除非我們有預防的辦法，
否則在未來的 40 年後我們將會面對
神經性疾病全球化的漫延。
你們還真樂觀啊!
在這個地圖上，每一個藍色的國家
其 65 歲以上的國民超過全國人口數的 20% 。
這就是我們居住的世界。
而這是你的下一代將會面臨的世界。
過去的一萬兩千年來，人類族群年齡的分佈
看起來像個金字塔，最老的人在最上層。
這個趨勢已經漸趨平緩了。
到了 2050 年它將會變成長柱狀， 然後開始反轉變成倒金字塔。
原因是
從 1840 年到現在，平均壽命變成了原來的兩倍，
而且它還在以大約每天五小時的速度持續增加中。
為什麼平均壽命增加不全然是好事呢？
因為一旦超過 65 歲，你罹患阿茲海默症
或帕金森氏症的機率將以指數增加。
到了 2050 年，美國約會有 3200 萬超過 80 歲的人，
除非我們有因應措施，
他們其中一半會罹患阿茲海默症
而罹患帕金森氏症的人會比 阿茲海默症患者人數多出三百萬。
現今，對於這些和其他神經性疾病 --
我們既不能治癒也無法預防 --
一年約消耗三千億美元的社會成本。
到了 2050 年這個數字將會超過一兆美元。
阿茲海默症是因為
腦部內的蛋白質沒有正確摺疊
形成錯誤的結構而導致癡呆。
因此我們嘗試設計一種藥物
它的功用如同分子膠帶一般，
能夠使蛋白質維持正確的結構。
這將會避免這種蛋白質彼此間糾結在一起
因為蛋白質糾結似乎會造成一大片腦細胞壞死。
有趣的是，其他神經性疾病
儘管它們影響的腦部區域非常的不同
但是同樣造成錯誤摺疊的蛋白質互相糾結，
因此這個藥物設計方法或許是一種通則，
可以用來治療多種神經性疾病，
而不是只針對阿茲海默症。
神經性疾病與癌症間還有個有趣的關聯性
因為患有神經性疾病的人
罹患癌症的機率非常的低。
雖然現在對它們之間關聯性的研究不多，
但我們對它非常感興趣。
這個領域許多重要又有獨創性的研究
都是私人慈善事業所資助的。
但是我們還需要更多私人機構的贊助幫忙，
因為遺憾的是，來自政府單位的支持非常有限。
但在我們等待經費資助的同時，
這裡是一些你自己可以做到的事情。
如果你想要降低你罹患帕金森氏症的機率，
咖啡因有某種程度的保護作用; 原因還未知
避免頭部創傷。它們會導致帕金森氏症。
避免感染禽流感，我想原因不需要我說明。
至於如何避免你罹患阿茲海默症？
這個嘛…魚油有預防的功效。
可以降低阿茲海默症發生。
你同時應該保持正常的血壓，
因為慢性高血壓
是罹患阿茲海默症最主要的一個因素。
同時也是罹患青光眼的主因，
青光眼其實就是眼睛的阿茲海默症。
當然，談到對認知能力的影響時，
「用進廢退」的觀念變得很重要，
因此你希望保持思想活躍。
但是嘿…你不是正在聽我演講嗎？
那麼這部分你就不用擔心了。
最後，祝我們這群科學家研究順利吧?
因為歲月可是不饒人的。
謝謝大家。