đạo Trái Đất.

0:01:28.477,0:01:32.393
Đó chính xác là điều mà các [br]cơ quan như NASA muốn làm:

0:01:32.393,0:01:36.334
gửi các tàu thăm dò siêu nhỏ tới [br]các hành tinh có khả năng duy trì sự sống

0:01:36.334,0:01:41.161
và ghi lại các hiện tượng thiên văn mà [br]chúng ta không thể nghiên cứu từ Trái Đất.

0:01:41.161,0:01:45.924
Nhưng những thứ quá nhỏ không thể mang[br]một động cơ lớn hay nhiều tấn nhiêu liệu,

0:01:45.924,0:01:48.841
làm sao con tàu có thể đẩy nó đi?

0:01:48.841,0:01:53.744
Với tàu không gian siêu nhỏ, hoá ra, [br]bạn cần vi phản lực.

0:01:53.744,0:01:55.602
Trên những thang đo thật sự nhỏ,

0:01:55.602,0:01:58.597
một vài định luật vật lý [br]quen thuộc không thể áp dụng,

0:01:58.597,0:02:02.934
đặc biệt là, cơ học Newton bị phá vỡ,

0:02:02.934,0:02:06.982
và các lực thường bị bỏ qua [br]trở nên quan trọng.

0:02:06.982,0:02:11.089
Những lực này gồm có [br]sức căng bề mặt và mao dẫn,

0:02:11.089,0:02:13.698
những hiện tượng điều khiển [br]những vật nhỏ bé.

0:02:13.698,0:02:19.412
Hệ thống đẩy siêu nhỏ có thể dùng [br]những lực này để hoạt động tàu không gian.

0:02:19.412,0:02:21.636
Một ví dụ cách thức hoạt động có thể

0:02:21.636,0:02:26.251
được gọi là hệ thống đẩy [br]điện tử lưu chất vi mô.

0:02:26.251,0:02:28.214
Nó là một dạng đẩy ion,

0:02:28.214,0:02:32.686
điều này có nghĩa là nó bắn ra các [br]hạt mang điện để sinh ra mômen.

0:02:32.686,0:02:36.338
Một mô hình đang được phát triển [br]tại phòng thí nghiệm phản lực của NASA

0:02:36.338,0:02:39.485
chỉ dài khoảng vài centimet.

0:02:39.485,0:02:40.813
Đây là cách nó hoạt động.

0:02:40.813,0:02:46.199
Tấm kim loạt kích thước lá tem này [br]được bao phủ bởi hàng trăm đầu kim nhỏ

0:02:46.199,0:02:50.631
và được phủ một lớp kim loại có điểm [br]nóng chảy thấp, chẳng hạn như indium.

0:02:50.631,0:02:53.589
Một lưới kim loại [br]đặt phía trên các đầu kim,

0:02:53.589,0:02:57.579
và một điện trường được thiết lặp[br]nằm giữa lưới và tấm kim loại.

0:02:57.579,0:03:00.752
Khi tấm kim loại được làm nóng, [br]indium nóng chảy

0:03:00.752,0:03:04.966
và hiện tượng mao dẫn khiến [br]kim loại lỏng leo lên các cây kim.

0:03:04.966,0:03:08.116
Điện trường kéo kim loại lỏng [br]hướng về phía trước,

0:03:08.116,0:03:10.910
trong khi sức căng bề mặt [br]kéo nó về phía sau,

0:03:10.910,0:03:14.210
kiếm cho indium bị [br]biến dạng thành hình nón.

0:03:14.210,0:03:16.428
Bán kính nhỏ tại đầu mút các cây kim

0:03:16.428,0:03:21.181
làm cho điện trường thắng [br]được sức căng bề mặt,

0:03:21.181,0:03:22.589
và khi điều này xảy ra,

0:03:22.589,0:03:28.790
những ion tích điện dương bị bắn ra với [br]tốc độ hàng chục kilomet trên giây.

0:03:28.790,0:03:33.828
Dòng ion đẩy tàu không gian [br]về phía ngược lại,

0:03:33.828,0:03:35.941
nhờ vào định luật ba của Newton.

0:03:35.941,0:03:38.926
Và mặc dù mỗi ion là một hạt cực kì nhỏ,

0:03:38.926,0:03:42.734
hợp lực của rất nhiều ion đẩy [br]ra xa khỏi con tàu

0:03:42.734,0:03:46.339
là đủ để sinh ra gia tốc đáng kể.

0:03:46.339,0:03:49.356
Và không như ống xả của [br]một động cơ tên lửa,

0:03:49.356,0:03:53.373
dòng ion này nhỏ hơn nhiều [br]và hiệu quả hơn hẳn nhiêu liệu,

0:03:53.373,0:03:57.745
điều này khiến cho nó rất phù hợp cho các [br]hành trình dài ngày vào không gian xa xôi.

0:03:57.745,0:04:01.366
Những hệ thống đẩy siêu nhỏ này [br]chưa được kiểm chứng toàn bộ.

0:04:01.366,0:04:04.513
nhưng một vài nhà khoa học nghĩ rằng [br]chúng sẽ cung cấp đủ lực đẩy

0:04:04.513,0:04:07.690
để mang các tàu nhỏ khỏi [br]quỹ đạo quanh Trái đất.

0:04:07.690,0:04:11.707
Các nhà khoa học này dự đoán hàng ngàn [br]tàu không gian siêu nhỏ

0:04:11.707,0:04:14.013
sẽ được phóng trong mười năm tới

0:04:14.013,0:04:18.065
để thu thập những dữ liệu mà [br]hiện tại chúng ta chỉ có thể mơ tới.

0:04:18.065,0:04:21.402
Và đó là khoa học tên về lửa siêu nhỏ.