흐트러지고 상한 검정 머리카락에 넓은 이마,
병약해보이는 창백함,
어둡고 깊게 가라 앉았지만
지적인 눈과 피로의 표정.
에드가 앨런 포의 인상은 알아보기 쉬운 상은 아니었습니다.
그의 명성에 딱 맞게도 말이죠.
늘어진 칼날 추 아래에 묶여 있는 죄수부터,
비밀스런 서술자의 방에서 나가기를 거부하는 까마귀까지,
포가 써 내려간 공포 이야기들은 무시무시하고 혁신적으로
문학에 영원한 흔적을 남겼습니다.
에드가 앨런 포를 가장 위대한 미국 작가들 중 하나로 꼽는 이유는 무엇일까요?
결국 공포는 많은 사람들에게
인기 있는 장르가 되었습니다.
포는 모양과 스타일에 세심한 주의를 기울인 덕택에 좀 더 눈에 띄었습니다.
문학 비평가로서,
그는 단편 소설 형식에 대한 두 가지 기본적인 규칙을 확인했습니다.
그것은 한 자리에서 읽을 만큼 짧아야 하며,
모든 단어는 그 목적에 기여해야 합니다.
이러한 규칙을 숙지함으로써,
포는 독자의 주의를 끌고 강렬하고 독특한
포가 통합 효과라고 부른 경험을
독자에게 선사했습니다.
포의 글은 종종 으스스했지만, 효과는 공포를 훨씬 뛰어 넘었습니다.
포의 이야기는 폭력과 공포를 사용하여 단순하고 도덕적인 해석은 거부하면서
사랑,
슬픔,
죄책감의
모순과 역설을 담았습니다.
그것은 보통 초자연적인 요소를 암시하지만,
포가 담은 진정한 어둠은 인간의 마음과
자기 파괴적인 성향입니다.
"고자질하는 심장"에서의 무시무시한 살인은
희생자를 향한 살인자의 애정 어린 감정이입이 느껴집니다.
이는 곧 살인자를 돌아오게 하는 연결고리가 되죠.
"리지아"의 주인공은 죽음에서 돌아오는데
남편의 두 번째 아내의 시체를 통해 왔거나
아니면 아편에 중독된 서술자는 적어도 그렇게 생각합니다.
그리고 “윌리엄 윌슨”의 주인공은
그를 따르고 있다고 믿는 남자와 격렬하게 대면 할 때,
그는 단지 거울 속에 있는 자신의 이미지를 응시하고 있을지도 모릅니다.
믿을 수 없는 서술자의 선구적인 사용을 통해
포는 서술자가 자신이 관련된 사건을 오해하거나
심지어 거짓말 할 때를 결정해야 하는 타이밍을
독자가 결정하게끔 전환시킵니다.
그는 단편 공포 소설로 유명하지만,
실제로 포는 19세기에서
가장 다양하고 실험적인 작가 중 한 명이었습니다.
그는 우리에게 잘 알려진 탐정 소설을 저술했습니다.
"모르그 가의 살인,"
"마리 로제의 수수께끼"
"도둑맞은 편지." 순이었죠.
세 작품 모두 최초의 안락 의자 탐정인,
오귀스트 뒤팽이,
그의 천재성과 관찰력, 그리고 공감능력을 사용하여
경찰을 당황하게 하는 범죄를 해결하는 소설입니다.
포는 또한 사회적 풍습과 문학적 경향에 대한 풍자를 썼으며
어떤 경우에는 공상 과학을 예측하기도 했습니다.
그 중에는 달을 향한 풍선 항해와,
최면술에 빠져 죽어가는 환자에 대한 내용이 포함되어 있어서
포는 공상 과학 쪽으로도 거론될 수 있었습니다.
포는 편집자로 일하면서 남반구 항해와
천체 물리학에 대한 논문을 썼으며
수백 페이지에 걸친
책 리뷰와 문학 이론을 작성했습니다.
포의 잊을 수 없고 암시적인 시들을 거론하지 않고는
그에 대한 완벽한 평가를 내릴 수 없습니다.
그의 가장 유명한 시는 슬픔의 노래, 혹은 그의 말에 따르면
"슬픔과 끝없는 기억"입니다.
연설자가 단 한 번의 소리만 반복하는 새로 슬픔을 선사하는
"레이븐"(갈가마귀)은
포를 유명하게 만들었습니다.
그러나 문학적 성공에도 불구하고,
포는 빈곤 속에 살았으며, 그의 개인적인 삶은
종종 자신의 글처럼 어두웠습니다.
그는 24세에 결핵으로 사망한 그의 어머니와
아내의 죽음에 시달리곤 했습니다.
포는 알코올 중독으로 고투하고
다른 대중적인 작가를 빈번하게 적대시하기도 했습니다.
포의 명성 중 상당 부분은 그의 사후에 아주 느리게 빛을 발했습니다.
포가 죽기 전 작가와 독자 모두에게
얼마나 많은 즐거움과 영감을 주는지 알 수 있었다면,
그는 아마도 그 음울한 얼굴에 미소를 드리울 수 있었을 것입니다.