Behalve als we er iets tegen doen
zullen we de komende 40 jaar een epidemie het hoofd moeten bieden
van neurologische aandoeningen op wereldschaal.
Een opwekkende gedachte.
Op deze kaart, geldt voor ieder land dat blauw gekleurd is
dat meer dan 20 procent van zijn bevolking ouder is dan 65 jaar.
Dit is de wereld waarin we leven.
En dit is de wereld waar je kinderen in zullen leven.
De afgelopen 12.000 jaar heeft de leeftijdsverdeling in de menselijke bevolking
eruit gezien als een pyramide, met de oudsten bovenaan.
Deze is al aan het afvlakken.
Tegen 2050 zal het een zuil zijn en beginnen om te keren.
Dit is de reden dat het gebeurt.
De gemiddelde levensduur is sinds 1840 meer dan verdubbeld
en deze neemt op het moment toe met een ratio van ongeveer vijf uur per dag.
En dit is waarom dat niet alleen maar een goede zaak is:
omdat na je 65e je risico op het krijgen van Alzheimer
of de ziekte van Parkinson exponentieel toeneemt.
Tegen 2050 zullen er ongeveer 32 miljoen mensen in de Verenigde Staten zijn
die ouder zijn dan 80, en behalve als we er iets aan doen
zal de helft van hen de ziekte van Alzheimer hebben
en nog eens drie miljoen zullen de ziekte van Parkinson hebben.
Op dit moment, geldt voor deze en andere neurologische aandoeningen
waar we geen genezing of preventie voor hebben --
dat ze ongeveen een derde van een biljoen dollar per jaar kosten.
Dit zal tegen 2050 ruim een biljoen dollar zijn.
De ziekte van Alzheimer begint zodra een eiwit
dat netjes gevouwen zou moeten worden
verkeerd vouwt en in een soort krankzinnige origami verandert.
Een aanpak is om te proberen om medicijnen te ontwikkelen
Die werken als moleculaire Scotch tape,
om ervoor te zorgen dat het eiwit zijn juiste vorm behoudt.
Dat zou voorkomen dat het een kluwen vormt
dat na zijn ontstaan grote delen van het brein doodt.
Interessant genoeg, zien we bij andere neurologische aandoeningen
die heel andere delen van het brein beïnvloeden
ook kluwen van verkeerd gevouwen eiwit,
wat erop zou wijzen dat dit een algemene benadering is,
die mogelijk gebruikt kan worden om vele neurologische aandoeningen te genezen,
niet alleen de ziekte van Alzheimer.
Er is ook een fascinerend verband met kanker te zien,
omdat bij mensen met een neurologische aandoening
De meeste vormen van kanker erg weinig voorkomen.
En dit is een verband dat de meeste mensen op dit moment niet onderzoeken,
maar wat wij fascinerend vinden.
Het meeste van het belangrijke en al het creatieve werk in dit gebied
wordt door particuliere filantropen gefinancierd.
Hier liggen geweldige mogelijkheden voor aanvullende particuliere hulp,
omdat de regering dit helaas heeft laten schieten.
Ondertussen, terwijl we wachten op al deze dingen
kan je zelf het volgende doen.
Als je jouw risico op de ziekte van Parkinson wilt verlagen.
Caffeïne werkt, tot op zekere hoogte, beschermend; niemand weet waarom.
Hoofdletsel is slecht voor je. Dit leidt tot de ziekte van Parkinson.
De vogelgriep is ook geen goed idee.
Wat betreft het jezelf beschermen tegen de ziekte van Alzheimer
is gebleken dat het gebruik van visolie
de kans op het krijgen van de ziekte van Alzheimer verkleint.
Je zou ook je bloeddruk laag moeten houden,
omdat een chronische hoge bloeddruk
de grootste risicofactor op de ziekte van Alzheimer is.
Het is ook de grootste risicofactor op glaucoma,
wat gewoon de ziekte van Alzheimer voor het oog is.
En natuurlijk, als het aankomt op cognitieve effecten,
dan geldt "use it or lose it".
Dus je wilt mentaal gestimuleerd blijven.
Maar hé, je luistert naar mij
dus dat heb je al gedekt.
Nog een laatste ding. Wens mensen zoals mij geluk, goed?
Want de klok tikt voor ons allemaal.
Bedankt.