“Fazer duas coisas ao mesmo tempo
é não fazer nenhuma delas.”

É um grande argumento
da multitarefa, não é mesmo?

É frequentemente atribuído
ao escritor romano Públio Siro,

embora vocês saibam como são essas coisas;

ele provavelmente nunca disse isso.

O que me interessa,
no entanto, é: “É verdade?”

Quero dizer, claro que é verdade

quando se trata de enviar e-mails
à mesa de jantar

ou escrever mensagens de texto
enquanto se dirige,

ou, possivelmente, tuitar ao vivo
durante uma palestra TED também.

Porém, eu gostaria de argumentar
que, para um tipo importante de atividade,

fazer duas coisas ao mesmo tempo,
três ou até quatro

deveria ser exatamente o nosso objetivo.

Não é preciso ir além de Albert Einstein.

Em 1905, ele publicou
quatro trabalhos científicos notáveis.

Um deles era sobre o movimento browniano,

que fornecia evidências empíricas
da existência dos átomos

e explicava a matemática básica por trás
da maior parte da economia financeira.

Outro era sobre a teoria
da relatividade especial.

Havia também um trabalho
sobre o efeito fotoelétrico,

razão pela qual os painéis
solares funcionam.

É um bom trabalho,

pelo qual Einstein recebeu o Prêmio Nobel.

E o quarto trabalho introduziu uma equação
da qual vocês devem ter ouvido falar:

E = mc2.

Então me digam de novo como vocês
não devem fazer várias coisas de uma vez.

É claro que trabalhar ao mesmo tempo
com movimento browniano,

relatividade especial
e efeito fotoelétrico

não é exatamente
o mesmo tipo de multitarefa

que usar o Snapchat
enquanto se assiste a “Westworld”.

Muito diferente.

E Einstein...

bem, Einstein é Einstein:

não tem igual; ele é único.

Entretanto, o padrão de comportamento
que Einstein estava demonstrando

não é único de forma alguma.

É muito comum entre pessoas
altamente criativas,

tanto artistas quanto cientistas,

e eu gostaria de dar
um nome a esse padrão:

multitarefa em câmera lenta.

A multitarefa em câmera lenta
parece uma ideia contraintuitiva.

O que estou descrevendo aqui
é ter vários projetos

em andamento ao mesmo tempo,

e transitar entre os assuntos

conforme seu humor
ou a exigência da situação.

Porém, ela parece contraintuitiva,

porque estamos acostumados a passar
para a multitarefa por desespero.

Estamos com pressa, queremos
fazer tudo de uma vez.

Se estivéssemos dispostos
a ir devagar com a multitarefa,

poderíamos descobrir que ela funciona
de maneira sensacional.

Há 60 anos, uma jovem psicóloga
chamada Bernice Eiduson

iniciou um longo projeto de pesquisa
sobre a personalidade

e os hábitos de trabalho
de 40 cientistas líderes.

Einstein já havia morrido,

mas quatro membros do projeto dela
ganharam prêmios Nobel,

incluindo Linus Pauling e Richard Feynman.

A pesquisa continuou por décadas.

Na verdade, continuou mesmo
após a morte da professora Eiduson.

E uma das perguntas da pesquisa era:

“Como alguns cientistas conseguem
continuar produzindo trabalho importante

durante a vida?”

O que há com essas pessoas?

É a personalidade delas?

As habilidades delas são definidas?

As rotinas diárias?

O quê?

O padrão que surgiu foi claro,

e creio que, para algumas
pessoas, foi surpreendente.

Os melhores cientistas
continuavam mudando de assunto.

Eles mudavam de assunto repetidamente

durante seus primeiros 100 trabalhos
de pesquisa publicados.

Querem adivinhar com que frequência?

Três vezes?

Cinco vezes?

Não.

Em média, os cientistas mais criativos

mudavam de assunto 43 vezes

nos primeiros 100 trabalhos de pesquisa.

Parece que o segredo
da criatividade é a multitarefa,

em câmera lenta.

A pesquisa de Eiduson mostra
que precisamos resgatar a multitarefa

e nos lembrar de como ela
pode ser poderosa.

E ela não foi a única pessoa
que descobriu isso.

Pesquisadores diferentes
usando diferentes métodos

para estudar pessoas diferentes
e altamente criativas

descobriram que, muitas vezes,

elas têm vários projetos
em andamento ao mesmo tempo,

e também são muito mais propensas
do que a maioria de nós

a ter hobbies que exigem atenção.

A multitarefa em câmera lenta
entre pessoas criativas está onipresente.

Então, por quê?

Creio que há três razões,

e a primeira delas é a mais simples.

A criatividade geralmente vem quando
pegamos uma ideia do contexto original

e a movemos para outro lugar.

É mais fácil pensar fora da caixa

se passarmos nosso tempo mudando
de uma caixa para outra.

Como exemplo, considerem
o primeiro momento eureca:

Arquimedes.

Ele está lutando com um problema difícil,

e percebe, num instante,

que consegue resolvê-lo
usando o deslocamento da água.

E, se vocês acreditam na história,

essa ideia ocorre a ele
enquanto está tomando banho,

se abaixando e observando
o nível da água subir e descer.

Se resolver um problema
durante o banho não for multitarefa,

não sei o que é.

A segunda razão pela qual
a multitarefa pode funcionar

é que aprender a fazer algo direito

pode muitas vezes nos ajudar
a fazer outras coisas.

Qualquer atleta pode nos falar sobre
os benefícios do treinamento cruzado.

É possível treinar nossa mente também.

Há alguns anos, pesquisadores selecionaram
18 alunos de medicina aleatoriamente,

e os matricularam em um curso
no Museu de Arte da Filadélfia,

onde aprenderam a criticar
e analisar obras de arte visual.

No final do curso,

esses alunos foram comparados
com um grupo de controle

de seus colegas alunos de medicina.

Aqueles que fizeram o curso de arte

tornaram-se consideravelmente melhores
na execução de tarefas

como o diagnóstico de doenças oculares
por meio da análise de fotografias.

Eles se tornaram oftalmologistas melhores.

Assim, se queremos nos tornar
melhores no que fazemos,

talvez devêssemos passar algum tempo
fazendo outras atividades,

mesmo que duas áreas
pareçam ser totalmente distintas,

como oftalmologia e história da arte.

Se quiserem um exemplo...

devemos considerar um exemplo
menos intimidador do que Einstein?

Está bem.

Michael Crichton, criador
de “Jurassic Park” e “Plantão Médico”.

Nos anos 1970, ele começou
estudando medicina,

mas depois escreveu romances

e dirigiu o filme original “Westworld”.

Ele também, e isso é menos conhecido,

escreve livros de não ficção

sobre arte, medicina,
programação de computadores.

Assim, em 1995, ele colheu os frutos
de toda essa variedade

ao escrever o livro de maior sucesso
comercial do mundo,

a série de TV de maior sucesso
comercial do mundo

e o filme de maior sucesso
comercial do mundo.

Em 1996, ele fez tudo de novo.

Há uma terceira razão

pela qual a multitarefa em câmera lenta
consegue nos ajudar a resolver problemas.

Ela pode fornecer assistência
quando estivermos impedidos de prosseguir.

Isso pode acontecer em um instante.

Imaginem a sensação
de resolver palavras cruzadas

e não conseguir descobrir a resposta.

E a razão disso

é que vocês estão com a resposta
errada em sua mente.

É muito fácil.

Vão fazer outra coisa.

Mudem de assunto e contexto.

Vocês se esquecerão da resposta errada,

e isso dará espaço para a resposta certa
surgir em sua mente.

Entretanto, na escala de tempo
mais lenta que me interessa,

ficar impedido de prosseguir
é algo muito mais sério.

Seu financiamento é recusado.

Suas culturas celulares não desenvolverão.

Seus foguetes continuam caindo.

Ninguém quer publicar seu romance
de fantasia sobre uma escola para magos.

Ou talvez vocês só não consigam
achar uma solução

para o problema em que estão trabalhando.

E ficar preso assim

significa falta de vigor, estresse,
possivelmente até depressão.

No entanto, se vocês tiverem outro projeto
emocionante e desafiador para desenvolver,

ou ficar preso em um,

será apenas uma oportunidade
para fazer outra coisa.

Todos nós podemos ficar presos
às vezes, até Albert Einstein.

Dez anos após o ano milagroso
inicial que descrevi,

Einstein estava juntando as peças
da teoria da relatividade geral,

a maior realização dele,

e ele estava exausto.

Então, ele começou a resolver
um problema mais fácil.

Propôs a emissão estimulada de radiação,

que, como vocês devem saber,
é o “ser” na palavra “laser”.

Assim, ele formula a base teórica
para o raio laser.

Enquanto está fazendo isso,
ele volta para a relatividade geral,

e fica revigorado.

Ele vê o que a teoria implica:
o universo não é estático.

Está em expansão.

É uma ideia tão surpreendente que Einstein
não consegue acreditar nela por anos.

Vejam, se vocês ficarem presos

e começarem um processo sobre raios laser,

estarão em muito boa forma.

(Risos)

Esse é o caso da multitarefa
em câmera lenta.

E não prometo que isso irá
transformá-los em Einstein.

Nem prometo que irá transformá-los
em Michael Crichton,

mas é uma maneira poderosa
de organizar nossa vida criativa.

Mas há um problema.

Como impedimos que todos esses projetos
tornem-se completamente incontroláveis?

Como mantemos todas essas ideias
em nossa mente?

Eis uma solução simples e prática

da grande coreógrafa
norte-americana Twyla Tharp.

Nas últimas décadas,

ela mudou fronteiras,
misturou gêneros, ganhou prêmios,

dançou a música de todos,
de Philip Glass a Billy Joel.

Escreveu três livros.

Ela certamente executa
várias tarefas em câmera lenta.

Ela diz: “Você tem que ser
todas as coisas.

Por que excluir?

Você tem que ser tudo”.

O método de Tharp

para evitar que todos esses diferentes
projetos tornem-se incontroláveis

é simples.

Ela dá a cada projeto
uma grande caixa de papelão,

escreve o nome do projeto
na lateral da caixa

e joga, dentro dela, DVDs,
livros, recortes de revistas,

programas de teatro, objetos físicos,

realmente qualquer coisa que seja
uma fonte de inspiração criativa.

Ela escreve:

“A caixa significa que nunca preciso
me preocupar em esquecer.

Um dos maiores medos
de uma pessoa criativa

é que alguma ideia brilhante se perca,

porque não foi escrita
e colocada em um lugar seguro.

Não me preocupo com isso,
porque sei onde encontrá-la.

Está tudo na caixa”.

Podemos gerenciar muitas ideias como essa,

seja em caixas físicas
ou em equivalentes digitais.

Eu gostaria de estimulá-los a abraçar
a arte da multitarefa em câmera lenta,

não porque vocês estão com pressa,

mas porque não estão, de forma alguma.

Quero dar a vocês
um último exemplo, meu favorito:

Charles Darwin,

um homem cuja multitarefa
de combustão lenta é tão impressionante

que preciso de um diagrama
para explicar tudo a vocês.

Sabemos o que Darwin estava fazendo
em momentos diferentes,

porque os pesquisadores de criatividade
Howard Gruber e Sara Davis

analisaram os diários e cadernos dele.

Quando saiu da escola, aos 18 anos,

ele estava inicialmente
interessado em duas áreas:

zoologia e geologia.

Logo se inscreveu para ser
o naturalista a bordo do Beagle,

navio que, por fim, levou cinco anos

para viajar por todos
os oceanos do sul da Terra,

parando nas ilhas Galápagos,
passando pelo Oceano Índico.

Enquanto ele estava no Beagle,
começou a pesquisar recifes de coral.

Essa é uma grande sinergia entre seus dois
interesses em zoologia e geologia,

que começa a fazê-lo pensar
em processos lentos.

No entanto, ao voltar da viagem,

seus interesses começam
a se expandir ainda mais...

psicologia, botânica,
para o resto de sua vida.

Ele transita entre essas diferentes áreas.

Nunca abandona nenhuma delas.

Em 1837, começa a trabalhar
em dois projetos muito interessantes:

um deles, minhocas;

o outro, um pequeno caderno

intitulado “A Transmutação das Espécies”.

Depois, Darwin começa a estudar
minha área: a economia.

Lê um livro do economista Thomas Malthus

e tem seu momento eureca num instante.

Percebe como as espécies poderiam
emergir e evoluir lentamente

por meio do processo
de sobrevivência do mais apto.

Tudo se revela para ele; ele anota tudo,

cada elemento importante
da teoria da evolução

naquele caderno.

Mas, então, um novo projeto:

o nascimento de seu filho William.

Bem, é um experimento natural bem aqui.

Podemos observar o desenvolvimento
de um bebê humano.

Imediatamente, Darwin começa
a fazer anotações.

É claro, ele ainda está trabalhando
na teoria da evolução

e no desenvolvimento do bebê humano.

Porém, durante tudo isso,

percebe que não sabe
o bastante sobre taxonomia.

Começa a estudar o assunto
e, no final, passa oito anos

tornando-se o maior especialista do mundo

em cracas.

Em seguida, “Seleção Natural”,

um livro no qual deve continuar
trabalhando por toda a sua vida;

ele nunca o termina.

“Origem das Espécies”
é finalmente publicado

20 anos após Darwin apresentar
todos os elementos básicos.

Depois, “A Origem do Homem”,
um livro controverso.

E, então, o livro sobre o desenvolvimento
do bebê humano,

aquele inspirado pelo que ele podia ver:

seu filho, William, engatinhando
no chão da sala de estar à sua frente.

Quando o livro foi publicado,
William tinha 37 anos,

e todo esse tempo, Darwin
estava trabalhando com minhocas.

Ele enche a sala de bilhar com minhocas
em potes com tampas de vidro.

Acende luzes sobre elas
para ver se irão reagir.

Segura um atiçador quente próximo a elas
para ver se elas se afastam.

Mastiga tabaco, e sopra nas minhocas

para ver se elas têm olfato.

Toca até fagote nas minhocas.

Gosto de imaginar esse grande homem
quando está cansado,

estressado,

ansioso pela recepção de seu livro,
“A Origem do Homem”.

Você ou eu podemos entrar no Facebook
ou ligar a televisão.

Darwin entrava na sala
de bilhar para relaxar

com o estudo intensivo das minhocas.

Por isso, é apropriado
que uma das últimas grandes obras dele

seja a formação de mofo vegetal 
por meio da ação de vermes.

(Risos)

Ele trabalhou nesse livro por 44 anos.

Não vivemos mais no século 19.

Não creio que algum de nós

trabalharia em nossos
projetos criativos ou científicos

por 44 anos.

Entretanto, temos algo a aprender

com os grandes executores
de multitarefas em câmera lenta,

de Einstein e Darwin
a Michael Crichton e Twyla Tharp.

O mundo moderno parece
nos apresentar uma escolha.

Se não vamos nos mover rapidamente
de janela a janela de navegador,

temos que viver como eremitas,

focar em uma coisa
para a exclusão de todo o resto.

Acho que isso é um falso dilema.

Podemos fazer com que a multitarefa
funcione para nós,

extravasando nossa criatividade natural.

Só precisamos ir mais devagar.

Então,

façam uma lista de seus projetos.

Larguem o telefone.

Peguem algumas caixas de papelão.

E comecem a trabalhar.

Muito obrigado.

(Aplausos)