Oito estados dos EUA situam-se
em território que pertencia ao México.
Bem-vindos a History Lists.
Vamos falar de coisas
que existiram no sul de Texas.
Os Maias.
Estes povos floresceram
na Península do Iucatão
durante mais de mil anos.
Os Maias são conhecidos
pelo seu conhecimento avançado
em astronomia e matemática.
Compreendiam o conceito de zero,
séculos antes dos europeus
e desenvolveram o único sistema de escrita
nas Américas pré-colombianas.
Tinham cidades complexas.
Habitação, escolas, bibliotecas,
hospitais e até arenas desportivas.
O que torna tudo isto
mais impressionante
é que os Maias não tinham rios,
lagos ou fontes naturais
que fornecessem água potável
ao seu povo.
Tiveram de desenvolver uma série
complicada de canais
e de arrefecer dunas, para armazenar
a água da chuva suficiente
para sobreviver.
Mas, quando os espanhóis,
chegaram ao "novo" mundo,
ficaram espantados
ao encontrar abandonadas
muitas dessas grandes cidades.
Ainda hoje não sabemos bem
o que aconteceu
mas parece que a doença
aliada à seca
e o abuso do ambiente
levaram ao colapso dessa civilização.
Número 2: Vamos falar dos Aztecas.
Estes povos intitulavam-se Mexica
razão por que o país do México
acabou por obter o seu nome.
Criaram a sociedade
com base em chinampas
que são ilhas artificiais
unidas através de raízes,
de estacas, sedimentos lacustres
e provavelmente excrementos.
Tal como os Maias, produziam chocolate,
faziam sacrifícios humanos aos deuses
e jogavam ulama
um desporto que, muitas vezes,
acabava em feridos ou mortos
e talvez fosse usado
para resolver conflitos
em vez de entrarem em guerra.
Governavam sobre cinco milhões
de pessoas, no seu império
que se estendia de costa a costa
e exigiam muitos tributos.
Não eram muito amados
pelos seus súbditos
e Cortez, quando apareceu,
conseguiu virar grande parte
desse império contra eles.
Os Aztecas foram atingidos
por um triplo golpe civilizacional:
fome, varíola e traição
a partir do interior.
Eu acho que, ao sacrificar o povo,
pode ter-lhes saído o tiro pela culatra
— é uma possibilidade —
e isso preparou o caminho
para a colonização espanhola.
Tenochtitlan foi arrasada
e, por cima, foi construída
Nueva España, a nova capital,
a Cidade do México.
Como os Tenochtitlans foram
indispensáveis na derrota dos Aztecas
os espanhóis permitiram
que mantivessem os nomes indígenas
e algumas formas
tradicionais de governo.
Outras tribos não tiveram tanta sorte.
Por fim, um padre católico
chamado Miguel Hidalgo y Costilla
chamou o povo da Nueva España às armas
para obter a independência do seu país
mas foi capturado e morto.
Mesmo assim, não impediu que o México
se tornasse numa monarquia
constitucional em 1821.
Altura para uma revolução.
O país começou bastante bem
economicamente,
sob uma ditadura estável
mas super corrupta
de Porfírio Diaz.
Mas os nativos americanos
que tinham sido assimilados
na sociedade mexicana
ficaram ainda mais pobres e irritados,
quando foram forçados a cultivar
produtos que não podiam comer.
A classe média em ascensão
estava descontente
porque o governo era
demasiado corrupto
e os dois grupos juntaram-se
para deitar abaixo o regime.
Derrubaram o ditador
e instituíram uma democracia liberal.
Elegeram presidente
um idealista abastado
chamado Francisco Madero.
Não vou dourar a pilula,
ele foi logo assassinado
antes de poder fazer fosse o que fosse.
A guerra Mexicana-Americana
Na década de 1840,
o presidente Polk dos EUA
cobiçava uma parte
do território mexicano.
Quando eles recusaram
a sua oferta para o comprar,
ele avançou com tropas
para a zona
entre o Rio Grande e o Rio Nueces.
O México não gostou nada disso
dada a recente anexação do Texas.
E reagiram, enviando uma cavalaria,
matando uns 12 soldados norte-americanos.
Obviamente, isso deflagrou a guerra
e o exército dos EUA
derrotou o México
percorrendo o mesmo caminho
que Cortez usara
quando lutara com os Aztecas.
E o México perdeu.
Foi forçado a vender todas as terras
a norte do Rio Grande
por 15 milhões de dólares.
[Cerca de 440 mil milhões
em dinheiro de hoje]
Tradução de Margarida Mariz (2024)