"Feromon" är ett väldigt kraftfullt ord. Det för tankarna till sex, lössläppthet, förlust av kontroll. Och man kan se att det är ett väldigt viktigt ord. Men det är bara 50 år gammalt. Det uppfanns 1959. Så, om du skriver det ordet på internet, som du kanske har gjort, får du miljoner träffar. Och nästan alla dessa sidor försöker sälja något för att göra dig oemotståndlig för 10 dollar eller mer. Detta är alltså en väldigt attraktiv idé, och molekylerna de nämner låter riktigt vetenskapliga. De har en massa stavelser. Det är saker som androstenol, androstenon eller androstadienon. Det blir bättre och bättre, och när man kombinerar det med vita labbrockar tror man lätt att det finns fantastisk vetenskap bakom detta. Men sorgligt nog är detta bedrägliga påståenden som stödjs av dålig vetenskap. Problemet är, att trots att det finns många bra vetenskapsmän som jobbar på vad de tror är mänskliga feromoner, och artiklarna publiceras i respekterade tidskrifter. grundar sig dessa, trots väldigt sofistikerade experiment, inte på någon särskilt bra vetenskap, eftersom det är baserat på ett problem som är att ingen systematiskt har gått igenom alla dofter som människor producerar, och det finns tusentals molekyler som vi avger. Vi är däggdjur. Vi producerar många lukter. Ingen har gått igenom det systematiskt och utrett vilka molekyler som verkligen är feromoner. De har bara plockat några få, och alla experimenten är baserade på dessa men det finns inga bra bevis alls. Men, då påstår jag inte att lukt inte är viktigt för människor. Det är det, och vissa människor är riktiga entusiaster, och en av dem var Napoleon. En känd händelse ni kanske kommer ihåg var att ute på krigståg skrev han till sin älskarinna, kejsarinnan Josephine, "Tvätta dig inte. Jag kommer hem." (Skratt) Så han ville inte förlora något av hennes rikedom dagarna före han skulle komma hem och det är fortfarande, du kan hitta webbplatser, som erbjuder detta som en udda service. Samtidigt, dock, lägger vi lika mycket pengar på att ta bort våra lukter som vi sätter dem tillbaka som parfymer, och parfymer är en mångmiljardindustri. Vad jag vill göra i resten av denna föreläsning är att berätta för er vad feromoner verkligen är, berätta för er varför jag tycker att vi kunde förvänta oss att människor har feromoner, berätta för er om några missuppfattningar kring feromoner och slutligen vill jag avsluta med en lovande väg som visar oss vägen vi borde gå. De gamla grekerna visste att hundar skickade osynliga signaler mellan varandra. En tik som löper skickade en osynlig signal till hanhundar över flera mil och det var inte ett ljud, utan en lukt. Man kunde ta lukten från tiken, och hundarna jagade då trasan. Men problemet för alla som kunde se denna effekt var att man inte kunde identifiera molekylerna. Man kunde inte visa att det var kemiskt. Orsaken till detta är såklart att varje djur producerar så små mängder, och i fallet med hundar kan hanhundar känna det, men vi kan inte känna det. Och det var först 1959 som ett tyskt team, efter att ha tillbringat 20 år i sökandet av dessa molekyler, upptäckte, identifierade, det första feromonet, och det var silkesfjärilens sexferomon. Detta var ett inspirerat val av Adolf Butenandt och hans team för att han behövde en halv miljon malar för att få tillräckligt med material för den kemiska analysen. Men han skapade modellen för hur man ska genomföra en feromonanalys. Han gick igenom det systematiskt, och visade att det bara var molekylen i fråga som stimulerade hanarna, inte alla andra. Han analyserade det väldigt noggrant. Han syntetiserade molekylen, och provade sedan den syntetiserade molekylen på hanarna och fick dem att reagera och visade att det faktiskt var den molekylen. Det är att sluta cirkeln. Det är vad som aldrig har gjorts med människor: Inget systematiskt, ingen riktig bevisning. Med det nya konceptet, behövde vi ett nytt ord, och det var ordet "feromon", och det är enkelt sagt överförd spänning, överförd mellan individer, och sedan 1959 har feromoner påträffats över hela djurriket, i handjur, i hondjur. Det fungerar lika bra i vatten, för guldfiskar och humrar. Nästan varje däggdjur du kan tänka dig har fått ett av sina feromon identifierat, och självklart, ett enormt antal insekter. Så vi vet att feromoner existerar över hela djurriket. Men hur är det med människor? Först och främst är vi givetvis däggdjur, och däggdjur luktar. Som varje hundägare kan berätta för dig, så luktar både vi och de. Men orsaken till varför vi kanske tror att människor har feromoner är förändringen som sker när vi växer upp. Lukten av en tonårings rum är ganska annorlunda från lukten av ett småbarnsrum. Vad har ändrats? Det är såklart puberteten. Tillsammans med könshår och hår i armhålan, börjar nya körtlar utsöndra på dessa platser, och det är det som skapar förändringen i lukten. Om vi var någon annan sorts däggdjur eller någon annan sorts djur skulle vi säga, "Det måste ha något att göra med feromonerna." Och vi skulle börja titta ordentligt. Men det finns problem, och jag tror det är därför som vi inte har letat så effektivt efter feromoner hos människan. Det finns definitivt problem. Och det första av dessa är kanske förvånande. Det handlar helt om kultur. Malar lär sig inte så mycket om vad som luktar gott, men människor gör det, och upp till fyraårsåldern är varje lukt, oberoende av hur härsken den är, helt enkelt intressant. Jag förstår att en stor del av föräldrarrollen är att hindra barn från att stoppa fingrarna i bajs, eftersom det alltid är något trevligt att lukta på. Men gradvis lär vi oss vad som inte är bra, och en av de sakerna vi lär oss samtidigt med vad som är bra är vad som inte är bra. Osten bakom mig är en brittisk eller engelsk delikatess. Det är blå mogen Stiltonost. Att tycka om den är oförståeligt för människor från andra länder. Varje kultur har sin säregna mat och nationella delikatesser. Om du vore från Island skulle din nationalrätt vara förruttnad haj. Allt detta är förvärvade smaker, men de formar ett slags identitetsmärke. Du är en del av innegänget. Den andra saken är luktsinnet. Var och en av oss har en unik doftvärld, i bemärkelsen de lukter vi känner. Vi luktar alla på olika världar. Lukt var den svåraste av sinnena att knäcka, och Nobelpriset som delades ut till Richard Axel och Linda Buck kom först 2004 för deras upptäckt av hur doftsinnet fungerar. Det är verkligen svårt, men sammanfattningsvis går nerver från hjärnan upp i näsan och på de nerver som finns blottade i näsan till luften utanför, finns receptorer och doftmolekyler som kommer in vid inandning interagerar med dessa receptorer, och om de möts skickas en signal till nerven som går tillbaka till hjärnan. Vi har inte bara en sorts receptor. Om du är en människa har du runt 400 olika sorters receptorer, och hjärnan vet vad du luktar på på grund av kombinationen av receptorer och nervcellerna de aktiverar, och meddelandena de skickar upp till hjärnan visar kombinationen. Men det är lite mer komplicerat, för var och en av dessa 400 kommer i olika varianter och beroende på vilken variant du har, kan du känna av koriander, den där örten, antingen som något smakligt och gott eller något som liknar tvål. Vi har alla vår individuella doftvärld, och det komplicerar allting när vi studerar luktsinnet. Vi borde verkligen prata om armhålor och jag måste säga att jag har särskilt bra armhålor. Jag kommer inte att dela dem med er men detta är platsen där flest människor har letat efter feromoner. Det finns en bra orsak, som är att apor har armhålor som ett unikt drag. De andra primaterna har doftkörtlar på andra ställen i kroppen. De stora aporna har armhålor fulla av sekretoriska körtlar som producerar lukt hela tiden, enorma mängder molekyler. När de utsöndras från körtlarna, är molekylerna utan lukt. De luktar inte alls, och det är endast den underbara bakterien som växer på regnskogen av hår som faktiskt producerar lukten som vi känner och älskar. Så om du händelsevis vill reducera mängden lukt, är rakning av armhålorna ett väldigt effektivt sätt att reducera livsmiljön för bakterier, och du kommer att se att de luktar mindre mycket längre. Men även om vi fokuserat på armhålor, så tror jag det delvis beror på att det är den minst pinsamma platsen om man ska be folk om prover. Det finns faktiskt en annan anledning till varför vi inte letar efter ett universellt sexferomon där, och det är för att 20% av världens befolkning inte har luktande armhålor som jag. Och detta är människor från Kina, Japan, Korea, och andra platser i nordöstra Asien. De utsöndrar helt enkelt inte dessa luktlösa föregångare som bakterier älskar att använda för att producera dofter som vi på ett etnocentriskt sätt alltid tänkte på som karaktäristiskt för armhålor. Så det gäller inte 20% av världsbefolkningen. Så vad bör vi göra i vårt sökande efter mänskliga feromoner? Jag är ganska övertygad om att vi har dem. Vi är däggdjur, som alla andra däggdjur, och vi har dem förmodligen. Men vad jag tycker att vi ska göra, är att gå tillbaka till början, och leta över hela kroppen. Oavsett hur pinsamt det blir, måste vi leta och för första gången gå dit ingen någonsin har vågat gå. Det kommer att bli svårt, det kommer att bli pinsamt, men vi måste titta. Vi måste också gå tillbaka till idéerna som Butenandt använde när han studerade silkesfjärilen. Vi måste gå tillbaka och se systematiskt på alla molekyler som produceras, och utreda vilka som verkligen är involverade. Det är inte gott nog att plocka ett par och säga "de räcker". Vi måste verkligen bevisa att de faktiskt har den effekt vi hävdar. Det finns ett team jag faktiskt är väldigt imponerad av. De är från Frankrike, och deras föregående succé var att identifiera kaniners bröstferomon. De har nu vänt sin uppmärksamhet mot mänskliga bebisar och mödrar. Det här är en bebis som dricker mjölk från sin mammas bröst. Hennes bröstvårta är helt gömd av bebisens huvud, men man kan se en vit droppe med en pil som pekar på den, och det är sekretet från den areolära körteln. Vi har dem alla, män och kvinnor, de är de små bulorna runt bröstvårtan och om du är en mjölkande kvinna börjar de utsöndra sekret. Det är en väldigt intressant utsöndring. Vad Benoist Schaal och hans team utvecklade var ett enkelt test för att utreda vad effekten av detta sekret kunde vara, i själva verket, en bioanalys. Det här är en sovande bebis, och under näsan har vi lagt en ren glasstav. Bebisen fortsätter sova, och visar inget intresse alls. Men om vi går till vilken mamma som helst som utsöndrar från areolärkörteln, så det handlar inte om igenkännande, det kan vara från vilken mamma som helst, om vi tar sekretet, och sätter det under bebisens näsa, får vi en väldigt annorlunda reaktion. Det är en konnässörs reaktion av fröjd, och den öppnar sin mun och sticker ut tungan och börjar suga. Eftersom detta är från vilken mamma som helst skulle det kunna vara ett feromon. Det handlar inte om individuell igenkänning. Vilken mamma som helst duger. Varför är detta viktigt, bortsett från att det är väldigt intressant? Det är för att kvinnor har olika många areolära körtlar och det finns en korrelation mellan hur enkelt bebisen börjar suga och antalet areolärkörtlar hon har. Det verkar som att ju mer sekret, desto mer sannolikt är det att bebisen börjar suga tidigare. Om du är ett däggdjur är den farligaste tiden i livet de första timmarna efter födelsen. Du måste få den där första mjölken och om du inte får den, överlever du inte. Du dör. Eftersom många bebisar har svårt att ta sin första måltid, eftersom de inte får rätt stimulus. Om vi kunde identifiera vilken molekyl det handade om och det franska teamet är väldigt försiktiga, men om vi kunde identifiera molekylen, framställa den, så skulle det betyda att för tidigt födda bebisar skulle suga mer och varje bebis skulle ha en bättre chans att överleva. Så vad jag vill argumentera för är att det här är ett exempel där ett systematiskt, vetenskapligt tillvägasätt faktiskt kan ge oss en förståelse för feromoner. Det kunde leda till många medicinska interventioner. Det kan finnas en massa saker som människor gör med feromoner som vi helt enkelt inte känner till för tillfället. Vi måste komma ihåg att feromoner inte bara handlar om sex. De handlar om alla sorters saker i ett däggdjurs liv. Så fortsätt framåt och leta vidare. Det finns mycket att hitta. Tack så mycket. (Applåder)