Tudo começou numa terça-feira.

Estava no trabalho
e recebi uma ligação da minha mãe.

Recusei.

Veio outra ligação dela.

Recusei.

Recebi mais uma ligação
da minha mãe e atendi:

"Mãe, estou trabalhando.
Posso te ligar de volta?"

"Não, filho, é importante.
Preciso falar com você agora."

"Mas, mãe, estou ocupado."

"Você precisa ir para Nova York
este fim de semana."

"O quê?"

"Você precisa ir neste fim de semana;

há uma possível noiva para você,
e ela é filha da minha melhor amiga."

"Mãe! Não vou pra Nova York
pra conhecer uma garota qualquer.

Não é assim que o amor funciona.

Não vou entrar nessa
de casamento arranjado."

"Olhe seu e-mail e, depois
que comprar a passagem, me avise."

(Risos)

Sem dúvida minha mãe
é uma mulher determinada.

Ela tinha decidido que, aos 30 anos,
eu precisava me casar,

e que, aos 32 anos,
eu já estava 2 anos atrasado.

Minha mãe é de Hyderabad,

uma cidade real da Índia,

e acredita no costume
de casamentos arranjados.

Ela acredita que, primeiro,
vem a pessoa certa

e depois vem o amor.

Mas sou norte-americano,

empreendedor,

sou da geração Y

e também sou bem curioso,
então olhei o e-mail.

(Risos)

E, quando olhei...

só sei que comprei a passagem
e lá fui eu para Nova York.

(Risos)

Durante o voo, fui me preparando:

"Omar, lembre-se de ser cavalheiro,

fazer tudo como manda o figurino,

puxar a cadeira, pagar a conta,
fazer tudo, ser sincero, engraçado.

Apenas seja você".

Nos encontramos num restaurante,
e fiz tudo isso.

Tivemos o que pareceu ter sido
um grande encontro.

Daí, no final da noite, depois de levá-la
em casa, mandei uma mensagem:

"Oi, foi ótimo te conhecer.

Vou ficar mais um dia.
Gostaria de vê-la amanhã para um café".

Enviar.

Ela só me respondeu
no domingo de manhã.

Quando recebi a mensagem,
fiquei tão feliz que saí sozinho,

fui próximo a um lago e olhei:

"Foi ótimo te conhecer, Omar.

Eu não te vejo assim.

Você é só um amigo".

(Risos)

Fiquei arrasado e liguei pra minha mãe:

"Mãe, não acredito que me fez fazer isso.

Eu te falei que casamento
arranjado não é pra mim.

Não é assim que o amor funciona.

É isso. Chega!

Ela disse 'Não', mãe.
Acabou de me dizer 'não'".

Desliguei.

E aí volto para o trabalho, em Miami,

e fiquei sem sair com garotas
por meses a fio.

Eu me sentia um hamster
numa roda de hamster:

correndo sete dias por semana.

De segunda a sexta, trabalho
como analista de construção financeira;

aos sábados, faço meu MBA na FIU;

e aos domingos tomo conta
da Mister Omar’s Chess Academy,

onde ensino meus alunos a fazer 
jogadas inteligentes no xadrez.

De qualquer maneira,
eu não tinha tempo para o amor.

Um dia, minha mãe me liga de novo:

"Filho, o casamento é essencial na vida".

(Risos)

"Mãe..."

"Pense na sua vida com uma esposa.
Pense nas suas futuras gerações.

Pense na felicidade
da sua mãe e da sua avó".

(Risos)

Minha mãe é inteligente;

ela sabe que invocando
minha avó ela consegue me tocar.

Nasci nos EUA,
fui criado na Índia pela minha avó,

então minha educação não era
como a do norte-americano comum.

Criado pela minha avó nos primeiros
cinco anos formativos da minha vida,

ela era minha mãe, meu pai, meu tudo.

Ela me ensinou a falar urdu,
nossa língua cultural.

Ela me ensinou a honrar
nossa religião e nossos costumes

a ter amor pela humanidade,

e eu amava e adorava minha avó.

E ela queria que eu me casasse,

e até brincou que queria ser bisavó.

Após meses de negação e deliberação,

me rendi a outro encontro arranjado.

E isso era tudo que minha mãe precisava.

Ela é uma mulher persistente.

E o que ela fez dessa vez?

Ela arranjou uma casamenteira.

Encontrou uma parente distante
que era casamenteira por hobby.

(Risos)

Dona Fátima era uma mulher
alegre, divertida e exuberante,

e ela me falou:

"Os pares são feitos no céu;
eu apenas junto as pessoas certas".

(Risos)

(Aplausos)

Por mim, tudo bem.

(Risos)

Então, agora, eu estava pronto
para o primeiro passo,

que era criar meus "biodados".

Biodados para casamento.

O que é isso?

Bem, assim como o currículo
está para um emprego,

esse seria um "currículo para casamento".

Assim, você preenche a idade, a formação,

emprego, histórico familiar,

ambições, desejos,
o que procura numa mulher,

e inclui fotos.

Bem fácil, né?

A casamenteira me dá
um modelo e diz: "Siga isto",

que era bem esquemático.

Eu falei: "Não, não, não",

e decidi ser bem criativo.

Se era para funcionar,

decidi escrever uma história
do fundo do coração.

Então, caprichei nas informações,
fiz de um jeito engraçado

e deixei minha personalidade brilhar
e, depois de uma semana,

enviei para a casamenteira.

E meus biodados se tornaram um sucesso.

Garotas de todos os cantos do país
ligaram pra minha casamenteira.

Cheguei a receber propostas
da Inglaterra e do Canadá.

Minha casamenteira parecia uma agente,
ligando e perguntando:

"E essa garota?" 
"Ela vai se mudar para Miami?"

"Não, não vai não."
"Então, não."

(Risos)

Após meses desse processo,
eu ainda estava cético.

Não tinha encontrado a garota, nem achava
que casamentos arranjados funcionassem.

Mas, como minha avó me ensinou,
mantive a fé em Deus

e estava otimista de que, em algum lugar,

estaria meu verdadeiro amor.

Em 21 de junho de 2015,

solstício de verão,
o dia mais longo do ano,

e o terceiro dia do Ramadã, ano passado,

minha mãe me liga e diz:

"Nós recebemos a proposta perfeita".

Havia um "nós" novamente.

Chequei rapidamente,

e descobri que o nome dela era Areeba,

e ela era linda.

Tão nervoso quanto da primeira vez,

liguei pra ela.

E houve uma química natural.

Conversamos e trocamos
mensagens por 30 dias.

Continuamos e tudo parecia
estar indo muito bem.

Decidimos nos encontrar 30 dias depois,

mas antes disso descobri que ela
era neurologista pediátrica

e que amava crianças tanto quanto eu.

E ela tinha adorado não só
minha carreira em finanças,

mas o fato de eu ter uma escola de xadrez
para crianças nos fins de semana.

Então, estávamos prontos
para nos encontrar.

Tudo estava indo muito bem até então,

até o dia da viagem.

Começou com meu primeiro voo matinal:

chego ao balcão do check-in,

tudo pronto,

e eu estou lá e, em 60 segundos,

estou atrasado e perco o voo.

Tinha de chegar a Chicago.
Procuro o segundo voo.

Encontro outra companhia aérea,
vou para a fila e fico lá.

Estou pronto para pagar, e o cavalheiro
me diz: "Tudo bem, são US$ 1.175".

(Risos)

"Tudo bem! Sei que ela vale a pena.

Tenho de chegar a Chicago".

Identidade, cartão de crédito,
estou pronto pra pagar

e imediatamente penso:
Southwest... corro, pego tudo

(Risos)

e corro para o terminal três.

(Respira fundo)

Chego lá, vejo uma fila,

entro nela, e estou pronto pra pagar:

"Preciso de um voo pra Chicago
o mais rápido possível".

A moça diz: "Tudo bem. São US$ 375".

"Está ótimo."

Dou o cartão de crédito.

"Certo. Sua identidade, senhor?"

"Sim, minha identidade...

Cadê minha identidade?
Sei que trouxe, deve estar aqui",

e imediatamente penso:
"Eu a esqueci no terminal dois".

Rapidamente pego
minhas malas, e corro...

volto lá, o cavalheiro com ela na mão,

pego a identidade, corro de volta.

Agora a fila está quilométrica, e penso:
"Não vai dar tempo de pegar o voo,

e tenho de chegar a Chicago hoje".

Então, enquanto pesquiso,
num rabo de olho vejo

uma atendente entrando de serviço.

Corro na direção dela.

(Respirando com dificuldade)

"Preciso chegar a Chicago
no seu próximo voo.

Vou conhecer hoje à noite
a mulher com quem posso me casar.

Em nome do amor, por favor, me ajude!"

(Risos)

A moça diz: "Não é todo dia
que escuto uma coisa dessas",

(Risos)

e rapidamente meu azar
se transforma em sorte.

Ela imprime a passagem,
me entrega, evito aquela fila

e estou pronto,

e penso que está tudo certo
para esse último voo pra Chicago.

E de repente isto: a Mãe Natureza
interfere e lá vem tempestade.

Outro atraso.

Rapidamente, mando uma mensagem pra ela
saber que estou a caminho e está tudo bem.

Sete horas depois, chego lá.

Sete horas depois, estou em Chicago,

e começo a pensar
que não tem como ela dizer sim.

Estou atrasado. Isso não vai funcionar.

Mas o amor estava no ar,

e ela ficou feliz por eu ter conseguido,

e tudo que ela queria era me ver,
tanto quanto eu queria vê-la.

Assim que passo pela porta e a vejo,

nesse primeiro vislumbre dela,

sinto um carinho profundo,

um sentimento de gratidão

e, se formos olhar no dicionário,

senti a definição de amor.

Eu senti, ela sentiu,
e minhas esperanças aumentaram.

Mais tarde naquela noite,
conversamos mais, nos conhecemos.

Minha irmã estava lá,
minha mãe, a mãe dela,

e sentamos todos juntos.

(Risos)

Mais tarde, Areeba e eu fizemos
um passeio, e conversamos a sós,

e então...

(Risos)

no final da noite,

fui instruído a me sentar aqui,
Areeba na minha frente,

minha mãe, e a mãe de Areeba
do outro lado.

Minha mãe começa e pergunta a Areeba:

"Você gosta do Omar o suficiente
para se casar com ele?"

(Risos)

Ela diz: "Sim".

Então ela pergunta à mãe de Areeba:

"Você gosta do Omar o suficiente
para que ele se torne seu filho?"

Ela diz: "Sim".

Agora a mãe de Areeba faz o mesmo,
e pergunta à minha mãe:

"Você gosta da Areeba o suficiente
para ela ser sua filha?"

Minha mãe diz: "Sim, gosto".

E antes que ela possa terminar
"Omar você gosta...", "Sim!"

(Risos)

Então, ambas as mães
nos perguntam em uníssono:

"Omar e Areeba, vocês..."

"Sim!"

Ambos concordamos com a cabeça.

Naquele sábado à noite, fui pra casa,

e sabia que ela era
a pessoa certa para mim.

Naquele domingo de manhã,
acordo, pego minha mãe e irmã,

saímos, compro o anel.

Domingo à noite, vou ver Areeba.

Eu a encontro e a peço em casamento

um dia depois de conhecê-la.

Combinamos de nos casar um ano depois,

o que fizemos em julho,

apenas alguns meses atrás.

Plateia: Aaaaah!

(Aplausos)

Após o casamento, fomos em lua de mel
por 11 dias para Andaluzia, na Espanha,

numa viagem romântica, e voltamos.

E foi assim que usei o sistema
de casamento arranjado

e encontrei o amor,
a mulher dos meus sonhos.

Ouvi a sabedoria da minha mãe e minha avó.

Casamentos arranjados
têm sido praticados por séculos

de civilizações, de dinastias,
na Europa, Ásia e África.

Na minha pesquisa, encontrei
num artigo no "Chicago Tribune":

"Uma pesquisa surpreendente mostra
que casamentos arranjados nos EUA

levam ao amor, à satisfação,
e ao compromisso".

Casamentos arranjados
não são casamentos forçados.

Na verdade, um casamento arranjado

é a chance de conhecer alguém

num encontro arranjado.

Eu encontrei o amor
num casamento arranjado,

e você também pode.

Obrigado.

(Aplausos)