Lembro-me que, em 1984,
as Olimpíadas tinham vindo para a minha cidade.
Eu estava muito entusiasmado por as Olimpíadas estarem ali.
Eu era um atleta e adorava correr.
Na verdade, eu era um atleta muito talentoso.
Então, lembro-me que pesquisei sobre isso
e descobri quando é que a tocha olímpica ia passar pelo meu bairro.
Eu vivia no centro.
Lembro-me de que era cedo, talvez 8 horas da manhã.
A pessoa que transportava a tocha desceu a Avenida Central
e lembro-me da euforia que senti.
Pensei para mim como seria fazer aquilo.
Eu sou um maratonista e o auge da minha conquista académica
seria transportar a tocha.
Mas aquilo era um grande sonho; tão grande que me esqueci dele.
(Risos)
Mas tudo bem.
Honestamente, eu deixei de me importar.
(Risos)
Um ano antes de a nossa vida mudar drasticamente,
a minha esposa e eu estávamos a ver qualquer coisa na televisão
e vimos aquela marcha silenciosa.
Nessa marcha, havia pessoas a marchar
porque tinham perdido entes queridos pela violência das armas.
Elas eram o símbolo de que a violência tinha de parar
e nós estávamos a unir-nos.
No ano seguinte, como podem ver,
eu estava naquela mesma marcha
porque mataram o nosso filho.
Foi uma coisa horrenda, mas o que é que podemos fazer?
Continuamos a viver.
Passámos por aquilo e foi difícil. Nós estávamos zangados,
furiosos, mas aguentámos aquilo e, com a ajuda de Deus,
conseguimos transformá-lo numa coisa muito maravilhosa.
Há uma série de coisas que transpiraram depois do que aconteceu.
Ocorreram coisas muito intensas.
Mas, nesta vida, mantemo-nos concentrados naquilo que deve ser.
Parte do nosso estilo é tocar a vida de outras pessoas.
O nosso filho Evan, de sete anos, perdeu a vida pela violência das armas.
Foi uma coisa horrenda.
Mas ele teve o seu discurso de campanha na sua pequena aula de História
umas semanas antes de o terem matado.
Ele disse: "Se eu fosse presidente,
"ia falar com aqueles que prejudicam outras pessoas
"e ia dizer-lhes que fossem à igreja".
Isso fez parte da nossa motivação
para irmos aos centros de detenção de menores,
procurando instilar vida em situações mortas.
O meu outro filho, Alec, também sofreu um impacto na vida.
Sofreu um acidente num olho
e teve de fazer um transplante da córnea.
Precisou de várias cirurgias.
Foi muito doloroso organizar um funeral
e também amparar o meu outro filho
para garantir que ele não perdia a visão.
Foi um tempo muito difícil,
cheio de muitos obstáculos.
Mas encarámos aquelas situações
e adquirimos força pelo objetivo que surgiu dentro de nós.
É inevitável que aconteçam tragédias.
Às vezes, quando as tragédias ocorrem,
podemos dificultar as coisas ou tomar más decisões.
Mas superámos tudo aquilo.
Levantámo-nos
e permitimos que o Senhor nos guiasse.
Então, começámos a ir aos reformatórios.
Fomos aos acampamentos
e levámos muito amor e carinho àqueles indivíduos.
Esse prémio aqui, chamado de "Mudando de Vida",
foi um dos prémios que recebemos.
Para a minha esposa e para mim, para a nossa reputação,
é o prémio mais importante que jamais podíamos receber.
O importante é que foi votado por jovens presos.
Eles tinham de decidir, ao longo dos anos em que estavam presos,
quem eram as pessoas que tinham tido mais impacto na vida deles
de um modo positivo e influente
ao longo de uns anos.
Não fazíamos ideia de estar ali para ouvir isso
e pensámos que seria uma grande honra para alguém.
Chamaram pelos nossos nomes o que significou imenso para nós
porque o trabalho que estávamos a fazer
estava a ter impacto na vida daqueles jovens
que estavam a viver nos reformatórios.
Concluindo, eu partilhei com vocês logo no começo
que eu estava na rua no centro sul de Los Angeles
e pensei em como seria transportar a tocha.
Basicamente, através do trabalho
que a minha esposa e eu temos estado a fazer durante estes anos,
e fomos reconhecidos.
Quando as Olimpíadas chegaram à cidade de Salt Lake em 2002,
em Los Angeles,
eu tive o privilégio de transportar a tocha olímpica.
O que eu podia dizer sobre isso é que todos temos uma tocha a transportar.
Todos temos um objetivo na nossa vida, transportar essa tocha bem alta
e correndo muito, com intenções sinceras.
Obrigado.
(Aplausos)